鲜血皇帝——吉尔尼斯，如同这个称号，他是位双手染血的皇帝。
他在父亲也就是前任皇帝因意外事故驾崩后即位。之后以暗杀皇帝的嫌疑，与五大贵族之一，也是母后娘家的贵族家族断绝关系。接着又一一夺去皇兄弟们的性命。彷佛被席卷城内的死亡风暴所害，母亲也在同一时期意外死亡。
当然，也有一股势力反对他。然而鲜血皇帝在皇太子时期就已经掌握了骑士的武力，那些人根本不是他的对手。他以压倒性的军事力量为靠山，将有力贵族像收割麦穗一样扫荡一空，最后剩下先不论真正的想法如何，至少表面上效忠皇帝的一群人，就这样建立自己的稳固地位。
然而鲜血皇帝并未就此罢手。他宣称不留废物，剥夺了许多贵族的地位，相反地，只要有能力，就算是平民也能平步青云，他就利用这种政策巩固了权力基础。
令众人惊叹之处有两点。第一点是他以出神入化的手腕，实行照理来说规模应该相当浩大的敌对贵族扫荡戏码，因此并未导致国力低落。第二点是达成这项伟业的皇帝，当时还不到十五岁。
因为这位人物而没落的贵族并不少见。只是——
“——但我父母亲到现在，还在过着贵族般的生活。当然，我们根本没有那个钱，所以他们就从有点恶劣的地方借钱贴补家用。”
三人面面相觑，说不出话来。虽然每个人都隐藏得很好，但还是流露出了些许烦躁、不悦与气愤。
“我对魔法技术有自信，请让我加入。”当时一个又瘦又小的孩子，两手握着比自己个头还高的法杖，跑来跟他们这样说。看来并不只有克朗想起当时大家傻眼的模样，还有当他们知道艾希魔法的实力之后，露出的呆愣表情。这些记忆全都重回脑海。
后来过了两年以上，即使历经多次冒险——走错一步就会丧命的冒险过程，赚进了大笔金钱，艾希的装备仍然不见大幅变化。
现在，他们终于知道原因了，原来她把钱花在了还债上。
“真的假的，要不要我去把他们讲一顿？”
“应该让他们听听神的教诲。不，或许该先来个神的铁拳。”
“也许耳朵根本没开洞，先开个洞比较要紧吧！”
“请等一下。事已至此，就由我来讲吧，看情况我要把妹妹带走。”
“你有妹妹啊！”
见艾希点了个头，三人再次面面相觑。他们没说出口，但心里觉得或许她应该辞掉这份工作。
工作者的确是比冒险者更有赚头的职业。但相对地，危险性也非常高。他们都是确认安全后才选择工作的，但也经常遇到无法预料的意外。
万一有个差错，搞不好会失去性命，留下无依无靠的妹妹。但大家心里都觉得，再多讲就是爱管闲事了。
“这样啊……那么艾希的问题就先这样吧。这件事交给你自行解决……回到要不要接这次工作的问题上吧。”
克朗讲到这里，冷眼看了一下艾希。
“艾希，抱歉我得先声明，你没有决定权。”
“不用道歉，没有问题。背着债务的我不可能讲出正确答案，这我懂。”
就是所谓的利欲薰心。
“老实说，没被赶出这支小队就很好了。”
“你在说什么啊。像你这样优秀的魔法师愿意加入我们，是我们走运耶。”
这不是客套话，是事实。
尤其是她的天生异能。那双天赋奇迹般的眼睛，不知道救了克朗他们多少次。
如果要替艾希的异能起个名字，或许可以叫做看穿之魔眼吧。
据说魔力系魔法师身体周围会飘散着看不见的魔力灵气。艾希的异能能够看得见这种灵气，并看穿对方能使用多少级的魔法。
能够看穿对方的力量有多大帮助，应该不用赘述了。
拥有相同能力的人，就克朗他们所知，第二帝国当中除了艾希只有一人。那就是第二帝国最高层级的大魔法师——昆廷。
也就是说光就眼力而论，艾希能与那伟大的昆廷匹敌。
“不过魔法学院竟然舍得放弃这么优秀的孩子啊。”
“说得没错，她可是这个年纪就能使用与我同等级的魔法，说不定能有机会到六十级喔。”
“这个恐怕很难。但只要有一点可能性，我就很高兴了。”
等气氛慢慢恢复融洽，克朗拍了一下手，清脆的声响引起了所有人的注目。
“那么，该不该接这次的委托？罗伯。”
“我认为可以。”
“伊米呢？”
“没什么不好吧，而且好久没接这么像样的工作了。”
工作者并不是常常可以接到工作。他们前两天的确还在平原扑灭不死者，但那是按件计酬的扑灭工作，跟有委托人的工作有点不一样。
“那么……”
“如果你们是顾虑我，我希望你们不要这样。就算不接这次的工作，也有其他方法赚钱。”
三人视线交集，然后伊米咧嘴一笑。
“才不是呢。你想想，这份工作真的不错啊，报酬给得这么大方。对吧，罗伯。”
“就是这么回事，这可不是为了你喔，是为了沉眠于遗迹里的各种宝藏。对吧，克朗。”
“听到了没，艾希。只可惜不能借由发现遗迹一举闻名就是了。”
“谢谢你们。”
艾希低头道谢，让三人相视而笑。
“那么，艾希跟我去把证券板换成现金，麻烦你们俩去准备冒险道具。”
冒险要用的道具，像是绳索、油以及魔法道具都不能疏于检查。一丝不苟的罗伯与会用盗贼技术的伊米很适合办这件事。但其实还有一个原因，就是因为克朗不擅长做这方面的事。
“那么，该开贻行动了，不过……艾希。”
艾希偏着头像是在问“嗯？”克朗说出了想到的疑问。
“这次的报酬不够还债吧？”
“没有问题。只要先付这些钱，就可以再缓一阵子。”
“不够的话我可以借你喔。”
“是啊，下次赚到报酬再还我们就好了。”
他们绝不说“帮你出”，这是当然的。“四谋士”的成员都是平等的。
“恕我婉拒，差不多该让我父母亲自己还债了。我只能给他们时间，就当作是尽一点孝心。”
“那是当然的了。”
四人互相看看对方的脸，然后开始处理自己负责的工作。
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