无论公爵、学士、尤金妮还是珍妮，都静静思索着亚瑟提出的新作战计划。
俗话说的好：不怕不识货，就怕货比货。
书房内的众人，无一例外都不是无知的人。亚瑟的作战计划，相比他们之前制定的作战计划，无疑要更加周全，大胆，狡诈和有效。
就算是对战争一窍不通的珍妮，在听完学士的阅读后，也能明显感觉出两份作战计划的优劣好坏。
沉寂中，众人不由都将目光投降座椅上的公爵——这封回信是否只是危言耸听的废话，此刻的沉寂气氛，已经给出了答案。
“您现在该知道这封……”
“闭嘴！”公爵再次打断准备出声的佩斯，神色恼怒。
没错，他承认这份作战计划比他制定的更好，而且不止一筹，但正因为如此，他心中的恼怒才会完全大于喜悦。
感受着众人等待的目光，憋了半响后，公爵突然对佩斯呵斥道：“谁让你随意泄露作战计划的！你难道不知道这是现在最机密的事情吗！凌风堡和野民有过交易，那小子现在拿出一份这样的作战计划，如果野民也得知了，你知道会有什么样后果吗！”
“他以为他是谁？就凭他也敢对这样的战争指手画脚，推翻我制定的所有计划！他要真想为北境出力，就该遵从我的所有命令，而不是躲在上河领耍弄嘴皮……”
一番发泄似的训斥后，大概公爵也觉得自己的言辞过于失态，便停止了下来，冷冷的盯着佩斯。
尤金妮目光扫过几人，见大伙儿都不出声，便看着一旁的公爵说道：“父亲，哥哥的做法虽然不对，亚瑟·图斯特拉也不是什么好人，但我觉得，他也做不出将计划泄露给野民这样的事，除非他不想活命了！您就别责备哥哥了！”
公爵看了看自己的宝贝女儿，又不满的瞥了眼杵在眼前的佩斯，冷哼一声后说道：“再给那小子几分胆量，他也不敢这么做！只是你哥哥的做法，太令我失望，居然将如此重要的计划，泄露给一个拒绝出兵的家伙，而且还拿着对方的提议，让我立刻照办！简直愚蠢至极。”
见父亲的语气柔软下来，尤金妮连忙撒娇似的说道：“佩斯就是太相信那个凌风堡伯爵了，等战争结束，您一定要好好惩罚他，让他去巡逻领地，捕捉盗贼劫匪，不准他待在城堡里！”
说完，连忙给佩斯使眼色，让他服软认错。
这时，佩斯也回过神来，明白自己先前太过心急，没顾及父亲身为公爵的颜面，而且擅自泄露作战计划的确不太妥当，便略微低下脑袋，表露出一丝悔意。
兄妹俩的小伎俩，根本逃不过公爵的眼神，再次冲佩斯冷哼一声吼，便又皱眉沉思起来。众人见一场风波就此平息，便也缓缓舒了口气，等待着公爵的决断。
时间流逝，书房内越发安静起来。
按原本的设想，公爵是打算将野民完全挡在东部，最好能让野民在戴维森家族的领地内肆虐。
对宫廷和光之神教的所作所为，他早就心生不满！
因此，他一直都在等待清除格林和戴维森这两家叛徒的机会，以往，无论条件还是时机，都不成熟。
但现在，与西境的结盟已经完成，削弱巴利特家族的计划，更是出乎意料的顺利。
因此，他才有了趁着野民北上，向宫廷摆明态度，顺便在战争之后，一举肃清格林和戴维森家族这两家叛徒的想法。
野民北上，无疑是一场灾难，北境无数的平民和众多骑士，或许都将为此丢掉性命。
但越大的混乱，便意味着越大的机遇！
只要计划得当，北境的损失，完全能从西境和野民的手中弥补回来。
而且借由这两场战争，不止能加深与西境的联盟，还能收回格林和戴维森家族的封地，让北境重归克威尔特家族的掌控。
事后，他的威望必将在封臣们心中达到顶点，克威尔特家族的名声，也将在王国更加响亮。
而这，对往后的局势变换，尤为重要！
只是，现在有人否定了他的作战计划。
如果只从打败野民的角度来看，亚瑟·图斯特拉的作战计划，的确比他的更加高明，但问题，那小子是以一个旁观者的角度，提出了这些策略，而他是北境公爵。
无论再怎么思虑权衡，直接放野民进入艾弗里尔郡，都太过冒险，稍有不慎，野民便会直奔风息城而来。
届时，他们和野民拼死作战，而那该死的小鬼，说不定正躺在城堡的床上，抱着哪个女人欢快。
即便这样的可能性极小，他也不愿冒丝毫风险！
一番沉寂后，公爵终于有了决定，开口对学士说道：“先下令让奇袭小队都停止行动，就近返回城镇等候命令。另外，传令给登布格伯爵，让他集结完人马后，立即向哈波斯、巴格纳伊家族的领地后撤，领民能遣散的都遣散，财物能带走的都带走，不能带走的也不必在意。总之，别给野民留下一颗粮食。”
公爵的话音落下后，学士略微等待了片刻，见不再有新的命令，才微微躬身退到一旁，着笔起草书信。
“父亲，你这是……”佩斯不解的看着公爵。
这两道命令，既不是他们原本的作战计划，也不是亚瑟的提议。
这时，尤金妮及时开口说道：“父亲，您是打算先观望一番，然后在做决定，对吗？”
公爵点了点头，不满的瞪了佩斯一眼，心中感叹还是宝贝女儿更能明白他的想法。
“战争的事没这么简单。图斯特拉小子的作战计划虽好，但想成功实施，不是随便派出一名使者就够的。”
“别的不说，一旦我们放野民进入了艾米里亚，而作战计划又被泄露，那就等于直接给了野民进攻风息城的机会。”
“王国内，想破坏我们与西境联盟的人，想看见我们双方陷入战乱和衰败的人，不在少数。”
“图斯特拉小子虽然有战争天赋，但他还太年轻。这场事关我们北境和西境安稳的战争，必须要慎之又慎！”
闻言，所有人都若有所思的点了点头。
佩斯站在书桌前，抿了抿嘴唇，略显艰难的说道：“父亲，我很抱歉……刚才，我……”
“我不需要你的歉意！”公爵再次打断，双眼紧盯着神情愧疚的佩斯。
“我要你记住，你是我的儿子，是克威尔特家族的继承人！你该有身为克威尔特家族一员的骄傲！无论任何决定，你都该想想你的姓氏，以及这姓氏带来的责任和荣誉！”
“是。”佩斯低声应答。
……
亚瑟的提议虽然没有被公爵直接采纳，但却给他提了个醒，要谨防西境的拖延。
之前的作战计划，的确有不少疏漏，其中最严重的一个，便是他过于保守，也过于在乎东边的那两家叛徒，而疏忽了西境可能出现的拖延和懈怠。
他现在明白了，北境应该做西境的救兵，而不是为他们争取犹豫不决的时间。
……
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