“别失落了师弟，”灰叶挠挠头，对一个人走在前边的西泽说，“你那学姐肯定还是想见你的，只是学生会事务繁忙，对吧？”
西泽无奈地叹了口气，停下脚步等了等灰叶，等后者跟自己并肩的时候才再度迈起步子，开口说道：“我说的都是真心话，学姐自己不再受人欺负就行，至于其他事与我无关。”
灰叶想了想，还是忍不住疑惑地说：“你真这么想？”
西泽点点头。
灰叶摸摸自己的下巴，忽然释然地笑着拍了下西泽的肩膀：“跟你师兄我去个地方吧。”
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骑士学院，拐过几道走廊，迈进一家不起眼的胡同。
灰叶推开一家小店的店门，这家店连店牌都没有，西泽站在外面甚至看不出来这到底是一家什么店，直到走进店内，他看着古朴的装潢，柜台之后的木质架子上满是年轮的痕迹，每个空位上都摆满了玻璃试管，里面或装着黑色的颗粒，或装着各种颜色的液体，其中甚至有着几根里面装着夕阳般沉沦的光景，西泽伸出手轻轻触碰了一下柜台上摆放的小提琴，琴弦上的三根丝线猛地一颤，发出急促而刺耳的声音。
“是客人？”有人的声音传来，柜台末尾的幕布下响动，紧接着一个满头乱发的年轻人走了出来，他迷惑地看了一眼正发愣的西泽，然后将视线挪在了灰叶身上，于是他笑着拍了个巴掌，对灰叶做了个手势。
“这是我家师弟，你应该知道吧，他可是最近学院里的热门话题人物啊，”灰叶揉揉西泽头上刚染的黑发说，“西泽·瑞安。”
“我当然知道，毕竟我是商人，”年轻男子从木柜下翻出了几个玻璃杯子，然后是一个陶瓷水壶，他升起火炉，从身后连接着天花板的管道里接出一壶冷水，在将水壶放在火炉上之后他找来毛巾擦了擦手，然后饶有兴致地盯着西泽观察起来，“西泽·瑞安吗……你为什么染头发？”
西泽愣了一下。
“哈哈哈，别在意别在意，”男子摆摆手，顺便从身后的木架上拿下几根灌着沉浮色彩的试管，“我之前在类似的店里实习过，所以大概看得出来。”
“实习几天就能这么老练，真不愧是你，臭天才，”灰叶笑着向他伸出巴掌，男子会意地探出另一只手，两个巴掌拍在一起，发出默契响亮的声音。
灰叶对西泽示意道：“这位是萨德斯，一位全能天才，唯独在贵族剑术和机械创造上没有造诣。”
“只是没有接触过而已，”萨德斯倒是一脸无所谓的样子，“只要接触过的话我肯定也能轻松精通。”
“得了吧，就你那体力，能拿起一把精铁礼仪细剑就不错了，”灰叶找了个凳子随便一坐，“我只是带师弟来认识认识自家师兄为数不多的几个朋友。”
“为数不多吗？”萨德斯笑笑，“虽然两只手确实数的过来，不过你的朋友包括我在内，质量可都有点高啊。”
“成天自夸的蠢蛋。”
“为一个女人把骑士学院得罪了个遍的傻子。”
水壶发出沸腾的声音，萨德斯连忙转过身去提起水壶，一边说着好烫好烫一边找出溢满了绿藻的试管，朝着三个玻璃杯里都倒了一点。
“为了一个女人把骑士学院得罪了个遍？”西泽疑惑地看向灰叶，“师兄你还有这种丰功伟绩？”
“年少轻狂，年少轻狂，”灰叶连忙摆摆手说，“都是一些陈年往事，不提了不提了。”
“明明只是一年前的事情而已，”说话间萨德斯将两杯绿色的茶水端在了桌子上，后半句话则是对西泽说的，“你家师兄去年和蒂娜两个人把整个骑士学院都打了个遍，你知道这件事吗？”
“这个……”西泽无奈地笑了笑道，“真不知道。”
“是吗？”萨德斯从柜台上拿起了属于自己的那杯以后晃了晃杯底，直到某种固体渐渐消融在了水里，“我姑且觉得那也是和学弟吹嘘的资本之一？”
“年少时的冲动而已，最后还是让蒂娜替我买单了，”灰叶摇了摇头，“我已经对贝奥武夫族长说过，自己今后不会因为被任何人激怒而做出出格的事。”
“对老丈人低头吗……”萨德斯抿了一口热水，笑嘻嘻地说，“真是卑微啊。”
“那也比你单身到现在好啊？”
“胡，胡扯！我只是不——”萨德斯像是被踩到尾巴的狐狸一样连说话都结巴起来，“我我，总之我目前不太需要伴侣，与其给我一个女孩不如给我一个熟读《奥斯哲学》的助手。”
这也是个非常有趣而亲和的人，西泽端起杯子也晃了晃，杯底的固体渐渐融在水里，他试着喝下一口这难看的饮料，在第一口入嘴以后，西泽咂咂嘴，下意识地说：“还挺好喝的，虽然味道像草但爽口又不苦涩，还有些发甜。”
“因为我这家就是饮料店啊，”萨德斯微笑着举杯，“你家师兄喜欢用炼金术去炼制一些茶叶玩，那我用炼金术炼制些饮品也是情理之中。”
“萨德斯以前求着我教他炼金术，”灰叶对西泽解释道，“后来刚到能炼成一些基本道具之后他就放弃了，说想止步于此。”
“没办法啊，我是真心感觉炼金术往后的部分都有违天理，”萨德斯说，“比如那个加速道具，如果这种东西量产的话以后人们的生活都会发生巨大变化。”
“所以那样道具只有老师那种级别的人才能冶炼，”灰叶说，“珍贵得要死好吧。”
“炼金术的高贵以及难度只是难在进修的人少，如果像魔法一样前仆后继的话像多梅甘尔那样的人也不会是唯一，”萨德斯说，“所以我在等一次爆炸，一次技术上的爆炸，在那次爆炸般的进步之后炼金术师们会像雨后春笋一般，再怎么打压也封不住。”
“大概会来吧，”灰叶并不怎么在意，因为这种事发生的可能性就像天方夜谭一样，“最近有在做小提琴吗？”
“最近有个东方人来我这光临了，”萨德斯无奈地说，“先是说着什么蝙蝠怪人歧挖之类奇怪的话，然后对我说用腐烂的鱼骨做出来的颜料对小提琴的上色会更有用哦……”
灰叶愣了一下：“然后呢？”
“我把他轰出去了，”萨德斯理所当然地说，“这不是挺正常的吗？哪里会有用腐烂鱼骨做颜料给小提琴上色的说法。”
灰叶犹豫着，还是没对萨德斯坦白被他轰出去的那个捣乱鬼其实是来自东方的使者。
炉火升腾间，三人一同饮尽了杯里的最后一口茶，灰叶甚至打了个饱嗝，他有些懊恼地说：“你这东西怎么这么容易胀气？”
“因为是气泡茶，怎么样，是个好名字吧，”萨德斯乐呵呵地说，“我可喜欢喝这个了，就是喝多了会胖，不太适合女孩子。”
“还好，爽口不刺激，”灰叶咂咂嘴，对身旁的西泽说，“师弟，要不你自己回去吧？”
他放下手里的玻璃杯，看着杯底倒映出扭曲的自己，继续说道：“我找萨德斯有些事要谈，你先回去和师妹准备下午魔法师协会的认证，我马上就会回去。”
西泽示意自己明白，于是放下杯子对灰叶和萨德斯告别之后便径直走了出去。
“你这个师弟倒是听话，”萨德斯见西泽走后顺手从口袋里摸出来了一根雪茄叼在嘴里，“比我之前那个助手听话多了，我让那家伙别碰炼金材料那家伙就是不听，非要把自己毁了一根手指让我赔了大钱之后才滚蛋。”
“你忽然还有钱去赔？”灰叶诧异地说，“我还以为你一直都是个穷光蛋。”
“我确实是个穷光蛋，你看这雪茄都已经从一金币一支的【银龙】变成一银币一支的【牧场】了，”萨德斯将雪茄一头伸到火炉上点燃之后猛吸一口，然后呼出一口灰色的烟气，他将目光转向灰叶，问道，“说吧，我亲爱的朋友，到底有什么事要来找我？”
“我又出现幻觉了，”灰叶看着萨德斯的眼睛，直白地说，“我又看见那些虚空里的怪物了，老师说那是音灵魂街的效果，但我觉得并不是，因为那种气息太过真实，我觉得它们确实存在。”
“所以……？”萨德斯叼着雪茄问道，“这是第几次看见了？三或者四？”
“三次，所以我想再试一次，”灰叶说，“催眠的试剂，你这里有吧。”
“第十三号试验品【鲸落之海】，”萨德斯熟练地从身后的柜台上取下一份昏黄中泛着纯白的试管，“从致幻草里提取的，再加上炼金术的冶炼，原料小小的毒性已经消失了，取而代之的是魔力。”
灰叶接过之后以魔力附着在眼睛上观察了一下，在发觉其中确实再也没有任何毒性之后点了点头。
“怎么？不信任我？”萨德斯皱了皱眉，“还是不信任我的技术？”
“毕竟一些毒药也有类似的效果，”灰叶说，“我把你当朋友，同时也把你当商人，以前有个叫南降的人就是你这样的家伙，为了钱什么都干得出来，坑害兄弟也只是小事。”
“别随便把我和那种人对比啊，”萨德斯挠挠头说，“总之就是这份试验品了，我本质上也只是个半吊子炼金术师，做出这样的作品也算我的极限了。”
“我现在试试可以吗？”灰叶问。
“当然可以，有我在的话还能保证安全，”萨德斯半开玩笑地说，“只要你在梦里别把我家拆了就行。”
“那就满怀期待吧，”灰叶拔掉木塞，对着另一个空荡荡的杯子倒出了一点昏黄，“给些水。”
萨德斯连忙掂着水壶走过来。
于是灰叶缓缓地闭上了眼睛，在浑浊的梦里他伸出右手，空间似乎再度裂开，如镜片般脆弱不堪一击，覆盖着黑色鳞片的爪牙狰狞地探出虚无的表面，星空在其中旋转，最终一只巨大的竖瞳亮起，带起一阵剧烈的音爆，从那一刻起，这空荡荡的世间再也没有任何安宁可言。
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西泽走在路上，他心想今天真是空虚的一天，接下来的日子可能会更加艰难，下午师兄和老师会带他和莎尔去魔法师协会或者轮亥教会进行魔法师认证，认证完成以后二人就成为了自然的人上之人，在某些地方也会有些特权。
西泽自己想了半天感觉这所谓的特权大概只是在等烤肉时会给自己优先而已。
今后的日子还很长，等抽空他要给神父写一封信，问清楚韦尔去了哪里，那枚怀表明显是别人给他的，因为两个人一起从小长到大，韦尔是个绝绝对对的普通人，那也就是说有人利用韦尔的手将那枚能救人一命的怀表给了西泽。
会是谁？
伦瑟？
不，伦瑟已经死了，西泽亲眼看着他被封进了棺材，他不可能再爬出来。
那……是谁呢？
还有谁知道自己在白石城？
没有人了。
西泽感觉一阵头痛，原本他觉得那张无形操纵着自己的大手已经消失了，可如今一看，它似乎从未离开过，只是自己没能发现罢了。
莎尔的魔力以后也不能再用了，每使用一次那种魔力就会对莎尔的身体造成无法扭转的伤害。
今后的路还是要自己来走。
“西泽？”就在他开始思考伦瑟和文科威尔的两本笔记要如何处理时，一个女孩的声音传来，他转过头，却发现那是一身轻铠的安蕾。
女孩歪着头，问：“你在想什么？这么入迷？”
“不，也没有多入迷……”
“但你再往前一步就是池塘了，”西泽这才反应过来，连连向后退了几步，在他面前是骑士学院独有的墨绿色的池塘，几只疲倦的黑色天鹅立在远处的水面上，看着西泽这副模样像嘲笑般拍打了翅膀。
“抱歉，好像让你看笑话了。”西泽无奈地回过头说。
“举手之劳，”安蕾想了想说，“那么，要和我一起吃顿午饭吗？”