“哎哟我的小乖乖，这么个玉雕粉砌可人儿，易云岑那个傻子也舍得伤，这要归了我，我肯定每天都把我的小乖乖捧在掌心啊。”
“公子向来怜香惜玉，岂是那心智不全的易云岑可比？”
“你这话说的是。那个易云岑，连敌人都敢公开吹捧，家主也不知道是受了谁的蛊惑，居然把他也定为继承人之一，和我平起平坐，简直是对我的侮辱。哎不说他了，我去问问燕吾叔，叫他想个法子帮我把这女人要过来。”
“不过公子，此女已经成亲了，她的夫君想必是个麻烦……”
“听话乖乖奉上便好，不听话嘛杀了……”易修年忽然停下话头，盯着那马车车厢。
车厢里又伸出一只手，依旧的雪白，手指修长，是男人的手，轻轻一挥，帘子落下。
不知怎的，易修年看见那手和那手的姿势，便觉得这男子定也是个美人。
他忽然想到了什么，咧嘴笑了下，拉长声音，怪腔怪调地道：“……留着，说不定有大用呢。”
十八部族迎共主便如一场闹剧，轰轰烈烈开场，荒唐狼狈结束。
那两批骑士迎着段夫人车驾，有点仓皇的施礼，对望一眼，不再造次，退入城内。
文臻出拳救人后，因为重伤未愈有点气息不稳，燕绥一边说她多事，一把给她把脉调理气息，文臻笑眯眯听他念着，心情大好。
她发现自己虽然伤重恢复缓慢，但她的拳力更加流转如意，果然武技更上层楼。只是不知道这次碎针还会不会留下还没发觉的伤害，但武力值上涨，在这步步惊危的敌营，总归是件好事。
队伍前头，易秀鼎缓缓将长剑挪到更易拔出的肩头位置，脸色冷峻。
她身边传灯长老叹道：“我不过稍稍走开，十八族便忽然又变了态度，这些人啊，真是桀骜难训，你永远不知道他们心里在想什么，也不知道他们下一刻会不会改主意，什么人的话他们都听，什么事都敢做……有他们搅合，咱们家要想渡过这次难关，难了。”
易秀鼎冷冷道：“连夫人都敢挑衅，果然是吃了熊心豹子胆了。”
“段家对十八部族的恩泽，毕竟是上一辈的事情。而段夫人当年避走青州，在十八部族看来也是丢下了他们，如今青年人上位，未受旧恩，心中有怨，对夫人缺乏应有的尊敬也难免，但只要夫人手中握着青螭刀，他们应该就不敢违背夫人。”传灯长老道，“只怕这些莽夫，被人挑唆，惹下乱子来，也不知道谁能拦得下他们……”
易秀鼎脑海中忽然掠过一张艳丽秀逸的脸，和那人散淡又高远的神情，心中微微一紧。
……
城门大开，长长的队伍被引导入内，四面百姓不断拥挤，有人向段夫人的车驾抛掷鲜花，路边还有不少部族装扮的男女，对着段夫人的方向施礼，多半都是老人。
文臻悄悄撩开帘子，看着外头景象，北方大城的风格和天京的富丽精美温柔乡果然不一样，城墙高阔，青色墙面边缘饰以黑色图腾纹的墙砖，色泽沉厚庄重，护城河宽达四丈左右，垛口和望敌台无数，老远便可见旌旗飘扬，长矛矛尖向天若要刺日，铁甲光耀，戒备森严。
入城道路也比天京宽阔，两边屋舍齐整，似是经过统一修建，令人入城第一刻不禁凛然，觉得此城庄严雄伟，但文臻目光落在一些细节上，比如屋舍之间的街巷很脏，透过街巷看见的里头屋舍就破烂了很多，街面上虽然看不见乞丐，但是那些阴暗角落里，不时看见目光暗淡衣衫褴褛的乞讨者，时不时被路人呵斥到一边，在寒风中抖索。
忽然有一个妇人冲出来，尖利地在街头大叫，“我的孩子啊——你们谁看见我的孩子了？”她不断拉住行人，拼命询问，再被行人漠然甩开，最后被几个冲过来的官差模样的人拉走。
四面的人依旧没有太多奇异的神情，似乎这样的事情很常见，摇摇头，叹息一声，继续往前走。
街道上还有很多身形高大神情彪悍的异族男子大步行走，不时和摊贩发生冲突，高处的酒楼里忽然就有酒坛砸下来，险些砸到路人，但那些人依旧麻木地在路上行走，连头抬起来都不曾。倒是酒楼里面吵得沸反盈天，过了一会，砰一声，一个人砸下来了，四面路人哄地散开，像怕被血肉溅到鞋子，但也没人去救，就任伤者躺在积雪未化的路面上，好一会儿才有店小二匆匆跑下来，动作麻利地将人抬走。
文臻轻轻皱起眉。
整座城，给人一种暴戾又隐忍，凶悍又麻木的奇怪状态。
像一座凶城。
这座凶城注定会发生很多事，希望最后鲜血不要流遍长街。
她忽然觉得似乎有人在看着自己，神色不动眼珠溜了一圈，没有发现，她手指一动，立即放下车帘。
车马斜对面一座酒楼上，靠窗的两人也收回了目光。
其中一个男子，头发花白，脸容却不甚老，一双细长鹰目微带阴鸷感，神情却颇温和。
易人离若在这里，便能认出，那是当初在千人坑想要劝他回去的易家男子，在天京搞事的易云冲的父亲。
他对面一人，白衣若雪，玉冠束发，腰间一柄玉笛晶莹雪白，风姿极美，脸上神情却很僵木，唯有一双眼睛华光流转若明珠。
看样子很不走心地戴了面具。
他手中轻轻转着酒杯，侧首看着马车行进的方向，目光紧紧落在一人身上。
他对面的男子凝视着他，忽然笑道：“听说段夫人带回来一对神秘男女，公子可认得？”
男子放下酒杯，“哦？我为何要认得？”
“看公子眼神似有缱绻之意？”
“哦？”男子转过眼来，也瞧着他，“燕吾兄如此敏锐。那么请教一下，我这么瞧着你，你看到了什么？”
易燕吾对上他的目光，只觉得心腔一抽，一时险些忘记怎么回答，好一会才呐呐道：“公子真是风趣，呵呵，真是风趣。”
白衣男子一笑，转开眼光。
易燕吾悄悄摸了摸背后，就在刚才，没来由的，他出了一身冷汗。
刚才那目光他其实也看出来。
是杀气。
可他敢说吗？
听得对面人道：“段夫人已经回来了，燕吾兄也该准备了。”
易燕吾犹豫了一下，“真要那么做吗……段夫人毕竟是十八部族共主……”
白衣男子忽然一笑，他唇角天生微微翘起，瞧着三分喜相，但真笑起来，却让人觉得远。
他道：“共主吗？”下巴对着底下一扬。
底下。
那群骑士回了城，下了马，犹自聚集在一起低声说话，忽然起了一阵骚动，似乎出现了分歧，随即先前那个屁股上被射了箭的男子，推开面前几人的阻挡，冲扑向段夫人的车驾，人还没到，已经大喊出声：“哈巴桑！哈巴桑！你终于回来了！你再不回来，我们哈撒族的小牛们便再也没有了自己的草场了啊！”
他还没扑到马车边缘，后头便又腾身追来一个老者，一把拎住他往后一拽，道：“兀阿！不要胡言乱语，惊扰夫人！”
那汉子反手便拔刀，头也不回就狠狠对老者劈了下来，“册那，轮到你呔族的人管我！”
那老者猝不及防，慌忙后退，退到街边，怒骂：“兀阿你这个疯子！金草原的草场是家主亲自判给我们呔族的，你跑来夫人这里胡说什么！”
“呸，谁不知道家主被那群小人骗了的！那印章还不知道真假呢！”
酒楼上，易燕吾努了努嘴，道：“这位，兀阿。哈撒族长的儿子，南派十部中出名的勇士。十八部族中只长个头不长心眼的杰出子弟。”
白衣人转着酒杯，“说得好像你们十八部族大多数都能长心眼一样。”
易燕吾无言以对。
此时车队被阻拦，街边的人越来越多，众人都下了车，燕绥抱着文臻下车的时候，路边很多人都将目光落在他身上。
易云岑悄悄和文臻咬耳朵，“南派和北派又斗起来了，不是为草场，就是为金钱女人，每年都闹个不休。当初祖母就是因为这些人才远避青州的，如今一回来又来了，真是一刻都不得清净！”
文臻笑道：“就等着夫人呢，怎么舍得让她清净。”
家主倒下，长老堂空缺，传灯长老地位最高却并不服众，提堂长老行踪神秘，掌馈长老财富最甚立场不明，求文长老只爱诗词沉溺胭脂乡，理刑长老手段狠辣拥趸最多。但长老们互相掣肘，谁也不能轻举妄动。段夫人是目前地位最高的易家人，所有人都在盯着她，想要掌控她，或者毁了她。
有人趋奉以获取支持，慢了一步就只能刁难她了。
十八部族的共主段夫人刚回来，就遇上部族分歧，众目睽睽之下，如何处理，会有很多文章可做。
十八部族早期各有草场地盘，但是世事会变，多年下来，有的部族兴盛，有的部族衰落，有的部族善于经营，有的部族行事痴愚，差距越来越大，强盛者自然野心扩张，软弱者就会挨打。强盛者不满于当年均分的地盘草场，弱者却又不甘地盘被夺生机灭绝，毕竟草场划分，当年是对着老天磕头发誓永不更替的。
这种多年历史遗留矛盾，一般都是私下糊弄解决，这次给你点补偿，下次警告他一番，根本没法清爽解决个透。
但此刻，这种根本没法解决的老问题，被直接端到了刚回来的段夫人身边。就无法再用和稀泥的方式私下处理。
解决不好，固然在百姓面前失了威信，还必将激怒十八部族的某一派。
“哈巴桑！”南派的兀阿趴在段夫人的车辕上，喊着十八部族对共主的敬称，孩子一般哇哇大哭，“您再不管，今年冬天我们就过不下去了啊……”
“兀阿！”传灯长老策马上前，怒道，“有什么委屈回府再说，在这大街上撒泼成何体统！”
“传灯！”兀阿却不怕他，将胸膛一挺，“回府说？多少次你和我们说回府说，然后呢？你给出说法了吗？给过一个明白了吗？我族中老弱最多，草场却最小，还在被抢夺，这许多张嘴，这个冬天怎么过，你问过吗？”
他一把拨开传灯长老，伸手去掀段夫人车帘，“夫人！”
一只手伸过来，啪地打下了他的手。
兀阿抬头，就看见易秀鼎苍白而冷漠的脸。
“惊扰夫人，滚开。”
“十七小姐！这就是你对十八部族的态度吗！当年如果不是我们……”
“当年如果不是你们，夫人能安稳度日，能不必远走，能不用操心得早早衰老，能过得比谁都好。”易秀鼎面无表情，伸手，毫不避讳地按在兀阿裸露的胸膛上，“所以，走开！”
她细白的手腕轻轻一转一挥，兀阿偌大的身躯就被狠狠砸了出去，砰一声跌落长街远处，好半天都爬不起身。
长街一时寂静。
好一会儿后，蓦地街边冲出一堆老弱妇孺，也不近前，抱着兀阿便哥哥弟弟侄儿阿爷地哭起来。
一时长街上泪雨纷飞，凄凄切切，夹杂着各种哭诉之声，乱成一片。
酒楼上，白衣人给自己缓缓斟了杯茶。
易燕吾看着下头，神情微微讥诮，“十八部族，都是猪脑废物。兀阿还号称南派哈撒第一勇士，连一个易秀鼎都敌不过。”
白衣人抬头看他，笑了笑，柔声问：“你敌得过？”
易燕吾呛住。
僵硬了一刻，他只得转移话题，“都赖公子指点。果然，这个共主是不好做的，这个时候回来，十八部族随便一个矛盾推到她面前，她便没法子了。一个处理不好，命都保不住。”
“你以为，我让你去挑拨兀阿闹事，是为了对付段夫人么？”
“啊……难道不是？”
“段夫人算什么。”白衣人伸指一弹杯沿，声音清越，他自己的语声却微微低哑，便说着普通的话，听来也荡气回肠。
“我只是想看看，他会怎么做而已。”他缓缓站起身，目光落在那一对相拥的人儿身上。
易燕吾望着他，只觉得他的眼神似乎空无一物，又似乎散着淡淡的伤，烟气一般，看似转瞬不见，实则长久存在。
他忽然弹了弹手指，随即身后出现一名高个子男子，躬身等待他的命令。
“你下去，对着那人的方向，走个来回。”他一指燕绥。
高个子男子脸色有点愕然，犹豫一下才道：“公子，这位曾经见过我……”
当日东海之上，他曾是唐家这边的护卫领队，以那位过目不忘之能，下去一个照面就能认出来。
“去吧。”
男子立即毫不犹豫领命而去。
公子从没有错过，他听着便是。
易燕吾莫名其妙地看着白衣人，不知道他葫芦里卖的是什么药。
白衣人也不打算为他解惑，又从容地坐下了。
“我还想知道，他是不是，终于开始变化了。”
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