“我其实有个改善当下局面的建议，大人们。”
切洛里等候着，直到他确定他已吸引到了所有听众的注意。
而曼森开始欣赏此人，他选择了一个非常准确的时间表达自己的看法，这在博弈中无疑十分重要。
随后这个切洛里以那他安静、轻柔，以及与雄辩家那般动人的声音说道。
“舞会王子。”
一瞬间，曼森仿佛被推回了他的椅子。
舞会王子，假面舞者，欢愉舞者。
那是一个有着诸多绰号的人，根据小道消息据说来自本笃帝国，甚至与影子亲王曾经有着关联，但是他却离开了本笃帝国来到新加州共和国，并在极短的时间里建立了一个庞大而癫狂的教派，名为“
末日狂欢”。
说它信奉一个名为欢愉女士的黑暗神祗。
通常来说这种新兴的教派不会引起拜血教的注意，因为随着世界末日论的盛兴，这样的教派太多太多了，根本不值得一提。
但是这个教派却有着某些无法被忽略的特质，尤其是其癫狂的教义，在即便是被称之为疯狂的拜血教看来，都过于离经叛道了，甚至因为太过于扭曲而让诸多主教对他们产生的反感。
不过维系一个教派存在的显然不只是教义。
末日狂欢教派拥有大量危险而癫狂的剑客杀手，他们的剑术不仅极为高超，而且难以捉摸，拜血教在一系列试探里都吃了大亏。
尤其是假面舞者本人，更是曾经在一夜之间将驻扎有大量审判官与圣武士的凯蒙教堂屠戮一空，并剥下所有死者的皮，将其悬挂在教堂尖顶上，这样酷烈手段与高强的实力，即便是拜血教里的战斗力
天花板的神选领主也望尘莫及。
因此，双方从一接触就变成了敌对状态，至今彼此还在黑暗中相互厮杀。
也不是没有人提过合作的想法，但是出于不信任，这提议从没有公开化过。
如今，此事却被提起。
“那些瘾君子和变态？”
巴特利的声音颤抖着，随后重新变得克制。
曼森眯起眼看着他的对手，显然对方跟末日狂欢有过一些接触或者冲突。
“他们并非不可沟通，并且据我收到的情报，他们的力量也在进入敦威治，不管他们有何企图，至少都是可以利用的。”
切洛里大声说道。
“难道我们还得否认，欧克的力量是足以控制的？变数应该被遏制，假如欧克不消耗太多力气就拿下这座城市，那么当黄铜之门开启的时候，我们要面临的可就不是一个等待收割的世界……血神会愤
怒的惩罚吾等。”
人群中爆发出同意的喃喃声。
“而且欧克的一支装甲部队正在后方横冲直撞，它们已经摧毁了十座能量塔。”
他转向缄默之星的长老。
“难度还有否认么？难道你还不承认欧克已经洞悉了整个计划？古克一定是知晓了黄铜之门开启的情报，才会如此精准的发动进攻。”
“为什么会这样？”
莫里哀大声说道。
起初曼森以为神选领主是在过度蔑视这位长老，但随后他想起来这屠夫之前一直在旧大陆战斗，完全不知道切洛里在讲什么。
“曾有……一些传闻。”
埃隆缓慢说道。
“传闻？”
莫里哀皱起眉头。
“一些迹象表明，欧克正在选择性的进攻我们的据点和仪式场所。”
埃隆瞥了缄默之星一眼，尽管对方的脸笼罩在阴影下，但仍然领会并点点头。
“尤其是关键的能量柱，我们起初为了保险，决定安置在距离更远的位置，但是欧克……”
否认的叫声升起，反对他的话语，但埃隆只是阴沉着脸继续说道。
“古克似乎就站在我们之间一样，他专门派出部队去寻找那些能量柱，并且破坏它们，我们现在的力量都集中在了敦威治，无法防御欧克的进攻。”
“我们是时候寻找新的盟友了！”
切洛里呼喊道，一位长老会在秘密会议中提高声音令人震惊。
八芒星会的成员们盯着他，张开了嘴。
“宗主教保守的措施桎梏我们太久了。”
他的声音变得沙哑，并很快压了下去，那些赞成他立场的人很快便代表他开始呼喊。
“秩序！”
曼森从椅子上起身，无需命令，其他长老也起身开始与他一同呼喊。
“保持秩序。”
忽然，一阵微风飘过，并带了一个声音。
“我听够了。”
声音听起来勉强高于低语，然而却传达着权威。
那是一道吹掉众人脖颈的冷风，酝酿于庇荫之上的风暴摩擦，随之而来的是沉寂。
切洛里顿时面色惨白——这并非比喻。
鲜血在他单膝下跪、低头战栗时于物理意义上自他的脸庞内抽出。
其他人也同样如此，单膝下跪，向宝座宣誓沉默的效忠。
若其缺乏早先礼仪的良好的仪式秩序，那也是可待宽恕的。
曼森抬起头。
宝座在三秒之前本来是空的，他以性命发誓。
然而此刻，在他们面前坐着一个身影，虽不高大，却沉重如山岳。
他身着战甲，包裹于侵染着处女鲜血的丝绸长袍中，那件盔甲据说乃是拜血教带带相传的圣物，是血神的馈赠。
精心设计的黄铜装饰刻入战甲曲面中，详述着战争与杀戮景象，以黄铜雕刻的恶犬在胸甲和胫甲上露出利爪，血神的印记铭刻在铠甲正中心。
他未戴头盔，一缕长又不羁的褐发落于他带刺的肩甲上，两枚染金的颅骨吊在左右肩甲上。
正如他那出乎意料的现身方式一样，这件小饰物既不夸耀也不做作——只是象征身份的一件小物品。
他随身带着一把剑，剑鞘以一个笨拙的角度从他的王座边上伸出。
它很大，非常大，看起来与使用者的体型完全不符。
这是一把起源未知的古老巨剑，据说最早被发现在一处遍布十多万尸体的战场上，拜血教的创始人捡到了它，并在此剑上领悟了血神的真谛。
随后，它便被命名为“断脊剑。”
虽然仔细看，它缺乏很多名剑的工艺与精细，但断脊剑是一把黑暗又血腥的武器，正适于这黑暗又血腥的时代。
它曾经终结了凯蒙教会三任教宗，戮杀了数以百计的王者，并且斩下了千百万头颅。
但所有看到过它的人都知道，断脊剑从未满足，它依旧饥渴，渴望下一场盛大的杀戮。
高坐于宝座上的人，用那锐利的红眼焕发着微弱的光，如若浅薄又充满掠食者的水塘底部的宝石，他审视着低头的众人以及下级椅子上的七位长老。
那人喜欢在不被察觉之中观察他人，在勇猛之中更深藏狡诈。
曼森和巴特利曾向听过前任宗主教坦露过，想若是要为一位战士怀有好心，那么他会建议那位战士，永远不要背向此人。
但最后，前任宗主教也是面朝下死去的。
“我听够了。”
宝座上的男人又重复了一遍。
曼森却站起身，展现出令人钦佩的勇气。
他抬头看向高耸的宗主教，沉声道：
“我们是否分出力量去后方阻截欧克？”
“或是联络舞会王子？”
巴特利也跟着搭起腔，却仍坐立着。
那个男人扫视了他们一眼，嘴角忽然勾起笑容。
“我已决定。”
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