“不好！”朱允炆稍一思考，旋即摇头否决道，“事关重大，仅凭贱婢（太监），又岂能震得住武将？他们现在手上统着兵马，真要开门，文官和内官如何阻挡得了？”
马皇后一阵默然。朱允炆说得有道理，只要有人打开城门，江山就此易主。
这种情况下，武将若真要反，文官和内官们可没那威势镇住场面。
要想确保不出现反叛之事，除非把这些守城的武将们都换下来，由信任的文臣们亲自领军。
但要是这样的话，那南京也不用守了，湘军随便一攻，南京必然陷落。
直到这时，朱允炆方才有些后悔。削藩的时候，自己若不是那么冲动，不将削藩和新政同时进行，而是采取逐一推行的方略，又岂会与武将们相互离心？
现在诸多不该有的失利，是不是这些利益受损、地位下降的武将，因为心中的不满，而在战场上消极应战而造成的？
这些都是潜在的隐患，都可能随时威胁朝廷，随时颠覆自己！偏偏自己还无法拔除！想到这里，朱允炆感到说不出的难受。
“陛下，臣妾有一策，或可消弭隐患！”就在朱允炆悔不当初的时候，马皇后又说话了。
“哦！皇后有何良策，可速速道来！”马皇后的主意在朱允炆的耳朵里可不是救命稻草，而是金玉良言，他兴奋地急匆匆发问。
“如今京城里尚有谷、韩、沈、安、唐、郢、伊七位亲王，他们可都是陛下的亲叔叔。陛下可以命他们与诸将一起，把守城门。亲王们都是太祖血脉，身份贵重，必能号令将士，压制诸将。有他们在，再加上文臣、内官，那些不满的武将们纵有反心，也会有所忌惮，不敢轻举妄动！”
马皇后这主意，自然还是从郭宁太妃那里受启发而得来的。郭家研究了马皇后很久，他们发现只要是对徐辉祖不利的马皇后就会支持。马皇后也是一心想着让黄子澄和方孝孺复出，如此，文官的地位就再次回来了，她马家想办的事也就成了。
“命诸王守城？”朱允炆皱眉思忖一段时间后，，才犹犹豫豫地说道：“这恐怕不妥吧。谷王年纪稍大，又曾出镇一方，他统兵倒还说得过去；可像郢、伊等亲王，比朕都小上一截，尚未行冠礼，更不习兵事。让他们去守城，岂不是儿戏？再者，朕即位以来，厉行削藩，自韩王开始，这些叔叔朕都没有让他们赴藩就任。他们若心怀不满，岂不同样坏事？”
朱允炆的考虑不无道理。新政是针对武将勋臣；而削藩则是把所有亲王都得罪了。谁不希望跟洪武朝一样，当一方诸侯？谁希望困在京城，做个闲散王爷？若论对建文的怨气，亲王们或许比朝中武官勋臣还更大一些。
“陛下言之有理。但臣妾之策，却能保他们不反！”见朱允炆疑惑，马皇后遂将胸中算计道出：“朝廷请亲王们登城，不过是借助他们的威势，而非让他们直接统兵。守卫城门，自然还需靠武勋们出力。但亲王身份贵重，虽不直接领兵，却能震慑诸将。若武将尽心尽力，亲王则只需跟先前的陛下一样，居后督战；若武将们心存歹意，后面有一位亲王压阵，量他们也不敢行不轨之事。即便遇到某些武将想谋反，只要有亲王坐镇弹压，下面的士卒也不敢跟随作乱。如此可保京城无恙！”
“还是皇后思虑周全！”马皇后刚一说完，朱允炆便击掌称赞。说白了，这便是互相制衡之法，亲王有势无兵，将领有兵无势。二者缺一，谁都别想造反。
“既如此，朕这便下诏，命诸位皇叔前往城头镇守!”朱允炆下定决心，马上走到桌案边开始书写诏书。
“陛下，妾身还有个建议呢。”马皇后又说道：“还请陛下再遣使者出城，在原有的基础上再加福丨建承宣布政使司，劝朱久炎退兵！”
“这是为何？”朱允炆疑道，“前些日宁国姑姑已被朱久炎给挡了回来，如今朱久炎这叛逆大优势在手，他又怎么可能答应？”
“还是只为拖延而已。”马皇后苦笑道：“朝廷毕竟实力不足。能多拖一日，便能让各路勤王之师多一分时间！臣妾等会儿就召曹国公夫人入宫，逼她写信，让李景隆想尽一切办法，甩开燕庶人，尽快回援。”
马皇后的话，再次让朱允炆回到了现实当中。他无奈地发现：自己仍处于随时覆亡的危险之中。
想到这里，先前的高涨兴致又瞬间消逝得无影无踪，朱允炆叹口气道：“谁知道李景隆那边到底是什么情况！他就是到了，朱柏那叛贼的大队兵马只怕也到了京城，朕怕到时候的情况也不容乐观！”
“陛下……”见朱允炆又有颓唐之势，马皇后忙要再言。
“皇后不用说了！”朱允炆将手中的毛笔搁在笔架上，苦涩地一笑道：“听天由命吧。反正都是太祖皇帝的子孙，若朱久炎真答应条件退兵，朕便将这些省份都割让给他们又如何？”
“陛下怎可如此!”马皇后大惊失色，她的腔调都有些变了。从始至终，她可都认为天下是自己的，即便她说出谈判割地也不过是缓兵之计罢了，她可从没想过真把这些省份让给湘王府。
“不这样，又能如何？”朱允炆望着马皇后，眼中透出百般凄凉与无奈，“小赢一阵，朕险些忘了西征军三十万人马都归降了朱柏。他们父子以一地而平朕的几十万大军，如今竟然都攻打京城了！李景隆即便回援，又如何是他们的对手？何况还有一个虎视眈眈的朱棣！唉，只要江山还还姓朱，朕也不算对不起皇爷爷吧……”
“陛下千万不可消沉，臣妾还有办法可以调来兵马！可解京城之危！”马皇后猛然抬头说道。
“哦？”朱允炆眼光一亮道，“皇后速速道来！”
马皇后飞快道：“自从叛贼朱久炎占领攻来京城之后，臣妾对各地卫所亦颇有研究。据臣妾所知，现两淮尚有镇守卫所二十有余，总兵力达十万之多。依臣妾之见，咱们可以把姿态再放低一些，在跟朱久炎谈判的时候，暗中抽条两淮兵马南下勤王，只要这十万兵马过了江，京城便无忧矣。”
“调两淮之兵南下？”马皇后说完，朱允炆眼中再次露出犹疑，“两淮之地，为京师北方屏障，这是震慑其他塞王的。如今湘、燕二逆反叛，朝廷连连大败，震慑之力本就大减。若抽调两淮兵马南下，秦、晋、肃、庆四王当中有人谋反，那时朝廷岂不同样危险？”
“不会！”马皇后自信地道，“秦、晋二王乃是二代藩王，威望不够；肃、庆二王也无此胆。而且北方还有李景隆的三十万兵马在中间阻拦，这些个塞王如何敢起兵？所以，只要李景隆在，这些塞王绝对不敢反！”
“可若李景隆败给了燕王呢？朕已经召回了中都的兵马，一旦李景隆再败，那长江以北将无兵可挡燕逆之锋！”朱允炆摇摇头道，“此策也只是杀鸡取卵！”
根本不懂经济的朱允炆哪里知道，他杀鸡取卵的事情其实早已经干出来了，只是根本意识不到危害的深重而已。
“是不周全！”马皇后痛快地承认，但旋又无奈地道，“可现在只有这不是办法的办法了！目前朝廷，只有这一支兵马可调了！”
朱允炆皱眉不语。稍稍一想，他便知道马皇后说的是实情。但两淮实在是太重要了。那里无重兵把守，那几乎就是为所有握有重兵的藩王敞开了通向京城的大门。
只要他们有胆子敢造反，联合燕军打败李景隆，那便可畅通无阻直抵长江！
而对于李景隆，朱允炆心里确实也没有了底，不说他能不能打过燕军，他的圣旨都召不回来了，他对李景隆的信任也破灭了。
马皇后看出了朱允炆的疑虑，安慰道：“陛下，其实北边的事无需过多担心。眼下朝廷要不惜一切退了眼前的朱久炎，才是最要紧的事。只要退了朱久炎，我们便可以抓紧收集流散溃兵，重新整练军队。只要进展顺利，快则半月，慢则一月，朝廷至少可再召集起三十万大军。到时候朝廷便有能力与湘逆再战。”
“嗯！”朱允炆听了，也觉得有道理，但仍放心不下，遂道，“不过两淮无重兵把守，朕的心始终不安。”
马皇后急道：“陛下，只能如此了！而且召回两淮兵马，可不是十万，而是二十万大军啊！”
“哪里来的二十万？”朱允炆瞪大了眼睛，以不可思议的神情望着马皇后。两淮现在总共也不过十万驻军，连中都的兵马都被他抽了个干净，哪里又寻出十万大军来？
马皇后解释道：“自湘、燕二逆反叛来，湖广、江浙、赣鄱、河北数省烽火连天，被战火波及而逃亡的百姓不计其数。这些流民现多滞留于没受战火波及的两淮之地，且衣食无着。陛下可遣一身份贵重的干将，携带银钱突围去两淮招募义勇，定然应着云集，聚起十万之数都是少算。朝廷可将这支新军留下，屯于徐州、淮安和中都三镇，一可免流民滋事，二可为朝廷留下一支守土重兵，以为后手。如此岂不是一石三鸟？”
“朕以前怎么没有看出来，朕的皇后居然是在世女诸葛！”朱允炆喜的双眸大亮。召集起来流民虽不能和正式官军相比，但守城还是可以的。把他们组织起来，确实不失为一个应急的办法，何况还为朝廷免去了流民滋事的隐患。确实可行！
“皇后以为派谁突围最为合适？”朱允炆兴冲冲地问道。
马皇后当然想也不想地回道：“依臣妾，唯有魏国公徐辉祖和驸马都尉梅殷最为合适，这还需陛下圣裁！”
让朱允炆在徐辉祖和梅殷之中二选其一，还能选出其他的答案吗？不得不说，马皇后是最了解朱允炆的人。
“梅姑父……徐辉祖……”朱允炆口中喃喃有词地念着，其实他的潜意识已经将梅殷排到了前面：“魏国公还要在京城主持大局，便派梅姑父突围吧。”
“陛下圣明！”马皇后露出了一切尽在掌握的微笑。
……
同一时间的北方。
北上大宁燕军主力按照燕王与道衍制定的偷袭计划攻破了刘家口。
当燕军漫山遍野地向关城涌来时，城里的官军惊得几乎呆了。因事出突然，刘家口连求援信使都来不及派出。此时只要不是傻子，谁都不会真凭这百人之力对抗十万燕军。
官军将士的脑海中不约而同地闪出同一个字眼——逃。
不过逃也不是那么好逃的。朱高煦一马当先，率领精骑冲入关内，见人便杀，大部分官军就这样糊里糊涂的成了燕军的刀下之鬼。
只有守关的千户反应快，放完一笼示警的信鸽之后，就直扑马厩，骑上战马便往大宁方向奔去。十名侥幸逃脱的官军残卒狼狈不堪地跟随在后。
可惜燕王早有准备，在张辅带领的一众神箭手的射击之下，没有任何一只信鸽逃出生天。
而那千户才奔出几百米，也遇到了一阵乱箭的狙击，一群燕军将士大声呼喊着从道路两旁杀出——这是朱能的伏击圈。
官军猝不及防，纷纷落马毙命。刘家口千户见势不妙，用战刀狠划马臀，马儿吃痛，一把将挡在面前的几名燕军踢翻在地，疾速向前驰去。
在前面挡路的是丘福，他见这个领头的千户冲过来，扬起战刀便欲拦阻。千户见状，怒吼一声，横出战刀便向前凶猛砍来。丘福见敌势凶猛，不敢正面迎敌，忙侧身用刀去挡。
两刀交击，千户战刀借着马势，力大无比，丘福被震得虎口发麻，站立不稳，向道旁跌倒，千户趁机冲了过去。
远处的朱能、张辅看了心中大急。这千户看似不起眼，逃起命来到是凶猛异常。
燕军隐匿潜行而来，都没有带马，要是让他冲了出去，传出消息给李景隆知道，那就万事皆休了！
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