整个河东先遭了秋汛，百姓们大半流离失所，本来朝廷赈济及时，可以止住灾情。
可惜后来的白莲教匪，让张正元无法赈灾，这一次的白莲匪祸，比秋汛有过之而无不及。
河东到处都是要人命的流贼教匪，还有一些土匪强盗，乘机下山劫掠难民。
后来累次大战，更是尸横遍野，李欣就一万余人，分不出人收拾尸体，每次都是草草掩埋。
河东到处都是刨食死尸的野狗，求生的本能，让河东百姓逃离这个灾祸的旋涡。
荒郊野外，一灯如豆。
几辆马车散落在店外，十余个人环绕周围，除了几个望风的，其余人都用清水就着干粮，店内只管住宿，提供不了这么多人的伙食。
而且难民越来越多，很多郊外的小店，都怕被饿极了眼的难民抢了粮食，等闲不愿卖吃食。
陈福搬了几块石头，三五下就搭起一个石炉，一边添火一边问道：“吴大哥，这是到哪了？”
在他脚边，蹲着一只土黄色的小狗，趴在地上摇着尾巴。
不远处有一个黑漆漆的丛林，时不时有鸟群腾地飞起。
“前面就是桐花村，这地儿可真难找，道路崎岖不说，还有这么个林子，桐花村...多半不是什么善地。”
陈福长舒了一口气，摸了摸手里的盒子，心道总算是到了。
这盒子里的装的，虽然不是陈家的长辈，但是却是二叔的干爹。
陈福看了看这小店的规模，摇头道：“天色不早了，村子里肯定都睡了，今天咱们就都住在外面吧，免得惊扰了村民，明天再进村里找人。”
一众大汉笑道：“都听小管事的。”
陈福脸一红，二叔走了之后，让他暂管着秦凤营。
那群小子取笑自己，把自己叫做小管事，这个名号也渐渐流行来了。
姓吴的汉子名叫吴义成，是陈寿的亲卫之一，这次出门特意让他来护着点陈福。吴义成死了一块肉干送到嘴中，缓缓咀嚼咽下后道笑道：“这店虽然装不下我们这么多人，但是小管事一个还是绰绰有余的，不如你进去歇息一晚，弟兄们在外面扎营就是。”
陈福赶紧举起两个手掌，摆手道：“不行不行，那怎么能行。”
说完之后，放下了手，隔了一会又说道：“我和大家住一块就是，一会吃完饭，咱们一起扎营。”
一路下来，众人十分喜欢这个小管事，他虽然是陈常侍的亲侄子，但是性格完全不一样。
陈常侍动辄骂骂咧咧，脾气很臭，尤其是你犯了规矩，就是说破大天也休想让他留情。
但是小管事为人和善，就是对小动物都十分怜惜，在路上捡了一只断腿的小狗，都一直养在身边。
前几天在路上看见一对受伤的父女，他也让人包扎，留下了一些食物。
只不过有一点他和他二叔一样，就是性子执拗，只要是决定的事，别人怎么劝都没用。
吴义成知道他的这个德行，也不再劝他，正想拍拍手站起身来扎营，突然瞥见那个乘着骨灰的坛子，眼珠一转笑道：“小管事，你在外面不要紧，但是到了岳爷的故土，你可不能让他在外面飘着啊。没进祖坟之前，太不吉利了。”
陈福啊了一声，问道：“还有这个说法，怎么在路上不要紧？”
“那时候还没到桐花村呐。”
陈福赶紧抱起乘着坛子的木盒，默念了几句，道：“那我还是去住店吧，一会我把盒子放下，出来帮你们扎营。”
吴义成哈哈大笑，“那我们就谢谢小管事了。”
陈福进到店中，一个老人正托着腮打瞌睡，陈福上前轻轻敲了敲桌子，“老丈，我要开一间房。”
老头儿睁开眼，呲着一嘴黄牙，道：“您楼上请。”
上到二楼，老丈打着灯，带陈福进了一个房间，收拾的还算干净。
陈福点上油灯，先是把盒子放好，老丈回头关门的瞬间，看见他的动作。
借着微弱的灯光，只见那盒子外面围着的，竟然是上好的绢帛。
老头是个识货的，这几层娟就值个几两银子的天价，再看陈福动作小心翼翼，他的眼角闪过一丝狡黠。
一路的劳顿，让陈福天天风餐露宿，终于有了一个客栈，马上就要酣睡一场。
在床边一个小狗，把头埋在爪子里，陈福突然想起来什么一样，把它抱了起来，放在床尾。
夜半时分，一阵微风吹过，从房梁上下来一个黑色的身影。
小狗霍得睁开眼睛，瞪得溜圆，似乎十分畏惧，却没有叫醒主人。
它死死地盯着，只见黑影拿着盒子，从房内慢慢消失，没有要靠近床的意思，小狗这才开始咬陈福的脚。
咬了一会，见陈福没有动静，它爬到床头嗅了嗅，跳下床去，在放盒子的地方嗅了嗅。
有的人手上沾了性命，就会有一股不一样的气质，人或许感觉不到，但是敏锐的畜生能够觉察。
尤其是狗，很多屠夫经过的地方，再凶的狗都不敢叫。
刚才的黑影，让这个小狗产生了莫名的畏惧，然后它确定了陈寿没事，就摇着尾巴在床下睡了起来。
一夜无话，第二天一早，鸡叫时候，陈福爬起身来，第一时间往床头看去。
啊的一声惊叫，正在外面喂马的吴义成脸色一变，带着人闯了进来。
只见陈福表情焦急，到处翻找，一副懊恼模样。
“小管事？”
陈福回过头来，双眼有些红肿，道：“岳爷爷的骨灰没了...被我给弄丢了。”
一行人此行的目的，就是让岳祥落叶归根，结果最后一步的时候，骨灰没了，所有人都有些气馁。
吴义成说道：“没事，我们到处找找，应该是有贼人见盒子质地好，以为是什么好东西，就偷了去。小管事不必沮丧，这样的事常见的很，我们仔细找找，不难找回来。”
“李宏，你去盘问一下此间掌柜，黄三，你带人去东边的镇上打探一下附近的破落户。”
吴义成呼喊着众人，四散开寻找，他自己则在房内寻找一些蛛丝马迹。
陈福难受至极，走到外面，蹲在地上捂着脸。
有人想要上前，吴义成拦住道：“我们先帮他找找，让他一个人静一下吧。”
突然，自己养的小黄正咬着自己的裤脚。陈福看了一眼，小黄狗低着头，一边闻着一边往前走。
陈福大喜，赶紧拍了拍屁股，“你知道盒子在哪？”
小狗晃着屁股，往前面的林子走去，陈福现在只想快点把骨灰找回来，亦步亦趋跟着它头也不抬。
吴义成吩咐完之后，转头一看，陈福不见了踪影。
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