十几万联军已经变阵成为一个半月形状，与此同时，燕军缓缓地变阵为箭头形状。
两支军队摆出阵形，双方之间的空地不足一里。
朱久炎与朱高炽到达互相能看到对方的相貌距离时，便同时举起右臂。
双方的号角立时停止。
五十万人齐齐看着继续缓慢前行的二人，场中只有马蹄嘚嘚之声与旌旗的猎猎之响。
紧张的气氛让空气都变得有如水银一般的凝滞沉重。
在朱久炎与朱高炽互相靠近的时候，观看的双方文武、士卒们无一不是瞪大了眼睛，他们的手不自觉地握的紧紧的，有些沉不住气的人甚至已经在呢喃“快走啊”“这两个到底要说什么”之类的话。
“久炎见过兄长！”
“好久不见了，久炎。”
朱久炎在打量骑跨在战马之上的朱高炽，朱高炽也在观看同样是骑跨战马的朱久炎。
两人皆是身穿红色铠甲，他们互相见礼之后又互相看了很久，不约而同的露出笑容，几乎是异口同声：“不如下马……”，又一起停住，同一时间开口：“好。”
不得不说，这二人的默契显得有些诡异。也让原本带着严肃表情的两人一阵错愕之后嘴角都露出了笑意。
可能是在北平战役之中经常巡视、熬夜的原因，在朱久炎的眼中朱高炽好像廋了一些……好吧，这个廋自然是跟朱高炽以前的体型相比，朱高炽从小身患肥胖症，肥胖这种磨难，已经不可能离开他了。此刻朱高炽给朱久炎最大的变化就是，白净的皮肤，黑了一些，也粗糙了很多，如果说以前的朱高炽是一个带着仁慈之风的憨厚胖子，现在就是一个饱经沧桑、久经风霜洗礼的“中年”胖子。
“时间并没有过去多久，不想兄长的变化如此之大。”朱久炎跨下战马，朝着朱高炽走了过去。
“呵呵，北平风雪大，比不得南京的滋润，皮肤自然差上一些。额，久炎，劳烦你过来帮一下。”朱高炽也不惧怕朱久炎的身手，有些不好意思地朝着朱久炎笑了笑。因为铠甲的原因，他试了几次想下马，腰部扭来扭去竟是无法从马背上落地，他看见朱久炎利索地跳下战马不由出声求助。
“……”朱久炎一阵失神，愣愣地看着还在战马背上重复扭腰抬脚的朱高炽，说一了声“好”后走过去。
“我又在众人面前为燕藩丢脸了呢。”朱高炽的腰部被朱久炎托着成功地抬脚成并排，又在朱久炎的托扶下落地：“盔甲的安全性越高，重量就越大，我应该坐辆马车来的，让你见笑了。”
这是朱久炎第几次失神了？他刚才走过去的时候一直在观察燕军的动向，直至自己靠近朱高炽的时候燕军之中也是平静如常。而朱高炽呢？他能感觉到朱高炽一点紧张的情绪都没有，很像是接受一位好友的帮助那般，很信任朱久炎不会对他有什么不好的图谋。
望着一个身材肥胖总是脸上带着憨厚笑容的堂兄，这个胖脸还是这么的自来熟，下地之后就碎碎念说一些关于朱久炎在南方推翻建文朝的所作所为，言语之中没有特别华丽的词藻，很多时候还会露出佩服的表情，像是很羡慕朱久炎能够从劣到优，逆转乾坤，超越燕藩，推翻建文皇帝，建立起新朝而感到由衷的钦佩。
更为令朱久炎惊讶的是什么？是朱高炽对了朱久炎这个“伪朝太子”、联军首脑，从头到尾就没有展露过一丝丝的敌意或防备！
朱久炎已经不知道该怎么形容这一次会面了，他在来之前在脑中做过无数的想象，有想过会是剑拔弩张的唇枪舌剑，也不是没考虑过朱高炽用智慧口才敷衍拖延，就是没想到会是眼前这么个状况。
“咦？久炎怎么不说话？”朱高炽似乎反应过来，从见面就是他一直在念叨，朱久炎从头到尾之除了说了个“好”字再无出声，他憨憨地露出抱歉的表情：“是了，是为兄一直在说话，让你不好打断……”
朱久炎突然发现一个问题，他是带着气势汹汹的心态而来，可是与朱高炽见面之后那股汹汹气势不见了，听着朱高炽不断的碎碎念之后不但没有任何不耐烦和厌恶，竟是觉得眼前的这个胖子人着实不错，以前股莫名的亲和力，更加浓郁了。更为纳闷的是朱久炎突然产生一种可惜的情绪，若他没有投身在湘王府中，早早的与朱高炽结识肯定能成为好朋友，或许也会展现才华帮助燕王府建立历史上的永乐朝。
可话又说回来，要不是现在朱久炎以新朝太子的身份，真以平民的身份去了北疆也很难与燕世子朱高炽有什么交际，就更别说结识，成为好友了。
“久炎不必多想，你我是血脉相同的堂兄弟，虽然因为立场不同，而不得不兵戎相见，但公事归公事，私交归私交……”朱高炽一脸的诚恳：“各自返回军阵之后，我们便是代表各自立场的敌我首领，战场上凭本事见高低，不用有什么顾忌。为了燕王府，为兄亦不会手下留情的，你可别栽到我手里。”
又是一阵失神的朱久炎压根就没有听到朱高炽前面说了些什么，回过神来的时候才听清楚这段话。他赶紧集中精神，心里也是一阵犯嘀咕，幸好朱高炽没什么恶意，不然光是刚才的失神状态朱高炽抽出腰间的佩剑就足够要了他小命。
“兄长，我们也是老相识了，不用对我也使这么多心机吧?你是心细如发的人，怎么可能没有想到盔甲的尺寸问题？在数十万人面前，故意出这样的丑，实在没有必要，有什么的话，直说无妨。”朱久炎看着朱高炽，直言道。
“呵呵，久炎果然还是如以前一样快人快语。好吧，那为兄就不转弯抹角了。此次为兄有两件事想说，一，是恭喜久炎帮助十二叔推翻建文，建业新朝实力更盛大，为兄特来相贺。”
“小弟也恭喜兄长守住北平，打败李景隆，收十余万降军，燕军军力更盛从前！”这是朱久炎的真心话，朱高炽的北平守城可不是什么人都能复制出来的，战绩足可以与当年保卫洪都的朱文正相媲美。
“呵呵，为兄那实在是运气成分居多，远不能与久炎不能相比。嗯，又不扯远了，这第二呢，为兄想请久炎在得胜之后，照顾好我母亲、我妻儿、以及高煦……至于高燧，他到时候若还有妄想，你不必手软。”朱高炽一脸诚挚地道。
“嗯？兄长既然也认为燕军输定了，那为何不直接投降？燕军也是我大明的军队，我不想他们死伤太大。”朱久炎一脸的意外。
“久炎，刚才为兄故意露丑，其实并没有引你同情的意思，而是想让你看到我这些年时刻要对面的窘境。”朱高炽微微笑道：“别看我出生就是高贵无比的燕世子，但这肥胖笨重的身体却也与生俱来，我的路太难走了……虽然我也想走完，可是，近些年我感觉身体的负担越来越重……你别安慰我，所谓久病成良医，我也从小熟读医书，先天带来的疾病是治不好的，我这肥胖的样子也绝非长寿之相……”
“如此意志消沉可不是我认识的朱高炽，天地广大着呢，书本里怎么可能全然描述出来？医术也是如此，兄长还有万里路要走。”朱久炎露出了很不高兴的表情。
朱高炽摇摇头，很认真地回道：“为兄对万里路并不感兴趣，我只想证明自己，在父王面前，在天下人面前证明，我，朱——高——炽不是个死肥猪，也并不是引人笑料的残废！”
朱久炎收起了表情，低沉问：“你……做好决定了？”
“与其庸碌一生，倒不如来场轰轰烈烈。流星虽然短暂，但却光彩夺目，吸引世人眼球，让人无法忘记。”朱高炽脸上表情一正，退后两步，躬身道：“让我自私一次，反正我父王是不会投降的……”他脸上的忧伤一闪而过，重新恢复笑嘻嘻的模样，“其实我并没有他人说的那么仁厚呢，反倒是高煦与久炎，你们才是心中真正放有百姓、天下的人。”
朱高炽什么意思呢？就是他学了一辈子知识，却因为外表的原因，老受到他人的鄙夷，哪怕做的再好，也只是一时的，燕王的光芒与他那惹人发笑的外表，马上就会将他的功绩给掩盖下去。
哪怕朱高炽竭力表现自己的谦和与温润，也不会有丝毫的改变。入眼的第一印象总是最重要的，刚才朱高炽露丑，朱久炎上去搀扶的时候，朱久炎分明听到，对面的燕军阵容里面，不少人发出了嗤笑声。
“既然如此……”朱久炎很认真的看着朱高炽，无比严肃地问：“我答应你！与你全力一战，打一个惊天动地！”
“天下归一也是为兄的夙愿，希望你以后承载我的愿望，将大明建设的更加强大。”朱高炽神态无比庄重地对朱久炎再次行礼。说到这里停下来，眼巴巴地看着朱久炎。
“我答应你。”
“那再扶为兄一把？”朱高炽又一脸苦笑地请朱久炎帮忙扶上马。
朱久炎感觉很无奈啊，在五十万人的注视之下，他硬着头皮，再次扶敌方统帅上马。
好容易才骑跨在马背上的朱高炽含笑道：“虽然我们注定是敌人，但我们还是朋友吧？”
朱久炎没有马上回答，他走到自己的坐骑旁利索地翻身上马后才微笑回道：“是兄弟，也是朋友。”
“真好。”朱高炽叹息了一声，低声呢喃：“希望我不会死在你手里。”说着他又展现憨憨的微笑，大声喊：“久炎，后会有期。”他在马上笨拙地比了一个拱手为礼的姿势，差点从马背上掉下去，稳住后又喊了一句，“我可是很厉害的！你可小心了！”，渐远的话音伴随的是远去的背影。
其实朱久炎有听到朱高炽的呢喃，他注视着朱高炽远去的背影神情有些复杂。
正如朱高炽所说，他们两人之间的敌对关系是命运的选择，谁都无法改变，哪怕他们二人的父亲也无法改变。两个集团麾下各自有着太多的人，有着太多的责任与牵挂，他们两个继承人身上都有着太多的背负。就像一艘远航的巨舰已经开动多时，即便是掌舵人都只能稍微偏移一下航线，至于掉头？没有人能够做到。
朱高炽正是有了这样的认知，才想放开一切，与朱久炎全力对战一场，也是借机完成他多年的证明渴望。
策马回到本阵之后，朱久炎立刻就询问燕王、朱高煦、丘福三部的动向……
和朱高炽重视朱久炎一样，朱久炎同样也极为重视朱高炽，极为重视这一战，这一仗他输不起，一旦他失败，他只能退回安皖，数年不能再北上。
这是一场双方都输不起的战斗，也是一场讲究天时、地利、人和的战役，稍有疏忽，都将是致命的。
为了打赢这场决战，朱久炎可谓是煞费苦心。
南军的首战并不顺利。一开始，李天佑想趁朱高炽立足未稳之际，命令徐忠的骑兵军团先抢渡河择好地势，以取得架设火炮的位置。毕竟这次面对的燕军有三十余万之多，还得靠火器取得优势。
可当徐忠过到一半时，对岸突然传出一阵炮响，紧接着近万名燕军从满是荷叶的河水中冒了出来，对徐忠军团展开凶猛地袭击！
这是燕军的老套路了，不过对于从未见识过此计的南军来说，却很管用。
这支的主将是跟随朱高炽死守北平的顾成。顾成没有投降燕藩时，曾经面对过燕军的这种战法，所以他这种水中埋伏的战法十分熟悉。
正因为这一点，此次埋伏南军，朱高炽任命顾成为先锋，想趁着南军前锋渡河时来个“半渡而袭”，争取趁着南军慌乱之际，一举把徐忠这个骑军主将给杀了！
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