曾经作为奥斯丁格内城卫队长的乔尼，终于找回了他敏锐的感觉。
“你应当是一名老练的猎人，将毛发、气味、足迹……现场所有的痕迹组合起来，在脑海中拼出猎物的形象。”——安迪·韦尔奇《城防纪要》
铜镜，脑中莫名出现的东大陆文字，许下第四个愿望之后爆发的寒流，身体在不知不觉间受到的控制，这一切背后，一定存在着一位东方强者。
这一切，都在秦明脱口而出的一声“师叔”里找到了答案。
这位神秘的东方强者原本寄居在铜镜中，后来进入了自己的身体，而现在，又在刚才的仪式中进入了拥有同一传承的秦明体内。
这并不是什么匪夷所思的事情，在乔尼很小的时候，就听过大陆上流传的诸多传说：居住在油灯中的神、附身于宝剑的英灵、可以变幻成任何东西的鬼魂……
就在数天之前，他们还在冒险者公会见到了神秘的幽灵西斯婆婆。
所以，神奇的铜镜里住着一位东方强者的灵魂，并不是难以理解的事情。
“能跟我……说一下……你的师叔吗？”
乔尼尝试着使用新的语言，一开始还有些生疏，但很快流畅起来。
“他是一位伟大的剑士。”
秦明一开口，却是一口流利的盖尔语。
一句话出口，秦明自己也愣了一下。
在来到西大陆的几个月里，他也试着学习这种语言，可始终不得要领，没想到在刚才一番施为之后，竟直接掌握了。
关于师叔的事情，秦明也不想说太多，他也确实了解得不多。
“说起我的‘师叔’……噢，就是跟我老师跟随同一位老师的长辈……他的名字叫做‘靳川’……”
这种感觉十分新奇，念头一起，脑中自然就会浮现对应的词句和发音。
秦明回忆着自己所了解的，关于师叔的一切。
“他还有另一个名字，我们青城弟子都有属于自己的……‘道号’，师叔的名号在整个神州都很有名，‘镇渊’——用你们的说法，大概是镇压深渊的意思。”
“他是青城最有天赋的弟子，在六十多年前加入青城，将青城剑法修炼到了最高的层次。他坚守正义，保护弱小，后来成为了神州最有名的剑士之一，多次参与了剿灭魔兽的战斗，是我最敬佩的长辈。”
“不过遗憾的是，他在我加入青城之前就失踪了，我只在剑堂见过他的留影，从一些记载里了解到他的经历……”
青城？听起来似乎是东方大陆一个很强大的流派。
神奇的东方武士，还有他提到的“魔兽”，东方大陆也有魔兽？
那么强大的剑士，为什么会寄居在铜镜中呢？
在秦明断断续续的讲述中，乔尼迅速抓到了一些关键点。
“我听到你刚刚似乎喊了一句‘师叔’，能说说这是怎么回事吗？”
“抱歉，我自己也不大清楚是怎么回事。非常感谢您提供的援助，请问您是？”
听秦明说到这里，乔尼才发现自己过于心急了。
“抱歉，是我失礼了。我的名字是乔治·里德，你可以叫我乔，我们是‘红龙冒险队’，目前正在执行一个任务，护送我们的委托人前往一个地方……”
……
经过简短的交流，乔尼将自己这边的大致情况介绍了一遍，并邀请秦明同行。
秦明考虑了片刻，最终答应了下来。
后续几天的路程中，乔尼等人再也没有遇到其他的商队，也没有受到任何的探查和跟踪。
一切都照着乔尼的计划进行着，只是玛丽安的状态似乎越来越不稳定了，有时一直很精神，晚上都不用休息，但有时又显得疲惫不堪，不得不整天待在马车里休息。
乔尼看在眼里，除了咬紧牙关之外，没有任何的办法，还要照顾到两个孩子的情绪，只有在深夜打坐的时候才会表现出自己的不安和彷徨，望着火堆发呆。
与秦明的交流没有任何的进展，乔尼终于确认，东方少年自己也不清楚发生了什么，他只是3个月前偷渡来西大陆的时候，被贩奴商队抓住了，一直被威胁留在那里，直到转移的时候被乔尼救下来。
至于他为什么会想到来西大陆，秦明始终不愿透露。
心灵契约获得的语言能力其实也有很大的局限性，它只能用于即时的交流和阅读，没有办法解释过去的经历，秦明也不知道自己是在哪里上岸的。
冒险队的其他成员多少都对传说中的东大陆感到很好奇，两个小家伙缠着秦明，让他讲一些东大陆的传说故事。
在他讲故事的时候，营地里其他的人都竖起耳朵听着，就连范都留在了队伍里，似乎也有些感兴趣。
从创世的神明——手持神斧的巨人，到掌管各领域的神祗，再到肆虐的魔兽……
尽管具体表现不同，但这方面与乔尼所知的黑暗历的历史有着很大的相似度。
但是到了后来，一切都截然不同了。
目前东大陆只有一个国家，或者说“王朝”，名为“大夏”。
其他所有的部族，都是作为附属的势力存在，接受大夏王朝的统辖。
大夏王朝由本土九州和其他附属邦国组成，这么大的一个国家，竟然没有教会的存在，整个力量体系也完全不同。
不过一样的是，在三十多年前也发生了一场大战，然后突然之间，所有的超凡力量都出现了衰退。
这些东西引发了乔尼的思索，三十多年前究竟发生了什么？
那是圣战结束的时间，新纪元的开始，乔尼出生的时间。
除此之外呢？
由于掌握的信息太少，乔尼无法做出任何有效的推测。
莉迪亚对东大陆的一些风土人情十分感兴趣，有几次找到秦明询问。
多明戈在骑士训练上更加卖力了，有意无意地在他们附近摆弄着自己的骑士剑。
乔尼都不忍心告诉他，单纯从剑技上来说，就连自己都比不上秦明。
在平静的赶路中，十天很快过去了，前方终于出现了城市。
因蒂斯领，斯蒂尔城。
这座城市在凡尔特并不算出名，只不过乔尼从唐尼那里知道，他有不少的矿石是出自这里的。
斯蒂尔城周边有不少矿山，盛产铜铁矿，由于邻近塔鲁特领，与塔鲁特多个城镇有着长期的贸易关系，伊修达只占了非常小的份额，因蒂斯在这方面比菲诺克领开放多了。
到了斯蒂尔城附近，乔尼等人转入了官方的商道，来往的商队逐渐多了起来。
尽管范和莉迪亚还没有发出有人窥视的消息，但是乔尼知道，就在这几天，他们将再次出现在那些人的视线中。
两天之后，红龙冒险队排在了入城的队伍中。
斯蒂尔城的城墙并不算高，但是上面每隔数米便架设着一座狰狞的巨炮，墙面上加装了一层带着尖刺的金属板。
城门也是由金属铸成，悬在门洞的上方，从缝隙之间可以看到巨大的齿轮和连杆。
有任何情况发生，只要守城的卫兵扳动机关，金属城门就会轰然落下，将内外彻底隔绝开来，再精锐的骑兵也无法直接冲开。
“站住！出示身份证明！”
身穿黑甲，背着大箱子，手持奇怪长管的城卫兵拦住了乔尼等人。
乔尼走上前，将詹妮弗准备的商队文书递了过去。
“你们是库珀商会的？”
“是的，途径斯蒂尔城，补给修整一下。”
为首的黑脸队长翻看着文件和众人的身份证明，突然大喝一声。
“不对！拦住他们！”
众卫兵举起手中的长管，将乔尼一行12人团团围住。
虽然不知道他们使用的是什么武器，但面对中黑洞洞的长管，乔尼突然汗毛直立，脊背发麻，产生了一种强烈的危机感。
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