餐毕，玉儿嚷嚷着和女仆人去采摘牡丹花蕤来做香脂胭粉。
今日是花期最佳之时，哪怕出入一两天，品质就会相去甚远。去年因贪玩，晚了两天，浸制的几瓶一点也未动用，闻着太浓俗。前两日，试摘了一些，感觉还嫩淡了一点。
秦连杰也不好意思跟去，怎能和女孩子做这些沾花捣粉的事。山口鉴贤就邀他去品茶聊棋，秦连杰惦记着比赛的事，就心事重重地随了去。
来到书阁，山口鉴贤夸道：“秦连公子这几年棋艺精进太快，老夫都很难赢下你了！”
秦连杰从玉儿那里基本知道了情况，玉儿对围棋略懂皮毛，对弈棋兴趣不大，这几年陪他对局的，其实就是山口鉴贤老先生。于是诚意地谢道：“承蒙前辈指点，弟子感激不尽！”。
山口鉴贤急忙摆手言道:“这如何使得，看来你有了玉儿这个好朋友，就不要我这个老棋友了？只因你还存有天人合一的围棋本真，老夫甚是喜欢。唉，现代围棋功利性太强啰，能和老夫下古围棋的人也只有你了。”
秦连杰不知是玩笑还是当真，也不好驳逆，就无言以对了。
古围棋的规则与现在有些不同，主要是座子制和还棋头。
座子制就是开局之前，将两黑两白放在对角星位上，类似现代围棋的对角星布局。还棋头是数子规则，即每一块活棋，在终局数子的时候，要扣除两个子。
座子制限制了先行的优势，所以没有贴目制度，任何一方所占地方超过181点获得胜利。
山口鉴贤见秦连杰若有所思，问道:
“秦连公子，你是如何理解古围棋与现代围棋的？”
秦连杰这几年也在在琢磨这个问题，也正想与老先生探讨一下，见他主动提出，就大方谈道：
“座子的设置，使棋手不能固守一角，须向中腹发展。对角星布局必然导致激烈的战斗，这是现代围棋的常识。”
山口见贤展颜微笑，以表认同。
秦连杰备受鼓舞，便滔滔地继续道出真实看法：
“而棋头使得每片棋不甘于独自求生，要尽可能跟其它棋连上，否则就相当于亏了两目；对于进攻方来说，只要能把对方截断，也就相当于白赚了两目。所以，古棋的战斗比现代棋要激烈和复杂很多......”
山口鉴贤哈哈一笑，试问道：
“你的意思是下古围棋的人，战斗力远胜于现代棋手？”
秦连杰也不谦虚，直言道：
“不错，我在网上与职业高手对弈时，布局阶段看似落于下风，中盘激战优势就出来了。古棋的一些手法让对手很不适应，迫得对方错乱应对，对方几乎都是在慌乱之中一败涂地......”
山口见贤觉得时机成熟，认真地问道：“你不是想决出胜负吗，有一盘棋，不知你敢不敢下？”
秦连杰就要脱口应允下来，转念一想，毕竟他也算自己的恩师，不可失了礼节。犹豫了一下回道:“岂敢与老先生平坐争先，不过从族里的长辈那里听说过，老先生与晚辈几年前有个约定......“
山口鉴贤抚须颔首道：“当然记得，本属你们家族的东西，老夫自然会完璧归赵。而这盘棋，却关乎......，你跟我来吧！”
说完，不知动了什么机关，两个人连同棋桌缓缓地沉了下去，稳稳地停在地下密室的坚硬地板上，连棋子也没乱掉一枚。
秦连杰未及反应，已置身另一空间。密室比书阁略小，也是古色古香，饰物用具精美齐全，就不知这么亮的光线从何而来？
山口鉴贤像读懂了他一般，解释道：“这间密室是专为贵妃娘娘营建的，你看，光亮之处就是洞口，出去后可进入密林，也可从岩下的河流顺水而去。”
秦连杰趴在隐蔽的窗口，张望了一会，先感叹真是巧夺天工，又叹惜贵妃娘娘流落他乡还不得安生？
两人重归棋桌，山口鉴贤问道：“你对仆人印象如何？”
秦连杰愕然，没想到他会冒出这句与己无关的话，他并未太多留意这个普通人，只觉得非常礼貌客气，做事很干练。
还未回答，山口鉴贤语不惊人誓不休地说道：“其实它和小丑丑都是机器人，有一盘棋和机器人有关。”
玩笑，怀疑，震惊，好奇，秦连杰同时产生了多种复杂情绪.......
山口鉴贤强调道：“之所以要进入地下密谈，就是害怕机器仆人的监视，让玉儿和它在一起，就更放心一些。”
等秦连杰缓冲了一阵子，山口鉴贤像剥洋葱一样，层层递进地讲起了来龙去脉，每剥一层，秦连杰就受刺激一次.......
六十年代，美国哈佛学院正举办一场关于东方艺术的文化沙龙。
一位英俊潇洒的东方人，风趣地介绍着一种神秘而古老的东方游戏——围棋。
一米八几的个头，在一群西方青年中也显得挺拔英武。他深入浅出，幽默诙谐，把复杂的围棋知识变成了哄笑不断的故事会。
在教室的末排，一位矮小猥琐，黄发稀软的学生听得津津有味。后面都是空位，唯有他一人，主讲人注意到了这位边缘化的听众，向他投去了鼓励的目光，瘦小的听众却拘谨地不敢对视。
听众离去后，这个学生仍在原位，不知是意犹未尽还是有疑惑需解答。主讲人热情地走了过去，才发现他坐在轮椅上。于是明白了未离场的原因，应该是怕别人嘲笑，或担心被闹哄哄的人群挤倒。
哈佛的留学生山口鉴贤与麻省理工的怪才比尔就这样结识了。
山口鉴贤学的是工商管理，比尔主修计算机科学，还兼修哲学、数学、神经生理学、心理学等多门学科。真好奇他小小的脑袋，怎容得下如此多的东西。
虽然形象甚远，学科不通，性格迥异，但他们却都对围棋痴恋不已。就是这个共同点，让他们成了你来我往的棋友，成了惺惺相惜的朋友。
时光飞快，山口鉴贤回到日本继承了家族的庞大产业，成了著名的企业家。比尔也做了教授，在人工智能领域成绩斐然，成为了行业的标杆人物。
渐渐地，他们也就失去了联系......
五十多年过去，山口鉴贤已八十岁高龄，他把家族生意交给儿子有十年了。
这十年他主要忙两件事，首先是寻找千百年来未曾露面的那段玉簪，另外一件是围棋文化的推广。
他以贵妃娘娘的道号成立了“太真围棋文化基金”，致力于向全球普及围棋文化。他觉得伟大的古老艺术，不只限于中日韩三国，应该让更多的人都来分享它的思想和魅力。
在他全力运作下，这两件事都有了很大进展。玉簪的双方已有了书信往来，基金会也和许多世界性大机构展开了合作。
山口鉴贤与秦连杰的父亲在龙塘镇刚见完面，就收到了来自美国的邀请函。“环球艺术委员会”举办一场慈善晚宴，请他去做“围棋与哲学”的演讲嘉宾。这家机构与“太真围棋文化基金”是顶级合作伙伴，多年来赞助了大笔资金用于围棋文化的推广。
山口鉴贤爽快地答应了。从公而言，答谢赞助方是理所当然的事。从私来讲，趁自己还走得动，顺便去美国看看老朋友。于是直接从中国飞到了美国。
慈善晚宴名流云集，政商齐聚，连白宫也派代表来致辞。在觥筹交错，乐舞飞扬之际，突然安静下来，随即掌声雷动，应该是一位最重量级的人物到来了。在夹道欢迎的人群中，一辆轮椅缓缓地驶了进来，轮椅上坐着一位干枯瘦小的老人，他受到了国王般的礼遇，人们都争着想与他握手，但他却视而不见，径直来到一位宾客面前，主动伸出了枯皱的手.....
众人纷纷侧目，都向这位贵宾投来仰慕的眼光。客人凝视了一会，俯下身去，紧紧相拥，泪流满面。在场的人也被感染，掌声更加热烈，持续了很久很久......
山口鉴贤和比尔教授五十多年后，老友重逢。是喜悦，还是感伤......