贾清拍了拍秦可卿的手，秦可卿最后擦了擦泪痕，站起来推着贾清往正厅而去。
自从贾清让秦可卿负责照管十二舞姬之后，她就颇为尽心。这天香楼正厅原本也不过是寻常摆设，却也被她重新精心布置过了，变得焕然一新。宽敞，明亮，十分适合表演与观赏舞曲。
都说人会有审美疲劳，但贾清却不得不承认，这些精心打扮，衣袂飘飘，身姿轻盈，笑靥如花的青楼花魁很能吸引人心，男人心。特别是如此数量的高资质美人聚在一起，没有哪个男人不会觉得赏心悦目。
“怎么样，后悔了吧。”
秦可卿在贾清身边，低声揶揄道。
“后悔什么？”贾清随意反问。
“后悔一直没来看她们了吧，嗬嗬。”
贾清不置一词，接过丫鬟递过来的茶，吃了一口，静等表演。
笙箫起，场中的美人也随之曼动，或如烟波仙子静美，又如脱兔灵巧。琴声笛声悠扬，衣带裙缕飘飞。
“怎么样，二叔可还满意？”
秦可卿的目光不在场中，她见贾清静观，因此笑问。
贾清倒也不否认，道：“怪道前人吹捧西湖歌舞，不错，这南方的舞比之北方，少了一丝豪放喷张，多了一些温婉灵动，舞姿轻盈，小家碧玉，惹人怜爱，确实不错。”
秦可卿呵呵笑道：“这可是我们特意为二叔准备的，选的也正是最有名的南方舞曲，二叔可知名？”
贾清摇摇头，他注意到秦可卿用了“我们”一词，显然她是把这些舞姬当做姐妹一般了，就笑道：“上回我就说过，可卿若是喜欢跳舞大可跟着她们学习，不知如今学得几成功夫了？”
“叔叔～”
秦可卿一开始以为贾清是在调笑她，又一想贾清说不定还真喜欢她学跳舞。柔媚一笑，伏身在贾清身边，软语道：“学了一点点，不过，我只跳给叔叔一个人看。”
说完，还给了贾清一记秋波……
见贾清浑身不自主的抖了抖，秦可卿笑得更绚烂，正巧一曲终了，她又道：“那下面这一支，二叔肯定能知道了。”
贾清收收心神，定睛看去，见方才那些伴奏的舞姬也全部放下乐器，围到中间，然后，慢慢走出一名女子，却是先前在门口撞到的那个玉荷。
只见她坐到琴前，葱指划动，轻启朱唇，歌曰：
“……”
显然，这是一曲歌伴舞。十二个人，除了领歌的玉荷，十一个人全员参与，照例，慕容嫣然领舞。
贾清微感意外，慕容嫣然能领头不奇怪，贾清没想到这个玉荷也能领歌。不过听了她的歌声，贾清却也明白了，这依然是凭实力说话。
她的声音，实在是太灵动，太清澈了，如百灵鸟一般，连贾清这样挑剔的人也找不出一丝不好出来，情不自禁的陷入其中。只听道：
“鼎湖当日弃人间
破敌收京下玉关
恸哭六军俱缟素
冲冠一怒为红颜
……
梦向夫差苑里游
宫娥拥入君王起
前生合是采莲人
门前一片横塘水
……”
琴声幽杨，歌声哀婉，仿佛带人回到历史的时空，领略那一段段让人悲伤的爱情悲歌，感受一位位红颜命薄，教人如何不生悲？
“……
香径尘生鸟自啼
廊人去苔空绿
换羽移宫万里愁
珠歌翠舞古凉州
为君别唱吴宫曲
汉水东南日夜流
为君别唱吴宫曲，汉水东南日夜留……
一曲终了，久久无音。
直到场中此起彼伏，幽幽噎噎的啜泣声传来。
音乐的力量，在于它能穿透语言和身体的障碍，直达人心，感染人的内心世界。身为青楼女子，这本身就是不幸的，但更不幸的是，这十二名女子都非普通青楼女子，而是其中的佼佼者。不但自身色艺过人，而且都有不凡的学识……
换言之，她们和世家大族的千金一样，甚至更优秀！
可是，一点只差，就如云泥之别。莫说比大家小姐，就连普通平民女子，也是她们可望不可及的。强烈的落差造就巨大的不平，这种不平，就是痛苦的来源。
自古可悲，莫过于英雄气短，红颜薄命。而红颜薄命，莫过于青楼名妓！
所以，此情此景，她们焉得不哭？
不但她们在哭，就连侍立在一旁的秦可卿，也悄然流出眼泪，正在用手帕擦拭。
贾清沉静的看着方才还琴声悠扬，载歌载舞的欢乐场变成了一处悲伤之地。这首《圆圆曲》他知道，“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜！”一句词，吟成了千古绝唱。不得不说，她们演绎的很好，非常好，特别是领歌人的声音，配合上歌的意境，能使闻者伤悲，听者流泪。
“我给大家讲个故事吧！”
贾清突如其来的话让在场所有人猝不及防，纷纷抬头看向贾清。
贾清面无神色，直接道：
“龙王招婿，要求是要恰好重一百斤。龟丞相也想参选，结果他却只有九十九斤一十四两，于是它垂头丧气的回府，路遇两只小虾，得知情况，它们决定帮助龟丞相，于是一左一右钻进龟丞相的耳朵里，让它再去参选。
龟丞相就又回到龙宫，一称，结果真的刚好一百斤！龙王大喜，当即决定招龟丞相为婿，只是它又疑惑，就问龟丞相：‘方才你都还差二两，怎么一转眼就刚刚合适了？’，龟丞相一听，以为龙王看出端倪，吓得身体一个哆嗦，结果两只虾就从它耳朵里摔了出来。
龙王大奇，问两只虾道：‘你们在干嘛？’
一虾急中生智：‘我们在给王八讲故事！！’”
安静，绝对的安静。
“噗呲！哈哈哈哈哈……”
贾清回头望去，不知何时，尤三姐已经到了这里，此时正倚柱大笑，毫无淑女风范。
“……”
“咯咯咯咯”
十二舞姬和其她丫鬟，有的还在思索贾清为何要突然给她们讲故事，有的反应稍快，也意味过来，心下一愣的同时，忍不住抬头给了贾清一个白眼，然后也忍不住笑起来。
有人一笑，自然帮助大家理解。所以，不一下，所有人都反应过来，虽有些哭笑不得，但还是纷纷乐出声来，一扫方才的气氛。
“好啊，二叔你竟然骂我们，还骂的那么难听！”
秦可卿最先不依，她离得近，就作势在贾清肩上捶了几下，和按摩一个力度……
贾清道：“谁骂人了？我讲的故事都被人给偷听了，就算要骂也是骂那些偷听贼了……”
“我没偷听！不，我就偷听了，你又没说不准听，还有，你才是贼呢！”
尤三姐很聪明，知道贾清在说她，因此立马反驳。
贾清却没有再理她，伸手示意秦可卿把他扶起来，面对厅下众女。
刚跳完舞又哭过笑过的十二女连忙站成一排，等贾清讲话。
“今天的曲目很不错，我很满意。”
贾清这话说完，可显见多名女子面露喜色。这两个节目，可都是专门为贾清准备的，能得到赞扬肯定，就说明没白费。
“但是，你们最后的表现让我很诧异，我不明白，你们在哭什么！
是怀恋在教坊司的日子？还是不想待在宁国府？亦或是觉得我贾某对你们不好，所以让你们伤心了？
你们不必回答我，我也根本就不想知道你们的想法！因为我确信，我，以及整个宁国府，没有任何对不起你们的地方！
这一点，若是有反对的，不妨现在就说出来，我愿意花费银子，让你们安安稳稳，原模原样的从哪里来一样让你们回到哪里去，绝不亏欠！”
众女有些不适应，不明白贾清方才还好好的，还有闲心和她们讲笑话，怎么一下子就说起这种话来了，因此一个个面面相觑。
忽然慕容嫣然走出一步，一下子就跪在地上，拜道：“妾身慕容嫣然，见过老爷。”
贾清看着她，听她道：“上次的事是我一个人的错，因此给老爷带来了麻烦，老爷要如何惩罚妾身都可以，只求老爷不要因我一人而对姐妹们心存芥蒂。如此，妾身就算百死而无怨！”
“嫣然姐姐！！”
众女动容，几个与她关系好的还陪她一同跪在了地上。呜咽出声，颇有兔死狐悲之感。
“二叔～”
秦可卿拉住贾清的胳膊，噘嘴嗔视。贾清以手扶之，示意无事，然后对慕容嫣然道：“前次之事已了，我也不放在心上了，你起来吧。”
“谢老爷。”
贾清眉头一皱，道：“以后你们和府中之人一样，称呼我为二爷即可。”
“是……”
慕容嫣然心道：这算是把我们当作是府中之人一般对待了吗？若是这样，倒是一件好事。
贾清环视厅内十二个美人，虽觉赏心悦目，但有些话还是必须讲：“既然你们没人反对我方才的话，那就说明你们还都愿意待在这里，待在宁国府，既然如此，你们以后就是我宁国府的人了！所以，我不想再看见，听到先前你们那哭哭啼啼的样子！我可以哄你们一次，但未必会有耐心哄你们第二次，你们可明白？”
贾清的话，让她们很难过。哪个女子不想让人好好哄着，特别是她们这样曾受过追捧，已经习惯被男人围着大献殷勤的青楼花魁。
不过，也有心思转动快的，已然有些明白贾清的意思。
“老……二爷放心，妾身等保证，以后绝对不会再出现方才那样的情况。二爷救妾身等人脱离苦海，妾身等自当竭力报答，岂有再自怨自艾之理！”
慕容嫣然仰头答道，从她的眼神中，贾清知道她明白了自己的心思，她是个聪明的女子。
“很好！”
“你们中除了嫣然，我还不知道名字，现在你们把各自的名字先说一遍。”
众女相互望了望，然后从左到右，依次道：
“妾身玉蝶……”
“妾身玉露……”
“妾身玉瑾……”
“妾身玉兰……”
“妾身玉莉……”
“妾身玉簪……”
“妾身玉萝……”
“妾身玉荷……”
“妾身玉栀……”
“妾身玉雪……”
“妾身玉香……”
贾清疑惑道：“你们都叫这样的名？”
“这是以前的妈妈给我们起的名字。”
最右边的，看起来年纪最小的美人小声回道。
原来是金陵教坊司的老鸨取得，难怪都一个样。
“那嫣然为何又和你们不一样？”
“原本是一样的，妈妈给嫣然姐姐取名叫玉秋，只是嫣然姐姐比我们出道早，早就成名了，又是江南第一次名妓，所以大家更多的叫她原来的名。”
果然，十二个美人，名字中都带玉。贾清想了想道：“既如此，你们以后就叫做‘玉美人’吧！”
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