精赤上身，沁满细密汗珠的皮肤像是抹了一层油。
尼诺的身体不是特别强壮，但线条很流畅，肌肉也有棱有角。他的力量不是爆发在表面，而是隐藏在肌肤以下。
一头几乎要长到腰际的银发被白绢束着搭在身后，发梢也被汗水浸湿，几绺发丝黏在后背上。
他汗流浃背地放下重达六百斤的杠铃，拽过搭在旁边铁架上的白毛巾擦拭头脸流淌的汗水。俊逸脸孔潮红，大口喘粗气，像这样耗尽体力的锻炼他每天要持续八小时以上。
自上次在公众之下与那位自由骑士对决之后，他就成为了某些人嘲讽的对象。
认为他没有打赢，就等于丢了帝国的尊严和脸面。
对此，他没有做出任何公开解释。也不需要解释。
虽然嘴上没说，但不代表他心里不在意。
而在意归在意，对于他来说，任何言语都是苍白的。最后的解决方法，就是在战场上打倒敌人，消灭对手。
但他不是狂妄的人，每一次战斗，无论输赢，他都会做战后总结，找出哪里不足，哪里应该发挥得更好。
也正因为这种极强的自律性，胜不骄败不馁的韧性，才使得他的机甲操作和战斗水平逐年来稳步上升。
这一次的机甲挑战赛，在他看来，就是一次难得的机会。
可以将联盟军的机甲主力一击而溃的机会。
他有这种自信，而绝非狂妄。
一，联盟科技总体实力不如帝国，双方之间差距至少得有十年。
二，机甲世界的机甲太复杂，从设计到制造，从驱动力到攻击系统，都必须经过严格而缜密的反复试验之后，最后才能配备给合适的机甲战士。
而且，单从“爵”级机甲的储备数量上来看，联盟想凑出五百台这个等级档次机甲，绝对不会是容易的一件事。可能会直接掏光他们的老底儿。
一旦在挑战赛上将他们全部击溃，对联盟的打击会非常巨大，无论是军事上还是民众士气上。
他很佩服提出机甲挑战赛的那位，虽然至今不知道是谁，但此人绝对是极具战略眼光的天才。
训练室的门被人从外面推开，两位二十来岁的青年说笑着走了进来，他们都穿着很考究很正式的礼服，看样子是要参加宴会。
这两位青年长相气质都不差，虽然单纯从相貌上来看，不如尼诺，但也各具风采，都是头角峥嵘之辈。一英气，一冷峻。
冷峻青年五官脸孔如刀削斧凿，棱角分明，一路行来，都是那位英气青年在絮絮叨叨，连说带笑，他一言未发。只有在见到尼诺的时候眼神才稍显温润，嘴角勾了一下。
见到他们二位，尼诺稍稍有些惊讶，“你们不是去参加霍芙妮公爵的宴会了吗？怎么有空来训练室？”
英气青年摆出一副你明知故问的样子，说道：“我说尼诺，你是装傻呢？还是装傻呢？”
尼诺满头雾水，满脸疑惑地望着他。
英气青年在尼诺脸上凝视十几秒，看他的样子好像真不明白，手抚额头做羡慕嫉妒状，夸张道：“谁不知道那位美丽的女公爵一直以来都对你青睐有加啊？你不去，光我们去，有用吗？那位漂亮的孀居小寡妇能出现在宴会现场？”
听到他这么一说，尼诺的脸顿时冷了下来。英气青年一看坏了，都是嘴快惹得祸，恨不得扇自己一巴掌。他忘记了，尼诺最反感这种事情，外面怎么传是他们的事，但不能当他面说。
冷峻青年瞪他一眼，意思是说他活该。但也在旁边打了个圆场。
“尼诺，别听他胡扯，是冯迈锡少将今晚会来，你不是一直想找他却联络不到吗？我们听到消息就马上来找你了。”
尼诺的脸色缓过来，把手里的白毛巾扔到旁边，从桌上拿起瓶装水，慢慢拧盖子，一边拧一边说道：“他不是去舒伯瓦茨训练基地了吗？怎么忽然折回来了？”
“这事我知道，我知道。”英气青年满脸堆笑，他得为刚才的冒失赔罪。尼诺是他为数不多可以谈得来的朋友之一，他可不想因为一点小事就惹得这位好朋友不快。
“事情是这样的，提前说明哦，我也只是听说，算不算得准，我也不敢保证。”
冷峻青年剑眉一挑，“磨叽。”
英气青年回怼他，“冰块脸，本少爷告诉你，这叫慎重。万一我说完了，事后又证明这消息不准，尼诺再认为我诓他，到时候你替我解释啊？”
“行了，听说什么了，赶紧。”尼诺不耐地打断他。
英气青年小心翼翼的看了看左右周围，才神秘兮兮地小声道：“我听说，这次冯迈锡少将特意中途折返到咱们这儿，是来挑人的！”
尼诺和冷峻青年对视一眼，均是脸色惊咦地异口同声问道：“挑人？挑什么人？”
英气青年勾勾手指，示意他们二人把头靠过去，冷峻青年不为所动，不耐道：“想说就痛快点，不想说就闭嘴。”
英气青年紧张兮兮的竖起一根手指在嘴前“嘘”了一声，道：“嚷什么？你知道个屁，这事儿不能传出去，要不然会出大事的。”又勾勾手指，摆摆手，高抬下巴，斜眼瞧着他，那意思是想听就赶紧把脑袋凑过来，不想听就哪儿凉快哪儿呆着去，本少爷不伺候你，懂？
尼诺无奈地摇头，拍了下冷峻青年，两人欠着身子，探脑过去。英气青年刚要说，又看了看周围，训练室里除了他们三个，明明就没外人，而且门也紧闭着，可他还是不放心，又让两人随他一起蹲下。然后他才开口说道：“再有一个月，机甲挑战赛就开始了对吧？虽然我们看不上联盟，他们的所谓机甲战士统统都是摆设，分分钟钟就能灭他们八百个来回，可是哦……”英气青年手指冲上指了指，道：“可是上头有人不放心，这不，就制订了一个秘密的‘摸鱼计划’……”
“摸鱼计划？我怎么没听说……”
“废话，你要是听说了，还叫秘密吗？”
英气青年翻白眼怼了冷峻青年一句，继续道：“其实所谓的‘摸鱼计划’就是抽出十几个厉害的高手，组成一个特别行动队，去探探对方的底，最好能趁此机会干掉他们那边的一些高手。冯迈锡少将这次来挑人，就是来挑选特别行动队成员的。”
“这么做，是不是有点……”
“卑鄙？”英气青年斜眼瞥他。
“是，正大光明地打！生死无怨。背后下暗手，不是骑士所为，而且有违骑士宗旨。”冷峻青年对这种做法不认同。
英气青年撇嘴道：“狗屁，知道什么是战争吗？战争就是无所不用其极。明道暗道王道鬼道邪道魔道，统统可以拿来用，不问过程，只追求最后的结果。一句话，为了胜利，为了既定的军事目标达成。没有什么手段不可以使用。还骑士宗旨？我呸，你被人家打傻了呀？”
冷峻青年不在意对方的嗤讽，坚持自己的观点，“不论如何，如果我被挑上，我是不会去的。”
英气青年冷笑道：“如果以正式命令下达呢？你敢违反军令？”
冷峻青年一时无言，看向没有做声的尼诺，“尼诺，你怎么看？”
尼诺忽然一屁股坐在地上，神态轻松地说道：“我无所谓，如果挑上我，我就去。”
英气青年和冷峻青年的眼睛里同时冒出一种不可思议的目光。印象当中的尼诺不是这样的人哪？他很坚持自己的原则和底限的，怎么这次？
看着两人疑惑的表情，尼诺笑着道：“别瞎想，我虽然答应加入，但不代表跟他们一样行事卑鄙，因为我也想看看有了半年的缓冲准备期限，联盟军的整体水平到什么地步了。如果可堪一战，我们就正大光明的跟他们打。如果还是一群上不得台面的小丑，就算直接把冰雪星球灭了又能如何？”
英气青年满脸坏笑，“你这算是不想让他们将来在全世界丢人，想给他们留面子吗？”
冷峻青年一本正经道：“这不符合军部的作战意图。军部的意图是正面击溃，甚至打垮他们，摧毁联盟民众对抗帝国的信心。”
尼诺神色淡然地反问道：“你怎么就一定能确定悄无声息的消失，那种震撼力就一定比大庭广众之下击溃他们要来的小呢？”
两名青年都不是心思愚钝之辈，很快就理解了尼诺言下之意。
没错，越是看不见，摸不准的东西，越容易产生猜测和恐慌。而且这种猜测和恐慌一旦在民众间扩大散开，对政府的凝聚力将是一个严重打击。民心不稳，军心浮动，仗还怎么打？
想通这节，看向尼诺的眼光就不一样了。他们看问题只是看表面，而尼诺已经考虑到了更深层次的战略意义。
这就人与人之间的不同，有些人的聪明是天生的，后天学不来，嫉妒也没用。
尼诺站起身来，反手拍拍屁股，招呼两人道：“走，去见见那位冯迈锡少将，确定一下消息的真实性。”
他们所在的地方并不是陆地，而是太空中的庞大舰群。
宴会举办地，是在旗舰“洛斯加洛”号上，这艘长度近两千米的“宙盾”级巡洋舰既是属于第六方面军麾下第二十三太空舰队的旗舰，也是帝国唯一的女大公霍芙妮公爵的行宫。
当尼诺他们三人乘坐小型穿梭艇到达宴会现场的时候，这里已经人声鼎沸，宾客如云。
(本章完)
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