双方一直在很多事情上保持沟通，还联合针对其他文明进行过联合打击，这的确是非常罕见的情况。双方瓜分了大量奴隶，但贝奥逻星人从不认为奴隶是复合进化人的主要追求。他们的自傲已经刻进了基因里，他们觉得自己与众不同。
但不论认为自己有多么特殊，是不是就能无所顾忌地当出头鸟？复合进化人知道此事后会怎么想？之前一直对科技实施监管，现在刚一宣布前往熄境，这还没全离开呢，就有人开始推翻旧秩序。这是要作带头人吗？这是要带什么头？
艾瑞克斯将这种可能赤裸裸摆在宇宙基因服务中心的四名主管面前，这不是他们四个能决定的事情。或许他们接到了上级的通知，可以开始恢复一些曾受监管限制的实验，但无视复合进化人曾经的通行码制度可能引发另外的危机。他们四个盯着艾瑞克斯，希望他能软化态度，哪怕露出一点紧张的情绪也行——但艾瑞克斯完全有恃无恐。
“我认为这不是A阶通行码的事情，只是涉及治疗成本。”一名主管开口，一听就知道是在缓和紧张、制造台阶。“艾瑞克斯先生，一次基因免疫疗法的费用换算成算力币，大约在五千左右。”
艾瑞克斯摸摸后脑勺，四名主管的眼皮同时抖了抖。他撇撇嘴，说：“我的A1阶朋友向我保证，这个通行码等于免费。”
“那是……”之前的主管还没说完话就被打断了。皮肤姜黄的另一名主管说道：“我们想要表达的意思其实不难理解：我们非常尊重复合进化人，必须考量A1阶的想法。所以我只想询问一件事：为什么一个马上就可以加入零阶世界的A1阶复合进化人要向你保证事情？他是你的亲属吗？”
艾瑞克斯用目光从他们四个脸上扫过，然后沉稳地说道：“在天择者进攻星舰的时候，我帮助了他，这是他向我保证的回礼。”
“一个A1阶复合进化人保证的回礼，我们当然会非常重视。”姜黄色主管向周围的三名同事使了个眼色，那三人颔首赞同。“立刻带这名狸星人去进行基因免疫手术。”
一名主管向前走了一步，从手腕的袋子里拿出一个带触摸板的信息终端，递送到艾瑞克斯面前。口说无凭，他们还是要看到A阶的通行码才会开始行动。艾瑞克斯将手往上面一放，A阶通行码的信息便传输上去。
作为收到科技监管的文明，贝奥逻星上建有复合进化人的量子通讯转接基站。这条A阶通行码立刻通过这条量子通讯渠道发向进化者星舰，几秒钟后便得到了确认。于是主管不再耽搁时间，直接带着晓晓去准备基因免疫疗法的手术。
另外三名主管并没有跟着离去，毕竟一个狸星人远比不上一个复合进化人更值得关注。
“基因免疫疗法需要十四天的时间。贝奥逻星上的日夜循环是复合进化人星舰的2.3倍。按照你的习惯那就是六天。”一位女性主管说道：“一般我们建议完成基因疗法后，再观察十四天，但这并不是必须的。”
“我们会照顾好那名狸星人。”姜黄色主管接过话来，直接表明自己的想法：“复合进化人前往熄境是目前整个宇宙最重要的事情。我请求你能分享有关这件事的信息。”
艾瑞克斯摇摇头，他根本没去算力网络看详情，哪里知道这些。“你们有信息终端，那么从量子接力通讯中得到的信息就是你们能获得的全部。哦，我的星舰抵达后，来自进化者星舰最新的邮包信息也应该同步到达，你们的新闻应该能接到更新。除了这些之外，我也没什么能够分享的。”
“我本人很想知道天择者的事情。”姜黄色主管的话让旁边的两个同事身体颤抖，但他还是很执着地说道：“在所有信息中都只提到天择者这个名称，但他实际是什么样子的？是一个新物种吗？他是什么样的身体形态，有什么能力，生活习性是什么样子的？”
艾瑞克斯歪着头，对这名自成生物人的胆识感到钦佩：“你想研究天择者？那是攻破了进化者星舰并让复合进化人都吃了大亏的家伙。贝奥逻星想要招来末日吗？”
“复合进化人很强，这让我对天择者更增兴趣。我当然不会去招惹天择者，就像我们从没有尝试研究复合进化人一样。但复合进化人的发展思路能给我们提供灵感，天择者或许也可以——采集标本分析基因并非是我们研究的唯一手段。”
艾瑞克斯闭上眼睛思考其中利害。眼前这个姜黄色皮肤的主管拥有比另外两个更大的影响力，A阶通行码的事情也可以一言而决。如果以复合进化人的身份大可以不予理睬，但作为一个星舰舰长，与之交好很有意义。艾瑞克斯认为自己可以满足他的要求，但不能白做这件事。
“只要你有心，通过其他渠道早晚也会知道。”艾瑞克斯看着他，深呼吸并缓缓吐出一口气，然后说道：“零阶世界并没有下令封锁消息，但这不是商业贸易。那是一场战斗，而战场上的事情向来都是机密……”
“我不敢打听天择者是怎么战斗的，我只想作为研究参考……不，作为商业行为，了解一下天择者是什么样子的。”他看着艾瑞克斯，微微抖动的手指表达出些许不安。“啊……一般这种事情要怎么谈判？”
“能免了出入境的填表单子以及星舰降落停驻费用吗？”
“复合进化人什么时候需要……”姜黄主管的话戛然而止，经过基因改造加强过的脑子突然想通了。眼前这个能使用触摸板传输复合进化人加密信息的舰长并没有向出入境码头表明身份，他的星舰也没有登记为复合进化人所有。
在宣布熄境之后还在外面行动的复合进化人？这其中的含义太深了！难道熄境只是一个幌子，是针对天择者选择的战术吗？不能排除这种可能！
从外表上看，复合进化人弱小而丑陋（相对于自成生物人），所以只要不经常摸后脑勺，乍一眼根本看不出来，这为他们隐蔽行动提供了便利。嘶，似乎不能得意忘形，不能因为熄境而降低对复合进化人的警惕。贝奥逻星需要发展，但贝奥逻星更需要生存，千万急不得，急不得。
沿着这个思路继续拓展，为什么眼前的舰长暴露了自己是复合进化人呢？为了一个狸星人？不可能！因为他算力不足因而不够小心？不可能！！排除掉明显错误的选项，那么剩下的还有什么？
姜黄主管还真找到了一个解释：自成生物人与众不同，复合进化人最为重视，所以用这种方法来提醒他们不要做逾越的事情，尤其不要带头来做！这个想法非常符合贝奥逻星人自视甚高的性格，在逻辑上也没有问题，只是缺乏证据支持。不过这种事谁敢去找证据支持？怎么找？难道去问零阶世界吗？
“一切都将和过去一样，对于贵客，我们一直有免检的规则，也有保密的规则。我会协调出入境那边，将该做的事情做好。”主管微笑着说道：“感谢提点，我已经懂了。”
懂什么了？艾瑞克斯完全没搞懂，不过至少他得到了自己想要的。
“天择者是复合进化人的一个分支，他们同样使用脑控体。他们的长相如同红色的幽灵，身体并非承载力量的基础。在被击毁、分解或者压制十分钟内，天择者总会重组，再次以崭新的姿态展开行动。他们的力量、速度都不算特别突出，但持续行动的能力非常变态。就我个人的知识而言，它们很像是……还是不要继续往下说了。”
艾瑞克斯故意卖了个关子，好像是他不敢泄密，实际上他也没有更多的信息，戛然而止对他是最有利的。
才这么一点，姜黄主管完全没听够，他还想要更多。“天择者是红色的幽灵？它们是纯粹的能量体吗？”
“不，它们有物质身体，能够被力场效果阻挡。他们也有脑控体，可以操作触摸板，这些都是实体的证据。只不过每次被摧毁后，它们还会重组，如同凭空一般再造物质身体，然后以此为载体才能行动。”
“居然可以这样！”姜黄主管捏紧了拳头，嘴角和眼角带上一抹不易察觉的喜悦。他继续追问，不过艾瑞克斯确实也没什么更多的可说，谈话只得中止。
之后艾瑞克斯去看了眼正在准备疗程的晓晓，隔着环境过滤舱的玻璃给它招手鼓劲。整个疗程需要14天，艾瑞克斯就算在这里一直等着也没什么用处，所以他决定返回舰上，通过本地网络看看这里有什么工作可以接，计划接下来去哪里。
搭乘本地的车辆返回星舰停泊港的途中，一艘巨大的星舰正在缓慢着陆，停泊的位置距离流马号应该不远。那艘星舰至少有三千米长，高度在三百米左右，整体方方正正，像一个巨大的盒子。至少一百个粒子反冲推进器在协调它的运动，而巨大星舰的下方有有三个百米半径的曲面金属凸起，时不时闪耀出淡金色的光。
盯着看了几眼，视野触屏将巨大星舰锁定，但没有出发星舰资料库的检索。艾瑞克斯对脑控体的磨合越来越好，误操作的可能大大降低。想要知道那艘星舰的信息不一定得靠资料库，他打开通讯器呼叫流马号。
“什么事？”几乎毫无延迟，埃米立刻就接通了通话。“遇到问题了吗？”
“我这边很顺利，晓晓开始治疗，我正在回去的路上。你有没有看到正在降落的巨大星舰？你知道那是什么星舰吗？”
“那是特瑞隆的运输舰，三个小时之前它就在那里尝试降落，我早就看到了。”
“三个小时都还没降下来？要是这么笨，你就在旁边，可要格外注意安全。”
“那艘船有三个反重力引擎，只要有一个还在工作，就不会接触地面。不过也挺奇怪的，这种型号的星舰怎么会到这么低的地方来？”
能让姐姐感到奇怪的事情，肯定值得听听。艾瑞克斯立刻央求姐姐详细讲讲。
“特瑞隆是一个有点规模的巨型结构建筑公司，最拿手的产品是戴森球。它的这种型号星舰就是专门将建筑材料运输到恒星附近，交给施工星舰，慢慢将恒星包裹起来。”埃米说道：“主要建筑材料来自小行星、彗星或者低重力的小质量卫星，贝奥逻星这种大星球的引力和空间环境都不适合它降落。它扭来扭去就是为了找个合适的角度，但我不觉得它能成功。”
“这又是为什么？”
“我在研究逆流推进器。”埃米似乎在通讯器里偷偷笑，她说到：“这个推进器很有意思，能够发出与周围环境相反的能量波。我只要调整一下它的敏感程度，就能不断干扰那大块头笨蛋的反重力引擎。它一直不稳，当然停不下来。”
“原来是这么回事啊！你准备研究到什么时候，不会被发现吧？”
“我还有最后一个项目，护盾的快速跳频，然后就放了它。艾瑞克斯，流马号上的武器只有求援用的通讯盒，这可不行。就算你不准备攻击别人，也应该有击碎小行星碎片的基本能量武器吧？牵引光束也只有货舱内的，这可不够。星舰外也需要有一套，不管是打捞、采集还是救援都可以派上用场。”
“我也想啊，可是我的算力币都快花光了！”
“红绿去卖休眠舱不是还会有收入吗？回来你就该考虑这些事了。实在不行的话，我这里还有一些钱。”
“咦，你想出钱？你不是觉得流马号不值得投入心血吗？”
“等回来给你细说。”
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