“冥老板尽快来舰桥。”埃米在通讯器里呼叫：“到你发挥欺骗能力的时候了。”
流马号更换了算力发生器后，注册名变为粉色天堂，一艘用来星际观光旅游的小型星舰。这个算力发生器的上一任星舰在小行星带坠毁，被路过的其他星舰回收，然后辗转卖给了红绿。它的身份没什么问题，但是艾瑞克斯和埃米肯定不能出现在本地守护联盟的通讯中，尤其是经过算力发生器的慢网通讯，因为复合进化人肯定会在这个网络中进行检索。
艾瑞克斯与冥老板一同进入舰桥，这还是人工智能首次来到这里。冥老板的像素椭球体脑袋左右转动扫视，然后赞叹道：“萨杜努斯人的控制台，舰长的眼光不错，这个选择是最好的。还是全套购买，看来进化者H星舰最好的那一套被安装到这里来了。”
“别说这些废话，你自己修改了流马号的注册信息，早就知道这里用的是什么设备。”埃米哼了一声，说道：“你黑入进化者H星舰的事情我可以不管，但是你若是敢在我弟弟的星舰上暗中动手脚，我会把你的脑袋拧下来，亲手扔到黑洞里去。”
“我不会那样做的。”冥老板淡淡地回了一句，然后问道：“叫我来是为了处理本地守护联盟的呼叫吗？”
“对。无面人的头颅可以任意改变声线，你也很清楚复合进化人的数据搜集算法，因此你来回答最好。”埃米抬手指向自己旁边的控制台，说道：“用那边那套吧，舰长会给你分配权限的。粉色天堂号最好是一艘赏金猎人船，这样比较好解释咱们的战斗表现，也有足够的理由拒绝他们的窥视。”
“我也是这样想的。”冥老板坐到控制台前，等面前的触摸屏亮起来、权限分配过来。然后，她按下接通按钮，换了个低沉而严肃的男性声线说道：“什么事？”
“粉色天堂号，本土守护联盟感谢你的及时援助，并送上我们的敬意。如果有时间，请来引力……”
“没时间。”冥老板直接拒绝道：“我不需要补给，还要用引力弹射器，如果没其他事就结束通话吧。”
“不，请不要着急。对于伸出援手的朋友，我们不会亏待。每一个帮助本土守护联盟进行战斗的星舰，在使用引力弹射器的时候将有1%的折扣……”
“胡说什么呢？引力弹射器的费用是给复合进化人的，你们还能从他们手里拿折扣？”
“喔，执行起来是这样的。你向引力弹射器预交费用进入排队序列之后，我们会向你的算力发生器里转账。每次参与本土守护联盟保卫引力弹射器的战斗并做出贡献，都会有1%折扣累积，使用所有引力弹射器都可以使用。”
“准确地说应该是在每个本土守护联盟控制的引力弹射器才能用吧？”冥老板沉吟了一会儿，然后道：“能不能直接折现？我还是喜欢直接结清的现金交易。”
对讲器里沉默了一会儿，对讲器外艾瑞克斯对冥老板竖起了大拇指。一句“折现”，将赏金猎人的追求充分表达出来，然后又在对方继续亲近的道路上设置了好大一堆障碍。
“我们刚刚进行了协商。鉴于粉色天堂在这一次战斗中表现突出，特别给你100算力币的奖金。使用引力弹射器的折扣是不能折现的，那是一种荣誉和身份的象征。”
冥老板的声音依旧波澜不惊，说道：“可以，现在就给我办好，我已经开始申请引力弹射器了。”
“当然，我们的速度很快。”本土守护联盟的人说道：“在复合进化人离开的时候，留守和保养引力弹弓的人互相守望，现已推出一系列优惠措施，战场支援守护的折扣只是其中之一。鉴于粉色天堂号这一次的惊艳表现，我们希望请你作为我们一系列优惠措施的宣传代言人，一笔可观的报酬……”
艾瑞克斯用力摇头，埃米也表示反对，冥老板也有同样的想法。“不，这不可能。我和贸易联盟有些小过节，但和你们也没什么亲密关系。如果出现任何有关我和粉色天堂星舰的宣传信息，你们就是在破坏我的职业生涯和信誉。我完全不介意加入另一方，铲除这种未经我同意的虚假宣传。”
“很丰厚的奖励……”
“你们对寻找一个代言人有如此绝望吗？看来你们没什么前途啊……”冥老板在回话的时候看到埃米对她做出的手势，然后就注意到控制台内部通讯上传过来的信号。她读完之后，说道：“你们在扫描找什么？想知道我是怎么在战争枷锁状态下曲速的吗？你们想的有点太多了，手也很长，这对你们的名声以及今后的前途非常不利。哦，你们的奖金和折扣还没来，而我已经完成了引力弹射器的申请，正在队列中。好了，通话结束。”
冥老板话音一落，艾瑞克斯直接按下结束通话的选项。本地守护联盟愿意给钱就给，不给也无所谓，反正这也从来不是流马号关注的重点。重点是引力弹射器。
它是一个通体乳白色的圆球，内部困着一个小型人造白洞来提供能量，用来维持一个将内部向外翻开的虫洞。理论上这个虫洞相当于曲速10，也就是同时出现在宇宙的所有空间位置上。实际上想要达到那样的效果，需要巨大的能量，大致相当于将整个宇宙全都“燃烧”掉。
通过引力弹射器的星际飞行，大部分能量由白洞提供，剩下的必须由星舰补足。之所以这样设置是为了复合进化人自己的利益。他们的星舰拥有更强的动力，利用引力弹射器的效率会更高。即便同时弹射，复合进化人也能轻松飞到其他文明前面去。
弹射器的自动应答系统接受了“粉色天堂号”的申请，然后开启扫描，确定星舰的形状、质量分布和护盾频率，结合目的地信息进行优化计算，给出轨道信息。由于复合进化人锁定了引力弹射器的轨道，要求它们只能向邻近的另一个弹射器传送，所以轨道变得相对固定，很快就给流马号排出了等待序列。
十几艘星舰排成一字长蛇阵等待着，引力弹射器会按排队顺序使用牵引光束锁定星舰，将其拖入正确的位置，然后利用虫洞改变空间特性，将星舰直接发射出去。艾瑞克斯饶有兴致地观看前面几艘星舰一个接一个进入引力弹射器发射战位，然后瞬间消失，不留一点痕迹。
瞬间彻底消失，这是传送正常的标志，因为任何散发出来的光影声音和能量波动，都意味着有一部分“信息”没有跟着本体离开。在宇宙物理层面，丢失信息是非常严重的事情，等于一个事物不在完整。或许一两次少许信息的丢失还可以补回来，但谁也说不准会不会丢失关键且不可弥补的信息，从而造成永久的损坏。任何物质都可以是信息，只要有遗漏的可能，那必然会有“丢人”、“丢命”的事情发生。
“有钱进账。”埃米冷哼一声，说道：“本土守护联盟的人认清现实了。作为只能被动防守的一方，必须更加重视战场附近的外援，给出更好的优待。这一次他们使用了战争枷锁，下一次若贸易联盟使用战争枷锁，就可以让引力弹射器暂时失效，阻止本土守护联盟的援军。只要他们做好准备，困也能困死引力弹射器上生活的人。艾瑞克斯，你能想明白吧？”
“当然可以。战争枷锁就是个有备打无备，并且逼迫储备差的一方必须主动进攻的东西。除非背靠星球或者是拥有生态圈的月级星舰，否则在宇宙中打消耗战绝对是最不划算的方法。咱们复合进化人喜欢进攻、再进攻，就是为了避免进入对峙消耗。”
“差不多是这样吧。”埃米说道：“我再给你准备一些资料，你有空学习一下。”
“行……”艾瑞克斯随口答应下来，然后就将注意力放在引力弹射器上。
终于轮到流马号，巨型牵引光束锁定星舰的位置，将它整体移动到“发射”战位上。星舰在受迫移动时发出轻微的震动，警报响了几声，随后很快停止。
“打开曲速引擎，选择曲速3。”埃米一边操作，一边向艾瑞克斯讲解。星舰本身的曲速能力可以提高引力弹射器的效率，曲速越高实际速度越快，不过收费也是陡升的。最经济实惠的选择是曲速3，费用和时间消耗非常平衡。复合进化人使用引力弹射器从来不花钱，所以总是选择最大曲速。
引力弹射器的控制系统从算力生成器的公共频道确认了流马号的曲速状态，然后传来一声：“开始弹射。”就在那一瞬间，流马号周围的一切景物都消失了，只留下无边无际的黑暗。逆流推进器护盾发出的淡淡光芒根本无法照亮这一片黑暗，任何恒星的光芒也穿不进引力弹射使用的空间里来。
仿佛整个宇宙都在一瞬间消失，流马号带着众人进入另一个维度一般。埃米将双手从控制台移开，然后说道：“引力弹射一切正常，到下一个弹射器还需要三天。没什么可操作的，这里也非常安全，大家可以放松一下了。”
“引力弹射时外面是这样的啊……我怎么在进化者星舰上没这种感觉？”
“当然没有。进化者H星舰都是用曲速五个九来弹射自己，一般距离也不远，飞个把小时就到了。”埃米笑着说道：“别忘了你在星舰内部看到的东西都是投影屏给你的，那总是播放绚烂星空或者旋转的银河。实际外面都是黑的，只有一点不同。”
“有什么不同？”
“曲速进入引力弹射器的速度越快，外面就不是完全黑暗，会有一些零星的光点出现，就像星星一样。不过那些不是真正的星星，而是高速造成的空间异象，毕竟空间不是均衡的。”
“快，就会有更多的星星？”艾瑞克斯想到了流马号启动超空间引力引擎时外面的景色。
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