倒抽一口气的声音传入吉尔尼斯耳里，而且不是一两个人，恐怕少说也有十几个人，也就是来到此处之人的一半以上。这代表了他们没有做好觉悟而产生的动摇，也显示出他们想逃命的心情。换句话说，很多人都希望这扇门不要打开。
正因为如此，他应该感谢门扉自动打开。如果要等他们做好觉悟才开，那恐怕永远都不会打开了。
闯入视野的是一间宽敞，天花板高耸的厅堂。墙壁以白色为基调，再加上以金色为主的精细装饰。
吊在天花板上的几盏豪华水晶吊灯以七色宝石制作而成，散放出梦幻般的光辉。墙上挂着好几面巨大旗帜，从天花板垂到地板上。
这间厅堂正适合“王座之厅”这个名称，没有更好的形容词了。
而从厅堂内扑向众人的气息，让吉尔尼斯一行人的脸色瞬间变得惨白。
中央铺着深红地毯，左右两边成排站着力量强到难以形容的一群存在。
那是一群容貌丝毫不逊色莉莉丝的女性，只是其中隐藏的力量却是超乎常理。这种存在于左右两边一字排开，让人数都不想数。
这些人沉默无言地注视着吉尔尼斯等人。一般认为身分地位高到某种程度的人眼神具有力量，但吉尔尼斯还是第一次彷佛感受到物理性的压力。
吉尔尼斯背后传来沙哑的哀叫，以及微微颤抖的金属声。
那是部下们感到恐惧的证据。
然而，吉尔尼斯可以老实说。
他无意斥责自己的部下表现出害怕反应，反而还想称赞他们能克制自己，而没有一个人逃走。
面对这样的存在，使人类产生潜在恐惧的高阶存在，他们没有逃走，实在值得嘉许。
吉尔尼斯将自己对尤莉丝的警戒评估提高了十几级。至今他一直保持警戒，也提高过评估等级，但现在他知道自己还是太天真了。
他判断尤莉丝已不再只是可能危害第二帝国命脉，而是会威胁到物种——不只人类，亚人类种族也一样——存续的危险存在。
吉尔尼斯的视线移动到地毯前方。
遥远的那一头有一段台阶，周围有看似左右亲信的一群人并排站着。美少女、成熟女性、女战士、还有两名身穿女仆装的少女——看到她们，吉尔尼斯稍稍放了心。如果瞬杀近卫队的两人只是一般兵卒的话，他一定无法继续保持镇定。
眼睛往台阶上一看，那里有一位生了羽翼的美女。
“那就是……”
容貌宛如人造物，美丽到简直要魅惑人心的女性。
那就是，那就是尤莉丝。
她头上戴着华贵头冠，身穿豪华的漆黑长裙，手指上好几枚戒指光亮耀眼。离了这么远的距离，吉尔尼斯仍然明白到，第二帝国的任何工匠都做不出那一身奢华精巧的装饰品。
尤莉丝的红色眼眸当中，点亮着红似鲜血的火光。吉尔尼斯能够感觉得到，那血一般的眼眸正环顾着一行人。
他丝毫不因为对方不是人类而感到惊讶，反而很高兴对方不是人类。
因为对方是怪物而非人类，才能让他接受此人是异乎寻常的超人存在。
“呼。”
吉尔尼斯轻吐一口气。
那是代表觉悟的叹息。
从门扉敞开到现在，并没经过多少时间，不至于因为站着不讲话而引人起疑。但也不能一直站在门口不动，所以他迈开脚步。
“走了。”
他用只有身后的人能听见的音量说道。如果有人看到，一定会很惊讶吉尔尼斯嘴巴没动，却能正常说话吧。这不是魔法，纯粹是他的特技，而且在这种场合非常有用。
只是，似乎没有人对吉尔尼斯所言做出反应并开始移动。
要走到尤莉丝面前，就等于要通过左右排开的强者面前。他们虽然知道应该不会遭到攻击，但是要从那些怪物面前走过，仍然需要勇气。
不会遭到攻击绝非乐观的判断。
谁都知道像这次这样使用王座之厅作为会面场所，大多具有仪式的意义，并兼具显示国威的目的。
换句话说选择这个地方，本身就具有展现力量的意图，证明了对方不会在这里大开杀戒。如果对方想杀了他们，早就把他们带去屠宰场了。
部下们应该也明白这一点，但还是不敢踏出脚步。最主要的原因，大概是本能拒绝靠近那些怪物吧。
这些人隐藏的力量，已经达到无可计量的领域。
然后是坐在王座上的——尤莉丝。
吉尔尼斯总算是打从心底明白了。
那大概就是被称为“神”的存在。
已经装备了精神防御道具，仍然能感受到超乎寻常的压力。一个不小心，恐怕连这个人称鲜血皇帝的男人都要屈膝下跪。
然而正因为如此，他不去不行。
如同吉尔尼斯观察过尤莉丝，对方也在观察吉尔尼斯。一旦自己的名声在这里一落千丈，第二帝国今后将会面临何种命运？吉尔尼斯至少得让对方认同自己的价值，以延续第二帝国的命脉。
吉尔尼斯嘲笑自己。
什么唇枪舌战。
这就叫做后悔莫及。做什么都已经没意义了，只能尽量将受害压抑到最小限度。
“走了！”
吉尔尼斯加重语气说。这话是对部下说的，但更大的用意是激励自己的身心。他感觉到部下都跟了上来。
地毯十分柔软，以吉尔尼斯目前的心情来说，实在太轻柔了。
无视于扑向自己的无数强大气息，吉尔尼斯只紧盯前方——只注视着尤莉丝往前走。他有种直觉，一旦目光离开那个目标，自己的脚步将会停下来。
吉尔尼斯并非优秀的战士。当近卫队都感到恐惧时，他之所以能带头前进，是因为一辈子当皇帝培养出的精神力。
不久，他来到了台阶下，左右亲信们的面前。
“尤莉丝大人，第二帝国皇帝，吉尔尼斯希望能谒见您。”
台阶上随侍于王座旁的美女，发出的声音十分婉转动听，正适合她的花容月貌。吉尔尼斯不禁这样想。
听到她的声音，唯一坐着的人物开口了。
“欢迎你来，第二帝国皇帝。我就是这座坟墓的主人，尤莉丝。”
那声音比原本想像的还要正常——接近人类，吉尔尼斯稍微安心了点。
这样的话，或许可以听出话中的感情。
“我由衷感谢你的欢迎，尤莉丝阁下。”
由于对方的脸有如面具一般纹风不动，完全看不出一点表情。吉尔尼斯陷入沉思，思考该如何开启话题，才符合目前的场合。
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