要论拿捏林蘅，那在李清乐面前，温桃蹊的确是自愧不如的。
她费了那么多的口舌，才说动林蘅到昌鹤院去同李清乐商量这事儿的，等到了昌鹤院，叫李清乐三言两语的，她便老实了。
是以温桃蹊一路送了林蘅出府，心里都觉得越想越是来气的，偏偏冲着林蘅，她又真是没辙，撒不了气。
等把人送走了，她满面怒色的回了昌鹤院去。
李清乐放了手上的小衣，哟了声，一抬手，不叫她近前：“这满面怒容，你可不要靠近我，我怀着孩子，经不住你折腾我。”
温桃蹊这才撇嘴，所有的火气都泄了底儿。
她垂头丧气的，自己往圆墩儿上坐过去，低着个头，也不看李清乐。
李清乐掩唇笑，拿她没办法，摆手叫照人去给她拿些糕点：“我刚才就瞧着你老大不满意，那你到底是叫我劝阿蘅，还是不要我劝呢？”
“我当然是要的！”她抬头，不假思索的反驳。
李清乐两手一摊：“那我把人劝走了，你来冲我发什么脾气呀？”
温桃蹊面上讪讪的：“又没有发脾气……”
李清乐唇畔弧度便越发大起来：“要不为着我眼下有身孕，你方才一进门怕就叫嚣起来了，我还不知道你？说说吧，因为什么？”
“也没有真的生气……”她瓮声，显然理亏，“我前头劝了林蘅姐姐好些话，真是连哄带骗的，她都不松口，一味的钻牛角尖儿，分明就是我劝不住她。等把她哄到了大嫂这儿，你三言两语就降住了她……”
“合着是觉得阿蘅肯听我的，不肯听你的，吃味了呀？”
温桃蹊手肘撑在身后的圆桌上，靠着桌边儿，吭吭哧哧的：“才不是，我就是想着，大嫂真有办法，我简直像个傻子，劝了半天，也劝不到点子上去。”
她知道自己来的时候脸色不好看，那就是要找麻烦的模样，不过是嫂子真心疼爱她，不跟她计较罢了。
本来就是她没事儿找事儿的，这会儿邪火散去了，还不可劲儿献殷勤，去哄着李清乐高兴嘛。
李清乐那头连连摆手：“你不要说这些好听话来哄我，我可不吃你这一套，你且等着，等你大哥回来，我一定告你一状，眼下倒纵得你脾气越发起来，我又没招你没惹你的，这莫名其妙就跑到昌鹤院来要撒野，今儿还能压着你的邪火，改明儿我把孩子生下来，岂不是要受尽姑娘的气了？”
她调笑着打趣，温桃蹊小脑袋一歪：“你才不会呢。”
她带了些得意，又有些恃宠生娇的意思，把胳膊收回来，欠了欠身子：“大嫂，你真觉得谢喻白人不错，堪为良配？”
李清乐拧眉：“你小小的孩儿，闺阁中待嫁的姑娘，说起这话来，怎么没羞没臊的。”
温桃蹊便吐舌扮鬼脸：“横竖没有别人在，这不都是为着林蘅姐姐吗？我又不到外头去说。”
李清乐失笑着摇头，终于招手叫她到身边坐：“我说阿蘅的那些话，并不全是吓唬她。你这么聪明的孩子，怎么不想想，她既心里还放不下长洵，可又接受了我娘的安排，同意了我娘帮她相看郎君，那是不是谢喻白，有什么不同吗？谢喻白也是清清白白的好儿郎，如今人又在歙州，七月初二她的生日宴，人家本来也是要当场的，那本来就在我娘的考量范围之内，我可有说错了？”
温桃蹊坐过去，但不敢往她身上靠，怕招她动胎气，自顾自的给她剥瓜子儿，去了皮，只把瓤肉捧在手心儿，送到她面前去：“所以我说我傻嘛，劝了半天，也没想起来跟林蘅姐姐说这个。她本来不想来，我就想着大嫂肯定比我有主意——”
她拖了尾音，意欲何为尚且不得而知，李清乐已经把她小手往她怀里推一推：“你自己吃，我不吃这个。”
一面打断了她的话，一面转了话锋又问她：“桃蹊，你其实也是中意谢喻白的吧？”
温桃蹊的笑一顿：“我可没有，你别说这话，叫林蘅姐姐知道了，还当我跟你合起火来算计她呢。”
“是吗？”李清乐欠身坐正了些，“你早知道我跟阿蘅提过谢喻白的事儿，如今谢喻白同她袒露心迹，你逼着她来跟我说，还不承认呐？”
她捏了两颗瓜子肉丢进嘴里：“我只是觉得，谢喻白是个不错的选择，如果他是真心待林蘅姐姐的，那他的确比许多人要强出许多。只是我年纪小，不太懂这些，人情世故看的也不多，对谢喻白的了解就更少，所以不敢胡乱劝，大嫂从前在京城待过的，那时候谢侍郎一家就已经在京中了，总比我知道的要多些，所以我才叫林蘅姐姐来跟你讨主意，可不是你说的那样，什么中意谢喻白啊。”
鬼丫头还嘴硬。
李清乐揉了她小脑袋一回：“我那时年纪就更小了，也无非跟着我娘去赴宴时候，见过谢夫人几次，谢侍郎膝下又没有嫡出的女孩儿，我同谢家能有什么往来走动？只是听爹娘说过，谢侍郎为人清直，谢夫人又的确是个难得的和善人儿。”
那谢喻白大抵也不算扯谎骗林蘅了。
温桃蹊略略松了口气：“那姐姐的生日宴，伯母会中意谢喻白吗？”
李清乐但笑不语。
这种事情，点透了，就没意思了。
母亲心里，始终中意的，都是谢喻白。
只不过这些话，不太好跟阿蘅和桃蹊讲。
两个丫头感情好，成天形影不离的，她这头告诉了桃蹊，明儿阿蘅就全知道了。
她今日是把人给劝住了，但她也看得出来，阿蘅心里还是有些排斥的。
她多少能明白，也愿意体谅阿蘅的苦衷，到底出身差了一大截，她又一向拘谨惯了，自然是要害怕的，所以要叫她知道，母亲从一开始就打的是谢喻白的主意，只怕七月初二的生日宴，是办不成了。
于是她敷衍了过去：“中意不中意，要看我娘怎么想了，也许她还觉得，谢家门第高，人家未必看得上林家的门楣，要照着谢侍郎夫妇往日做派，或许是不嫌弃的，但阿蘅终究是高嫁了，往后日子过得好不好的，娘家都很难替她撑腰说话，就是我爹和我娘，也替她说不上什么话。要是我娘只盼着她一辈子顺顺当当的，相看个中等人家，门第比林家再低些，也说不定。”
可要林蘅低嫁，温桃蹊就是觉得委屈了。
“我其实跟姐姐说过认干亲的事儿，她没跟大嫂提过？”
李清乐又揉她：“有些话，点到即止，你这么聪明，怎么还非要说透呢？”
她始终噙着淡淡笑意，第一次从温桃蹊手心儿里抓了瓜子肉来吃：“侯门勋贵，你要祖母舍着脸面去求人，阿蘅心里会过意不去的，况且始终也只是个干亲，过得好不好，侯府还会为她说话吗？要是真的能促成了，谢家不挑剔阿蘅商贾出身，那压根儿也用不着祖母出面去求侯府的老夫人，要是人家挑剔了，嫌弃了，便是叫阿蘅认到王公之家，终究是个虚名儿，倒像是逼着人家点头同意阿蘅进门，她往后还能有什么好日子？”
温桃蹊神色一凛。
她没想过这些……
她一向都觉得，凭林蘅的人品样貌，那样和婉柔顺的性子，怎么会有人不喜欢呢？
长辈们最喜欢的不就该是那样的姑娘，家里有儿子的，娶妻娶贤，她前世今生认识的这些女孩儿里，也挑不出一个，能贤过林蘅的。
她自己前世也是生过儿子的人，要是儿子长大成人了，有个似林蘅一样的姑娘，哪怕是寒门贫苦人家的女孩儿，她也是不挑的。
但李清乐一番话，有如当头棒喝，一下子敲醒了她。
她喉头一紧：“我只是想着，姐姐能被人挑的，也无非是她出身，若有侯府做了干亲，替她撑着，她便再没有哪里是输了人的……”
“你自然是为她好，其实你不知道，母亲也跟我娘私下里提过这话。”李清乐叹了口气，“我口有些渴，你给我倒杯茶。”
她轻推了温桃蹊一把，温桃蹊倒也乖巧，真就起身去给她倒茶，她才又噙着笑与她说：“咱们两家结了亲，好些话，母亲跟我娘私下里说起来一点儿不藏私的，那差不多有小半个月吧，我也记不大清了，我娘来府上小坐，闲聊时母亲说起这话，一时又说不如叫阿蘅认在舅母跟前，一时又说或是求了老太太，叫阿蘅认到侯府去，我娘也只是笑着揭过去，后来母亲便也不再提了。”
温桃蹊正倒茶给她，手一顿，茶壶一歪，茶水就洒出来好些：“阿娘竟同我是一样的心思呀？”
李清乐点头说是。
可李家太太并没有同意……
无论是舅母，还是侯府，李家太太都没顺着阿娘的话，应下这事儿来。
如果说认到侯府去，算是高攀的厉害，那认在舅母跟前，本该没什么可挑剔的。
一家子亲戚的，阿娘实在喜欢林蘅，舅母又一向都最喜欢林蘅这样知礼端淑的女孩儿，这不是顺理成章的事儿吗？
既然李家太太没同意，嫂子今天又说这番话……
温桃蹊面色一沉，捧了茶杯又回罗汉床上去，给李清乐递到面前：“大嫂刚才的话，是伯母说的吧？”
李清乐果然点头：“我娘的意思呢，要说给阿蘅撑腰，我们家便很够的，虽说我爹如今是外放到歙州的，可他毕竟在京城待过几年，当年也不是犯了事儿贬谪出京，官场上的事情说不准，高升外放，保不齐是放出来历练，熬资历，将来还要迁回京去，这都说不准，况且我爹在京时也没得罪过什么人，同僚之间关系都处的不错，同年同乡的，如今也总有能说得上话的人，是以要说阿蘅出身低，将来有我娘给她撑着，也尽够了的。”
温桃蹊后知后觉的：“所以伯母才端足了派头，要替姐姐相看郎君，我先前总以为，是姐姐名声好，林家也有万贯家财，别人家的孩子，就该殷勤切切的扑上来讨好，今儿听大嫂这话，我才算是懂了——一则是姐姐自个儿的确是个好的，放眼歙州也没几个姑娘比她还出挑，二则还有伯父伯母在，将来真的娶了姐姐过门，同李家做了亲家，伯母又是真心喜欢姐姐，连婚姻大事都替她操持筹谋，谁也不是傻子，当然知道怎么做最有好处。”
李清乐吃了几口茶，润了嗓，把茶杯又放到一旁去：“不过这话你就不要跟阿蘅讲了。你们两个好的一个人似的，我本来是不想跟你说这些的。”
她拉了温桃蹊的手，在她手背上拍了又拍：“但我怕你听了我前头那些话，一时冲动，跑去烦祖母，叫祖母替阿蘅出头，给京城侯府写信，所以想了想，还是把这些同你说明白了。”
温桃蹊抿唇，须臾摇头说不会：“我知道的，肯定不跟姐姐说这些，免得她更胡思乱想。”
林蘅是个心思敏感的人，谢喻白对她究竟是不是真心，姑且不论，如今都说不准的事儿，可她要知道了这些，听了大嫂今天这番话，八成要多心。
谢家固然平步青云，前途无量，可官场上多个朋友，便多些好处。
李家是外放了，可的确如李清乐所言，并非贬谪，将来会不会回京，谁也说不准。
谢家一贯图个清流美名，不愿做些攀龙附凤之事，谢家长子娶的虽是京城贵女，但温桃蹊之前听李清云八卦说起过，人家小夫妻是有些年少时的情分在，且那姑娘原不是勋贵人家的女孩儿。
万一林蘅多心了，觉着谢家是冲着李家才肯跟她结亲……
温桃蹊打了个激灵：“那谢喻白，他会吗？”
“他不会。”李清乐安抚的顺她后背，“当官儿的那样多，真不至于盯着我家不放，谢喻白什么人品模样，你是见过的，且不说他骨子里如何吧，单论这个人的品貌和名声在外，他要求娶什么样的姑娘求不到，还要拐弯抹角的来求娶阿蘅吗？可我知道他不会，我爹娘也晓得他谢家不会，阿蘅自己未必不多心，所以我叫你不要同她多说，你只当不知这些事就是了。”
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