两名士兵在一边看着，均有些动了恻隐之心，动了动嘴皮子，“茹娘姑娘，要不，我们还是把人吊上去吧，要是被王爷发现了，小的，怕是也要被揭层皮。”
茹娘冷笑了一声，“怎么，想学人家怜香惜玉？”
“茹娘姑娘说笑了，这，跟您比起来，简直就是一个天上，一个地下。”两名士兵也是见风使舵惯了，见人说人话，见鬼说鬼话。
“哼，那最好。”抬头又看了看天，雪越下越大了，就算她不给她难堪，谅她也撑不了多久。
掸了掸双手，以及衣服上的落雪，“吊上去吧。今儿个，知道都把嘴巴堵严实点儿吧。”茹娘警告地看了两名士兵。
“是，是，小的什么也不知道，什么也没看见。”二人唯唯诺诺的样子，让茹娘心里十分得意，随意地掏出两锭银子扔到二人的怀中，“下次，要是也这么有眼见，少不了你们的好处。”
“是，是。”忙接过银子，塞进怀中。
人为财死，鸟为食亡。就是这么个道理。
经过冷水的浸泡，现在又吊在半空中，安然身上的湿衣服已经开始结霜，变得僵硬起来。头发丝上，眉毛上，也凝结了细细的白色珠子。
嘴唇干裂，喉咙口像是着了火一般，发不出声来。挺挺的大肚子，隐隐往下坠，安然本想稍稍提起双腿支撑一下，奈何一点力气也用不上。
刺骨的寒风与体内燃起的旺火，简直就是冰火两重天，安然紧紧咬着自己的嘴唇，出了血也不自知。是谁说的，身上只要有另外一个地方的疼痛大过你关注的地方，这里就不会再痛的？可是，全身都难受，该怎么办？又有谁来告诉她？
脑海中，有一个声音在告诉自己，睡吧，睡吧，睡过去了，一切苦难就全都结束了。安然昏昏沉沉，但是主观意识仍然强大，舔了一下唇边的雪片，丝丝凉凉的，入口即化。
元宵节早就过去了，月亮却还是那么圆那么亮。下意识地，就要去寻找那两颗星，想想，安然还是在头转过去之前改了主意，再怎样，那也跟她无关了，不是吗？
翌日。
“报，启禀皇上，对面的城楼上吊着一个女人，看不清面目。可能是对面设下的又一个圈套也不可知。”早有巡城士兵发现了吊在半空的安然，赶紧回去报告给司马焱。
“女人？什么女人？”司马焱捏着眉心的手一愣，对于司马谨的来势汹汹，他能抵挡得了一时，却不能长期下去，必须尽快想出办法来才好。
“你们二人随朕前去。”面对司马谨的挑衅，司马焱并不想让对方觉得自己太怂，连出去看一眼都不敢。
只是，待他登上城楼，看清对面那被吊在半空中大腹便便的女人时，心都被提了起来。
“安然！安然！”脚下的步子匆匆，司马焱就想要过去，却被旁边的寒齐拦住，“皇上，说不定也仅仅是看起来像四王妃的人呢？皇上稍安勿躁，切莫中了圈套。”
“圈套？”口中喃喃道，因为寒齐说出来的话一愣，是啊，就凭司马谨对安然的感情，又怎么可能呢？一定是他眼花了。
听到司马焱的呼声，对面城楼上也上来两人，司马谨，以及身侧的茹娘。
“呵呵，二哥，真是好久不见。”食指和中指顺着耳边的长发往下捋了一下，自命风流。只是眼神待转到安然的身上时，眸色暗了一下，顿时怒道，“是谁这么大胆子，敢私自用刑？！”
昨晚帮助茹娘的两名士兵，双腿顿时抖得跟个筛糠一样，扑通一声跪在了地上。
茹娘暗自骂道，有胆子要钱，没胆子面对司马谨的怒火，真是蠢猪一样的队友。
忙上前道，“谨哥哥，茹娘怎么没有看出来用过私刑了？昨日个，下了一夜的大雪，她今天这样，应该也是可以理解的吧。还是说，谨哥哥，你对她，动了恻隐之心？你不是最厌恶她这种为了攀权势才爬上你的床上的女人吗？”
说完话，茹娘小心翼翼地往司马谨身边靠了过去，拉住他的衣角，似是十分委屈，“谨哥哥，你素日不是最讨厌这种利用心机的女人吗？而且，你瞧，司马焱果真出来了，若说他们二人之间没有私情，谁会相信。”
司马谨皱着眉头，一颗躁动的心，在茹娘靠近自己身边时意外地得到了平静。宠溺地刮了一下她的鼻子，“这种女人，本王不会看在眼里。你呀，收起那块淹死了一缸子人的醋坛子吧。”
“嘿嘿。”茹娘十分娇羞的低下头笑着，眼中一闪而逝的阴霾，司马谨没有看见。
这边的互动，司马焱瞧得一清二楚，和寒齐二人均有些郁闷，不是十分明白。
“四弟，你若是想要和朕一较高下，就不应该波及其他无辜百姓。你可知，你发明的炸弹，能够让方圆四里的人全部遭殃，他们可都是手无寸铁。四弟，如今朕御驾亲征，不仅仅是因为朕的母后是前皇后，顺应天命，更是有母族的势力和冥间府的帮忙，你收手吧。”
“呵，司马焱，说得好听，若是本王不听呢？你能耐本王如何？”司马谨十分不屑，“你有你的势力，难不成，你真就觉得本王这些年的韬光养晦是白养的吗？我山庄里的势力，以及京中的暗桩，司马焱，现在你应该担心的人是你自己。”
冷笑着，“不过，你和这个不怕死的女人想法倒是挺一致的。”司马谨眼神从安然的身上掠过，不作停留，又看向司马焱，“不想本王殃及无辜，司马焱，你直接投降，岂不来得更快！”
“黄口小儿！岂敢放肆！”来人暴喝一声，正是司马焱的外祖，暴脾气恨不得直接朝着司马谨打过去。
“哼，这天下眼看着就都是本王的了，放肆，又有何不敢！”双手张开，似要拥抱这脚下的江山，王者之气尽显。
“司马焱，本王现在还给你这个谈判的机会，若是错过了，可就别怪本王挥军进城！”背过手去，“哦，对了，还有这个女人，听说，是你的老相好，司马焱，不如，我们来谈笔合作吧，你投降，我把她放了，如何？”
“放你.娘的屁！拿自己老婆来要挟焱儿，司马谨，你老子就是这么教你的吗？没有教养的东西！”
司马谨脸色一黑，“来人，点火！”
“是。”立马就有人举着火把靠近安然手上的长绳。
“司马焱，本王后悔了，本王只给你三个数的时间，否则，她就掉下去摔死了！”
“摔死拉倒，那是你的妻子，你的孩子，真是好笑。焱儿，别理他！这小子，我看是脑子被驴踢了！”
得到司马谨的亲口验证，司马焱再看向城楼上吊着的安然时，神色就变了。祖父在他耳边说了什么，也没有听到。满心里，满眼里只有那个快要奄奄一息的女人。
“司马谨！你放了她，拿一个女人开刀，算是怎么回事儿？！司马谨，你怎么舍得？怎么舍得！”
双目充血，司马焱嘶吼着。
“为何本王舍不得？不过是个为了名利爬上本王床榻的女人罢了。司马焱，本王都睡过了的女人，没想到，你竟这般宝贝，看来，你的软肋，本王是摸着了。三！”
“司马谨，你混蛋！”
“二！”
司马焱想要飞身而下，却被身后的外祖父拉住，“焱儿，不可！切莫因为一个女人毁了一切！不值得啊！不值得！”
“皇上，说不定，这可能是他们使用的苦肉计呢？”寒齐撇过脑袋去，还记得当初安然跟自己相怼，如今却落魄至此。声音中有些不确定，不过，人都是有私心的，他们能走到今天，就像司马焱外祖父说的那样，怎么能够因为一个女人，放弃了所有。
“外祖父，您觉得，是苦肉计吗？安然可是怀着他的孩子，看她现在这副模样，恐怕是昨晚就吊在这里了，外祖父，若是以前，司马谨绝对不可能做到如此，哪怕是叫他放弃皇位，他为了安然也绝对会同意的。如今，定是发生了什么我们不知道的事情，外祖父，您真的要朕眼睁睁地看着她死去吗？朕做不到！”
“做不到也必须做到！焱儿，你不能因为她一个放弃了大好江山！切莫做一个只要美人不要江山的昏君！”司马焱的外祖父也是恼了，着人拦住司马焱，不让他离开。
“对面的小子，你自己的妻子，还是自己留着吧。管你是真苦肉计也好，还是假的苦肉计也罢，我们是绝对不会因为她放弃的！”
安然睁开眼睛时，脑子嗡嗡地疼，胸腔里发出轻微地咳嗽声，可是，就连咳嗽她都觉得没有力气，喉咙痛到不行。两面的对话，她听得不是太真切，但是还是了解了七七八八。
看也没看司马谨一眼，而是直接面对那边的司马焱，有气无力，“皇，皇上。”嗓子哑到不行，若不是凑近了听，根本听不清楚。
司马焱见到安然动静，全身都激动了起来，“安然！安然，你别怕，朕一定救你！你别怕！”
摇摇头，缓了一会儿，又继续道，“皇上，安然不值得。以前，是安然错了，错得离谱，错得可笑！”用尽全力喊出这句话，安然复又闭上眼眸。司马谨听得比司马焱更加真切一些，那声音里的凄凉，让他的心不禁揪了起来，眉头紧紧皱着，看向安然的眼神闪烁了一下。
“冥夜，安然能认识你，跟你成为朋友，我很开心。跟你交朋友，我是真心的。还有，帮安然带句话给姐姐，就说，就说，这辈子，安然能认她当姐姐，是安然的福分，安然下辈子，一定报答她。”
说到情绪激动处，两行清泪终是顺着冰冷的面颊流了出来，“冥夜，丹芎和黑影，是真心相爱的，希望你以后能够多多照顾他们。其他，我也没有什么遗憾了。不要为我做傻事！不要！”
说到最后，安然打了个哆嗦，轻轻抬起眼皮，面对点着火把的士兵，“你点吧。不是早就想我死了吗？何必数到一，现在就点！”安然突然吼了一声，士兵手一哆嗦，火蛇直接蹿上绑着安然的绳子，疯狂地燃烧起来。
闭上双眸，解脱了，终是，解脱了。司马谨，我要你后悔一辈子！
“安然！”
“百里安然！”
绳子烧断，安然的身子像一只翩翩的蝴蝶，从高空中直直地坠落下去。司马谨的心提到了嗓子口，身子不由自主地想要飞扑追下去，却被茹娘死死拽住，“谨哥哥，当心，这城楼很高。”
“你松手！”
“我不，谨哥哥，在茹娘的心里，没有谁比得过谨哥哥。谨哥哥你说我自私也好，骂我也罢，茹娘就是不愿。”
暴躁，狂怒，怒火无处发泄，一脚蹬开点火的士兵，“混账东西，本王叫你点了吗？找死！”一拳挥过去，士兵撞击在厚厚的城楼上，吐出几口血来。
司马焱挣脱开两边架着自己的士兵，从城楼上追随着安然的身子而下，重重落地，以自己的身子挡在安然的身下。
“嗯~”痛苦地发出一声闷哼，双腿发出断裂的声音，司马焱苦笑着，这下，是真的瘫了。病装得久了，也就成真的了。
“安然，你有没有事？”
问话，没有得到回应。司马焱去探安然的鼻息时，她早已昏死过去。
司马谨在城楼上，握紧双拳，这个女人，连死之前最后一眼都不愿意看自己，就真的这么恨她吗？司马谨心中有着疑惑，为何自己会对她的态度感到不爽，十分不爽，还有，难受。
当安然再次醒来时，躺在一个黑黝黝陌生的地方，外面，似乎，有人在争吵。她的第一个反应是，自己为什么还活着？
“大哥，求求你了，你就放我进去吧，求求你们了。大哥，这是小妹带来的酒菜，还有效劳各位的酒钱，还请各位大哥笑纳。”
过了一会儿没有动静，似乎是外面的人在估量这些东西是否值当。
挥挥手，“嗯，赶紧进去。我们这可也是冒着生命危险。”
“是，是，谢谢各位大哥，谢谢各位大哥。”
门打开，外面的光照得安然有些睁不开眼睛，想要伸手去挡一下，但是却没有力气。
“小姐，小姐。”丹芎进门，看见安然躺在冰冷的地上，身上只着一件单衣的时候，顿时哭得稀里哗啦的。
“小姐，你醒醒，奴婢，奴婢来看您了。小姐。”
“冷，冷。”安然蜷缩着身子，浑身抖得厉害。
丹芎忙用手背去探安然额头上的温度，却发现早已烫得厉害。
“小姐，奴婢这就去给你拿药，小姐你挺住啊。”
开了门，却被门口的侍卫拦住，“你以为，这是什么地方，想进来就进来，想出去就出去的吗？进去容易，出去难！进去！”
“你，你们，王妃生病了，她要是出了什么事情，王爷饶不了你们！”
“呵呵，真是天大的笑话。现在谁人不知，新皇的新欢是一个叫做茹娘的姑娘，就凭里面这姿色，真是赖蛤蟆想吃天鹅肉！”
“你，你们！简直欺人太甚！”
“欺人，你要再不滚进去，老子还揍人呢！”
被侍卫气哭，丹芎转身进了房，可是这里什么都没有，就连床板也是坏的，上面只一床上了霉灰的褥子。
麻利地解开自己身上的外套披在安然身上，凑到安然的耳边，“小姐，奴婢抱着小姐，奴婢给小姐取暖，小姐别怕，奴婢在。”
安然感觉自己踩在软绵绵的棉花上，又好似走在沙滩上，一个大浪打来，自己就沉到海底去了。
丹芎转转脑袋，她来得太急了，带的一点吃的东西又全都被门口的侍卫给拿走了，现在又饿又冷。
心下着急，“小姐，你不要睡，小姐，你可千万不要睡着了，小姐，你就陪奴婢讲讲话吧。”
耳边，絮絮叨叨的，安然勉强睁开眼睛，满眼里印着的全是丹芎哭红的一张小脸。想要扯开嘴角朝她笑，却发现自己连最基本的笑容也做不到了。
“你怎么会在这儿？咳咳，咳咳。”
“王爷打了胜仗，二王爷和柳姐姐现在已经成为了阶下囚。奴婢和黑影当初在小姐离开时，就被二王爷放了出来。所以奴婢得到消息，就立马赶过来了。小姐，为何，为何王爷会变成如今这副模样？”
想起她去见司马谨的光景，丹芎心里就直发毛，那是一种野兽的眸子，具有攻击性，冷漠，泯灭人性。现在想来，双腿都还发软。
“别跟我提他！”安然闭上双眼，使劲喘了一口气，似乎不想再在这个话题上有所纠结。
“是，奴婢不提，奴婢以后再也不提了。只是小姐，你可一定要撑住啊。等到大少爷回来，我们就有救了。”
“明玉，不，让他不要进宫。否则，等待他的，就只有死路一条。快，你快去传话。”
“小姐，奴婢现在出不去，他们欺人太甚了！”
“现在外面什么情形？司马谨登基了吗？”
“尚未，说是过两日才是吉日。”
“我，我......咳咳，咳咳。”说了两个字，安然又开始剧烈地咳嗽起来，在昏过去之前，紧紧抓住丹芎的衣服道，“放出风声，就说，就说先皇弥留之际，立有传位圣旨！”还好，还来得及。
“什么？”丹芎一愣，以为是自己听错了，还是自家小姐跟自己开了个玩笑。若是有圣旨的话，那，若不是司马谨的话，他岂不是坐实了名不正言不顺。
“这个，这个，可以和暗卫阁通讯，让他们速速派人过来。”安然又从怀中掏出一枚小型的像烟花状的东西，“这是联络信号，晚间你趁着没人的时候放。”
“是，奴婢知道了。小姐，小姐！”交代完一切，安然又沉沉睡去。
脖子处，是安然滚烫的肌肤，刚刚是自己鲁莽了，小姐现在怀有身孕，不能用药。可是，这么高的热度，要是再烧下去，难免人会被烧没了。四王爷可真狠心，都说虎毒不食子，没想到，他竟然连怀着身孕的小姐都不肯放过。
“轰隆隆！轰隆隆！”外面电闪雷鸣，狂风嘶吼，暴雨如注。
她刚刚来的时候，就乌云密布，现在看来还是终将下了。冷宫的破窗户被吹得发出嘎吱嘎吱的声响，若不是有小姐在，她今儿个恐怕也要被吓个半死。这样的天气，安然本就发烧，又睡在地上，更加会受寒。
丹芎慢慢将安然放平，走到床边，将褥子拍打拍打，也不知道有多少个年头了，上一个用它的主人，估计也早已西去。丹芎嘴里念了一句阿弥陀佛，便平铺在床上。
“小姐，奴婢扶您到床上去。地上凉，对小主子也不好。”丹芎不敢大力动安然，可是安然又没有动静，搬搬身子，挪挪腿，费了九牛二虎之力才将安然弄到床上。将自己的外氅裹在安然的身上。
搂抱住安然，“小姐，我们没有能够取暖的东西，你的衣服又都是湿的，奴婢想给你换下来都不行，小姐，你可一定要撑住啊。”
“乓”，一个闪电劈了下来，丹芎的影子映照在墙上，孤影显得特别恐怖。破窗户彻底坏了，窗框掉在地上。
丹芎灵光一闪，小姐平日里总是习惯随身携带火折子，拿火折子点了窗框，总能生上火的。
不知道是冷宫的阴气太重，还是窗框朽得太厉害，打了好久，丹芎才细细地点上了火。只不过，小火苗却被不停灌进来的风吹得摇摇晃晃。
没有东西可以挡着，丹芎又脱了件衣衫，挂在原来的窗框位置，聊胜于无。
“小姐，我们把湿衣服脱下来，奴婢给您烘干好不好？您就裹在褥子里，奴婢呀，把火往床前挪一挪，您就不那么冷了，好不好？”
“嗯。”轻轻应了一声，也不知道是真的听到了丹芎的话，还是睡梦中本能的反应。
熬到半夜的时候，清冷的室内已经不那么冷了，只是安然的高烧依旧没有退下去的趋势。
丹芎一咬牙，又从身上撕下几块布来，冲到大雨中淋湿了，挤干放到安然的额头上，再用其他的布条慢慢地给安然擦拭着脸颊，脖子，手臂。现在，只能用这种法子给她降温，一夜来来回回，折腾了好多趟，在第二日晨光升起的时候，丹芎也累得睡了过去。
“里面的人，还不快快出来，茹娘姑娘来了，岂是你们能够消极怠慢的？”一道尖锐的嗓音划过长空，打破了早晨的宁静。
“小姐！”丹芎被吓醒，醒来的第一件事就是去看床上的安然。
摸摸额头，烧退了些，只是依旧还有温度。
“咳咳，咳咳。”茹娘进来的第一眼就看见了躺在床上半死不活的安然，嘴角勾起一抹笑容，手放在鼻子下面扇着，“这里尘味儿太大，真不是人住的地方，给畜生住，估计都嫌弃。我竟然不知道姐姐是如何在这里睡上一夜的？”
丹芎不是半夏，即使心中有气，但也知道这个节骨眼儿上，不能找钉子去碰，否则倒霉的肯定是她们。
忙屈了身子，行了礼，“丹芎见过茹娘姑娘。”
“呵呵，你倒是挺上道的丫头，只不过，你家小姐却不如你这般有礼数呢。”眼神往旁边的嬷嬷身上一递，老嬷嬷立马上前将躺在床上的安然给拽下了床，用力往膝盖弯处一踹，“跪下。”
“小姐。”丹芎连忙扑过去抱住安然的身子，“嬷嬷，茹娘姑娘，求你们看在小姐怀着身孕的份儿上，放小姐一马吧。她不是有意的，只是，昨日个发高烧，今天身子无力而已。”
“无力？这不是跪着了吗？”
迷迷糊糊的安然显然自己还没弄明白怎么回事，就感觉身上又是一疼。缓缓睁开眼睛，就见茹娘蹲在自己身前。
“安然，事到如今，你还想跟我这儿摆臭架子呢？能救你的人，你算算，还能有谁？”目光一转，落到安然的肚子上，“你要是想凭借你这肚子里的野种救你的话，我劝你还是别妄想了。”
“野种？”抬起手，朝茹娘狠狠扇了过去，“你可以侮辱我，但是，绝对不能说我的孩子！”
“你敢打我？”
“茹娘姑娘，要奴婢帮您教训回来吗？”嬷嬷一脸谄媚地靠近茹娘，想要先从她这里讨得一份好处。
捂着自己的脸，“用不着，呵，现在，她留着还有用。安然，你知道惩罚一个人最痛苦的是什么吗？就是眼睁睁地看着自己家人出事，而无能为力。”
“你想干什么？”安然眼睛瞪大，“茹娘，你要是敢动他们，我不会放过你。”
“不会放过我？你如何不会放过我？你现在已经是强弩之末，就不要故作逞强了。”话刚说完，茹娘身子一歪，忽然就靠在旁边嬷嬷的身上，摁着自己的太阳穴位，“哎呀，好痛，好痛。快，快，带我去找谨哥哥。快，茹娘好心来看姐姐，姐姐竟然还如此态度对茹娘。啊，好痛！”
眼角闪过一抹讽刺，茹娘一路叫嚣着回去了。
“小姐，她？”丹芎有些担心，毕竟现在司马谨已经不是从前的司马谨了，难保他不会为了茹娘做出什么过分的事情来。
“算了，事到如今，走一步看一步吧。先扶我起来。”
“小姐饿了没有？你昏睡了这么久，可惜没点吃的，他们外面的人受了茹娘的唆使，竟连残羹剩饭都不舍得给。”
“罢了，你去外面看看能不能找到些其他的东西，木柴，干草也行。然后找个能装水的瓦罐就行。我看昨夜下了一夜，外面肯定有些地方还有积水，我们等会儿用瓦罐装点水，先喝点热水。”
“小姐~”丹芎不忍心，安然何时过过这样的苦日子。
“不要再把我当小姐了，丹芎，以后，也再没有四王妃这个称呼了，记住了吗？”安然顿了一下，才又继续道，“雨水是无毒的，煮煮也能喝。”
“是，奴婢知道了。小姐，你先靠着歇会儿，奴婢这就去。”
“嗯，劳烦你了。”
这句话出口，丹芎就红了眼眶，背过身去不想叫安然看见。
时至午时，主仆二人喝了热茶，冻僵的身子终于渐渐活动开了。安然靠在床杆子上假寐，就听得外面一阵躁动，似乎有很多人涌了过来。
“百里安然，你胆子倒是大了不少，竟然敢对茹娘下蛊！”司马谨几步并作一步，来到安然面前，却发现她依旧闭着眼睛，心中的怒火更旺，一把揪住安然的衣领提了起来，“你简直该死！就凭你这种态度，怎敢跟她相提并论！”
“她好心好意来看你，你却让她痛不欲生。若不是本王去百里府搜查，都不知道，你竟然恶毒地叫你的丫鬟在房中藏有扎小人！”一甩手，一个浑身是针的娃娃便落到了安然面前的地上，“你说说，你的心思，怎么就这么歹毒？”
“呵，呵呵。”听着听着，安然笑了起来，“是啊，我就是这么歹毒的一个人，伤了四王爷的心头肉，怎么办呢？不如王爷再将我吊在城楼上，吊死算了。”
“你以为本王不敢吗？”
“王爷，小姐说气话呢。王爷，小姐是绝无可能做这些事情的，丫鬟？哪个丫鬟？王爷千万不能被他人蒙蔽了双眼。”丹芎想要上前扯开司马谨手中的安然，奈何却做不到。
“你以为，本王若是没有证据，会来此处找你吗？丫鬟，来人，叫她进来！”
瞬间，半夏以及她的爹娘便被推了进来。
“小姐，小姐。”看见安然，半夏便喊开了，“小姐，奴婢没有，奴婢没有。奴婢的爹娘也没有，小姐，你要相信奴婢。”摇着头，这种大罪，她是至死也不敢犯的。
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