日子一天天过去，修养一个月后，朱婉去“广仁医院”上班了。
小秦笛留在家中，由奶妈照看着。
他食量惊人，尽管家里请了两个奶妈，但还是喂不饱他。
两个月后，他能动一根手指了。
三个月后，他的右手五指弯曲，能握半拳了。
朱婉将儿子一丝一毫的变化都看在眼里，每一个细小的变化都让她开心不已：“汉承，你看呀，孩子的手能动了！你别发愁嘛，他会好起来的。”
秦汉承不以为意，因为三个月的孩子，如果正常的话，肯定是双手乱抓，脚丫子乱踹，能哭能笑，扯着嗓子夜啼！但是儿子呢？只会静静的躺着，一声都不哭，也从来没有笑过！这样的孩子若是能好起来，那简直就是奇迹了！
半年之后，一天晚上，夜幕降临。
晚饭时间，屋顶的电灯洒下黄光。
魔都1879年开始有电，进入二十世纪之后，电灯在大户人家已经普及了。
秦汉承和朱婉对坐，一个两岁的小女孩坐在一侧，小秦笛躺在婴儿车里。
女佣陈妈端上菜肴，一家四口人，开始用餐。
这里稍微说说秦家的情况。
秦家大院，处于“公共租界”内，距离黄浦江只有一里地。
所谓“公共租界”，是指英租界和美租界的合称。
从秦家往南，不到两百米，便是县城的北门，也就是后来的豫园。
从县城往西，则是范围宽广的“法租界”，一直延伸到徐家汇。
秦家大院，四四方方，由四栋相邻的石库门建筑构成，中间有个占地两三亩的花园。
石库门是魔都特色的建筑，结合了江南民居和英国的别墅，形成独特的风格，分成上中下三层，底下是客厅和灶间，上面是卧室和亭子间，顶上有阁楼、晒台和老虎窗。
秦家祖上，秦笛的太爷爷是宁波人，乃是咸丰年间的举人，虽然没做过高官，但却攒了一份家业，家有良田两千亩，还在宁波港有生意，如今已经过世了。他有两个儿子，长子秦兆安，留在宁波继承家业；次子秦兆吉，也就是秦笛的爷爷。
二十多年前，秦兆吉从宁波搬到魔都，在这里开了一家纱厂，雇了上百名工人，生意还算红火，沾了魔都开埠的光，积攒了一些钱。如今纱厂的规模越来越大，雇佣的工人超过四百人。
除此之外，家里还有个中药铺子，名叫‘慈安堂’，规模比较小。
秦兆吉有三个儿子，大儿子秦汉良，十几岁就辍学了，跟着他管理纱厂。二儿子便是秦汉承，也就是秦笛的父亲，二十岁被送到英国，留学三年，回来后在一家银行做襄理。老三年纪还小，不久前被送到日本去了。
秦汉良年长，结婚也早，下面已经有五六个子女了。
秦汉承只有一儿一女，女儿秦菱两岁多，健健康康，活泼可爱；儿子秦笛是个残废，随时都可能夭折，尚不能算是秦家后人。
老三秦汉旭没有成亲，更没有儿女。
秦兆吉买了四栋比邻的房子，给每个儿子准备了一栋，虽然住得很近，但因为人多，众口难调，所以在平常日子里，各家单独开火，只有逢年过节，才聚在一起。
秦汉承不紧不慢的吃饭，目光不时落在天真活泼的女儿脸上，却很少去看儿子。
老实说，他对这个儿子已经绝望了，只盼着等夫人养好身子后，再生个健健康康的儿子。当然，这种话他不敢说出口，更不敢去想纳妾的事。否则夫人一生气，那可不得了！
在这个小家庭里，朱婉的地位并不低。
她出身名门，祖上来自海宁，父亲名叫“朱明成”，1878年留学美国，跟詹天佑差不多同时赴美，只不过一个是自费青年，一个是公费留学的幼童。
如今，朱明成乃是南洋公学上院的院长。
南洋公学分上院、中院和下院，相当于大学、中学和小学。
朱明成作为上院院长，自然是魔都有名的学者，论名望比秦家人高多了
朱婉又是货真价实的医生，医术精湛，不知道救活了多少人。
而秦汉承呢？他虽然名义上留学英国，但没学到多少东西。打个比方，他就像《围城》中的方鸿渐，很多东西只能嘴上说说，论学问只是半吊子。
好在他知道自身的缺点，回国之后，能放下身段做事，在银行里做襄理，一边做一边学，也没遇到太大的困难。
夫妻二人一面吃饭，一面有一搭没一搭的闲聊。
小女儿在旁边咿咿呀呀的唱歌，不时张开红红的小嘴，将妈妈递过来的汤勺吞进去。
忽然间，她惊讶的叫起来：“妈妈，妈妈！你看，弟弟的手……抬起来了！”
朱婉吃了一惊，猛然转头，看见秦笛的右手，颤颤巍巍的抬起来，食指恰好指向桌子上的糖醋鲤鱼！
一瞬间，朱婉喜从天降，眼泪几乎流出来：“天呐！阿笛能举起右手了！”
她赶紧起身，挽起儿子的手臂查看，发现右臂上已经有了点肌肉！再看左臂和小腿，并没有明显的变化，看起来跟以前一样细！
然而朱婉却很开心：“阿笛，你想吃鱼啊？这可不行，你还小，吃鱼没法消化，给你吃小米粥，好不好？”
可是小秦笛却依然举起手，小手一抖一抖的，嘴巴张着，竟然说话了：“鱼……吃……鱼……”
词句简单，发音清晰，骤然入耳，朱婉顿时惊呆了！
秦汉承也惊讶不已，筷子“啪”的掉在桌上！
这可是一件惊人的事啊！一般而言，小孩子开口说话，至少也要九个月以后！有的孩子开口晚，甚至到了三岁，都不会说话！即便开口了，也只是叫爸妈，不会一上来，就说“吃鱼”啊！
朱婉颤抖着双手，将儿子抱起来，心里非常的激动，眼泪哗哗的往下流。
她最害怕的是，这孩子不但身子残疾，而且伴随着智力障碍，要不然，他怎么一声不哭呢？如今孩子开口说话了，她的眼前顿时一片光明：“仁慈的天父，你真的赐福了，我家阿笛不傻，他很聪明呢……”
“好，好，妈妈喂你吃鱼……”
当然，她就算再激动，脑子里还有一分理智，只用筷子夹一丝丝鱼肉，放进秦笛的嘴里。
秦笛不依，努力伸直手指，继续说着：“吃鱼……吃鱼……”
朱婉害怕他出事，自然不肯多喂。
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