酒馆内——空无一人。
仅有一人大大咧咧地坐在吧台前，背对着酒馆大门，自斟自饮着。
盖尔面无表情地走过去，坐在此人的身侧。
“说吧。”
盖尔用没有任何感情色彩在内的声调，朝身旁那仍旧在自斟自饮的中年人轻声道：
“你说是有重要的事情要跟我说，我才特地出了皇宫来见你。”
“现在我来了。”
“把你想和我说的重要事情跟我说说吧。”
“孔楠•雷恩阁下。”
盖尔身旁的那名中年人——或者说是孔楠，放下了手中的酒杯与酒瓶。
脸上挂着淡淡的笑意。
“盖尔殿下，不用这样轻声轻语地说话。”
孔楠用毫不压低音量的声音说道。
“这间酒馆是我们雷恩家族的旗下产业。”
“我正是看中了它的隔音不错，才选择在这间酒馆内与你进行展开会面。”
“尽情地放开你的音量吧，盖尔殿下。”
“不论你的说话声音有多大，外面的人都听不到我们的声音的。”
既然孔楠都这么说了，盖尔也不再有所顾虑了。
“孔楠阁下，你们雷恩家族真不愧为大陆巨商呀。”
盖尔用正常的音量继续说着。
“既然连往皇宫中送信的能力都有。”
“盖尔殿下。”
孔楠脸上的微笑多了几抹意味深长之色。
“我这辈子一直信奉一个理念。”
“那就是——世界上九成的事情，都能用钱解决，一成的事情随着时间的流逝，也终将可以用钱来解决。”
说罢，孔楠从旁边拿过一个酒杯放到盖尔身前的桌面上，然后将其斟满。
“哼。”盖尔端起酒杯轻抿了一口，“真是一句充满了雷恩家族风格的名言啊。”
咚——盖尔将手中的酒杯重新放回到桌面上。
“好了，废话少说吧，孔楠阁下。”
“我特地到这儿来，可不是来听你讲废话的。”
“快点讲正事吧。”
“盖尔殿下。我之所以特地邀你过来，是有一笔双赢的买卖，想和你做？”
“真抱歉，我这人最不缺的东西就是钱了，所以我对你这买卖可没什么兴趣。”
“不不不。我这笔买卖若是成功了，你所得到的可不是区区金钱。”
“而是一些……更加惊人的东西。”
孔楠拿起还剩半杯的酒水，一口饮尽。
随后耐人寻味地轻笑了几声。
“盖尔殿下，呢喃道不想要——这个国家的皇冠吗？”
……
……
世间所有的词汇，都难以用来形容盖尔现在的表情。
孔楠故意没去看正瞪着他、脸上表情极其精彩的盖尔，接着说道：
“盖尔殿下，你难道不觉得——你才应该是这个国家的第13代皇帝吗？”
“您的女儿至今仍未成年，让这样的小女孩来做这个伟大国家的国主，实在是太过儿戏了。”
“自您的女儿接过皇冠至今的种种表现，也都证明了她根本就不适合做这个国家的皇帝。”
“去年的卫国大战为何会死伤如此惨重？”
“有很大一部分原因，便是您的女儿重用了艾伦那个奸臣。”
“如果不是您的女儿重用了艾伦那个奸臣，就不会发生乌列尔骑士团叛国的这样的恶劣事情。”
“潘德拉贡也就不会面临失陷的危机。”
“我国的伤亡也就不会那么地惨重。”
“而今年，您的女儿又捣鼓出了什么收土令，把所有封臣的土地统统没收。”
“给予有功之臣土地——这可是已经持续了上千年的传统。”
“您的女儿轻飘飘的一纸号令，便想废除这一传统——这实在是太荒谬了。”
“女儿的这一纸收土令，让更多的人极为不满。”
“如果不是因为雅各、班克罗、苏诚、伊塞尔等文武重臣支持您的女儿，您女儿只怕是早早就被推下皇位了。”
“您的女儿不适合做这个国家的皇帝——这已成了许多人的共识。”
就在这时，不知何时将目光从孔楠身上收回来的盖尔，把头埋得低低的，从喉间发出低吼：
“闭嘴……”
而孔楠没有理会盖尔的这声“闭嘴”，接着说道：
“这个国家的皇帝果应得由盖尔殿下你这样可靠、理政经验丰富的人来做——这也同样成了许多人的共识。”
“闭嘴。”盖尔的声音变得比刚才要响亮了些。
“盖尔殿下，我想帮助你成为这个国家的新皇帝。”
孔楠的五官开始因他那激昂的情绪而变得扭曲了起来。
“其实——让你成为这个国家的新皇帝很简单。”
“盖尔殿下您是布列颠尼雅帝国皇室中，除您女儿之外，唯一一个拥有直系血脉的人。”
“伊尔莎没有子嗣，也没有什么兄弟姐妹。”
“也就是说——等您女儿死了，您自然而然就能成为这个国家的新皇帝。”
“你给我闭嘴！”
盖尔的脖颈上——青筋爆出。
攥紧的拳头重重砸在身前的吧台桌面上。
那力道，仿佛恨不得把吧台砸穿一般。
而孔楠像是早就猜到了盖尔的这个反应一般，也不感到惊讶或错愕。
反而继续维持着脸上的笑意，从一旁拿过一个小小的布袋。
“这玩意，是我花了好大的力气，才弄来的好东西。”
“它能瞬间溶于水中。”
“无色无味。”
“它最致命的地方，便在于——它不会令人瞬间死亡。”
“它会让人的身体慢慢衰弱，最后衰弱而亡。”
“从喝下它到毙亡——只需一个星期的事情。”
“因为不会使人瞬间毙命，而且在药效发挥出来后，人体的症状就跟得了大病一样，所以外人通常只会认为是这个人得了急病病死的，而不是被毒死的。”
“盖尔殿下，您是伊尔莎的父亲，往伊尔莎的饮品中下药——这种事情对你来说轻而易举。”
“只要把这药倒进伊尔莎的饮品中，并令其喝下……”
孔楠将自己的嘴唇缓缓靠向盖尔的耳畔。
“再加上我们雷恩家族的帮助……”
孔楠的嘴唇，距离盖尔的耳畔仅剩一个指头的距离。
孔楠放轻着自己的音调。
一字一顿地朝盖尔低语着：
“你将成为——布列颠尼雅帝国的第14代皇帝。”
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