唐军诸将中，刘弘基脾气最为火爆，即便和侯君集相比，也是有过之而无不及。其年少时便落拓不羁，喜欢结交轻侠之士，后来甚至亡命江湖，以盗马自给。
遇到李世民后，见其气度不凡，刘弘基便主动交好，因而深受重用，甚至“出则连骑，入同卧起”，而刘弘基对这份知遇之恩始终铭记于心。
今日见秦琼惹的李世民如此恼火，刘弘基暴怒不已，遂上前躬身施礼，道：“殿下，臣请令出战，不拿下秦琼，臣愿以死谢罪！”
张士贵等人也纷纷请命。
李世民一挥手，“稍安勿躁，既然秦琼来了，本王见一见又何妨。”
此时李世民已经隐隐猜到了秦琼来的目的，不过还要见面确认而已。
接着，李世民携房玄龄等人出营来见秦琼。
唐营外不远处，数千新柳军披甲骑士整齐列队，骏马如龙，猛士如虎，掌中斩马刀寒光闪闪，浑身散发着一股彪悍之气。
头前一人身披锁子甲，头戴虎头兜鍪，正是秦琼。
秦琼一见李世民等人出营，一催胯下战马，距离李世民五十步远停住坐骑，拱手道：“秦王殿下，秦某有礼了。”
李世民打量了秦琼几眼，说道：“不知秦将军要见本王，所为何事？”
秦琼说道：“殿下，秦某在长寿侥幸俘获贵军将士五千余人，今天带来了旅帅以上将领一百六十人。”
说着，秦琼一挥手，后面新柳军押着一干唐军将领走了上来。
刘弘基等人顿时怒视秦琼，恨不得一口吞了他，但李世民没发话，却是没人敢擅自行动。
李世民眯了眯眼，沉声道：“秦琼，你这是何意？”
秦琼说道：“殿下何必明知故问，秦某此次前来是想和殿下做个交易，如果殿下能让开道路，让凌军师所部人马过来，秦某可以释放包括这些将领在内的所有唐军将士，不知殿下以为如何？”
“好。”李世民说道，“待本王回去与众卿商议一番，再答复于你。”
秦琼早听到战场上的厮杀声，知道此时唐军仍在进攻凌军师营地，心中有些担忧，便道：“如此甚好，但还请殿下抓紧时间，半个时辰后，秦某便会下令将这些将领斩首！”
李世民火气腾就上来了，这么多年，还没谁敢这么和他说话，但眼下打也不能打，逞口舌之争更有失身份，也只能暂且忍耐。
被新柳军看押的唐军俘虏一个个面色狰狞，拼命的挣扎着。
有人吼道，“殿下，莫以我等为念，臣等只求速死！”
“殿下，是我等无用，愧对殿下！”
“殿下，为我等报仇啊！”
......
两万精锐被人打了个稀里哗啦，要说李世民对这些人一点儿不生气，那不可能，但现在，看着一个个血染征袍、伤痕累累的将领们，李世民很受触动，那点儿怨气也烟消云散了。
刘弘基这些人实在忍不住了，当着他们的面如此逼迫李世民，还不如直接杀了他们！
刘弘基不待李世民发话，一催战马直奔秦琼，口中吼道：“秦琼竖子（注），你纳命来！”
五十步的距离，眨眼便到。
刘弘基举槊便刺，秦琼一带战马，闪身躲过，高声道：“秦王殿下，这是何意？”
李世民虽然心中恼怒，却也不屑于在此时逞无谓之争，抬了抬手，传令兵急忙鸣金。
刘弘基很不情愿，却不敢违抗军令，只好拨马回归本队。
李世民重重的哼了一声，拨马便走。
回到大营，李世民坐在帅位上，满脸怒气。
其实在战争年代，交换、赎买俘虏都是很平常的事，远的不说，就说隋帝杨广，不也是花高价从高句丽那里赎回了麦铁杖等人的遗体吗？
只是李世民从骨子里就是个骄傲的人，对这种被动“低头”打心里不舒服。
房玄龄躬身施礼，道：“殿下受辱，皆臣等之过，请殿下降罪。”
为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。
一众武将更是满面羞愧，气愤难当。
李世民一摆手，“玄龄何出此言，此事与卿等无关，还是说说吧，此事当如何处置？”
杜如晦向来干脆果决，闻言立刻说道：“殿下，臣以为此事可以答应秦琼，兵败长寿并非将士们贪生怕死所致，应当将其换回。此外，我军当速速增援安陆县，以免迟则生变。”
“殿下，臣赞同克明兄所言。”房玄龄说道，“但我军当有所应对，臣以为，长寿新柳军可北上退回汉东，但不可使其与襄阳人马汇合，臣建议择一主将往蓝水县坐镇，新柳军所释放将士可驻守蓝水。”
李世民点了点头，“如此也好。”
其实，李世民心里早就答应了，那五千人可都是关中精锐，而且都是他亲自带出来的，怎舍得就此抛弃，而且，若置之不理，也会让将士们寒心。
李世民没有亲自出营，而是由杜如晦出营与秦琼交涉。
秦琼相信，以李世民的身份还不至于出尔反尔，很干脆的当场释放了所有唐军将领，其余俘虏则要回长寿后再行释放。
接着，秦琼又派人去给凌敬送信，李世民相信秦琼不是背信弃义之人，便未加阻拦。
两刻之后，凌敬和牛秀率队与秦琼汇合。
凌敬一脸惭愧，道：“秦将军，有劳了，此皆凌某无能所致，待回去后定向主公请罪。”
这几天，凌敬常怀自责、愧疚之心，可谓饱受煎熬，加上唐军攻势甚猛，凌敬茶饭不思，彻夜难眠，如今已是眼窝深陷，形似枯槁。
秦琼见状颇为不忍，他很理解凌敬的感受，人常说胜败乃兵家常事，可是轮到谁头上，谁都不会好过，更何况凌敬这样的人物呢。
秦琼暗叹一声，拱手说道：“军师言重了，正所谓智者千虑必有一失，军师还当宽心才是。”
凌敬无奈的摇了摇头，“算了，此事不必再提。秦将军，此地不便久留，还是回长寿吧。”
秦琼点了点头，和牛秀简单寒暄两句，便率军启程。
一路无话。
回到长寿后，凌敬首先来到李曾灵棚，满目素白，一具棺椁停放其中。
凌敬上前几步，双膝跪地道：“凌敬无能，累兄罹难，罪该万死，罪该万死啊！”
言罢，凌敬放声痛哭。
商志忠等人亦是泪流满面。
牛秀、秦琼好一番解劝，凌敬方止住悲声。
祭拜了李曾，凌敬又流着泪上书萧正，历陈自己所犯错误，请求治罪。
注：竖子，对人的鄙称。
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