女子的视线移向堤岸外的河流，注目着那端急河水。
“请问，你为何要救它呢？”
尽管女子并没指明对象，但直觉上，所谓的“它”除了先前那条被雷劈的大鱼以外不会再是别的。然而就算明白这点，文稻也不知道该如何回答。这种好比“豆浆为什么一定要放糖”之类的问题，根本就没有所谓的答案。
不过那双青瞳却紧迫注目着文稻，精神上被逼到墙角的文稻，支吾半天后勉强憋出一句有够平凡的话语。
“那个，不是很可怜吗？”
“很可怜……”
听闻此语的女子，仿佛不可思议地眨眨眼睛。白晰面容上初次浮现出的惊讶表情，为那宛如雕塑般的美貌增添了几分生气。
“被雷劈成那样，很痛的吧？要是放着不管就死定了……啊，当然把它丢进河里也不一定就能活下来，但多活一阵子总算比在岸上等死、或者被卖到餐桌上好吧？呃，虽然我也想过就了……”
文稻脸色耳赤，结结巴巴地不知道自己在说些啥。以前打工时他也不是没和美女接触过，然而若拿那些所谓的美女和眼前的黑发女子相比，不论容貌气质都差得太远，俨然化成路边小石子般的寒碜。
面对那宛如温润青玉般的女子，光是交谈就让文稻紧张得难以自抑。文稻一边感受从体内涌出的那股莫名热量，一边努力将打卷的舌头捋直。
“是吗，很可怜啊……”
女子静静听着文稻结巴的陈述，青瞳流转着光芒逐渐从强烈收敛为温婉。注视着眼前脸上沾着泥土、浑身被暴雨淋湿、还犹紧抱着猫咪的少年，女子吐出诚挚的话语。
“你也，很可怜呢。”
“咦？”
“彷徨在孤独的荒野，被命运之棘所鞭挞，身心已伤痕累累……”仿佛全然洞悉文稻此前的苦难际遇，黑发女子流露出掺杂着惋惜与爱怜的微妙表情。“既使如此，却依旧怜悯着有缘相遇的众生，依旧对它们伸出慈悲的手么……真是了不起。”
没有刻意渲染，就像陈述事实般的叮咛语气，但文稻却突然颤抖了。
在此以前，文稻并不曾渴望过被人赞许。
对迄今为止的种种坑爹遭遇，也没有怀着什么自艾自怜的刻骨怨恨。
正要发薪时老板突然跑路也好，刚刚刷好墙壁就被房东赶出来也好，大冬天裹着睡袋在取款机前过夜也好，连着五包方便面都没调料包只能沾盐巴也好，文稻都不曾如此强烈的动摇过……
但此时此刻，被那叮咛的口吻温和宣告着“你也很可怜”的时候。
被赞许“真是了不起”的时候。
文稻心中某根持续紧绷的线，陡然拉断了。
随着这根线的崩断，此前刻意麻痹而不去感觉的诸多创痛和悲怆，就仿佛逆袭般的在身心两处同时爆发。在这番恳切话语竖立起的明镜面前，文稻头一次，不得不去直视镜中那个衣裳褴褛、遍体鳞伤的倔强少年的模样……
男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处。
等注意到的时候，脸颊两边突然多出温热的触感，并且止不住地往外涌着。随着那股涌动的热流，心里仿佛有什么被淹没，又仿佛有什么被触动，那久违又陌生的感觉令文稻不知所措……
怀中小咪喵叫了一声。文稻抽了抽鼻子，瞪着通红的双眼，强行抬头望向天空。开玩笑！我堂堂大老爷们，怎么可能像女人似的哭鼻子？脸上的都是雨水啦雨水！
多亏暴雨洗刷了文稻的失态，令他得以维持住男人基本的体面。此时另一边的黑发女子，注目着仰头望天的倔强少年，微扬嘴角，轻声说出意外的话语。
“那条鳌鱼名叫‘伯夷’，是照顾我长大的管家。”
“咦？”
“伯夷年纪很大了，这次渡劫失败，本来应当灰飞烟灭才是。”
“啥？”
“有缘者无法干涉伯夷天命的，多亏您相助，伯夷才活了下来。”
“呃……”
全然跟不上对话的节拍，文稻只能以口愣目呆的神情望着眼前说着费解话语的女子。从遇到那条被雷劈焦的大鱼开始便在身边徘徊不去的某种超现实氛围，此时更是达到了顶点！
“你，你究竟是……”文稻结结巴巴地问着。
“我来自娑婆海，是龙族八支中敖钦王的女儿，你……”短暂的停顿后，女子就像行礼般将右手轻轻抚在胸前。“我可以叫我‘言穗’。”
仿佛颂布圣旨的庄重宣告，文稻被彻底惊呆了。
脑袋里乱成一团。娑婆海，龙族八支，敖钦王，都是些文稻闻所未闻的名字，然而从女子那并不张扬的话语里，却又丝毫感觉不到虚伪和动摇的成分。就在文稻拼命转着脑筋，试图理解眼前的事态时，龙姬“言穗”再度开口。
“请问，可以告诉我您的名字吗？”
叮咛的措辞，恳切的话语，女子有着与其身份相称的贤淑修养，被问到的文稻反而脸红得不知所措。慌慌张张地报上名字后，才想起怀中小咪，又仓促地追加了介绍。
“我、我叫文稻……啊，它是小咪。”
“那我就称呼您为文稻了。”言穗以温煦目光打量着浑身湿透的少年。“文稻，您救了伯夷，龙贤王家会报答你的……请随我来。”
说着龙姬伸出柔荑，朝文稻虚虚一托，文稻整个人身不由己地浮了起来。
一股无形的力场承载着他和小咪，瞬间挣脱重力的束缚，朝着雷电翻涌的天穹奔去。短短数秒里，文稻感觉自己好像被塞进了一支开了天窗的火箭，又仿佛拖着重物朝着万丈深渊堕落。当他好不容易从那天地倒错的眩晕感中摆脱时，发现自己已置身于重重云海中。
脚踏虚空的感觉一度令文稻恐慌，不过他的注意力很快就被云海里翻涌的雷光给吸引过去。那些如电蛇般乱窜的雷光有着明显的汇聚点，当文稻顺着雷光汇聚的轨迹循过去时，随即看到一幕令他瞠目结舌的光景……