周日下午，乔治受邀参加一场生日宴会，邀请他的人是莱恩·马基斯教授和他夫人，生日的主角是他的女儿15岁的布兰妮。
马基斯教授是罗伊夫夏普俱乐部的正式会员，也是他的朋友，不止他来参加马基斯教授女儿布兰妮的生日宴会，还没去中东吃沙子的大卫·贝克也带着他的女友劳拉来了。
乔治来的比较早，他看见，在客人预定到达前半时的时候，主人就已经将一切都准备好了。
尽管是冬季，树上还是挂满了各种颜色的彩带，花园的门上、径两旁的树上和屋子的前面，都挂满了各种颜色的气球和从东方流传过来的灯笼，估计上午大部分时间，马基斯教授都在忙着吹气球。
餐桌上摆了鸡、沙拉、各式各样的自制面包和酒水，厨房里还有葡萄面包和双层蛋糕、丹麦酥和巧克力蛋糕。
可是打从一开始，餐桌上最中央的位置就保留给生日蛋糕。那是一个由杏仁圈饼做成的金字塔，在蛋糕的尖顶，有一个穿着红色礼服装的女孩图案。
客人们开始陆续抵达了，第一批来的是几个布兰妮班上的女同学，她们穿着浅色的羊毛衫，涂了很淡的眼影和口红，捧着一束由十五朵玫瑰做成的花束，布兰妮跑去迎接她们，和她们拥抱，并从她们手里接过那束花。
“生日快乐!”
每一个人都带了生日礼物，乔治中规中矩的送了一套福娃，是卡普拉姐帮他选购的，他当时还在想，俄罗斯都不见了，可是福娃这种民俗的东西居然还有，真是世事难料，大多数人都绞尽脑汁，想了一些富有哲学意味的话写在生日卡片上。
大卫·贝克来的比较晚，但出场还是那样炫目，他穿了一身昂贵的灰色西装，全身上下无懈可击，劳拉则穿着一套非常修身的红色晚礼服，将曼妙的身材淋漓尽致的表现出来，两个人走在一起气质很搭配，有种相得益彰的感觉。
当客人差不多来齐了，端着酒杯在屋里屋外四处闲逛时，马基斯夫人开始请客人围着长桌子坐下，马基斯夫人用手敲了敲她的玻璃杯，站起来说道：
“我只简短地说几句话，我只有布兰妮这么一个女儿，今天她满十五岁了，今后的路要靠她自己走了。
你们可以看出来，我们是不惜工本地办这次宴会，让我欢迎大家来到这个宴会，我的女儿终于长大了，让我这个母亲非常高兴，谢谢大家，干杯！”
于是在座客人不论男女老少，举起他们那装着各种饮料的玻璃杯，向她和布兰妮致意。
酒宴气氛很热烈，饭后继续娱乐活动，人们按着年龄阅历分成很多个圈子，乔治不幸和好几个伦敦大学的教授坐在一起，没办法，身份地位摆在那，现场各种高谈阔论，当教授带着女儿布兰妮来向他敬酒时，乔治也被迫高深了一下：
“蝉，这位大自然的歌唱家，虽然在炎炎夏日为我们唱出美妙的歌声，可人们似乎并不十分喜欢它，蝉是一位自食其力的勤奋者。反之，被人们授予勤劳的蚂蚁却是凶悍的劫掠者，它们将蝉辛辛苦苦寻得的食物一抢而光。
这使我懂得看待问题时，不能光依据别人对待此事的看法，而要自己去寻觅真正的答案，并且要细心去发现，大胆的钻研。
布兰妮，我祝福你，真正的自由属于能自食其力，并且在工作中有所作为的人。”
马基斯夫人给他们送来了咖啡与蛋糕，乔治正表示感谢时，马基斯家的管家找过来，说有电话找乔治，是侦探社的马克打来的，卡普兰姐知道乔治下午的行程。
马克在电话中用急切的声音告诉他，大概下午17点的时候，在牛津街的塞尔弗里奇百货，简·雷诺兹经过伪装后摆脱了警方的跟踪，然后就消失了。
警方搜索了商店，只找到她换下的衣服、帽子和购物袋，现在已经开始派人搜查简·雷诺兹的住宅和医院的储物柜。
放下电话时，乔治丝毫没觉得意外，一切都在预料之中，他颇有一种高瞻远瞩、掌握一切的优越感。
在大厅中找到了马基斯夫妇，诚恳的向他们说明侦探社发生突发状况，需要先告辞回去处理，得到谅解后，他离开马基斯的别墅，开车赶回侦探社。
与此同时，马克揉着脖子刚放下电话，就传来一阵慌乱的脚步声，贝琪几乎是冲到了他的面前。
“怎么了？发生甚么事了？”马克纳闷的问。
贝琪脸色铁青地递给他一封信，然后说：“我刚收到一封给乔治先生的信，一个报童送过来的，我看了后吓了一跳，你看看。”
马克接过信一看，也倒吸一口凉气，信件掉在桌面上，不断深呼吸后，他抬头看向贝琪问：“送信的人呢？”
贝琪说：“被我留住了，现在由管理处的人陪着他。”
马克稍稍松了一口气，捡起那封信，在信封的收件人一栏写着“爱德华道，绿色之春大厦三楼，乔治·亨特侦探社，乔治先生亲启”，
寄信人则孤单的写着“简”。
他拿着信走向会议室，给已经到达侦探社的的泰勒和道森两个人看，他们看过后和他的反应几乎差不多。
道森问：“这是怎么回事？这怎么可能？”
贝琪回答道：“我亲手收到的，绝对不会错，送信的报童还在管理处吃东西呢，而且，你看这个信封，不是还很新吗？”
泰勒把高大的身体在椅子上缩成一团，说：“会不会是恶作剧……”
“我原本也以为是恶作剧，但应该不是，我付钱让那个报童描述了让她送信的人和时间，今天在国王十字地铁站，17：0左右，一位中年夫人让他送来的。”
道森低声嘀咕着：“对啊，和她失踪的时间是藕合的，也就是说她离开牛津街，乘坐地铁，然后就在国王十字车站送出了这封信。”
马克说：“不过这怎么可能。”
泰勒不安地转动着眼珠子，说：“这封信摸着很厚，里面的内容应该不少。”
好奇心让他心痒难耐，如百爪挠心，又问道：“拆开么？”
马克回答着：“不，我刚给乔治先生打过电话了，他应该快到了，这写着乔治先生亲启，我们还是别自作主张了。”
侦探社即刻陷入一片诡异的寂静中，后来的卡普兰姐也看完信封，忍不住揉着太阳穴，她的脑袋快麻痹了，她想把自己的想法说出来，却不知道该怎么说。
另外几个人也都抱着头，似乎也有同感，贝琪的视线在半空中飘移，卡普兰姐过去抱着她，彼此温暖着。
马克嘟囔道：“我相信一定有什么……”
卡普兰转头看着他，问：“有什么？”
他说：“反正我也说不清楚，就是简和乔治先生之间有什么关联，好像有一根肉眼看不到的线，有人在天上操纵着这条线。”
泰勒抬头看着天花板说：“有可能。”
“啊！”目光飘移不定的贝琪叫了起来。
乔治进入侦探社，立即就觉得情况有些诡异，这气氛和节奏不对啊，一群人都聚在会议室，前台都没人管了，大家不是应该跟踪警方的搜查结果，忙的一塌糊涂么？
他走进会议室，贝琪漂移的目光第一个看见他进来，不禁“啊”的叫出声来，几个人才发现他到来了。
互相看了一眼，还是贝琪姐有些紧张的先开口：
“先生，刚才我收到了一封信，我不知道如何处理，就把大家都召集过来了，哦，对不起，这封信是写给您本人的，落款是简。”
乔治听着她的话，开始没引起足够重视，甚至没明白贝琪说的话是什么意思，纳闷了一下，但随即理解了，他心脏激烈跳动，脸颊发烫，一股寒意贯穿背脊。
这件事看似简单，其实细思极恐，周一晚上的时候，通过艾玛的日记、安娜的照片和玛吉·雷诺兹的自杀案卷宗，他才在会议室宣布，已经锁定简·雷诺兹就是午夜幽灵。
周二上午，侦探社才开始进一步调查和跟踪简·雷诺兹，周三下午，他将案件移交警方，周四上午，警方才接替科迪他们开始跟踪，而今天才周日。
也就是说，简在那么短的时间内，不仅发现了跟踪者，而且还查出了谁是跟踪者；
同时，顺便制定了脱身的计划，更过分的是，还有空给他写了这么一封长信，她到底想做什么？简直成精了！
随着贝琪向乔治解说，大家也让开了他们围住的桌子，乔治在桌上看到一封白色的信件，看起来很厚，里面应该有不少信纸。
乔治的心脏都快跳出来了，他勉强控制着自己的情绪，压抑着撕开桌上那封信的强烈冲动后说：
“贝琪，别着急，慢慢说，从头开始讲到底怎么回事。”
贝琪吸了一口气，说：“好的，先生，一个多时前，我和马克先生正在公司值班，我们收到消息，简·雷诺兹在牛津街的塞尔弗里奇百货商场内摆脱了警方跟踪。
警方正准备搜查简的住宅，我先通知林德和埃里克去简的住宅，这样能现场得到第一手消息。
之后打电话给卡普兰姐，向她问您今天的日程安排，马克先生随后打电话通知您。”