“……十二公里以外？”
投影屏幕上浮现的数字令文稻倒抽了一口凉气。
直到连斯塔骑士团彻底控制帝国的前进基地为止，那枚来历不明的恐怖石矛都再没出现过。席卷通道的那场爆炸又掩去几乎所有石矛相关的痕迹，被逼无奈的文稻最后不得不请出初中的几何数学，用石矛落点的位置和通道大门的高度为参数，计算出石矛的入射角度，然后再进一步推测出石矛的抛射距离。
结果出来了一个比预料得还要夸张的数字。
抽着凉气的文稻对思维结晶下达了重新计算的指令。终端手环的思维结晶拥有媲美地球超级计算机的演算力，倘若有自我意识的话，那无疑会对这般小儿科的计算式感到屈辱。忠诚履行指令后，思维结晶最后给出毫无差别的答案，看得文稻小心肝扑通扑通猛跳了三个小时。
那枚石矛至少是从十二公里以外投掷来的，否则不可能有那样的入射角。
十二公里是什么样的概念？文稻所知地球上最厉害的狙击手最远狙击距离也不过二公里左右，而那枚石矛至少是在六倍远的距离掷射，而且还穿透数层集装箱的阻碍，精准命中了他所在的位置。如果不是菲莉预警的话，文稻确信自己会被那枚石矛射个对穿。
换句话说，那位不知名的掷矛者至少有着六倍于顶尖狙击手的射程，以及媲美战列舰炮的威力。这样的存在已远远超过常识的范畴，除了龙姬以外，文稻唯一能想到参照物就只有龙宫的执事长。
被雷吼那等级别的强者给盯上，对任何地界住民来说都是堪称噩梦的现实。说不定睡得真香时就被一发来自十二公里外的石矛给轰杀，这样的可能性让文稻整晚整晚都睡不安稳，那根布满荆棘的漆黑石矛，爆炸席卷通道的光景，在文稻的噩梦中反复出现，每次都让他大汗淋漓。
“可恶！那家伙到底是什么人？”
硝烟弥漫的战场毕竟不是文稻熟悉的职场，而险死还生的体验更让他刻骨铭心。为驱逐那股仿若幽魂般的恐惧，文稻开始想尽办法搜集情报。
知道内情的帝国老兵消失无踪，被俘虏的匪党们则是一问三不知，文稻唯一能做的也只有组织连斯塔人调察整座前进基地，希望能挖出些具有参考价值的线索。
调察作业持继了数天，文稻确认这座圣瓦诺帝国匆匆放弃的前进基地，有着难以置信的规模和潜力。呈现在外的校场和铁色棱堡，大概只是基地整体的冰山一角，在山体内部以及地表下，还隐藏着更辽阔未知的建筑群落。
不过这些建筑群落，只能从基地各处数百计的封闭闸门里窥得一二。在基地整体瘫痪、连照明系统都无法运作的状况下，骑士们也根本无法开启闸门去探索更深处的内容。文稻也多少明白了为何蝰蛇匪党放着好好的基地不用，而选择在校场驻营的理由。
整座基地仿佛一个瘫痪的巨人，而现阶段文稻根本没有令其苏醒的办法。唯一值得庆幸的是，多亏那位上校的维护经营，棱堡内有少数区域已恢复了电力供应和基础机能，那座布满奢侈品的司令室便是其中之一。
对前半生在贫穷中度过的文稻来说，帝国老兵那些引以傲的收藏没引起他更多的兴趣，倒是司令室那台老旧的信息终端令文稻惊喜万分。司令室的信息终端直接和基地的思维结晶巢连接，结晶巢里储藏着整座基地数以亿计的资料情报。这座庞大的情报库里应该有充分挖掘的余地，不过文稻只尝试了半天便宣告放弃。
用终端手环把帝国语翻译成龙言文的效率太低，而在数亿条情报中搜索出有价值的情报，需要极其的专业技术和远远超过人脑的演算力。无论何者文稻都不具备，所以也只有暂时放一下。
“果然还是需要助手啊……”
抱拳屹立在不断滚动着信息的投影视窗前，文稻开始构想朝执事长申请派驻助手的可能性。不过依那方块脸铁公鸡的悭吝德性，这项要求之十八九会被驳回。
其实被驱回也无所谓。
毕竟当初雷吼交给他的任务只是“讨侥盗猎者”。当前蝰蛇恶党已被悉数剿灭，恶党头目也消失在爆炸中，这次任务可以说已保质保量的完成。文稻之所以还迟迟没有和龙宫联络，只不过想把最后的收尾作得更漂亮点罢了。
毕竟当初他被踢出座舰时，除了对任务的茫然外，手边就只有一本薄得发指的操舰说明。而现在不仅得到了连斯塔骑士团的全面服从，甚至还占领了一整座帝国的前进基地。前后差别有如云泥天壤，而中间的艰难困苦更值得大书特书，回想起来连文稻都忍不住给自己点上一百个赞。
现在文稻最想做的事情，就是给任务做个漂亮的收尾，再把一份无可挑剔的报告书狠狠摔在某执事长的脸上，然后大笑三声而已。
至于那来历不明的石矛和幕后阴谋什么，就交给那铁公鸡去伤脑筋也无妨。毕竟变态就该用变态来对付，想象雷吼为挖出幕后黑手而满世界跑的光景，文稻心里涌出一股小小复仇快感。
“……没错，就这样做吧！”
文稻果断点点头，关闭了信息终端，伸着懒腰走出了司令室。
司令室外有两位连斯塔骑士守卫，见着龙使出来纷纷低头致敬。其中有着翡翠色秀发的女骑士，以恭敬的口吻朝文稻询问着。
“大人，您的事情办好了吗？”
“差不多了，我想去校场走走。”
文稻耸耸肩膀。前次擅闯战阵又差点被石矛轰杀的经历，令他成为女将军眼中最大的问题儿，玛秋娅几乎强迫性地替文稻安排了一队护卫骑士，规定不论到哪里都必须有护卫跟随。然而文稻无法接受上厕所也有一队彪形大汉尾随的情形，于是和女将军进行一番艰难交涉，最后终于把随身护卫的人数削减到一人。
“那么，请让我同行。”
这样说着的菲莉，谨慎地跟在文稻背后三步远的位置。
斥候骑士出身的菲莉，对危险似乎有着超乎常人的直觉。有她担任文稻的随身护卫，哪怕不能彻底根除危机，至少也能降低突然被石矛轰飞的风险。
菲莉做事认真负责，行动干练利落，尽管有着所谓“恐男症”的洁癖，但大致来说文稻还是蛮欣赏这位女孩的。不过不知是否错觉，自打前次迎战加普尔过后，菲莉对他似乎总有种敬而远之的感觉。好比现在，文稻能明显感到落在背后的视线，然而只要他一回头，菲莉绝对会马上移开目光。
“我说……”
“是、是！什么事？”
“算了，没啥。”
反正看着也蛮有趣的，文稻搔搔头，勉强接受了“跟在背后但不能对话的保镖”的设定，随即带着菲莉朝棱堡外的校场走去。
得益于连斯塔骑士们的清理，原本堆满杂物的混乱校场已焕然一新。下层校场建起了骑士团的临时营盘，而上层校场则依旧被当作停机坪使用，不过除了缴获的十架登陆艇以外，还多出了一艘从琉贝克城开来的运输舰。
这些星际舰艇以军事化的整齐队列停泊在校场上，一队队身着中古铠甲的骑士，或者围着它们品头论足，或者在旁边行军操练，整个画面看上去可以说相当挑战常识，但接受画风后又觉得莫名奇妙的协调。
棱堡前方的看台处，红发的女将军正在那里俯瞰着校场的营盘。她的手里拿着一卷图纸，并不时对着旁边的工兵下达着某种指示。
（呃……）
和玛秋娅视线对上的瞬间，文稻的胃禁不住痉挛了一下。
事实上，除了那伏潜暗处、神秘莫测的掷矛怪人外，这位女将军亦给文稻精神带来沉重负荷的元凶之一。在镇压蛇巢的作战里，玛秋娅并未遇到旗鼓相当的对手，草草结束的战斗令勇猛的女杰累积下相当的不满。尤其在听闻文稻以“矩阵践踏”瞬灭加普尔的事迹过后，那无以渲泄的战斗欲便由此转到了文稻身上。
虽然不致于提出“和我决斗吧”的离谱要求，但却时常投来挑战的眼神，那升腾着灼灼斗志的视线却戳得文稻脊背生痛。躲进司令室埋头调察情报，也是文稻没办法的办法。
今次出门便碰上女将军，就算想退也来不及了。玛秋娅朝文稻投来“你小子再敢逃就试试看”的视线，并做出“赶快滚过来”的手势——虽然假装没看到也行，不过那势必埋下更大的炸弹，文稻深深地叹了口气，带着“老子就是不应战你不爽咬我啊”的觉悟走了过去。
“大姐头，有什么指示？”文稻讪笑着走近。
“大姐你个头！”恼怒的玛秋娅作出想踹人的动作，不过似乎考虑到众目睽睽下踹飞龙使会影响风评，于是勉强把话题转了开去。
“有件东西想给你看看，你现在当然是有空的吧？”