“诺！”
岳州城上的五十架襄阳炮奋力张开，二十架床弩在官军的操作下开始瞄准，他们正待将怒火掷回给湘军。可是……
“装弹，发射！”
“轰隆……”炮弹再次抵达。
一轮射击，火炮齐鸣，喷射出了大量的火光与烟雾，一时间，火炮的射击声再次响彻云霄。阵阵如雷巨响中，官军的襄阳炮被一架架崩毁、粉碎，连带操纵襄阳炮的军士也是死伤惨重。
炮兵阵营有条不紊地忙碌着，除了清理炮膛和装填弹药，他们还需要重新移动炮架。这时，前方的武延光再次变幻了指挥令旗，打了一套旗语后又换成了蓝色小旗。
蓝色小旗意味着刚才的角度有些不太对，要修正一下，火炮射角，命中率一定要达到八成以上！
每个火炮旁的主炮手一起大喊道：“射角调好！快，点火，点火！”
轰的一声巨响，一颗实心炮弹正面命中一架襄阳炮，打得那架襄阳炮四分五裂，木屑横飞。那架襄阳炮旁边的官军士兵，早已是吓得四散奔逃。
不过随即惨叫声再次响起，那可炮弹穿透襄阳炮时激飞的碎片，纷纷射到了他们身上。甚至有一个无甲的搬运壮丁，脸上身上插满了尖锐的木刺，鲜血淋漓，被震倒在地。可一时间却是未死，滚在地上凄厉的惨叫着。
估计这轮炮击估计至少都杀伤了数十名官军。
“好！”朱久炎身边欢声雷动，李尧重重地挥舞着马鞭，打叫道：“打得好，延光真他丨娘的打得好啊！”
朱久炎也是微笑点头，这轮炮击有准有狠，打出了己方的军心士气！
不过挨了几轮打之后，下一轮的炮击的成果就不那么好了，城投的官军在本能的驱使下学精了，再火炮还未响之前，便匍匐在地，导致多枚炮弹落空。只有一颗炮弹打在地上，跳几下之后，只砸坏了一辆襄阳炮的底盘固定装置，一人未死。
“霰弹，换霰弹！”
武延光看到这个成绩很不满意，又大声下令所有炮手换弹。他的令旗号变幻之后，主炮手们甚至顾不上去观察刚才的战果，直接转身朝弹药配送员吼道
无论武延光如何指挥，炮手们都在讲武堂的操炮训练里，训练过了无数遍，他们实施起来没有一丝生疏，完美地执行了各种命令。
霰弹是一个圆桶状的铁皮罐头，里面塞满了指头大小的铁珠和金属小片片，罐头直径比炮膛小上一圈，因此在装填完药包后，还要额外多塞入一块薄木板，才能将霰弹填入。
等待武延光打出发射信号时，所有火炮几乎同时开火。
霰弹在飞出炮口后因为巨大的压力差而破裂，内部的铁丸像雨点一般撒向敌人，城头的官军顿时被一阵金属暴雨覆盖。周围的官军身上霎时暴起点点血花，像割麦子般瞬间倒下去一片。一些小铁珠在穿透人体后仍然具有不低的动能，不幸被它们打中的目标同样难逃劫难。
一颗颗霰弹不间断地坠入刚被吴杰组织起来的军阵中，连人带盾、俱炸为肉酱，那种血风腥风的场面，实在令人丧胆。
在重兵的重重保护下吴杰倒吸了一口凉气。
这样的死法真是惨烈无比，幸亏他站在阵后，有众人的考验，否则，搞不好也会落得同样的下场。
一旁的徐忠也是满脸凝重地看着城外的炮兵阵地，没想到湘军的火器如此厉害，这大大出乎他的意料之外。即便己方那些身披重甲的将士，仍是被打穿盔甲，惨死在湘军的火器之下，这样犀利的火器，正是以前所没有的。
敌人还没正式攻城，己方就己经出现了上百伤亡，更有数百人受伤，这些火器对于军心的打击更是摧毁性的。
他心中涌起不妙之感，预感到要守下岳州城，怕是一件极度艰难的事。
见到守军被火炮炸得差不多了，朱久炎才收回目光，抬起右手道：“停止炮击！”
炮兵阵地虽然即可停止了射击，但清理炮膛、冷却炮管的动作却是不能停歇下来，军人的职责便是召之即来，来之能战，战之能胜，炮兵更是随时响应好令旗的指挥。
冷兵器时代的战争，真正纯粹的用远程武器就打下一座城池。或者是利用不太成熟的火炮，对一座城池进行不停的攻击，从而夺取城池的例子，其实还真的非常少。
即便是后世的现代化战争。纯粹是用大炮就能夺下一座城池，也不是很多见的。大炮所起到的作用，只是威吓，震慑，大量杀伤敌人的关键兵种等等。真正要夺取城池，还是得要步兵前去攻取、占领。
朱久炎回头对叶信道：“去告诉吴杰，就说他们已是瓮中之鳖，让他投降，我可以给他个侯爵的体面，否则城破之日，可别怪火炮无眼！”
叶信催马而去，飞奔到城下，数十步外，高声大喊：“安陆侯听好了，世子殿下亲自领兵而来，命你放下武器投降，我湘王府仍认你是太祖皇帝封的侯爵，若敢抗拒天兵，可别怪火炮无眼！”
城上守军好容易缓过劲来，眼中已经露出惧意，听了叶信的话一齐转头看向了后面的吴杰，包括吴杰周围的将领眼中流露出来的也是意动的神色。
可吴杰是勋贵，满门老少都在京城，哪里会有没有半点投降的念头？他冷笑一声，厉声喝令：“放箭！放箭！给本侯射死他！”
守军们只好乱箭齐下，叶信身手高绝，耳聪目明，早已瞧出不妙，也不硬抗，迅速打马后退逃了回来。
吴杰的选择不出朱久炎之所料，他本就对劝降没有抱有多大希望，命令叶信上前劝说的目的，只是为了让部下有时间搬出壕桥铺路，避免将士们踩到城墙下面撒满的铁蒺藜而已！
对付铁蒺藜、渡过护城河的最好办法就是铺一条新路，比如用袋子装土铺路、比如用木板铺路，如果能用壕桥铺路渡过那更也是一种最便捷有效且安全的办法。
巴陵城中满是壕桥，想来是吴杰认为这些东西没有机会对湘王府用的缘故，他根本就没有去领取过，直接让军需官将攻城器械与粮草放在了一起，这正好为朱久炎节省出了宝贵的时间。
上千湘军士兵一起动手，将刚开砍下做好的百余块木板扛着飞奔而至，后面的火炮阵营与弓弩手部队再次对城头进行火力压制，官军哪里敢拦？吓得那叫一个抱头鼠窜。
湘军连举盾防御的程序也都省了，在己方密集的箭雨、火炮的掩护下，铺设木板，五块一排，很快便铺出一条宽阔的安全大道，满地的铁蒺藜失去了作用。
这时，两个百人队上前，一队人执盾牌，一队人扛着壕桥，他们冒着城头零零散散的箭矢，沿着木板路奔到了护城河边，一座座沉重壕桥，被砸在护城桥上，几十座壕桥架好满了一排后，架桥的士兵在盾牌兵的掩护下飞奔而回。
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