然而，看到目前的状况，他也不禁有种想法，觉得那时或许该选择别的手段。
如果在派系维持均衡的状态下开始这场宫廷会议，情况会变成怎样？
我不知道，不过，对，如果与第二帝国开战落败了，会发生什么事？会有人主张打到底吗？还是不会？拥王派必然会一口气失去力量，贵族派抬头，大幅倾斜的势力均衡会再恢复平衡吗？还是就这样失去平衡而崩溃……开始将王国一分为二的战争？这样不会有问题吗？
他有种不祥的预感，觉得好像受到某种力量操纵，以为是自己在做选择，实际上却是受到巧妙的诱导。
“该不会……从与尤莉丝阁下第一次见面以来，一切就都安排好了？不，我希望不是如此。虽然与阁下之间只讲了三言两语，但我感觉她不是那种人。”
马克到现在还是忍不住加上敬称，即使如今成了敌人，对于尤莉丝这个魔法师，他就是无法抱持坏印象。
如果是那位人士，说不定能意外地和平统治……啊，这可不好，有这种想法等于是叛国。
“差不多该停止这种小孩斗嘴了吧。”
听见男人阴沉的声音，贵族们听出是谁的声音，渐渐安静下来。
这本来应该是国王的职责，却变成别人来劝戒大家，让马克咬紧了嘴唇。
那场胜利就像蜜糖。
他认为不会有问题，但这蜜糖会不会让国王忘了自己是谁？马克引以为傲的君王会不会就此消失？他无法完全抹除内心的不安。
“陛下，既然确定第二帝国即将入侵，我们也得备战。”
“欧文侯爵，就由陛下自己——”
贵族派的人说到一半，被欧文侯爵打断了。
“——且慢，若是万一陛下的军队落败，您认为第二帝国会入侵到哪里？我为了保护自己的领土，打算全力对陛下提供协助。”
沉默降临众人之间。
王国士兵是受到征召的一般市民，实力与身为专业战士的帝国骑士有着天差地别。为了战胜兵强将盛的第二帝国，王国只能打人海战术，这几年都是这样应付过来的，要是连人数都输给对方，结果不言而喻。
听了欧文侯爵的发言，贵族派的那些人，似乎也想像到第二帝国骑士攻进自己领土的光景。
最先说定提供协助的，是在王都与马提拉之间拥有领土的贵族们，接着是与这些贵族交往甚密的贵族们，最后所有贵族都同意了。
“好，那么我这就对第二帝国送出回信，在宣战布告送达之前，先将士兵——战场应该是在往年的地点，所以就将士兵召集到该地吧。当然，我也会出战。”
“我也要与您一同出征，父王！”
至今站在一旁的第一王子巴布罗大声说道。
“……不，不。不需要劳烦拥有第一王位继承权的兄长吧，这次我去就行了。”
在巴布罗第一王子的相反位置出声说话的，是赛纳克第二王子，巴布罗给他的答案极为简单明了。
“免了！”
那语气流露出强烈敌意。
赛纳克这样说并没有错，国王已经亲赴战场，连长子都去就太危险了。这点巴布罗应该也明白，但他仍然拒绝了，因为他把赛纳克视为眼中钉。
这也是起因于那场恶魔骚乱。
赛纳克在恶魔骚乱之际巡视王都，获得了众多国民的赞赏。相较之下，巴布罗并没有离开王宫，这点造成推举赛纳克的贵族一口气增加。
其貌不扬的赛纳克勇敢的身影，形成的反差格外显眼。相反地巴布罗因为看起来相貌堂堂，反而被人认为胆小。因此，他为了拂拭这种负面传闻，才想站上战场，让国民看见自己英勇的模样。第一王子正如他的外貌，作为战士还算有点本领。话虽如此，他毕竟终究是受人保护的一方，还没强到能赢过呕心沥血地一再锻炼的艾尔薇公主的随身士兵克劳斯，但是在王族当中已经是最强战士了。就他的立场，应该不甘心在英勇方面输给光是挥剑身体都会重心不稳的赛纳克吧。虽然欧文侯爵说：“王族剑术了得又有什么意义”，但因为巴布罗知道自己的头脑不比赛纳克聪明，所以更不想输在自己引以为傲的部分上。
不管如何，在王位继承竞争上，他不能落于人后。
马克想到今后潜藏于王国内部的危机，整个胃就痛起来。
他本来想只要国王退位，自己也要引退，过着只保护国王的生活，这下恐怕很难了。
再说自己不作为战士长效力，拯救能拯救的生命，或许不是国王的忠臣该有的态度。真要说起来，他也猜想国王可能不会准许。
如果有人能与自己匹敌，就能将战士长的位子交给他了，但马克想不到这样的人物。若只就力量而论，只有一名人物能与自己平分秋色，但他绝不会愿意继承战士长的位子。
瓦鲁那家伙今后不知有何打算，他在想些什么？
他成为艾尔薇公主的直属部下，但马克有种预感，觉得他随时可能不告而别。如果他消声匿迹，一定是为了进一步提升自己的剑术。入宫侍候的马克有点向往他这种生活方式。
马克想起他那削铁如泥的剑法。
恶魔骚乱结束后，马克与瓦鲁较量了一次剑术。
那场真刀真枪的胜负，结果是以马克的胜利做结，然而每当自己被刀切伤，掀起的风削掉头发时，他都强烈感觉到瓦鲁花费在锻炼上的时间。
那也让他有种预感，将来大概再过几年，瓦鲁就会比自己更强。
要是瓦鲁愿意做下任战士长就好了，我可以培育后进。这么一来，王国应该有机会获得更优秀的战士。
“我同意！”
博罗逻普侯爵的声音让他回过神来，现在不是遥想未来的时候。
“只要国王准许，我将把我最强的士兵借一部分给王子兼做贴身护卫，不知国王尊意如何？”
“唔，战士长啊，你认为呢？”
马克不方便说“我没在听”，装出认真考虑的模样。欧文侯爵一边眉毛动了一下，他装做没看到。
推举巴布罗成为下任国王的博罗逻普侯爵，似乎在提议让巴布罗上战场，但不能保证这是正确答案，所以马克的回答只有一个。
“但凭陛下尊意。”
国王深深点头，马克产生了些许罪恶感。
“是吗，原来如此……好吧……那么你也随我来吧。”
“是！我定会砍下那假皇帝的项上人头，献给父王！”
听着巴布罗气势十足的回答，马克只希望接下来的忙碌日子，能赶走自己的不安。
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