林蘅没应声，反倒面露尴尬低下了头。
陆景明心中了然，与温桃蹊对视一眼，也好在是温桃蹊素日机敏，当下反应过来，也明白了他的用意。
于是她顺势把前话接来，略往前一欠身，握上林蘅的手：“那些自是人家送你的，凭什么要张夫人收了去？你既有将东西一一登记在册的习惯，那些东西，该是多少银子，咱们只照着如今的价，一一同张夫人清算干净。她既喜欢把着你的东西，那就索性都给她好了，横竖姐姐也不差那些，若有私交不错的姑娘送的东西在里头，咱们就要回来，若没有，一件也不要了。”
林蘅抿唇：“我从前在杭州，并没有私交甚笃的姑娘的，人家送礼，也并不为着我，还是为着林家而已。”
温桃蹊怕她把路给走窄了，因而忙劝她：“这是什么话？便是看在林家的份儿上来送，也是借着你生日的名目，既是这么着，那自然就该算是你的东西。你不懂事时，也总有周大姑娘为你记录在册的，那林家富庶，想送礼之人，也不会将些脏的臭的拿来给人打脸，姐姐的账本在哪里？”
“在宁溪院。”林蘅吸了吸鼻，“她们都不晓得我记账的，当初祖母叫周大姑娘在我屋里，只说是为我年纪小，怕底下的丫头有不尽心的，我又是个和软的性子，不肯与她们为难，不肯翻脸拿捏人，所以把周大姑娘放在我这儿，照顾我，也看着那些小丫头。
后来我大一些，周大姑娘才与我说明，祖母真正的用心，也叮嘱了我，万不要与人说，我把那些都记了账的，不然张夫人该与我翻脸了。”
小小的林蘅，终日又是在怎样的惶恐不安中度过的呢？
温桃蹊免不了去想，她幼年时，是何等的恣意妄为。
“姐姐眼下回去，只怕张氏仍要拿捏你，齐公子和徐娘子已经登门过，想是已与他们撕破了脸的，你不好再回林家，倒送上门去给他们欺负，那账本……”
温桃蹊抿唇：“叫沅枝回去一趟，也别自个儿去宁溪院去，免得给人看见，为难她，东西拿不出来，反倒送去张氏手上。”
“祖母在家庙礼佛，可周大姑娘在家的。”林蘅心下有了成算，转头朝着小凉亭外叫沅枝。
丫头踩着细碎的步子挪过来，蹲身问姑娘什么事，林蘅才吩咐她：“你家去一趟，去找了周大姑娘，叫她带你回宁溪院，把我从前记账的册子带出来，我要用。”
沅枝也不多问别的，她说什么，便听什么吩咐，得了话，又一礼，匆匆退远了不提。
要与林家切割，东西都好办，给了银子便完事儿，可是身边伺候的丫头们……
“姐姐，沅枝是从小在你身边伺候的，她是林家的家生奴婢吗？”
“沅枝的卖身契，在我祖母手上。”林蘅笑着说没事，“宁溪院的丫头，原都是张夫人拨过来的，后来祖母可能是怕她对我不上心，打发来伺候的都是些刁奴，所以从自己屋里拨了大丫头来，我六岁上，那姐姐嫁人去了，祖母又把沅枝调到了宁溪院中，还同张夫人把沅枝的卖身契要了去，一直捏在她手里的。”
不管林家待林蘅如何不好，这位老夫人，总是真心爱护这个孙女儿的了。
明知道林蘅是名不正言不顺的私孩子，却仍以最大的爱意，护着她长大。
所以到如今，林蘅尚肯一口一个祖母的唤。
那样的老太太，想是慈眉善目的，又吃斋念佛的人，最是和善慈爱了。
温桃蹊替林蘅感到一丝欣慰，才哦了声：“我还想着，不好张口跟林家要了沅枝出来，既是老太太拿着沅枝的卖身契，那便好办许多，你的身世……”
她略一顿，再去看林蘅面色，却发现林蘅面上并无异常。
想来这几日，她的确是想开了，倒也坦然接受了。
这样的女孩儿，怎么不值得天下最好的一切来配她呢？
换做寻常姑娘家，只怕不知寻死觅活多少次，又不知陷在悲痛情绪之中，自怜自艾过日子去。
偏林蘅不是这样的。
温桃蹊眼底越发柔和起来：“老太太定然是知道的，等从林家走时，你去跟老太太要沅枝，她想也不会不答应的。”
“只是真的同林家断了联系，往后再想见祖母，怕就难了。”
林老夫人上了年纪，不是颐养在内宅，就是在林家家庙礼佛，可林蘅这一走，无论是林府内宅，还是林家家庙，都很难再踏足了。
她大概会离开杭州这个伤心地，至少暂且，她无处可去，只能跟着温桃蹊且回歙州，再做打算。
将来即便还会杭州旧地，老太太想见她，中间隔着这样尴尬的关系，也很难的。
林蘅眉眼间染上难过，情绪也低落下来。
温桃蹊知她想什么，忙又安慰：“姐姐往后便自由了，也解脱了，再没人能辖着你，老太太真心疼爱你，只会为你感到高兴的。”
她怕林蘅心中不受用，便玩笑着打趣她：“大不了，等将来你做了谢家的二奶奶，叫谢喻白陪着，回林府去看望老太太，我偏不信林志鸿与张氏还敢拦着谢喻白的。”
林蘅面上一红：“你又胡说！”
陆景明也掩唇咳嗽，善意的提醒，他还在这儿坐着。
温桃蹊虎着脸瞪他：“嗓子不舒服就去喝热水。”
陆景明一时无话，把两手一摊。
林蘅无奈摇头：“陆掌柜，那册子即便拿回来，我约莫着，这些年收的礼，便全都折了银钱，也远不够九万两银子的，能有个两三万两，怕就了不得了。”
人家送礼，是不会拿些烂的臭的滥竽充数。
可她不是林薰，人家也不会拿了千金之物来送她。
这十来年算下来，将祖母送的东西全拿出去，只怕那些东西折了银钱去给张氏，撑死了也不会超过三万两了。
拿总还余下六万两，甚至更多的亏空……
温桃蹊刚要说话，陆景明叫了声林姑娘：“册子拿回来，我大概与你看一看，到外头去找了商铺，全按如今的价来折算，余下不够的，我借给林姑娘。”
“陆掌柜？”
林蘅有些无措。
她可以坦然的跟温桃蹊伸手借钱，但要说这钱叫陆景明出，她可不敢心安理得的用。
五六万两银子啊，她也不知要到什么时候才还的清，甚至可能，这一辈子，都还不上的。
到底要不要认回兄长，她心里一点儿谱儿都还没有呢，就算是认回吧，这五六万两银子，也不能就叫兄长出了，不然徐娘子要怎么想她？
攀了高枝儿了，就先挑唆家里的银子使，她成什么人了。
照桃蹊之前的说法，当年母亲嫁去苏州齐家做填房时，带走的陪嫁，已经没多少，实在是有些寒酸的，那些东西，她还要留着生活，留着为自己将来的嫁妆考虑，也不可能拿出来还钱。
若是她写了字画，做了绣活，拿到外头去卖，她手艺好，也许能卖个不错的价，但总是小钱，一年到头也不一定能有千八百两的。
于是林蘅腾地站起身来，竟郑重其事同陆景明端一礼来。
陆景明自己也吓了一跳，心说这姑娘什么路数。
他忙把膝盖一偏，根本就不敢受她的礼。
下意识去看，果然他的小姑娘不悦的白了他一眼。
他好无辜啊。
温桃蹊赶忙也随着林蘅起了身，扶着她：“姐姐这是干什么？咱们是一样的人，你拜他做什么？”
林蘅拨开她的手：“陆掌柜，无功不受禄，我张口同桃蹊借银子，已经是不得已而为之，但我与桃蹊私交不错，情同姐妹，我能开这个口，也能接下她的银子，若换做陆掌柜你……几万两，于陆掌柜，许是指头缝里漏出来的，但于我，这一辈子，可能都还不清……”
“但林姑娘会很努力地去还不是吗？还是说，从一开始，姑娘跟桃儿开口，就是没打算还这笔钱呢？”
林蘅面色一白，眉头一拧。
温桃蹊脸色冷然：“陆景明，你胡说八道什么！”
她们站着，陆景明也不好坐着，便也起了身来：“我方才说了，我知林姑娘为人，你自然不是这样的人。几万两银子，替林姑娘买个自由，也替桃儿买一份心安，我觉得很划算。
诚然，温家不是拿不出这些银子，桃儿去与她父兄张口，她父兄也未必会不给，只是林姑娘却要想清楚，几万两，总归不是小数目，即便是给了，也是要问清楚缘由的。
桃儿十几岁的小姑娘，从前便是骄纵，便是靡费，也未见与家里张口便要几万两的，怎么来了一趟杭州，突然就要五六万的银子使呢？
林姑娘的身世，应该不想让更多人知道吧？”
就算是温桃蹊的家人，也不行。
这于林蘅而言，始终是污点。
不然齐明远也不会费心思，想着若认回了她，便要让她名入齐家宗谱，做齐家的女儿。
如果她的身世是可以见人的，齐明远也不必这样麻烦了。
陆景明见她不言声，才继续说：“找我借，就省事儿许多，这件事，从头到尾，我都知道，且我不会因为这几万两银子便为难姑娘，拿捏姑娘，更不会四处与人说去，还不急着催姑娘还银子——”
他把尾音拖了拖，见林蘅脸上始终不安，想着林蘅素日的脾性，把心一横：“我也不瞒姑娘说，我是经商的人，素来做的，就是钻营的事，这笔银子借给姑娘，对我而言，自然是有无尽好处的。”
林蘅这才抬眼看过去。
温桃蹊啧声：“你想干什么？”
“林姑娘是谢喻白的心头肉，又是齐大人的亲妹妹，我为姑娘解了眼下燃眉之急，五六万银子，能得谢喻白和齐大人欠我一份儿人情，这笔买卖，岂不再划算没有的吗？”
陆景明仍旧是那副眯着眼，噙着笑的目光：“再退一步来讲，即便将来林姑娘还不上这笔钱，谢喻白难道还不上？齐大人难道还不上？我知道你不想用他们的银子，也不肯用，但私下里，他们却总心甘情愿为你解决这几万两银子的债的，这就是事实——林姑娘是个极明白的人，这世上的许多事，本就是如此，不是你不愿，你不想，它就不会发生。
谢喻白和齐大人顾念姑娘，也会体恤姑娘的心情，当然不会明着给我钱，私下里，却一定会替你还上，你心里也是清楚的吧？”
林蘅捏紧了手上的帕子。
她当然，明白。
而她也没想过，陆景明会把话说得这样直白。
温桃蹊原是有些生气的。
林蘅的困境，也能被他拿来做买卖吗？
他未免有些不近人情了。
可是骂人的话还没说出口，温桃蹊一扭脸儿，目光所及，见林蘅眼底竟有了释然，神色也缓和不知多少，她倒一愣。
等再稍一迟疑，旋即明白了。
差点儿错怪了好人……
陆景明也许是有这些盘算，但他的初衷，一定不是为了得到这些好处，才想出手帮林蘅。
他愿意帮林蘅，愿意出这几万两，都是因为她。
而那些好处，不过是附带上的罢了。
若不是林蘅为难不肯，他大抵也不会说透了。
再说了，这做了好事儿，还要把自己做的那样奸险钻营，图什么呀。
只怕这世上，也只有陆景明回干这种傻事儿。
温桃蹊把那些挤兑人的话全收回来，叫了声姐姐：“我这些年，自己还存了好些体己钱，我没算过，但总要有个万八千的，等回了歙州，把素日里不常用的首饰拿出去当了，换了银子，我替你先还给他，或是你先拿去使，你也不用觉得是你欠了他的，便只当这些钱，是我借的。
他说的也对，我跟家里开口，我爹和我大哥肯定要追问，这几万两也不是几百几千钱，我不大好敷衍过去，姐姐觉得怎么样？”
陆景明眼皮突突的。
算她借的？
开什么玩笑。
要算在她头上，那这几万两，他还不心甘情愿舍出去，还等她还不成？
他有多少银子，将来也都是她的，什么借不借，还不还的。
她还要拿了首饰去当银子——
陆景明面色一沉，脸有些黑：“你不要瞎起哄，你把自己的东西拿出去当了，换了银子替林姑娘还这些钱，且不说杯水车薪，你是打算把你小雅院搬空吗？便说林姑娘心下不安，你于心何忍？你别裹乱，我说了，这银子不急着要，林姑娘只管安心拿去用，你也用不着往自己身上揽。”
如今他挤一挤，总还是能拿出个五六万来的，但她要再捣乱，他还得再出一笔银子，把她当了的首饰赎回来，他就是有座金山，也经不住这么折腾的——
陆景明一揉眉：“你消停点儿吧。”
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