哈比人擅长造物的名声，就和其死要钱的劣根性一般闻名娑婆海。除去用中古引擎滥竽充数，又或者偷偷把高频雷达换成更省钱的降频版等小把戏外，哈比镭翼确实是一款堪称杰作的优秀装备。
在那为适应机师身材而特别扩展过的驾驶舱里，菲莉一边把航行旋扭调整到定速巡航模式，一把把目光移到别到仪盘上的信封上。信封来自数光秒外的古兰贝尔星，用植物纤维制成的古老纸张上，写着矿物调配成的墨水文字。
一个比较有趣的事实是，虽然此刻菲莉操使着奔驰星际的精锐战机，但其祖国连斯塔，却是一个迄今为止依旧停留在中世纪文明的古老王国。连斯塔王国拥有悠久而深厚的圣龙信仰，这帮助他们挨过冰河时期的极寒岁月，迎来了龙使降临的曙光。
那封信来自某宫廷学士，信上提到，狼骑团根据赫克托尔演算设置在王国境内的几座核融炉，已徐徐改变了半世纪以来的严苛气候。冰山融化成河流，冻土开垦成良田，得益于机耕地的开拓，今年王国的作物收成预定会比以往翻上两番。
翻上两番是什么概念，菲莉此刻还难以有切实的体悟，但可以确定的是，至少在那难熬的冬季不会再出现被饿死冻死的同胞了。对在苦难煎熬两个世纪的连斯塔人来说，那已经是做梦也想不到的光景。
这一切，都是那人带来的。
那人是把连斯塔从混迷战乱中解救出来的英雄。
那人也把出身连斯塔的她们带到超乎想象的辽阔天地。
那人将带着连斯塔，带着古兰贝尔，甚至带着翡翠龙领，奔向前所未有的崭新时代。不光是菲莉，好多人都如此地相信着。
不久前，那人对菲莉说，希望她来担任天骑团的代团长。
初次听闻任命时，菲莉几乎傻掉。对菲莉来说，被委任为代团长去统率天骑团是相当令她惶恐的事情。她并不具备像玛秋娅那般的统率力，比起发号司令来，站在接受命令的立场对她反而是安心的事。一开始菲莉也拒绝的，不过那人再三强调希望她暂时担任，结果菲莉也只有接受下来。
菲莉很清楚，自己并没有那种天生立于人上的器量。即使在原天马骑团中比她优秀的姐妹也一抓一大把，想要获得认可就只有靠成绩说话。为此菲莉拼命学习那些匪夷所思的知识与技能，无论训练和作战都勇猛直前，并且还因此被赫克托尔训过好多次。
“蠢货！你是代团长，从全局来统率部队才你的职责！无视战局自己埋头猛冲算怎么回事！？给我改过来！”
虽然帝国军师这样咆哮着，然而菲莉却知道，缺乏统率力的自己也只有透过样的形式才能去实践那人的期望。危险是必然存在的，但就像侍奉主君的骑士不惜牺牲般的，菲莉也决定为那人捧上生命。
值得庆幸的是，到目前为止她遭遇的对手都相当孱弱，这让她能勉强踏着那危险的钢丝走下去。
其实想也知道，走私贩子也好，冲着他们来的海盗也好，都不可能花费力气去配置匹敌正规军的战力。碰上帝国全盛期的王牌联队，那情形大概也比蜗牛碰上水牛差不了多少。接连好几场伏击战都被顺利拿下，而天骑团自身的损失则微乎其微。
算上今次俘虏的走私商船，已经共有十二艘不法者沦为天骑团的俘虏，被暂时收押在殒星带边缘。像这样的成绩，多少能让那人感到满意了吧？
菲莉稍稍偏头望向舱外，斜上方一艘宛如海螺造形的走私船被切断动力，由几根牵引光束拽着朝俘虏地点移去。虽然看着似乎没啥问题，但菲莉还是推动控制舵让镭翼恢复到机动模式，准备往周围星域再巡逻半圈。
“……唔！？”
就像踏破深夜的脚步，一股恶寒骤然袭来。没等菲莉回过神，一抹朱红耀光突然自虚空某角迸现，在半秒光阴里由左自右地横越天际。当菲莉视线追上去时，左前方的一架镭翼已自尾部被切断。
“什么人！？”
尽管还未确切认知当前状况，但百战磨练的反射神经已让菲莉作出即时反应。两发镭射追着那红影射过去，然而却被红影背后虚空吞噬。红影似乎有着超乎预测的机动力，绕开镭射的狙击，将第二架镭翼的翅膀撕裂开来。
“什么……呀啊啊！”
通辑视窗传出姐妹们的尖叫声，一瞬间唤起菲莉的既视感，想起以前在连斯塔时对抗持有星际装备的寰蛇盗猎者的时候。那时候，文明落后数个世代的天马姑娘们也如这般处于被碾压的劣势。
一瞬间就解决了两架镭翼的红影，虽然不知道究竟是何方神圣，但像这样的跨代战斗她却并不陌生，更没有退缩的理由。
“为了连斯塔！”
菲莉低吼着，一口气把节流阀扳到极限。镭翼挥舞着狂暴的能量之翼追上了红影，并射出数发牵制用的镭射。
镭翼的突然暴起似乎让红影相当意外，不断加速变向试图甩掉镭翼。那身姿光是看着便令人眼花缭乱，菲莉咬紧牙关，双眼追逐着飘移的红影，不断向镭翼发布着拷问机体极限性能的指令。
仪盘上弹出警告视窗，仅仅数秒的追逐已让镭翼的机体濒临解体的极限。
无视视窗警告，菲莉猛然向左扳动操制舵。镭翼随即以大幅偏转闪开扑来的红影，然后趁势咬住了对方的尾后。
两发湮灭鱼雷从镭翼底舱射出，拖着煌光飞向红影。
湮灭鱼雷是用来对付战列舰级别目标的重型武备，威力超卓，但射速偏低是其弱点。那红影明显不是镭射炮能对付的存在，为此菲莉不得不冒险把对方拉到不到射失的距离。
她的努力获得了回报，两枚湮灭鱼雷先后爆炸，在虚空中挖出直径数百米的湮蚀圈。菲莉拼命拉高镭翼，从湮蚀圈边缘险险擦过，然而那红影则已被湮蚀反应所吞噬。
“呼……呼……那，那究竟是什么啊……”
菲莉让镭翼停在虚空，看着那渐渐消隐的湮蚀圈惊魂晋定。
“代团长！快躲开！”
通讯视窗传来姐妹的惊呼，菲莉愕然回头，看到那团雾状红影飘浮在镭翼背后的虚空，一抹耀眼的红光从其深处迸射出来，并在次瞬间填满了她的视界。
当文稻闻讯匆匆赶到格纳舰时，已是两小时后。
多亏格纳舰及时赶到，两架被破坏的镭翼连同机师都被完好回收。尽管两架镭翼已无法修复，但多亏救生舱及时弹出，两位连斯塔的姑娘并无大碍。
比较严重的是代团长菲莉。
她是唯一对那红影造成伤害的人，却也因此受到红影的愤怒能量直击。那股能量彻底摧毁了那架镭翼，其冲击也让菲莉面临半数脏腑出血、全身多处骨折的严重伤害。若是换成连斯塔的话，那绝对只有死路一条，但哈比联邦好歹也跟帝国打了几世纪的仗，医疗科技也进化得相当完善。
抢救回来的菲莉被施以最高程度的急救治疗，总算从“濒死”状态中摆脱出来，但根据哈比医师的说法，接下来能恢复到什么程度就只有“仰仗龙姬的庇护”了。比较可能的情形，这位连斯塔姑娘或许将不得不从天骑团除名。
对刚刚成军、尚未统合的天骑团来说，初次任务便失去代团长，那对其士气绝对是一记重击。事态演变至此的责任，绝对不是菲莉的错，而在轻率下达命令的自己身上。
“太得意忘形了吧……”
文稻吐出苦闷的叹息，低头望着再生舱里昏迷不醒的姑娘。
因重度烧伤的缘故，菲莉半张脸都缠着绷带。文稻仔细分辨着那记忆中腼腆少女的容貌，却不由得庆幸起此刻菲莉尚在沉睡的事实来。
否则的话，责任感比常人高出数倍的连斯塔姑娘，肯定会扎挣着起身道歉吧？而到时候自己又该露出怎样面孔呢？文稻无法想象自己那时将说出怎样厚颜无耻的话，至少把这笔帐讨回来为止，他都无法再心安理得地下达命令。
“抱歉让你勉强了……”文稻低着头，朝沉眠的代团长投以包含深刻决意的言辞。“好好休养吧，剩下的我来处理。”
嘱咐哈比医师要好好照顾菲莉后，文稻便信步走出急救室，刚刚抬起终端腕轮，便有一道紧急通讯的请求传来。
“菲莉受重伤了！？”没等文稻按下许可，狼骑团长那气急败坏的脸孔便从视窗里弹出来。“谁干的？你这家伙到底是怎么……嗯？”
原本想要喝骂的玛秋娅，被文稻扫过来的冷然眼神一戳，仿佛被踩下刹车般的住了口。皱眉打量着感觉和平时截然不同的统帅，狼骑团长在无言中领悟到这件事已不需要自己再浇油的事实。
“……你可别做太过火啊。”甚至还忍不住出言规劝。
“我有分寸的。”文稻微微颔首，目光移向远处星穹。“古兰贝尔地表的扫荡先缓缓，把欧丁诺伊他们集中到琥珀馆，随时待命。”
“……狼骑团，得令。”玛秋娅眯眼打量着上司，虽然露出有话想说的样子，但最终还是默默把手举到了胸前。
玛秋娅的身影随着通讯视窗消隐，在文稻搔着脸颊思考的当口，一苍老却热烈的声音陡然在耳边响起。
“嘿，新兵！猜猜我从俘虏那里问到了什么！？”