老工匠们赶紧提醒朱久炎等人后退，然后便专业地掏出纸笔开始记录起观察数据来。
朱久炎不由自主地点点头，这些工匠倒是都和后世科学家一样，有着严谨操作规程。
已经有学徒在做实射前的炮膛清理。只见几个小伙子从炮架下方抽出一根拖把式样的清理杆，捅进炮口——看样子，铁守他们已经整理出了一套操作火炮的流程规范。
学徒捣鼓了几下，拖把并没有带出什么杂物，但按照流程，他必须还得进行第二次清理。
只是他们换上另一根拖把，再次往里捅了几下，里头没有任何杂物，炮膛清理就算完成了。
看到这里，李天佑等人是满头雾水，朱久炎心中却是充满了震撼与感叹。
应该说这些工匠就是此时的科学家，他们用前人的智慧结合自己的经验已经走在了科学的道路上。
现在，他们已经做出可以远程打击的大炮，虽然看那炮壁很厚且容易炸膛，但确实领先欧洲最早的成建制火炮一百多年，在大明的历史上也是首次，这么说来，四伯朱棣下西洋也将落后于他。
不过，朱棣能不能差遣郑和七下西洋还是未知之数呢！
“嘿嘿，这事我来干！”一想起自己能与历史名人一较高下，朱久炎心中便充满了兴奋。
铁守开始下达命令，接着转头对朱久炎等人叮嘱道：“殿下，等会儿这东西的声音有些响，请诸位记得要捂住耳朵张大嘴巴。”
众人有些莫名其妙，但朱久炎却是重复了一遍铁守的建议，从他这个世子嘴里说出来的话那便是命令，所有人无不遵从，没有一个人追问原因。
那学徒拿出一个火药包，拆开之后将里面的火药倒进了炮口，铁守亲自上前将火药压实。
接着，铁守小心翼翼地将一个打磨成浑圆状的炮弹放入炮口，又有老工匠上前将引线塞入火炮后方的小孔，做好发射的一切准备。
忙活好后，铁守掀起脚下的一块木板，三人陆续跳了下去，那小洞正好容纳三人，就像后世的壕沟。
最后，铁守才点燃火把，看向身后的朱久炎，在得到朱久炎允许点火的命令后，立刻用火把点燃引线，随即三人蹲了下去，将头上的木板盖了起来。
“船外面的靶子是不是有点远了？这距离恐怕只有三弓床弩才能够打到吧？”蒙鉴忍不住说道，在他看来，三弓床弩已经是世界上威力最大、射得最远的武器了。
“蒙将军，咱们拭目以待。”朱久炎微笑道。
等你们见识过热兵器的威力之后，就不会再怀念冷兵器了。
看来铁守他们已经发现这原始火炮的缺点是容易炸膛，所以才在船上做出了壕沟一样保护设置，可是炸膛的问题朱久炎能解决啊！
虽然他是个体育老师，但起码也受过大学教育，火炮为什么炸膛他还是知道的。
因为此时铁的质量不过关，硫磷碳氧等杂质太多，导致铁脆，韧性不够，这样炮膛内也会凹凸不平，有肉眼看不见的沙眼，这样的火炮用起来不炸膛才怪。
朱久炎有很多种办法可以提升铁的质量，因为北方这时候少柴木，基本都是用煤炭冶铁。煤炭里边含有很高的硫磷等杂质，如果采取木炭冶铁，铁性就会好上很多。
木炭在北方价钱很贵，也可以采取焦炭取代木炭冶铁。焦炭是烟煤经过燃烧得到的产物，合格的焦炭，大幅度降低了硫磷等杂质的含量，再加上焦炭发热量高，炉温可达一千六百度以上，冶出的生铁韧性便要好上很多。
再不行，生铁也可以重新回炉，练成熟铁，炸膛的可能性大为减少。
还有高级一点的办法——炼钢。大明朝的技术可以采取转炉炼钢法，这办法省燃料、省钱，还可以进一步降低成本。
甚至可以让铁守他们在炼铁水的时候掺入各种矿石，尝试着炼出合金。
有这么多老工匠在这几个简单的办法很容易实现，等他们熟练了后或许以后还可以试试高炉炼铁法。
总之，火炮炸膛的问题很容易解决，只要有了好铁、好钢，火炮以后不仅不会炸膛，还可以将炮壁作薄，减少自身重量，让炮膛内部更加光滑。
炮管质量过关后，威力和射程的提升还会远吗？
以后我的火炮将全是钢铸炮管，若是有了那样的强度，嘿嘿……
朱久炎仿佛已经看到他的舰队在海上万炮齐发的震撼场面。
“轰！”
火炮口冒出明亮的火光，雷鸣般的巨响之后，伴随着一股浓烟，炮弹呼啸着射向前方岛屿上摆设的靶子。
炮弹正中靶子，将数寸厚靶子炸了个粉碎，炸毁靶子后，炮弹又弹跳着向前飞出老远。而众人的眼睛根本捕捉不到炮弹飞行的轨迹，只有朱久炎能看到模糊的黑线。
看着小岛上炸成粉碎的靶子，众人都惊得目瞪口呆。
顾不得耳中还在嗡嗡作响，李天佑大声问道：“这是何等神兵利器，竟有这般威力！？”
“李将军，此物名为火炮，是我工匠所的匠人们根据殿下的指点制作而出，用的是火药，就是火铳的放大版本。”铁守从下面爬了上来，一脸自豪地回答道。
在他身后，学徒们正在用带钩的刷子把没有炮管内燃尽的东西钩出来，老工匠也用沾水的毛刷伸进炮膛清洗并熄灭火星。
这是减少炸膛几率的好办法，可以延长火炮的寿命。
朱久炎看得是连连点头，在没有好铁的情况下，铁守他们真是想尽了各种办法，最大限度地阻止炸膛的出现，古人的智慧还真的不容小觑。
看到火炮的威力后，何耀祖的反应非常夸张，他一个纵身跳到了湖中，朝着那放置靶子的小岛上游去，吓得朱久炎连忙对铁守下令停止试炮。
跑回来后何耀祖一脸的不可思议，对着铁守大声询问道：“铁大人，那靶子是用制船的铁力木做的吧？距离这么远，却仍然挡不住炮弹的攻击，被这火炮打了个粉碎！真是不可思议！”
有什么不可思议的，火炮这东西早就被朝廷做出来，只是此时的信息不发达，你们不知道而已，当然朝廷的火炮也非常容易炸膛，朱久炎暗道。
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