武昌府衙，一夜无事。
日初升时，一个身影翻出了府衙的院墙。
他落地的一瞬间，武昌府衙四周暗处的耳目，已经盯上了他。
清晨的街道上，乍看不见半个人影，连那些乔装的小贩艺人都不见踪迹。府衙附近的街道上都摆下了路障，贴上了官条，不准行人来往。
这武昌城看似平静，其实却是暗潮汹涌。
那跃出府衙的身影孤零零站在官道上，朝四周张望了片刻。随着他目力所及，那些暗处人马急忙藏住了身形。但等再探出眼目时，他们却看到那身形一闪而过，如一阵旋风般，早不见了踪影。
“有人出了府衙！”耳目间迅速传开了这个情报，“拦住他，莫让他去搬救兵！”
府衙内，王泰望着那人影翻飞出去，又听到外头隐隐传来一阵骚动，心下有些焦躁，缓缓按下了手边的关山刀。
“四弟，可千万平安回来呀。”他在心底默默说道。
府衙里飞出的身影，是刀客中最年轻的裴士林。
裴士林脚力极好，步似流星，飞檐走壁时如疾风一般。城中那些耳目只见得裴士林人影闪过，弓弩还未举起便跟丢了身形。眼睛尚且跟不上那流星步，更遑论追堵。裴士林这一场奔袭，所过之处便惊动暗中人影无数，险些冲乱了府衙外众耳目的阵脚。
但裴士林不知道的是，只有一个人，在暗处跟住了裴士林的脚力。
裴士林在府衙周边飞驰一圈，不过半炷香工夫便已探清了城内虚实。府衙外有几处埋伏，多少人马，哪条路好走，哪条路不好走，他心中已有了大概。这年轻刀客心满意足，便在一梁屋顶上收住脚力，转过腰马，掉头便瞄向了府衙的方向。
今日已探得敌手虚实，又看清了府衙外路径，只需回去禀告大人，便是大功一件。
裴士林心中一阵暗喜，脚下刚要用力，忽然听见屋下响起几声步子，乍见一柄短刀从下往上袭来，直取他面门而来。
裴士林吃了一惊，急忙抽出脚尖在身前一点，身子向后一跃，勉强避开那刀锋。他右手不做犹豫，转过关山刀，将刀尖向身前刺去。
偷袭他的，是一个使双刀的黑衣人。那人不是等闲之辈，早对裴士林招法有了准备，一手短刀向上撩裴士林面门时，另一手短刀却护在身侧，就是防着裴士林的关山刀。他心中寻思，如关山刀这般厚重形制，出招时最狠辣便是仗着刀沉势重，竖劈横扫。他自下而上袭来，裴士林没有间隙举刀下劈，若要反击必定是横刀扫过来。身侧这柄短刀，只需看准裴士林刀路，用刃面格挡，便可保无虞。
却不料，裴士林手上这刀法不是横扫，而是如剑一般向身前突刺。那黑衣人心中一慌，手下却不慢，急忙将身侧短刀抽回，用刃面格挡在了胸前。
裴士林的钢刀向前探出，正刺在黑衣人短刀的刃面上。他一使力，关山刀顶着那黑衣人飞出三四步外，落到了另一间屋顶上。
裴士林看到，那黑衣人不论身形还是所用兵器，都与前夜救走江门刺客头领的那人相似。这个人，看来也是江门的人！
裴士林想着昨日定计时大人布置的话——如遇敌手，不可交兵。他冷冷嘁了一声，跳开步法，在武昌城的房屋间飞奔起来。他自信，自己凭着这套步法，定能甩开那江门刺客，寻到一条路杀回府衙去。
他没想到的是，那刺客也在房屋顶上行走如飞，脚力虽未必强于他，却也足够紧紧跟住他了。裴士林知道江门暗器的厉害，得分心防着那刺客甩出镖箭，又要当心四处耳目架起弓弩，放不开步子，便更是被那刺客紧紧逼住，脱身不得了。
看来，需寻个地方先伤这刺客两招，才好逃脱。裴士林想到这里，忽然停下步子，转身腾空而起，跳向那刺客身前，将手中关山刀收到腰际，看准时机猛然刺出。关山刀力沉势劲，裹挟着一阵旋风，向那刺客面门上打去。
那刺客见了裴士林这招法，心中却有数了。他用凌厉的眼神瞪了裴士林一眼，双刀在胸前交叉架起，从下往上撩住了裴士林的钢刀，双臂一使力，便让这关山刀偏了准星，从刺客耳边擦过。
方才这刺客险些中了裴士林一刀，是因为他只见到裴士林用的是关山刀，却没想到裴士林用的不是刀法。如今既已吃了一亏，他便早在心中做好了防备。
裴士林一刀刺空，刺客手中双刀却不停。他一边格挡住裴士林的钢刀，一边向身前削展开去。两柄刀刃如一把大剪刀似地，直直扑向了裴士林的胸口。
只见得一阵火星四溅，裴士林被刺客这刀势滑过，只发出了一阵噼啪响，却不见半点血迹。
裴士林整个身子却被刀力震飞了出去，落在了远处的屋檐上站定了身形，对着刺客摆开了起手式。他胸口上一阵生疼，让他微微皱了皱眉。
那刺客也停下脚步，在裴士林身前架起双刀。他看到，裴士林的外衣被双刀割开，露出了衣服里的一层银光软甲。软甲被刺客的刀刻出了两道印记，却没能砍穿肩下的一层铁皮。
裴士林被这刺客的招法惊出了一身冷汗，落在屋檐上平复着自己的喘息。那刺客也被裴士林衣服里的软甲晃了晃眼，顾忌裴士林的脚力和招法，未敢上前追击。
二人刚刚对峙下来，裴士林身后忽然响起了一个中年人的声音。
“好脚力，好剑法。”那声音说道，“可惜，手上拿的却不是剑。”
裴士林心惊，转过身去，却见到是一个身材魁梧的男人。那男人微微笑着，却透出一股不可冒犯的威严。他的双手背在身后，不知是不是藏了什么兵刃。
追击裴士林的那黑衣刺客见中年人出现，忽然收了兵器，向那人恭敬地行了一礼。这一礼，让裴士林心中一寒。
“你是何人！”裴士林低声问道。
“江门门主。”那中年人缓缓答道，“江南鹤。”