“庆祝重聚。”艾瑞克斯“乓”的一声拔出酒塞，给魏银河倒上一杯。金色的酒液清澈透明，散发着淡淡的芬芳和一丝辛辣的刺激。“我的船怎么样？终于可以有个安全的落脚点了，是不是？”
“你的船挺好的，专门挑的这个造型吧，看起来很舒服。”魏银河端起酒杯，与艾瑞克斯碰了一下，然后小口啜饮一点。“复合进化人的起点就是高一些，的确能带来很多便利。”
“复合进化人是有许多好处，但丢了一部分记忆还是很别扭的。”艾瑞克斯咽下一大口酒，张大嘴巴呼出热气，然后笑着说道：“这里就是咱们的家和基地，直到能够找到山河社稷号或者回到地球为止。虽然回去的可能性有点渺茫，但总算没有完全丧失。”
“如果能回去的话当然好，如果不能回去的话那这里也是不错的起点，可以给自己安排一下今后的生活。”魏银河放下酒杯挠挠脖子，问道：“你这里有什么吃的吗？”
“点心和正餐都在餐厅，我不方便出去拿。这里只有些复合进化人的能量棒，巧克力口味，还挺不错的。”艾瑞克斯起身，走到自己床头，从隐藏的夹缝中找出两根能量棒。这是他的秘密储备，有时候元粒体会营造很强的饥饿感，他就备了两根来应急。
“复合进化人的巧克力？你还藏在那么隐秘的地方，一定是好东西。”魏银河将两根都接了过去，掰下一点，手腕一抖，用抛物线将它扔进嘴里。“嗯……又香又甜而且一点也不腻，比在地球上的花生巧克力架还要好。”
“是吧，我也觉得这东西挺好吃的。”艾瑞克斯看了眼能量棒，这东西他也不多了，但既然魏银河喜欢就都给了呗。“感觉好点了吧？我给你说说船上的事情。”
“船上的事情先等一下，我只想知道一件事：你怎么将地球的事情说得人尽皆知？我们执行的是秘密任务，首先就是要在外星人面前保护地球存在的秘密。”
“啊？你这话是什么意思？”艾瑞克斯摇摇头，说道：“你的意思是我应该自己一个人踏上寻找地球的路，一个同伴也不带呗。都在一艘船上，该说的还是要说，否则怎么让别人跟着你走？”
“复合进化人、阿瑟瑞人、狸星人、还有人工智能，这个组合的风险太大了，尤其是那个复合进化女人。别忘了咱们的队长是被谁杀死的，就是复合进化人。”
“抱歉，我没有那部分记忆。我努力过，但大脑中找不到队长的任何信息，还有我在地球上培训的内容也是。不过，你知道吗，咱们并不孤单，不管是在生活中还是在寻找地球的任务中。”艾瑞克斯说道：“魏银河，我知道应该保密，但她们是家人。”
魏银河轻轻晃了下手，然后道：“既然你这么想，那我也只好同意。除了舰上的人，你没有把地球的事情告诉别人吧？”
“当然没有，而且船上的人也不是都清楚。冥老板和我知道的最多，其他人大部分都只是想要寻找上古文明——也就是地球·环盟——的科技遗迹。其中帕哒梅知道的是最少的，她刚刚才上船。红绿还不清楚我和你的战友关系，她现在肯定一脑袋疑问，你最好想想该怎么回答。”
“是啊，这还真是麻烦事呢……”魏银河低头思考了一会儿，然后道：“不用管了，我会想办法的，也不是非得告诉红绿不可。她是一个黑市的女商人，只要不影响她的核心利益，事情就比较容易摆平。”
“如果需要帮忙或者对口供，你就提前给我说，我的临场反应没那么好。”艾瑞克斯举起酒杯与魏银河碰了碰，又灌下一大口，然后给自己重新满上。魏银河还是只喝了一点，他示意不用加了。“总之呢，你在船上安心住下。如果红绿太闹，我就给你开一间单独的舱室。你风尘仆仆的，需要好好休息，可别再和红绿打闹了。”
“嗯，”魏银河低垂着眼睛，似乎有心事，他问道：“咱们接下来是要去贝奥逻的引力弹射器？准备在那里停留多久？”
“应该不停留，放下冥老板，然后继续运送乘客。最近花钱有点猛，算力币还是要多赚一些，否则有点入不敷出。幸好前一阵子这片星域被天择者和复合进化人突袭，搞得乱七八糟，星舰的数量大大降低，这给了咱们很多商机。我想着这一阵子加把劲，给钱包回回血。”
“如果这样的话，我想在引力弹射器的港口停留一阵。我那包土特产里面有些值钱的东西，我想找机会卖掉。对了，你说过不要的，可别这时候反悔！”
“哈哈，我不是那样的人。”艾瑞克斯看到魏银河站了起来，于是问道：“咦，你不再喝一会儿了吗？难得的放松时间。”
“你可以放松，我那边还有个难缠的女人呢。走之前我还得漱漱口，不然这酒气都没法解释。”魏银河径直来到艾瑞克斯舰长室的洗漱池，漱漱口、洗洗脸，擦干之后说道：“还是有自己的星舰舒服，这么大个舰长室，还有观景的平台。”
“谢谢夸奖，这是在这个时代为数不多的享受了。等你想要自己的星舰时别忘了叫我，我可以给你好好参考，不管什么方面都能做到最好。”艾瑞克斯指了指自己的后脑勺。
魏银河摇摇头，什么都没说，从舰长室走了出去。艾瑞克斯一只手独斟自饮，另一只手摸着后脑勺，运用通讯中枢能力，浏览本地的星舰配件市场。
返回房间后，红绿立刻迎上来问他怎么样，魏银河微笑着点点头，安慰她说债务已经延后，完全有时间慢慢解决。红绿不太相信，皱起眉头：“艾瑞克斯的脾气不错，但他毕竟是个复合进化人，不可能迁就你。你到底答应了什么？”
“我答应会把钱给他，而且冥老板就是我的雇主，她的报酬已经抵了大部分的债务，我只是要求延期。”魏银河笑着，搂过红绿的肩膀，将她带进屋子：“我这么聪明怎么会赔本呢？你没有没有打开我的袋子看过？”
“没有。你不是不让看吗？里面是什么？”
“是一些值钱的基因库种子，来自自成生物人的研究所，我用反扫描材料封装起来了。将这些出手，咱们就会有一大笔钱。”魏银河说道：“天择者进攻的时候我就在研究所附近，火力的分界线刚好就在我身边。你说这是不是运气好？”
“那多危险！呼……”红绿咬咬嘴唇，说道：“你从研究所里拿的，没人看到吗？”
“都在逃命，而且研究所一直在倒塌。我趁乱进去，用里面的设备装了好多。现在那个研究所已经掉进星球大坑里面去了，估计在岩浆里泡着呢，绝对安全。诶，你有没有认识的渠道出手？咱们到引力弹射器码头的时候就下船，在那里进行交易。”
“尽快出手是对的，我会给你联系。你有这手怎么不早点说，让我担惊受怕的。复合进化人可不好相处，他们随时可以拿出武器来杀人。”红绿坐在床上，缓了一口气，说到：“咱们的舰长艾瑞克斯平时很好说话，但他其实是个狠人。对自己狠，天天疯狂训练；对敌人的时候从不手下留情。咱们挣到钱，赶紧给他还上，免得他什么时候想起这件事，再来找咱们的麻烦。唉，都怪贸易联盟，还有天择者，我的生意都给他们毁了。”
“别着急，咱们可以慢慢挣回来。”魏银河躺在床上，双手枕着头，眼睛望向天花板，心里转着千万种念头。
随着晓晓开始招揽乘客，流马号很快就热闹起来。由于前往引力弹射器的路程不远，大家完全可以接受轮流使用舱室，这就大大增加了载客量。携带行李少的优先登舰，愿意多掏船票钱的优先登舰，独自一人出行的优先登舰。晓晓制定了一些规则，很快就将流马号装满了。也幸亏帕哒梅帮她将货舱、走廊以及各个舱室整理得干净整洁高效，否则还不可能这么快完成。
如果将空着的三个舰员舱室也租出去，还能够装更多的乘客，或者卖出很高的价格。晓晓这样提议过，但艾瑞克斯坚决不同意，宁可让它们三个继续放空。他将舰员和乘客的区别看得很重要，钱的多寡无法影响他对区别的衡量。晓晓一边懊恼收入的减少，一边又为自己的重要性而开心。她和帕哒梅一起安排好星舰的物资后勤工作，对乘客进行最后一轮检查，然后高速艾瑞克斯可以出航了。
上一次舰长的出航讲话就反应寥寥，现在的乘客有多是急着离开的人，完全没有听废话的心情。艾瑞克斯只是用舰船的广播系统说了句“都坐稳，起飞了”，然后就将核聚变发动机的能量输入粒子反冲推进引擎中。
流马号依旧平稳。作为运输舰，装个把人完全是小事，远没对它造成负担。一般在太空运输中，单运乘客只能艰难达到收支平衡，只有重要货物才是利润的主要来源。这依旧是在贝奥逻星的非常时期，大家都急着离开，这才有大把利润。可惜这样的事情不会总是有，而且越来越多的星舰得到消息并聚集过来，很快就会将市场吃掉。
所以艾瑞克斯一点都不客气，直接全速前进，包括将反物质发动机的一小部分功率输入曲速引擎，让它满负荷地搬运空间。曲速的每一点提升，都会大大节约飞行时间。由于对流马号的性能有信心，艾瑞克斯采取了更激进的曲速航线，几乎是直愣愣地冲向引力弹射器。
信心从那里来呢？自然是更好的装备。艾瑞克斯大部分时间都不在舰桥，而是在马脖子下方的工程隔仓，将他购买的电子元件安装到清零炮上。相比于造成直接杀伤的矿炮，他更喜欢不战而屈人之兵的感觉。
之前恶补的复合进化人基础教育，再加上“歼击舰工程师必学课程”的强化训练，艾瑞克斯——至少在脑控体层面上——拥有了足够的知识储备。清零炮完全是按照复合进化人的风格设计的，他现学现用，正好对它进行改良。由于清零炮的“威力”已经足够了，这次升级主要是加强它的射程，本质上是提高它的最大能量负载。这需要改进每一个与负载有关的部件，找到并消除每一个瓶颈。
清零炮很快就有了用武之地，贝奥逻星周围果然还有海盗。他们采用经典的战术，从尾随到超车，准备飞到正前方就开始用炸弹威压，逼迫流马号降速。不过在它们超越的时候，清零炮短暂开火，海盗船就翻滚着掉出曲速航道，瞬间就被甩开。
“他们只会觉得自己的星舰出了短暂故障。”埃米一击命中，自然开心，因此笑着说道：“他们肯定到处找故障，几分钟之后所有系统上线，故障就无迹可寻。哈哈，他们一定会傻眼的。”
艾瑞克斯不能更同意了，没白费他在清零炮上投入的心血。当然，这主要归功于复合进化人武器研究所在清零炮上的高标准研究。不止是在曲速状态下的攻击能力，如果能全部使用复合进化人科技的零件，清零炮还能发挥出更丰富的效果。如果有机会拆一艘复合进化人的战舰，艾瑞克斯相信自己能凑够所需的配件和材料。只是能拆战舰的话，清零炮的零件反而没什么优先级了。
一共两波海盗，全都想挣“快钱”，全都没有成功。使用清零炮完全是艾瑞克斯手下留情，他还有更狠的手段。他完全可以假装被逼停，等海盗发起通讯，然后用通讯中枢的能力连接过去。也不用黑入他们系统，直接将对方星舰当做“算力延伸”随便干点什么。用不了多久，对方星舰所有和算力有关的电子设备都会被消耗殆尽，不能正确工作。别的不说，单单没有环境循环和生命支持，就足够杀死那些海盗了。
想到曾用过的粉色天堂号掩护身份，艾瑞克斯绝对有资格说一句：“我没有这的去做赏金猎人，已经是最大的仁慈了。那样虽然来钱快，但黑吃黑并不符合我的性格。”
不管是当海盗还是当赏金猎人，只要艾瑞克斯没真的去做，那是否符合性格这件事就没法得到验证，且留着让他自己意淫吧。甩开危险后，流马号很顺利地抵达此行的中转站引力弹射器。
但对一些人来说，这里却没那么简单。
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