永安侯夫人又是低头又是陪笑，费尽唇舌，直说得口干舌燥。
半个时辰后，永安侯夫人身心俱疲地出了椒房殿。
照例是菘蓝送永安侯夫人去宫门处。
“好好伺候娘娘，”永安侯夫人深深地看了菘蓝一眼：“你对娘娘的忠心，侯爷和我都看在眼里。”
最后一句，若有所指。
菘蓝心知肚明，轻声道谢：“多谢夫人。”
菘蓝是家生子，亲爹亲娘死得早，只有一个兄长。后来，菘蓝的兄长战亡，留下一个独子。
年近四旬的菘蓝，终身未嫁，最大的牵挂，便是这个侄儿了。
好在侄儿还算争气，如今是永安侯身边的亲兵。
青黛的情形，和菘蓝颇有相通之处。当年她们两人被挑到裴婉清的身边，一是因为她们忠心能干。二来，她们两人都是家生子。父母兄弟家人都在裴家。
永安侯夫人对心思缜密的菘蓝颇为满意，点了点头，出了宫门。
菘蓝在原地注目片刻，无声轻叹，方才转身回了椒房殿。
……
平国公府。
“启禀夫人，太夫人的马车已经回府了。”丫鬟前来禀报。
郑氏嗯了一声，快步往外走。
太夫人逐渐年迈，精力体力远不及往日。这两年，一应人情来往走动，都由她这个儿媳出面。
今日，太夫人不知怎么来了兴致，让人备马车去了程家：“程姑娘救了三郎一回，又不肯收诊金。今日我登门去观礼，也算还了程姑娘这个人情。”
以太夫人的身份地位，去程家观礼，确实抬举了程锦容。
这一意外的举动，令她措手不及。
郑氏想要陪着一起去，太夫人却道：“我去也就罢了。你一同前去，阵仗太大，别吓着程姑娘了。”
太夫人生性霸气，说一不二。
郑氏做了多年儿媳，对太夫人的性情脾气十分熟悉，只得作罢。
这大半日，郑氏心里也犯了嘀咕。
太夫人对程姑娘也太过看重了吧！对了，这位程姑娘今年及笄，和贺祈的年龄倒是般配……这个念头刚起，郑氏立刻摇头轻笑。
贺祈是平国公唯一的嫡子。太夫人几乎将贺祈宠上了天。贺祈的妻子，必然是名门闺秀。以程家的门第，根本高攀不上平国公府。
还是尽力促成侄女郑清涵和贺祈的亲事才是。
一来可以降低贺祈的戒心。二来，大事不成，也多一条退路。
郑氏心中暗暗盘算，很快到了门口。
贺祈正好搀扶着太夫人下了马车。
郑氏扬着笑脸，亲热地上前扶住太夫人的胳膊，嘘寒问暖：“婆婆出去大半日才回，儿媳心中一直惦记得很。婆婆累不累？儿媳扶着您回院子歇下吧！”
太夫人心中惦记着一桩要紧事，哪有心情和郑氏闲话：“三郎送我回去便可，你不必跟着来了。”
郑氏：“……”
贺祈连眼角余光也没给郑氏一个，扶着太夫人扬长而去。
看着祖孙两个相依离去的身影，郑氏胸口阵阵发堵，暗暗咬牙。
这个老虔婆！
这个混账贺祈！
待她的儿子贺袀做了平国公世子，看她怎么收拾这一对祖孙！
……
“都退下。”
进了屋子后，太夫人一声令下，所有丫鬟都退了出去。然后，太夫人抬眼看向贺祈。也不说话，就这么若有所思地打量。
贺祈厚着脸笑问：“祖母这样看我做什么？又不是第一日见我了！难道我今日脸上长了花不成！”
太夫人活了六十年，饱经世故，岂会被这点小小的花招耍弄过去，闲闲地瞥了装模作样的孙子一眼：“你脸上没有花，程姑娘倒是娇美得像朵花。”
贺祈：“……”
在太夫人如炬的目光下，贺祈摸了摸鼻子，不自觉地咳嗽一声：“祖母，我……”
“别说那些虚头巴脑的话来蒙祖母。”
太夫人瞪了贺祈一眼：“祖母活了大半辈子，经过的事比你走过的路还要多。你心里在打什么主意，真当我看不出来吗？我是想听你亲口说！”
说就说！
向祖母表明心意，也是迟早的事！既被精明的祖母察觉了，也无需遮遮掩掩！
贺祈忽地跪了下来，黑眸中闪出坚定的光芒：“祖母，我从初见程姑娘的那一刻起，便对程姑娘倾心。”
“请祖母为我去程家提亲！我要娶程姑娘为妻！”
太夫人：“……”
这个混小子，真是敢想敢说！
其实，太夫人早就觉得不对劲了。
自己孙子什么脾气，没人比太夫人更清楚。那点伤，对贺祈来说根本不算什么。贺祈坚持要“复诊”，每顿喝苦死人的汤药，还喝得美滋滋乐颠颠的……
想也知道，这和那位人美心善的程姑娘脱不了干系。
去程家观礼，是为了还人情，更是为了亲眼看一看程锦容。她想看看，到底是什么样的姑娘，令眼高于顶情窦未开从不屑看任何少女一眼的贺祈动了春心。
这一看之下，饱经世故识人无数的太夫人也觉惊艳赞叹。
相由心生。
程锦容目光清明，举止磊落。对着长辈恭敬有礼，却未因权势露出谄媚之态。
太夫人对程锦容的第一印象，无疑是极好的。
不过，太夫人也没料到，一问之下，贺祈便张口要求娶程锦容！
……
太夫人闭上眼，以手揉了揉太阳穴，再次睁开。
贺祈一动不动地跪在她面前。
平日略显跋扈飞扬的俊脸，此时认真又诚恳。
太夫人看了一眼，又看一眼，忽然心里冒了酸水：“你长这么大，不管张口要什么，祖母都依着你。这还是你第一次跪在我面前，这般郑重其事地恳求祖母。”
而这样放低姿态的恳求，是为了喜欢的姑娘。
这个臭小子！
贺祈见太夫人没有动气，心里一喜，殷勤地说道：“若是为了祖母，让我跪上三天三夜，我也不嫌累。”
太夫人被哄得好气又好笑，伸手拧了贺祈的俊脸：“祖母一把年纪了，不稀罕听你这些花言巧语。留着哄你的程姑娘去。”
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