老朱将手里的茶盏重重一顿，放回桌上，继续问道：“郁新你觉得这事是楚王干的吗？”
郁新呆了一下，想不到这事皇上还问自己，他不由苦笑一声，心中想：“皇子之间的事，又岂是我这个外臣能干涉的？陛下这不是将老夫推入了火坑吗？”
对这种皇子藩王之间的龌龊事，外臣一向是讳莫如深的，远的不说，刚死没多久的大儒叶伯巨就是先例，当年叶伯巨写了个《奉诏陈言疏》，攻击藩王制度的弊端，倡议削弱封藩，引得皇上震怒，说他离间天家父子亲情，最后被关入了刑部监狱活活饿死。
先例在前，郁新哪里敢乱说皇子的是非，站在那里唯唯诺诺地不敢搭腔。
老朱慢吞吞地道：“这里只有咱们二人，你可以随便说，咱恕你无罪。”
“谢陛下。”皇帝都这么说了，郁新只好快速打起了腹稿，沉默了一下道:“微臣远在京师，对那死无对证之事也不敢妄加评论。但那二十万两银子和秦三做的恶事确是事实。案子牵扯到楚王府，三个证人便全被人灭口……这恐怕也太巧合了。楚王殿下虽有被人冤枉的嫌疑，但他与湘王殿下的疙瘩已经产生了。在两位殿下的误会还未解开之前，微臣建议还是别让两位殿下一起出征为妙，陛下只选一人便好，这也是为了朝廷的大计考虑。”
“嗯，你这是老成谋国之言，朝廷动兵确实非同儿戏，让他们俩一起出征是咱欠了考虑。”老朱想了想道：“既然二十万两银子是从湘王府那里缴上来的，那便让朱柏为帅吧，这场仗咱是一定要打的，等他回荆州后咱再下旨。你心中要有数，提前做好后勤准备，这段时间尽量开源节流，多省些军费出来。”
“微臣遵旨！”郁新躬身。
“退下吧。”老朱疲倦地往后靠在了椅上。
“微臣告退。”
郁新慢慢后退，转身之际，发现杜安已经蹑手蹑脚地回来了，悄悄地到皇帝的耳畔低声说了几句话。
郁新不敢逗留，快步离去。
老朱听完杜安的话，点点头，抿着嘴，不由地发出冷笑：“咱还没有开始惩戒呢，这后宫里便有人耐不住寂寞了！你去给楚王传旨，让他与永安王在京闭门思过，参加完咱的生辰立马回武昌，不得逗留！”
“是，陛下。”
“传锦衣卫指挥使蒋瓛。”
领旨的太监应了一声，也飞快地走了。
老朱继续批改奏疏，整个武英殿都陷入了死寂一般的沉默，唯有奉旨急急赶来的蒋瓛粗重的呼吸声清晰可闻。
蒋瓛偷偷瞧了老朱一眼，感觉皇帝的脸色可怕极了，心里好生惧怕，跪在地上连动也不敢动。
半个时辰之后，老朱才放下手中朱笔，伸了个懒腰，站了起来，先整理了一下如山的奏疏，才负着手，脸无表情地道：“蒋指挥使，荆州卫指挥佥事谢正贤死后手中紧握锦衣卫腰牌，对此，你可有解释？”
这一声蒋指挥使，把蒋瓛吓得面如土色，魂不附体，连忙磕头道：“陛下，陛下，微臣无能，微臣无能……卢清远被灭口的事，绝对不是微臣干的。”
老朱厌倦地扬了扬手：“不管是不是你干的，都证明你是个废物，一个废物，咱还能用吗？”
蒋瓛不敢再说话，趴伏在地上瑟瑟抖抖，喉咙似已干涸一般，不断地吞咽着唾沫，等待着皇上决定他的生死。
“哼，你这态度救了你的命。虽然废物了点，但还算了一把听话的刀。”老朱慢慢踱到蒋瓛身前，居高临下地望着他，面无表情的脸上闪电般地划过一丝不屑之色。
“你记住，咱要的刀是一柄能用的好刀，可不是个废铁。这是咱宽容你的最后一次。”老朱顿了一下，直直地盯着惊恐不已的蒋瓛，又道：“抬起头来……”
蒋瓛微颤颤地抬起头，仰视着居高临下的老朱，努力地挤出一句话道：“陛下，微臣往后必定鞠躬尽瘁，做一把陛下手中的好刀，以报陛下大恩之万一……”
这时候的蒋瓛，像极了一条可怜虫，锦衣卫北镇抚司大堂里那不可一世的姿态早已消失得无影无踪。
老朱洒然一笑，道：“这些话咱听多了。会说好话，本事又比你大的人多了去了，咱杀他们的时候可从来没有手软过。”他的语气有些追寻往事的味道，淡漠地道：“你自己想去。滚。”
蒋瓛如蒙大赦，连忙磕头谢恩：“谢陛下隆恩浩荡。”
已经转身回走的老朱停住了脚步，冷哼一声：“又拍上了！锦衣卫的差事就让你那同知万元礼与你一道办吧。再出差错，死得可不是你一个了，你蒋家全族都要给你陪葬。”
“微臣……遵旨……”蒋瓛喃喃念着，眼眸中却是闪过一丝怨毒，万元礼！还有蓝玉！你们都给我等着。
……
楚王府别院。
院子里满地狼藉，到处都是打碎的瓶瓶罐罐。
大堂之上，永安王苦着脸，恭敬地跪在楚王的面前，大吐委屈倒苦水：“父王，这个朱久炎太可恶了，今天早上孩儿肯定是被他打的！这是明摆着是在打我们的楚王府脸啊，请父王为孩儿做主！”
“朱久炎此番动作，你们都是如何看的？说出来给本王听听。”楚王眯着眼，没有看前面跪着的永安王，而是扫视了一眼大堂左右与桌案后面的楚王府属官、幕僚，沉声问道。
“殿下，湘王府太放肆了，微臣觉得有必要给他们一点警告！”一个中年文人高声地道。
这是楚王府右长史，卢清远这个左长史死了，他这右长史便是属官第一了，相信在不久的将来便会变成左长史。
“对，就算宗人府不管他，咱们难道不会自己动手吗？”一个武将冷哼地道。
他们在武昌城过惯了一言九鼎的生活，无比傲慢，对于朱久炎这种当面打脸的行为，本能地想找回场面，自然是众志成城。
一个个说来说去，都是说要给湘王府一点教训。
“行了，你们都先出去吧，你们的主意本王知道了，本王心中有数。”楚王对着众人挥了挥手，然后揉揉太阳穴，双眼之中尽是失望之色。
“诺！微臣告退。”众人立马起身走了出去。在这些王府属官面前，楚王就是天。
“你也出去。”楚王对着永安王挑了挑下巴。
跪在地上的永安王很是委屈地看着自己的父王。
楚王叹了口气，摇头道：“难道父王不想为你出头吗？但这里是京城！想处置一个亲王世子，只能是父皇说了算！”
永安王道：“孩儿咽不下这口气。”
楚王忽然大怒，一脸怒气道：“咽不下这口气，你自己找回来！来你父王这里摔东西出气，算什么本事？！给我滚出去！”
永安王听到这里，不敢再出声，磕了个头，就飞也似地跑了出去。
“殿下，何必发那么大的火呢？气大伤身，娘娘要是知道奴婢禀报的消息让您生这么大的气，她老人家还不扒了奴婢的皮呀。”这时候，一个面白无须的中年人揭开门帘，走了出来。
楚王抬头看了他一眼，淡然地说道：“萧公公，母妃让你出宫，肯定有重要的事情吧，长话短说。”
萧公公恭敬地道：“娘娘让奴婢告诉您，今天早上皇爷去了御花园，特意去找宁王殿下和湘王世子，他们在一起在御花园里呆了个把时辰，随后，宫里便传出了宁王就藩的圣旨。”
楚王神色一震，皱眉道：“母妃的意思是？”
萧公公轻声道：“娘娘的意思是，皇爷看来很喜欢他们，让您隐忍，暂避锋芒。至少别再跟他们在明面上起冲突，皇爷不喜欢。”
楚王脸上一抹冷笑，双眸之中寒芒闪闪：“回去告诉母妃，本王懂了，本王忍！还有，让她老人家注意身体，本王抽空进宫给她老人家请安。”
“奴婢告退。”
“嗯。”
“圣旨到！”杜安的声音在外面响了起来。
楚王和萧公公都吓了一大跳，二人七手八脚地准备起身接圣旨，刚要出去，楚王想想又不对，连忙一脚踢在了萧公公的身上，急忙道：“不能让人看见你在本王府上，你快从后门走。”
萧公公醒悟，连忙朝着后面跑去。
……
时过正午，秋天的天气还是比较燥热的，就连在燕王府别院外边站岗的侍卫们，这时候也都是懒洋洋的。
王府长史府里的大堂里，有书吏不知从哪儿弄来了一些冰块，拿铜盆装了，放置在堂中，推开了窗，让秋风儿进来，给这不大的厅堂带来一些凉意。
亲王府的长史府是左右长史办公的地方，王府里所有文官的管理机构，除了王府后宫，几乎所有的事，长史府都能管上一二，看上去似乎是王府最好的衙门，却不要忘了，燕王的封地在北平，左右长史当然也在北平办公，他们基本不来京城，所以京城的长史府里，全是一些不得意的王府属官在留守。
因此，京城留守的官员们，要么是不会做人的，要么就是年龄大了打算养老的，在京城养老，做个闲官儿总比去北平那苦寒之地好。
人一闲就喜欢八卦，谈论别人的是非，今天有人带来了一个令所有属官都兴致勃勃的消息，楚王被皇帝罚了，圣旨里那是直接开骂，骂得很惨的那种。
“快看这两份圣旨的副本。”
“这一次，只怕楚王父子的亏是白吃了。”
大堂最中间的书吏拿了一份圣旨副本来，请诸位大人过目。这些长史府属官也满是好奇，连规矩都顾不得，纷纷聚拢过去看，这一下，八卦的气氛更加热烈了。
这两份圣旨的副本是分别发给宁王和楚王的的，不过大明的规矩，明文圣旨发出去，所有的部堂和衙门，也都会抄送副本，跟邸报一样算是昭告天下。
两份圣旨的内容很简单，给宁王的圣旨是封藩大宁和就藩时间的有关事项。
宁王朱权就藩大宁，能管制二十三卫兵马，众官倒抽了一口凉气：加上亲王的三卫兵马，怕不下十万了，若是在边塞站稳脚跟，那就是个庞然大物，能跟他们燕王府相比了，看样子，圣上对于宁王这个儿子的喜爱和期望真不一般啊！
听宫里传来的消息称，宁王与湘王世子一见如故，名为叔侄实为发小，皇上特别喜欢他们俩，说是他们两个经常能逗皇上开心，宁王才会封得这么好。
给楚王的圣旨就完全不同了，通篇都是惩戒与训斥的话语。
一般的老子骂儿子当然没人在意，毕竟哪个地方没有个把坑爹的蠢儿子呢，这样的事情本不稀奇。可是涉及到了皇室，人物是皇帝和亲王，这就非同一般了。
这群人本来就清闲，有事没事都是每天坐在这里瞎掰，尤其楚王一贯跟着蓝玉走的，跟他们燕王府算是不对付的潜在敌人，现在当然要热烈讨论一下，结果一追问，才知道原来这一场热闹是从湘王世子火烧永安王战船开始的。
这事儿又牵扯到了郁新身上去了，郁新是谁？名满天下的干臣，记忆力超群，天下户口田赋的数据，以及地理险易情况，郁新全都记在自己的脑子里，皇上都称赞他的才华，特意给他赐名为“新”。堂堂户部尚书，大明的钱粮相关法规全是他制定的，皇上非常信任的钱袋子，每天都要见一次的重臣。
这样的重臣，一言一行想不让人注意都难，郁新今天与皇上的贴身太监杜安一起进宫，又与处罚、训斥楚王的圣旨先后脚出宫，若说楚王受罚这事跟他没关系，谁都不会相信。
听说湘王和荆州知府一起抓捕钦犯，抄家抄了二十万两赃银，湘王府押解了这二十万两银子充实国库，肯定是这个原因，郁新这户部尚书才帮着湘王府说了好话。
又跟湘王府和湘王世子朱久炎有关！自从湘王府进京后，他们这些人的耳朵里就没少听到这两个名词。
这个小小世子……不简单哪！能接连让楚王吃瘪，自己还安然无事。
且不说其他，皇上这两份圣旨，已经表明了皇上的态度，说明宁王与湘王世子简在帝心，烧永安王座船的事看来是不会有下文了。就算是有，都只会给湘王世子下封赏，不会给处罚。
两份小小的圣旨副本，皇上已经向天下人宣告了他的态度，难怪说楚王父子的亏是白吃了，原本大家昨天还在想那湘王世子会受到什么处罚呢。
不管怎么说，永安王的船都被烧了个干净，皇上总要做个样子出来，对肇事者惩戒一下，毕竟皇上一向不喜欢破坏规矩的人，谁对谁错不重要，重要的是维护好自己订下来的规矩。可是现在，皇上居然反过来惩戒了楚王父子，这里面的问题还不值得深思吗？
有人不禁长吸一口气，瞪着眼睛悚然道：“莫非那楚王府左长史卢清远真是死于……”
“李大人……慎言，这种事，岂是你我可以猜测的？皇上自有圣裁，我们安心做好自己的事就是。”在场年龄最长的吴大人轻轻抬眼，看着李大人，慢悠悠地道。
那姓李的年轻人连忙闭上了嘴巴。
又有人道：“若是能见到楚王此刻的脸色就好了，嘿嘿。”
众人纷纷点头，连那最年长的吴大人也不禁说道：“咱们确实应该支持湘王殿下。为庆祝咱们殿下凯旋，也庆祝湘王府获胜，以茶代酒，咱们碰一个。”
“碰一个。”
“确实该碰一个。”
众人闲官纷纷响应，八卦的气氛持续热烈，各自给自个的茶盏里续满了茶汤。
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