咸宁公主朱菁未想到父皇竟然允许她跟随王九前往交阯郡。
旅途艰辛，一路风尘仆仆，但这公主朱菁一路之上却如同一只快乐的小鸟，围着王九叽叽喳喳。朱菁心思单纯，亦无架子，风餐露宿之下，每日亦笑脸常开……足见在徐皇后的调教之下，朱菁受到良好教育。
王九很是喜欢性情开朗的朱菁，而那伙黑狼们亦是非常喜欢这位毫无架子的少女。
朱菁最早见到王九，却是在长公主朱瑛的府上。
而后在秦淮河畔的针对永乐帝朱棣的刺杀之中，王九以带着自己体温的长袍覆于朱菁，免其看到血淋淋的场面之时……也即是自那时起，朱菁便对王九芳心暗许。
待得王九乔装海盗出海，朱菁便坐镇福州为王九内应，二人便开始鸿燕传情。
那王九一开始却是不知如何回信，好在那老到的陈侍郎代为执笔，慢慢地王九与朱菁便如同老朋友般隔三叉五地书来信往……
直至王九消失了一年有余，却好在有公主朱菁在朝中坐镇，方才护得王九所属的锦衣卫周全。
王九内心对公主朱菁却是充满了感激之情。
但那公主朱菁待王九，却是完全让王九打消了这种顾虑。因为公主朱菁待王九的态度，却实在是没将王九当成外人，呼来喝去，有时来下女子独有的娇嗔……王九虽然有些不胜其烦，但却乐在其中。
“九哥哥，你怎么想到在这河内建个‘明月酣’？”来到明月酣的公主朱菁便再也不愿离开。
还剑湖畔，湖面如镜，波光粼粼，微风徐徐……
“嗯。觉得这个名字不错。大明有‘明月楼’，这交阯建个‘明月酣’亦是不错。”王九答道。
“据说，在暹罗，你那帮手下，那个大胖子袁杰又建了‘明月坊’？”公主朱菁笑道。
“下一步，我打算在倭国建‘明月思’；在大明西北部，我打算再建‘明月关’……”
王九的话未完，那公主朱菁却是“咯咯”地笑得前俯后仰：“九哥哥，莫不是你想你的明月普照大地……”
“错，应是我们的大明王朝，陛下的光芒，泽被苍生！”王九正色道。
朱菁又是笑得花枝乱颤……
王九不仅将目光投向西洋诸国，而且将目光投向了大明的北部茫茫的大草原……
在王九看来，中华民族的历史，自秦汉以来，均是与游牧民族交织于一起的斗争史与血泪史。
匈奴、东胡、突厥、回鹘、蒙古、契丹、女真、鞑靼、鲜卑、羌、党项、乌苏、柔然、哈萨克……这些随着历史长河出现在我们面前的游牧民族，可气、可恨又可怜……
自商周时代开始，匈奴和东胡便存在于中国北部。游牧民族对中国北方边境骚扰不绝。
大秦王朝始筑万里长城，意欲护卫国土周全。
万里长城与年四百毫米降水量线相当吻合。大秦王朝以后，由于北方土地逐渐的沙化，年四百毫米降水量线有部分南移。在年四百毫米降水量线和万里长城以北，降水量少，是天然的游牧场所，而在长城以南，则是汉民族为主的农耕区域。
终至强大的汉室王朝，雄才大略的汉武帝集六代人积蓄的力量，韬光养晦，坐拥名将如卫青、霍去病、程不识、李广之流，凭着历史上最为强大的综合力量，仅仅与人口为大汉王朝六十分之一的匈奴战成平手！
当时匈奴族人口最多亦不过百万，而汉武帝时，大汉王朝人口达六千万！
世上好战者莫如游牧民族。
由于地处年四百毫米降水量线以北，那是天然的草地而不适于耕种。他们的食物主要赖于牛羊牲畜，由于长时间食肉和放牧，他们体格强健，弓马娴熟。
但游牧民族比农耕者更容易受到干旱的影响，如遇干旱，牛羊马匹就会迅速降膘乃至饿死，而在严寒的冬季还会有大匹牲畜冻死。由于天灾，他们的生计受到严重威胁，就对周边进行掠夺，如果此时有一个强有力的“共主”，他们简直就如同猛虎下山一般，势不可当。
即使在水草丰茂的时间里，他们亦会由于对未知天灾的担心而伺机掠抢以备后患。
游牧民族居无定所，觅草而移，全部家当，几匹马便可驮走，战事一起，成年男子均可立即上马操弓，武器就是平时谋生的工具，随招随到，战完即散，平常生活与战时无多大区别。他们几乎是天然的战士，亦几乎不太需要后勤、军辎。
恶劣的气候因素培养了他们坚忍不拔的毅力与好战的性格，长期食肉形成了强悍的体格，自幼培养的精湛骑技和野外生存能力，是定居者无法逾越的，而游牧民族的马匹众多而精良，而这又是定居者的一大弱项。
在少数民族战争中，战场缴获的所有权基本属于获得者，这更刺激了他们好战的天性……
故此，在与农耕为主的中国作战之中，中国胜少败多，几乎处于一面倒的被蹂躏的状态之下。直至武力强悍纵横欧亚大陆的蒙元入主中原，建立了大元王朝！
元朝入主中原未至百年，便被明太祖朱元璋将其赶回北边，称其为“北元”，但死心不熄的北元始终念念不忘中原的富庶，在一侧虎视眈眈，意图东山再起。
永乐帝朱棣目光投向北方，那王九同样将目光投向北方。
王九的锦衣卫，在指挥佥事陈侍郎的主导之下，已有亦商亦兵的商队携着货物向北而行……
这亦是在离京那晚，朱棣对王九的要求与布局。
王九认为朱棣应加强对琼州府的关注，减免琼州府原住民黎人的税负，同时可迁民入琼，引导、同化当地黎人；除此之外，王九对交阯的局势亦是忧心仲仲……
忧心仲仲实是源自于张辅的大军撤出安南，而安南原陈氏旧部的蠢蠢欲动，及安南黎利为首的黎氏家族的虎视眈眈！
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