“请懂得此曲的佳客，作答。”怜香道。
刚才那首曲子这么难听，就是没学过琴的人随便拨几下，也比那好听得多了吧？
这真的是那位，妙手珠玑的沈美人弹的吗？
可这琴声，明明就是从纱帘里传来的。
这究竟是首什么曲子，竟会如此的怪诞？
宾客们一脸的茫然，没人出声。
蒋怀瞥了眼身旁的侯良景：
“侯掌柜，你先答。”
侯良景小心道：
“蒋大人您取笑了。侯某只是个买卖人，再说有独孤公子在，侯某怎敢做声？”
蒋怀道：“让你答你就答，你是试金石，懂么？”
侯良景明白了，只好咳嗽一声道：
“台上这位姑娘，侯某想先答上一答，可以吗？”
所有人都看了过来。
“先生请直说曲名、出处及由来。”怜香道。
“额……侯某以为，沈姑娘刚才奏的非常悦耳动人，实在是仙曲下人间。此曲应该名为……《绿腰》，是出自教坊里头的曲子。”
《绿腰》乃是名曲，大唐人士但凡喜好曲艺的都听过，显然不是刚才那一首。
宾客们都明白了，这个商人肯定是答不上来，乱编的。
“谢谢先生，”怜香点头，“有请下一位。”
侯良景松了口气，低头不语。
嗯？
这么个荒谬的答案，没被否定，反而还有多谢？而且刚才那独孤亮也说了，愿赌服输，那还怕什么？
“我来试试！”
“我也来！”
想着美人的奉礼，许多人都大胆了起来，轮番上阵答题。
有的说，这是古时候乐仙师旷作的名曲，实是天上绝唱；
有的说，此乃前隋宫廷曲乐的遗作，不广传于世，所以你等听不出来……
诸如此等，不一而足。
每次有人答完，怜香都是点头致谢，然后又请下一位，却没有说答对答错。
台上纱帘里，那个曼妙的女子身影，始终端坐不动。
到后来，宾客们差不多都答完了，许多人都看向了那个陈元永。
“听说，这陈元永乃是先皇时、曲乐大家陈文授一族的后人，家学渊源深厚啊。”
“反正你我也答不上来，不如请他出手试试，省得这奉礼没着没落的。”
那头，陈元永眉头暗锁，喃喃着：
“荒腔走调，五音六律都不全，这等紊乱，倒像些龟兹武曲的小段。
可那些都是名曲，如《十部乐》、《洛阳古谱》里的曲子，都是奇中有刚、威武雄壮的。
哪会像这首，如此的难听？
要说张狂不羁，古时的名曲，首推《嵇氏四弄》。
可那是琴曲，虽也被改作了琵琶乐，可也只是技法上的张狂，绝非荒腔走调。
这，究竟是首什么曲子？”
“这位先生，您是否要作答？”怜香道。
所有人也都盼着。
陈元永却叹了口气，对怜香道：
“在下仰慕沈姑娘已久，几番叩访都不得入内，今日偶得机缘到此，实感大幸。
只叹陈某才末学浅，实在辨认不出此曲。
惭愧。”
众人一片叹息。
果然不愧是“色艺双绝”的沈美人，出的这个题目，就连这曲乐大家的子弟都猜不出来。
这曲试，也太难了吧。
“哈哈，像你们这种人，岂能答得出这种题目？”
独孤亮笑着，蔑视着众人道：
“都给本公子洗净耳朵，听好了。
这首曲子，乃是一首千古少有的妙音佳作。”
堂内一片哗然。
这明明就是首不合音律的曲子，怎么就成千古佳作了？
“独孤亮，”陈元永道，“那你能把这曲名和出处说出来么？”
“当然。”
独孤亮道：
“此曲，根本就不是你们说的，什么古曲。
它是台上这位美人自创的，无名新曲。
骤然听来，此曲好像凌乱无比，但其实藏了非常美妙的韵律，宫商角徵，无一不足。
高处可上云霄，低处可落深海，起伏跌宕，妙不可言。
其间的种种玄妙，又岂是你们这些蠢人听得出来的？”
听着这话，几乎所有人都呆住了：
“对啊，我怎么没想到？
这位美人除了琴艺高绝，也是出了名的曲作名家啊。”
“不说则已，这一说，我越想就越是了。
刚才那曲子里头，我确实听到了一段《楚汉》般的武曲，刀兵相加、杀声震天啊。”
“不愧是上邽第一才俊，独孤公子果然名不虚传啊！！”
一时间，众人纷纷点头称是，说着各种奉承的话。
独孤亮傲然笑着，接受着这一切。
“什么千古佳作，自创名曲……”
陈元永实在看不下去了：
“明明不知道答案，就编了这番奉承谄媚之辞，想来讨好美人。
独孤亮，你真是毫无廉耻！”
“给我掌他嘴！”
一个奴仆汉子飞速移动而去，狠狠扇了陈元永一巴掌，又飞速移了回去。
独孤亮看着满脸通红、一时说不出话的陈元永，傲笑着。
台上，怜香好像没有看见，只继续对台下众人道：
“还有哪位佳客，愿意作答？”
台下，张陌尘冷冷看着台上帘子后面的那个女子身影，默然不语。
凌若和袁沐风坐着，似乎漠不关心。
而其他宾客看到陈元永的样子，还有谁再敢开口？
“我来。”赵寒笑道。
“姓赵的，”独孤亮指着少年，“你敢！”
“就是，小子，看你这身穷酸模样，你能答得上这等阳春白雪的题目？”
“还敢和独孤公子争，瞧见那陈元永什么下场了吗？”
宾客里一片鄙夷的声音。
赵寒根本不理会那些，只是笑望着独孤亮道：
“独孤亮，如果我就是要答，还答对了呢？”
“好啊。”
独孤亮一声冷笑道：
“要是你也能答对，本公子今晚就放你一马。
这奉礼我也不要了，还立即退出青玉院，从此不再踏足此地一步。”
“这是你说的。”赵寒道。
“可要是你没答对，”独孤亮道，“你就要跪在本公子面前，连磕三个响头！”
赵寒一笑：“一言为定。”
“好，马上给我答来！”独孤亮道。
宾客们也是大声嘲讽：
“不错，赶紧答啊小子！”
“等着跪下磕头吧小子，哈哈哈！！”
一众嘲讽声中，赵寒淡然一笑，道：
“刚才那首不是古曲，更不是什么姑娘作的新曲。
它没有曲名，也没有什么背景由来。
它，就是一通乱弹琴。”
愕然。
突然的寂静。
片刻，堂内，一片声浪突然响了起来：
“沈姑娘琴艺高绝，谁人不知？这小子，他居然说出‘乱弹琴’这样的疯话。”
“真是不学无术，无可救药啊！！”
独孤亮大笑，指着赵寒，又指着脚下的地面：
“你，还不马上过来……”
“答对。”
无数的骂声中，台上，怜香的声音突然飘了出来。
骂声突然全部停止了。
“小丫头，”蒋怀道，”你是不是弄错了？
明明是独孤公子说得最好，这赵寒根本就是一通胡言，怎么你还说他答对了呢？”
怜香却丝毫不为所动，很笃定地道：
“‘乱弹琴’，这就是这场曲试的答案。
这位赵公子，答对了。”
又是沉默。
“不可能，沈姑娘琴艺如此高超，怎么会乱弹琴？”
“这绝无可能！！”
宾客们突然又哄闹了起来，独孤亮更是一脸怒色，就要发作的样子。
台上的纱帘里，三声琵琶，起而又止。
众人一愕。
稍在风月坊里听过点《九部乐》的人，都会明白。
刚才那琵琶三连响叫做“点花魁”，是在客人们选定曲子之后，用来做开曲之用的，其中暗带着“首肯”之意。
这位出题的陇右第一美人，发话了。
这赵公子的答案，真的是对的。
可为什么啊？
这么重要的一场曲试，这位妙手美人，居然来了一曲“乱弹琴”？
“我明白了。”
陈元永似乎恍然大悟：“高，果然高。”
“陈兄，这是从何说起？”有人问。
“贤弟，”陈元永道，“你还记得曲试开始前，沈姑娘提醒我等的一句话么？
她说，‘曲乐关乎人心，一定要细听慎答’。
刚才那一曲，明耳人一听，就知道是首荒腔走调的乱弹琴。
要是让个心性纯朴的乡农听到，他定然会捂住耳朵，大喊三声‘难听’。
可你看，你我这些饱读诗书、遍览世情的人，是如何作答的？
有人说好，有人说妙，有人还说是千古一绝。千篇一律，都是些称赞溢美之辞。
这是什么缘故？
这是因为，我等从一开始便先入为主，以为这位名满陇右的妙手美人，不可能会乱弹。
而更要紧的是，你我都有觊觎美色之心，都想得到美人青睐。
这等心思之下，又有谁会当面说美人的不是，又有谁敢说，这就是首乱弹之曲？
所以，这曲试乍看来，像是要考你我的曲乐功底。
可究其内里，却是在考验我等的心性啊。”
他说着，突然站了起来，对赵寒道：
“这位赵兄，你一眼看破，还能毫无芥蒂地将此答案说出，其见识胸怀气度，都是高明之至。
在下陈元永，佩服！”
陈元永双手一拱，朝赵寒做了一揖，带着深深的敬佩之意。
台上，怜香突然又变得古灵精怪的，看着赵寒道：
“就是，喂，说你呢。
这也太奇怪了吧，这么多的客人、各种名人雅士高人都有，怎么偏偏就是你个无赖答对了呢？
你是怎么想到的？”
“很简单。”
赵寒看了眼周遭的宾客们，淡淡一笑道：
“我就是说了句实话。”
没人做声。
是啊。
不过就一句实话，怎么我们这么多人，就没一个人说得出来呢？
堂内，顿时响起了一片赞叹之声。
许多宾客都望向了赵寒，目光中，纷纷都是赞赏的意思。那几个不肯附和独孤亮的文人，更是跟陈元永一样，站起来向赵寒拱手称赞。
就连那些一直鄙夷赵寒的宾客，也禁不住偷偷看着少年，露出了敬佩的神情。
那一边，白衣公子凌若望着赵寒，淡然绝美的眼神里，掠过了一丝微妙的光。
而独孤亮坐在那边，怎么都想不明白。
他想不明白，为什么他在占尽了所有优势的情形下，竟然又一次败给了这个赵寒。
而且，又是败得一句话都说不出来。
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