蹇义冷冷地道：“王爷找人对质是要质疑谁？质疑先帝？还是当今圣上？！”
“父王别中计！”朱久炎连忙暴喝出声，提醒朱柏。
朱柏本在情绪激荡之中，听了朱久炎的这声暴喝，不由怵然一惊，他此刻已经想明白了蹇义刚才那句暗含杀机的话，他强迫自己冷静下来后，才争辩道：“皇上仁厚纯孝，天下皆知，岂会有如此不通情达理的授意，这肯定是皇上身边有奸佞小人居心不良，矫诏离间皇室亲亲之谊！说不定就是你这姓蹇的官儿！”
蹇义淡淡一笑道：“先帝龙驭宾天，王爷身为人子，悲痛欲绝之下，难免激愤言语有所失当，也是人之常情，下官不与您计较。但这先帝遗诏摆在您的眼前，下官劝殿下还是立即回转荆州的好，如果王爷抗旨不尊，硬闯关隘，那可便是造反！”
“你！你！”朱柏气得指着蹇义，半响说不出一句整话来。
朱久炎见状，生怕朱柏一气之下，做出什么不可挽回的事情来，急忙抓住朱柏的手，劝道：“父王，皇爷爷既然有遗命不准诸王进京奔丧，想来也不是针对您一个人，咱们回荆州祭祀吧。我看就是有奸臣挑拨父子君臣的关系，存心想闹出事，您不能授人以柄啊！”
“奸臣”二字，就是指着和尚骂贼秃，但蹇义只是听着，并不分辨反驳。
朱柏拿着缰绳的手颤抖半响，最终还是无力地垂了下去。
铁山界的关隘上忽然刮起了东南风，风声呼啸，呜呜的风声仿佛是它们也在为他们呜咽哭泣。
叶信见状，连忙牵着朱柏的马缰绳，将他的坐骑调转了头。
身后的众侍卫无声地散成两拨，全都默默地看着神色不断变换的朱柏。
“啊——啊——啊——”
朱柏仰天狂啸，突然扭身扬手一甩，“扑棱棱”刮破空气发出的金铁锐利的声音响起，朱柏手中的佩剑几乎是在同一时间穿刺而过蹇义头顶的乌纱帽。
蹇义的头发四散飞扬，他的额前皮肤被剑刃划破，丝丝血迹隐现，那伤痕不偏不倚，正在额前正中。
“你……”朱柏突然如其来的一剑，将蹇义吓得扑地一屁股坐在地上，哪里还有刚才的气度与威仪！
“小人！哼！”朱柏冷哼一声，驭马朝着一侧山坡狂奔，朱久炎率领众侍卫追赶上去。
好半天过后，蹇义才在那名百户的搀扶下站了起来，他捡起朱柏的佩剑，心中怒火燃烧。
蹇义自小把面子看得比命重要，朱柏这一剑令他在众人面前官威尽失，耳边好似还听到了周围百姓的嘲笑声，他脸孔涨得通红，恶狠狠地转身命令军士们驱赶走围观的百姓，然后对所有军士下了禁口令。
他不会把刚才这一幕报上朝廷，他蹇义岂能为人所笑！
朱久炎率人追到山头之上，就见朱柏的马匹停在山顶，马鞍上却空无一人，他的心里不由一紧，赶紧驭马四处寻找。
峰顶有一块巨石，朱柏跪伏于上，他面朝东方，磕头大哭：“父皇……父，父皇……朱柏不能为您灵前尽孝了……同是骨肉至亲，为何防范到此境地……父皇！”
叶信与马进忠等人面面相觑，不敢发出一点言语，站在那儿齐齐瞧着朱久炎。
朱久炎也是双眼通红，此刻只能是他上前去安慰自己的父亲，他平缓心情之后，才轻轻走上前去劝说道：“父王节哀，孩儿猜想，皇爷爷在九泉之下也不愿见到您忧伤过度，坏了身体，我湘王府数万人的身家性命都在您的肩上，请父王保重身体，勿负那些下属们的厚望。”
朱柏头也不回地摆摆手，泣道：“老子是你爹，还需要你，你来劝慰？走开！父皇……父皇……”
朱久炎听了朱柏这悲泣的声音，也是哀伤不已，眼泪止不住的簌簌往下掉，跪在地上蹿前几步，扒着巨石哽咽着：“皇爷爷……”
安慰的父亲话朱久炎实在不知该如何说起，只能陪着朱柏一起痛哭。
亲人的离去是任何人都必须经历的，唯有时间才能慢慢抹平心中的伤痛。
直到夜色降临，朱柏才站起身来，回身将朱久炎扶起，道：“灵珠子，起来吧。逝者已矣，生者如斯，我们要往前看。”
“嗯。”朱久炎顺势站起。
朱柏朝着后方一挥手道：“你们退下！”
叶信等人连忙后退半里之地，唯独承奉太监马进忠留了下来。
朱久炎近前低声说道：“父王有话对孩儿说？”
“见微知著啊！”朱柏看着南京的方向，沉声说道：“父王也算是看出来了，皇帝毕竟是皇帝，父皇可能真的下了那样的遗诏……从这件事情看来，朱允炆那小兔崽子对咱们下手是必然的了！咱们回去吧，开始着手准备。”
着手准备？准备什么！？当然不可能是引颈就戮！
朱久炎身躯一震，压制着心中的欣喜，等等！他不会想跟历史上记载的一样，准备着自焚吧？准备着全家升仙，让你们自己闹去？
没到那一步，逻辑关系也不对，应该不可能吧，朱久炎安慰着自己。
但是朱久炎看向朱柏的眼神当中还是充满了怀疑，他小心翼翼试探地问道：“到时父王准备怎么办？”
朱柏没有正面回答，反而说起了以前的一件事，“上次咱们进京为你皇爷爷贺寿的时候，父王跟你四伯父秘密地见过一次面。”
朱久炎双眸当中光芒一闪，却是没有说话，静静地听着下文。
朱柏继续道：“四哥对咱说，事成之后，与咱同掌天下兵马，一起拱卫大明王朝。”
“好啊。”朱久炎言语讽刺地说道：“拿一个天下兵马大元帅换一袭龙袍，这就是四伯父所谓的兄弟情谊？尔虞我诈……”
“啪！”树干一阵震动，簌簌落下无数叶子。
朱柏狠狠地一掌击打在身旁的大树之上，复又瞪了朱久炎一眼。
朱久炎却是继续道：“兄弟之情这把软刀子，比任何刀剑都要锋利，此乃杀人无声、兵不血刃。”
“嘿！亲人都不能信任，还有谁是可以信任的呢？！”朱柏厉声道：“照你这么说，那帝王之家就只剩下了勾心斗角、居心叵测、尔虞我诈最后恩断义绝吗！？”
“父王，此一时彼一时！”朱久炎一步不退地道：“错不在人，而在天！在权！在天，因为我们出身于帝王之家，注定很难有凡人百姓的骨肉亲情；在权，因为我们为了那一言九鼎，只能是你死我活！父王，藩王当中像你一样想过闲云野鹤一般生活的人，有！
比如说，周王、庆王！但大部分都放不下权力，连我那十七叔可能都放不下权力，何况是雄心勃勃的燕王！即便甘愿放下权力可能会软禁终身，可能会死！敢拿身家性命去试别人的心性吗？”
朱柏沉默了，他没有说话，他在思考。
朱久炎一字一句的继续道：“面对危局我们只能靠自己，不能有妇人之仁！”
“何为妇人之仁？！”朱柏死死地看着朱久炎道：“藩王们都是咱的兄弟，允炆是咱的亲侄子！你让咱自断手足、丧尽天良、贻笑天下！？你的靠自己，是存心积虑，有悖家人亲亲之谊！是阳奉阴违，愧对你皇爷爷拳拳之心！”
朱久炎给朱柏气得脸都红了，他此刻也顾忌不了那么多了，他愤怒道：“父王你是为人仁厚，你是心向贤明！但是，朱允炆派钦差在前面的关隘阻拦我们进京；四伯父对您说的‘同掌天下兵马’是不是权谋？是不是狠辣？是不是诡计？是不是居心险恶？是不是天良丧尽？
为将者披坚执锐杀人；为王者运筹帷幄诛心！父王您必须在千年盛世与天理人伦之间，二者其一。成为强者，必须要付出代价，这是十分合理的，您必须承受住那种痛苦，我也是如此。
不适应规则，就会被规则所淘汰。我们不仅要适应规则，还要接受它，并且掌握它！”
“你终于把话说透了。”朱柏闭上了双眼，“这些年你真是存心积虑、环环相扣、刀刀见血！”
“孩儿起初只想自己和家人好好活着，不被他人掌控命运。现在却想要一位敢于进取、敢于开创盛世的伟大帝王！”朱久炎跪倒了朱柏的脚下。
“你难道一定要为父留下千古骂名吗？为父并不可能成为一个伟大的帝王，咱当个普通的帝王都不合适。灵珠子，为父对你直言相告，为父绝不会谋反。”朱柏转过身去。
“王爷，恕奴婢妄言之罪。”马进忠跪在了朱柏的前路上，“世子殿下说得对，王爷您千万不能坐以待毙啊……”
“住口！”朱柏立刻瞪眼道。他训斥过马进忠后，在原地来回走动，步伐很快，显示出了他那剧烈的心里活动。
朱久炎忙道：“父王您只是过不了自己心中的那一关而已。人无杀虎心，虎有伤人意，危机关头，湘王府上下全要靠您当机立啊！！！”
朱柏转过身来，面对朱久炎慎重地道：“为父没有帝王之心。”
“孩儿有！”朱久炎突然一指头上湛蓝的天空大声说道。
他的话虽然很简洁，却仿佛在向天地宣告着他的强~权。
马进忠听到了这里，顿时侧目。朱柏也是直直地看着朱久炎，他突然想起一件事情，一件他没有发现或者已经习惯了的细微小事。
朱柏发现朱久炎与他对视，那身上的气势一点也不弱于他。按照此时的礼仪，人们不能直视地位更高的人，何况是儿子这么看自己的父亲？
与不敬或许没有多大关系，因为朱久炎从小到大就是这么看他的，他自己都有些习惯了这细微之处，可是现在听到了朱久炎那三个字，这细微处又重新引起了朱柏的注意。他一时没有吭声，就这么若有所思地站在那儿看着朱久炎。
朱久炎又一指指向南京的方向，继续说道：“朱允炆只是个柔弱少年，断无君临天下的才能！这样的人做了帝王，不但燕王不服，天下的其他藩王和我朱久炎更是不会服他！
朱允炆呢？对于父王你们这些雄兵镇守各地的叔叔们，岂能放心？他坐上帝位后，肯定是提心吊胆、日不安息、夜不能寐。父王你看那蹇义的态度就是明证！
所以，刀兵之灾已经必不可免！要么是朱允炆逐步除掉我们这些眼中钉；要么是我们这些他眼中的眼中钉起兵与他争夺天下！”
朱柏脸色凝重地道：“如此百姓将生灵涂炭，大明将万劫不复。”
朱久炎垂目道：“请恕孩儿说一句触犯天威与父王的话。争位之事，朱允炆没错；藩王们也没错，只有一个人犯了大错……”
朱柏道：“你是说父皇？”
“对！皇爷爷，他立错了储君！”朱久炎双膝跪地，朝着南京的方向道：“皇爷爷您的这个决定，会使数月之后的天下血流成河！”
朱柏深深叹息了一声。
场面冷了下来。
“呃……”马进忠嘴里发出了一个无意义的声音。
“成大事者，不但要饱经挫折，而且要万事无愧；能将百炼钢化为绕指柔，身处逆境而不动摇分毫。如果父王为了道家的逍遥而不想以天下为己任，那么请您亲手杀掉孩儿吧！孩儿造反已是事实！”朱久炎跪地转身，面对朱柏，他拿起了自己的‘望舒’宝剑，将它双手举过了头顶，大喊道：“请父王不要再掣肘于仁孝，不要再困顿于名利！”
“朱久炎呐！朱久炎！你是要逼你的父王上梁山啊！”朱柏右手拍打着自己的胸膛。
被你用剑杀了，好过被你烧死，朱久炎暗暗吐糟。他知道自己这刻绝对不能有丝毫的妥协，他一定要趁现在将朱柏的观念扭转过来。
他双手将‘望舒’举得更高了，举到了朱柏的手边，“父王，古往今来的英雄们都是逼出来的！天下大业也是逼出来的！就连皇爷爷也是被人逼上帝王之路的！”
“
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