接下来的行程就可谓一帆风顺了。虽然路上也遇到过一些小毛贼，不过尽是些跳梁小丑一般的角色，甚至都不需要杜伦和艾克出手就能解决。帝国的北疆同样飘着小雪，稀疏的村落在雪景下更是别有一番风光。还好这里的气温比起利贝尔王国，并没有显得十分寒冷。
“记得雷曾经向我描述过这里的雪景。”伊卡洛斯回忆起还在王宫的时候，雷欧纳德对自己讲的那些有趣的故事。
“坏了。把雷一个人留在学院了。”伊卡洛斯终于想起来自己临行前忘记了什么。
零有点后悔出门时忘记了雷欧纳德和伊卡洛斯之间的关系。
“回去再向他道歉好了。”艾雪对伊卡洛斯安慰道。
“嗯。”
“啊，总算是快到目的地了呢。”莉娜伸了个大大的懒腰，可见她这几天晚上睡得并不好。
“今晚，我们在冬木镇的旅店寄宿一晚，明天就会有商会的人来接应了。”走到了这里，乔纳斯也自然松了一口气。
“不过经历了这次事件，我与你们佣兵团的合作关系也就到此结束了。按照之前说好的，我会付给你们双倍的报酬，一共1000金币，会由我的商会来支付，请放心。”
“没关系，如果有需要的话，欢迎再次来找我们，冰与火之歌随时准备为您服务。”
“好的，关于这批货物的秘密，还请你们继续帮忙保守。”乔纳斯对此再次强调。
“一定，一定。”杜伦连忙答道。
当然没有人打算在冬木镇逗留，一晚过后，乔纳斯的商会接管了四车货物，并如约支付了9枚面值100的联邦水晶币作为报酬，13人的小队此刻也正准备反航。
“联邦的水晶币，不是只能在联邦境内兑换或使用吗？”零还清楚地记得大陆上水晶币的使用方法和限制。
“没错，但我们从联邦回去，路上就可以把它们全部兑换成金币。”杜伦开始说出早就制定好了的返程路线。
“我们来的时候从帝国绕道是因为那些货物的存在，这让我们不得不舍近求远。但我们现在丢掉了这个包袱，当然是从联邦那边走更快一些。”
“之前我们的路线一贯如此。”希维尔补充道。
“不同于普通的黄金，刻有烙印的金币不被认为是货物，所以从联邦回到王国的时候我们不会受到关卡的排查，自然也不需要缴纳任何的费用。从这里向北走，就可以到达联邦的境内了。现在就可以出发了。”
克罗蒂亚联邦，相比于宁月帝国和利贝尔王国，这是一个仅有100年历史的新生儿，但他却充满了活力。这里并不崇尚武力，也没有众多强大的魔法师，但这里是却是商人们的舞台。联邦没有国王和皇帝，议会决定这个国家的一切，所有的议员均由民众选举产生，这其中拥有最高地位的则是由议会选举而生的十二名议长。自由与民主的观念已在这100年间深入人心，而并非是空虚的口号。所有人都相信，即便没有学习武技和魔法的天赋，只有努力，便可通过经商获得人们的认可。在这个国家里，金钱是衡量一个人实力强弱的最高标准。
“这是个没有贵族的国家，或许对于平民来说，这里要比王国和帝国好上很多吧，起码每个人生下来都有同样的机会。”杜伦对此发出感慨。
“我倒是不觉得这样的制度有多好，没有贵族来管理的话，一定会出乱子的吧。”基修如此说道。
“我看不会。”零看着街上繁华的景象，对此进行否定。即便是这种边界小城，街上也是一派祥和的氛围。街头小贩的叫卖，奔走的车辆和旅行商人，让人倍感亲切。
“这里的每个人都有着他们自己的目标，从普通的摊贩，到旅行商人，再到拥有自己的店铺乃至商会，这恐怕是每个人所希望经历的人生历程。看得出，在这种氛围下生活的人是幸福的。想必大家都不愿这样的现状遭到破坏吧。”这里的制度无疑是要先进于利贝尔王国和宁月帝国的，作为穿越者的零如此肯定。
“说起来，我们似乎是绕着光明教庭的领地兜了个圈子呢。”卡奥斯突然说出了这一事实。
“确实是这样。”凯特接着说道，“教庭本来就是地处三国之间。我们差不多是以最短的路程绕着教庭走了一圈。”
“难怪最近偶尔会看到穿着白色长袍的人来来往往。”艾雪恍然大悟一般。
“嗯，这些人都是光明神的信奉者。只有教徒可以出入那片领地，不然从那里经过才是最近的选择。”希维尔对其进行了补充说明。
“我们先找个地方把这些水晶币兑换了吧。”杜伦把目光瞄准了不远处的一座小商会。
“不好意思，我们这里没有那么多的现金，最多只能兑换500枚金币，剩下的可以兑换为利贝尔王国发行的100面值的水晶币。”
“可以，就这样好了。”杜伦把9枚水晶币交给了这里的负责人。
“请稍等……好的这是您所要求的。”4枚刻有王国烙印的水晶币以及10个钱袋被整齐地码在柜台上。金币是很重的东西，一般的钱袋最多也就能装50枚左右，这样携带起来也十分方便，超过100的金币基本都会被兑换成水晶币，像空间戒指之类的稀有神器一般是绝对不会用来存储黄金的，太掉价了。
“给，这是你们应得的。”杜伦把4枚水晶币分别交到零和艾雪的手上，分配方式一目了然。
“有人有意见吗？”杜伦向众人询问。
“没有！”鲁道夫拿走了一个钱袋。
“没有。”凯特，希维尔和斯诺克也分别拿走了属于自己的那份。
“那我们也不好意思了啊。”基修也不再退让，顺便把马里科尔努的那份也拿走了。
功劳最大的零和艾雪每人200，队长杜伦保留了一开始的那100个金币，其余每人各分得50。1000个金币就这样被13人分开了。至于完成任务的那50金币，自然是要上交给团长。
ps：补完~