大军冒着暴雨在山林间穿行，这种恶劣天气对于这些经历过西征战场厮杀的将士来说，并没有太大的阻力，但是连日急行军加上暴雨肆虐，野山无路，全是用砍刀一刀一刀开出来的小路。而且山里连降大雨，生火做饭成为一个大问题。为了赶路，他们只能吃干粮喝雨水，体力消耗过大，个个饥肠辘辘，急切想要喝一口热汤。
汪监军久居京都，纵情享乐，并未经历如此艰难行军，一时吃不消，越走越掉到队伍后面。他来历其实不小，乃是太子府门客。估计此次是太子举荐他，受到雍武帝的信任，才当上监军一职。
侯子云没有见到他的身影，也不想多问。刚刚山洪暴发时，汪监军为了过桥竟然草芥人命，刺杀挡在身前的军士。侯子云知道他肯定会说是身边军士为了逃命推挤他，他在混乱中不知什么情况才拔剑自卫。他作为太子门客，又是雍武帝亲派的监军，暂时拿他没辙。如果在此次行军中，能让他受尽折磨，最好是在途中突然暴死，那就再好不过了。
这种苦行军对雷虎来说，完全就是小菜一碟。不愧是壮如野牛的猛将，他走在前面带领部下一路披荆斩棘，丝毫没有力竭之感。
但是这些军士可吃不消，越走越慢，有些也染上了山林瘴气，拖着病体还得继续冒雨前行。这完全就是一种地狱般的折磨，意志力稍微差点的甚至都想死在这山里算了，不想再走下去。这种痛苦，没有经历过的人，是无法体会的。
第二日，幸好天公作美，雨过天晴。侯子云大喜，让军士好好休息一番，又命火头军赶紧生火做饭。正好休息的地方是一片旱柳林，剥掉湿漉漉的树皮，树干正好拿来烧火。火头军一番折腾后，终于烧起了上百口热锅。
热气腾腾的米粥，冒着缕缕白烟，就算没有酒肉搭配，在这群被暴雨、野山折磨得生不如死的军士面前，此时就是一碗碗琼浆玉液。
看着米锅中冒出的滚滚气泡，粥已经煮好了，病员先吃。他们端着热乎乎的竹筒碗，小心翼翼的吹着热气腾腾的汤面，眯着眼睛，美美的喝了一口，顿时觉得这真是有生以来喝过最好的粥了。之前被折磨得差点寻死，现在有口热粥一喝，瞬间又感觉活着真好。可以想象，这一路急行军是何等的折磨。
大队伍歇息恢复元气之后，侯子云又下令继续往北行军。
过了半日，终于看到山下一座城池矗立在平地之上。他站在山头，远远望着那座叫做易州的城池，长舒口气，总算如愿抵达了。
他即令部下清点人数后，整军列队，火速下山。
“易州”两个硕大的黑字，正正的刻在城门正中间。他望着那两个字久久沉思，这是当年他父亲不顾违抗将令夺回来的地方，也是让侯父丢掉性命的城池。如今自己身为大都护又踏入了这个父亲用性命换来的地方，不知侯父在天之灵，会作何感想。
易州城门上的守军见城下来了一支满身泥土的军队，不敢擅自开门，于是上报刺史请求指令。
易州刺史名叫凌岚，当年侯父夺下易州受诏回京时，是他接手了易州这个地方。他得知侯父为了不让大雍失去一寸一土，不惜以性命作为代价夺回易州，心生敬佩，立下重誓，只要他驻守易州，绝不会让北潢越过天水河半步，由此才能对得起侯父的在天之灵。
他见城下来的军士衣着肮脏不堪，却个个精神抖擞，士气高昂，完全不像是残兵败将。特别是为首那个将领，手握银枪，威风凛凛，一身大将之风。他亲自下城，问他们为何前来易州。
侯子云拿出雍武帝册封他为大都护并迎娶北潢公主的圣旨，又说是圣上命令他带了这三千军士屯于易州。
凌岚得知他就是青勋榜首，心生佩服，再一问，他竟然是侯穆之子。名将之后，青出于蓝而胜于蓝，二十岁就当上大都护，还即将迎娶北潢公主。这一下，凌岚对侯子云真的是佩服得五体投地，他特意吩咐手下准备好姜汤给他们驱驱寒。
进城安置好军士后，凌岚又给侯子云安排了一座府邸，离自己住处不过半里。雷虎立刻找到侯子云，大摇大摆走过去，没等他开口，侯子云就知道他是前来讨酒喝的。之前就答应过他，只要顺利抵达易州，就让他小饮几杯。看他的架势，恐怕不是小饮，而是要狂饮烂醉了。
刚入易州，侯子云首先得去安顿好染上瘴气、风寒的病员，顺便安抚军心。除此之外，他还有诸多事情等着处理，并不想陪雷虎喝酒，只叫他自己出去找酒喝，记得三更之前回来就行。
一人独喝哪有兴致，雷虎又不敢扭着侯子云陪他，万一再多说几句，侯子云改变主意，那可就一滴酒都喝不成了。
他想了个主意，回去找手下陪他喝酒不就行了吗？于是，兴高采烈的跑去招来十几个随从，连跑带跳的直奔城里酒肆。
易县乃易州州府，十年前，北潢占据易州，任由军士搜刮民膏，搞得州内百姓民不聊生，经济重心因而渐渐南移。侯父与北潢那一战，收复易州后，这才恢复经济，流离失所的百姓陆续回到故土谋生。
现在易县经济繁荣，城内商家酒楼众多，来往商贾云集于此，或舟车劳顿歇息片刻，或售空货物后又盘货卖往别处。
所谓“军国之费，务在丰财，关市之征，资于行旅，所宜优假，俾遂通流”。两国为了巩固统治，发展经济，均重视商业贸易，鼓励各地通商。
南方的丝绸、酒水、香料等产品卖到此处，所得钱财扣掉税赋后又购置耕牛、羊马等特色畜产品卖往南方，一直以来车马络绎不绝，热闹非凡。
雷虎探知街上酒肉便宜，带了一些银两，跟那十几个随从准备找家酒肆好好痛饮一番。他走在街上看到一家酒坊名曰“红曲酒坊”，木门上挂着一副对联写着：南有红曲名天下，北有飞将护江山，横批一醉方休。看上去气势非凡，口气不小。
雷虎上去一打听才知，这是商家正在清仓甩卖雷虎最喜爱的红曲酒。他舔舔焦唇，张着大嗓子就问：“你这店家好大口气，这点酒怎够大爷我一醉方休的。”说完舀起一瓢酒灌入虎口，直叫爽快。
店家听到雷虎口气比他还大，心想唬唬他，便说：“这位大爷，我这红曲酒喝一碗如饮甘露，喝一坛上脑三分，如果您喝个三坛便是一醉方休，直抵那醉生梦死之快境，如何，要不买三坛回家试试？”
雷虎哈哈大笑：“且让我喝三坛解解渴再说。”说完抱起一坛酒，喉结动了两下，酒坛就空了，接着又抱起两坛酒一饮而尽，打了一个满满的酒嗝后，道：“你这店家好会欺客，这三坛酒如何能让我醉生梦死！”
店家看到眼前这个壮汉酒量如此之好，身边又带了十几个随从，一看惹不起，忙客气道：“大爷您海量，要是喜欢这酒的话，买三坛我送三坛，可好？”
雷虎一把抽开店家，两手提了四坛酒坐到店内桌子上道：“你这酒不知道掺水没，且看我们能不能喝个一醉方休再算账。”说完招呼随从十几人，要了十斤牛肉，命他们一起坐下喝酒。
店家眼看这黑大汉如此蛮横，要是喝醉了又不结账岂不做了单亏本生意，心里好是心疼，但多一事不如少一事，只得摇摇头就让他喝去吧。
红曲酒确实是雷虎的最爱，没想到离开京都还能喝到这等好酒。雷虎一闻到酒味，好不快活乐道，便是一边喝酒，一边给随从讲他和侯子云西征时痛杀敌军的故事，在凫丽山差点喝到毒泉水死翘翘的遭遇，以及过怒谷河遇到山洪的事情，讲得有盐有味，说到激动之时就喜欢大拍桌子。这些随从也听得津津有味，时不时也跟着附和几声。
雷虎见他们如此配合，越说越来劲，不知不觉间，十几个人就喝掉了十坛酒，还好侯子云没让他知道凫丽山宝藏一事，不然经他在酒坊这一番戏说，那批宝藏估计是得名闻天下了。
众人喝得正欢，街上突然一阵骚动，只听酒肆里有人议论道：“这北潢弓箭手估计又拿饲养的夜枭当做野生的来卖了。”
“就是就是，这北潢人真是奸商，不知给夜枭吃了什么东西，看着精神抖擞的，买回去养几天就无精打采了。”
“对呀，这夜枭哪有那么容易就能捕捉得到，肯定是家养的，可别上当呀。”
雷虎向来无视北潢人，这些话传到他耳边，肯定是要打抱不平了。他手里酒碗一摔，叫上随从，立刻跳到街上，今天就要教训教训这些北潢鸟人，替易州百姓出出恶气。