天高云淡，骄阳似火。唐军中战鼓隆隆，新柳军不甘示弱，亦鼓声激昂。
新柳军、唐军两部迅速接阵，出城的唐军在薛万彻的指挥下，首先发动了进攻，派了大约两千人猛烈冲击新柳军的阵型。
刘典本身就是府兵出身，加上这么多年的历练，临阵经验极为丰富，因此，虽然唐军攻势猛烈，刘典却并没有丝毫慌乱，立刻下令约束将士保持阵型严谨，同时分出了大约两千人并武刚车护住两翼。
刘典了解过罗艺麾下唐军特点，由于他们常与突厥、奚族和契丹交手，骑兵便成了罗艺最大的依仗。以己之长，攻彼之短，刘典笃定，薛万彻会以骑兵冲击新柳军两翼，故提前做好应敌准备。
薛万彻名门出身，文韬武略，颇有才干，多年来也颇受罗艺器重，雍奴孤悬，其兄薛万均身陷险境，所以，薛万彻此次出城，本是为攻城拔寨而来，刘典主动出营倒是出乎了他的意料，骑兵的动作也就稍稍慢了一步，见新柳军两翼已经列好武刚车，便下令骑兵所部不可强来。
他虽然着急，却也并非鲁莽之辈，战车辅以弓弩，是对付骑兵最有效的手段之一，强攻的损失太大，得不偿失。
正面战场上，战事越来越激烈，新柳军盔甲的优势也越来越明显，尤其在这野战中，新柳军士卒占的便宜是越来越大。
自识得棉甲，李唐上下俱是心动不已，造价低、制作简单、结实耐用，是不可多得的战争利器，李渊便着手从高昌秘密购入大量白叠子。
高昌毕竟在西突厥的控制之内，和统叶护关系再好，涉及到战争，涉及到两国利益，李渊又怎敢掉以轻心。
西突厥也好，东突厥也好，虽然有骑兵数十万，甚至号称上百万，但其中披甲精锐并不算多，而且都掌握在几大贵族姓氏，如阿史那、阿史德、贺鲁部、葛罗枝、叱利等部落手中。
虽然突厥等北方游牧不缺少兽皮，但皮甲和他们平时穿的皮质衣物有着本质的区别，硝制、鞣制不仅需要一定的技术，辅助材料造价也不算低，这对很多温饱都是问题的普通部落，是负担不起的，所以，大多数突厥骑兵盔甲都是极为简陋。
人的野心是随着实力的提升而提升的，李渊认为，一旦棉甲的制作被统叶护掌握了，双方的关系是经受不住考验的，所以，购入白叠子的行动相当谨慎和隐秘。
所以目前，唐军的棉花还在试种阶段，棉甲尚未普及到全军，而且就算普及，也不会从罗艺这里开始。
笼火城上，罗艺脸色越来越难看。
知己知彼，百战不殆。虽然从未和新柳军交手，但这毕竟是潜在的敌人，罗艺不可能有所忽视，新柳军的棉甲他早就有所耳闻，也秘密的派人了解过，但他无论如何也没想到，这棉甲的作用会这么大。
起初，杨广东征失利，曾运至涿郡的粮草、兵甲器械几乎都便宜了罗艺，但这么多年过去，涿郡人口锐减，加上连年征战，丰厚的家当也早已消耗殆尽。
现如今，其麾下普通士兵披甲率不足五成，可新柳军棉甲的披甲率却是百分之百。
而这五成的差距，在两军的对阵中却有着决定性的作用。
正面中路，唐军节节败退，新柳军步步紧逼，身后战场，已是尸横遍地，血流成河。
两翼，新柳军依靠武刚车，远了用床弩、弓箭，近了还有连弩和战车外侧锋利的长矛。唐军骑兵宛若狗咬刺猬，只觉得无处下嘴，将领狠下下令冲击数次，亦是无功而返。
无奈的摇了摇头，罗艺下令收兵。
刘典不敢脱离营地太远，也是见好就收。
薛万彻收拢人马撤回笼火城，脸色十分难看，迈步到罗艺面前，躬身施礼道：“王爷，卑职未能克敌，且损兵折将，请王爷降罪！”
罗艺不是蛮不讲理之人，战事过程他看的一清二楚，便道：“薛将军免礼，此战非你之过，是本王轻敌了。”
温彦博道：“王爷，新柳军不仅军纪严明，且装备精良，属下以为不可力敌，当以奇制胜。”
“以正合，以奇胜。不知长史有何妙策？”
“王爷，敌军至此，非是速战，而是久持，久持者，必携大批粮草，时下又天气炎热干燥，属下以为，可趁夜火攻。”
火攻？罗艺闻言微微点了点头，这确实是个办法。
再次登上城头，众人驻足远眺。
温彦博指点前方，道：“王爷请看，敌军于官道扎营，有利有弊，利者，阻住我军往雍奴通道，弊者，便是水源。”
“敌营东侧为桑干水，距离虽不远，但眼下水道被我军控制，敌军取水甚难，敌营西侧，数里之内亦无水源。”
“王爷，仅靠掘井岂能满足数万人马饮用？属下以为，此正是我军火攻之良机！”
罗艺转首看向薛万彻，“薛将军刚与新柳军交手，以为火攻之计可行否？”
说心里话，薛万彻对温彦博很是不以为然，出奇制胜是不假，可哪来那么多傻瓜任你摆布？
文臣或许可以凭着独到的见解，甚至一些吹捧之言便可青云直上，武将则不同，那都是真刀真枪打出来的，尤其到了领兵带队的主将这一层，更是战场厮杀多年，历经大小阵仗无数，才会被委以重任。
至于说夜袭和火攻，莫说是一军主将，就是普通将领，甚至征战多年的老兵都不会陌生，又怎会疏忽大意让你有可趁之机？
薛万彻施礼说道：“王爷，营寨防火、防水、防夜袭均为头等大事，敌将又谨慎老练，卑职以为，恐难成事。”
温彦博闻言心里一沉，知道夜袭火攻之事怕是要落空了。
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