“拓跋盟主，我等就不与您同去了，”霍千里话音刚落，唐麒与唐墨便齐齐上前一步、准备向拓跋城辞行，“非我等不给您和霍长老面子，实在是唐门之中尚缺可信之人坐镇。久不归去，恐生变乱。所以，还请您允许我们先行返回唐门！”
见这二人主动要求离去，拓跋城顿时有些喜出望外。说心里话，他早就不想和唐麒这个外人兼反骨仔继续呆在一起了，否则自己功力被封的秘密迟早会被他给察觉出来的。真到那时，别人拓跋城说不准，但唐麒这个喜欢背叛、噬主的阴险小人，肯定会立刻扭过头来、反咬自己一口！
拓跋城至今也不会忘记，那日他率众攻上唐门皓岚殿之时，唐麒是如何疯狂屠杀他的昔日同胞与长辈们的。像这种丧心病狂且永远也喂不熟的活畜生，拓跋城是发自肺腑的觉得恶心。
当然了，为防以后还会有用到这头畜生的时候，再恶心再鄙夷再瞧不起，拓跋城也绝不会将其显露在自己的脸上。而且，为了不让唐麒起疑心，他还得装出一副十分体谅的模样来：“嗯，说的也是。算算时间，现在元秋锦很有可能已经在回绝城的路上了，你们确实应该立刻赶回唐门坐镇。不过唐麒，回去之后，你可得盯紧绝城方面。一旦后者有什么风吹草动，马上派人来报本座！千万不要擅自做主、轻举妄动。明白了吗？”
“明白了！请拓跋盟主放心，我等一定谨记！”
目送着唐麒、唐墨与一众唐门精锐尽数离开后，霍千里才领着拓跋城等人缓缓向城外走去。来在城门外，马车早已备好。一行人上了车后，便在霍千里所带来的那几十名官兵和百城卫的护送下，快速而又平稳的向远处深山之中驶去。
身为所有人的老大，队伍中最宽敞、最豪华的那辆马车自然是属于拓跋城与拓跋凤的，甚至就连云是出，也连带着沾了点光。而霍千里、小毒狗、阳莫承等一众朝天盟骨干则分批落坐于后面的马车中。趴在马车窗边、望着窗外那不断向后划过的景色，云是出不由自主的感慨道：“好快啊……我原本以为，像这么奢侈的马车，多是花架子、中看不中用的。没想到居然能跑这么快！而且颠簸还那么小。啧啧啧，今天真是长见识了。”
“安静点，能不能别像个没见过世面的土包子一样？”拓跋凤鄙夷的冲她翻了个白眼，随即面带忧色的对拓跋城说道，“哥，你有没有觉得那霍千里好像有哪里不对劲？她看你的眼神，以及和你说话的语气都有些怪怪的。该不会……她已经察觉到你功力被封的秘密了？”
“阿凤，你想太多了吧，”拓跋城不以为然的摆了摆手，“我隐藏的很小心，到目前为止，神教中就只有你和祁震知道这个秘密。更何况，就算千里察觉到了，也没什么大不了的——毕竟，她可不是唐麒那种阴险诡诈的小人，我信得过她。”
“可我信不过她，”拓跋凤轻叹了口气，望着窗外愈来愈荒凉的景色，声音在不知不觉中又压低了几分，“祁长老说得没错，哥哥你一路车马劳顿，来到成都后理应先稍作休息、然后再另外安排行程。这一点，她霍千里又不是没有眼力见的蠢货，岂会不懂？可现在呢，她居然敢擅自作主，在咱们面前指手画脚起来了？！哼，要我看啊，哥哥，她八成是察觉到了什么，正借口试探你呢。虽然我现在还猜不到她的真正目的到底是什么，但……最坏的结果，也不过就是叛变罢了。”
“是啊盟主，圣女大人担心的对，那霍长老今天太不对劲了，”在外驾车的祁震也随之附和道，“以前，她对您多少还算谦卑，怎么今日却如此反常？属下斗胆猜测，会不会……是她在成都府待久了，好长时间都没有人管她。所以，她的胆子与野心才会日益膨胀？”
“祁长老这话算是说到点子上了，”拓跋凤赞许的点了点头，“权力是足以令人疯魔的毒药，任何人，只要浅浅尝上一小口，都会无一例外、心甘情愿的成为它的奴隶。哥哥，你给了霍千里太多的权力了，她若因此而野心暴涨、进而生出贰志，也是合情合理的。”
“不会吧，应该……不会吧？”听了拓跋凤与祁震的话，再联想起霍千里先前的种种反常，这下子，就连拓跋城自己都有些拿不准了，“千里是神教的老人了，一直对神教忠心耿耿，否则我也不会把成都府分舵这么重要的地方交给她了。难道就因为我现在功力被封了，她就……不，我还是有点不相信。我拓跋城对待真正的亲信，向来都是极好的。千里又岂是那种忘恩负义之人？”
“唉，哥哥，人心隔肚皮，咱们永远都是无法看清它的啊。算了，你不信就不信吧，时间……会告诉我们正确答案的。”见拓跋城还是有些不愿意相信，拓跋凤也不好再劝，只能感慨了这么一句后，便不再多言了。
又行驶了约莫一炷香左右的时间，马车终于在一个破败不堪的小村子前缓缓停了下来。早就已经坐不住的云是出急急忙忙的从马车上跳了下来，可还没等她在地上站稳，一股怪异刺鼻的恶臭立刻扑面而来！恶心的她连连干呕不已。
“怎么了？喝空气也能呛着？”随后下来的拓跋凤见了她这副狼狈的样子，忍不住出言讥讽道。
“咳咳……不是吧，空中这么恶心难闻的味道，你没闻到？”云是出重重的干咳了几声，当下赶忙伸手捏住了自己的小鼻子，同时一脸惊讶的对仿佛什么也没闻到的拓跋凤投去了疑惑的目光。
“所以我才说，你就是个没见过世面的土包子嘛，”拓跋凤不屑的轻笑一声，“这是尸体腐烂掉的味道，应该是附近有一大堆尸体全都聚集在了一起、还没来得及掩埋吧。小丫头，这种味道我从小闻到大，对我来说，它可要比什么花香好闻多了。因为它代表了死亡与征服，而这两样东西，恰好都是我最喜欢的。”
“对了，小丫头，你想不想看看……那虫蝇满天飞、尸体堆积如山的可爱场面呢？说不定啊，我们还会发现一些没死透的、拖着半截身子、张着只剩下一半嘴的人，哭嚎着哀求你去救他哦。怎么样，动心了吗？”
在拓跋凤绘声绘色的描述之下，云是出脑海里立刻浮现出了一幕血流成河的可怕画面。艰难的咽了咽唾沫，在拓跋凤戏虐的目光注视下，她也顾不上什么面子不面子的了，连忙胡乱的摇了摇头，随即便猛地又窜回了马车里、再也不敢露出身来。
拓跋城见状不禁有些奇怪：“丫头，咱们都要准备走了，你怎么又回去了？”
过了好一会儿，马车中才响起了云是出战栗不止的颤声：“那个，我我我……我就不去了，反正也是你们魔教自己的事情嘛，我……我也没什么兴趣看。就……就在马车里等着你们好了……”
“好啦哥哥，那丫头胆子小，你就别强求她了，”拓跋凤嘴角顿时勾起了一丝胜利的笑容，当即一把拽过拓跋城的手臂、不让他再与云是出说话。又对立在一旁的祁震细细吩咐道，“祁长老，留两名百城卫的弟兄在这儿看着她，别让她伺机溜了。剩下的，包括你在内，则必须形影不离的保护在我与我哥身边，以防万一。”
“遵命！”
“呵呵，放心吧圣女大人，这整个村庄，都在我们的严密控制之下，绝不会出现任何意外的，”此时，霍千里与小毒狗、阳莫承等人恰好从后面走上前来，听到拓跋凤这么严肃的安排防护工作，霍千里忍不住笑了，“更何况，盟主神功盖世、天下无敌，哪里还需要祁长老和百城卫他们保护啊？盟主，您说对吗？”
“本座要真是天下无敌，那汴京一役，也不会失败了，”拓跋城眉头微皱，语气渐渐有些冰冷了起来，“千里，武道是没有止境的，本座还有很长的路要走。同样的，也需要不断鞭策自己、让自己变得更强。所以，在那之前，本座不想再听到任何无关紧要的马屁。懂？”
“是！属下万死！属下万死！还请盟主息怒！”拓跋城前后反差极大的态度吓得霍千里神色一变，急忙单膝跪地、惶恐不安的向其请罪道，“属下愿以性命发誓，从现在起，绝不再妄言一句废话！否则，任凭盟主发落！”
拓跋城就这么居高临下的俯视着跪于自己脚边的霍千里，血眸之中满是意味深长。而周围的朝天盟众人，也是个个都畏惧的低着头、大气不敢出。此时此刻，他们谁也不知道这位历来以心狠手辣、杀伐果断而著称的大盟主，内心究竟在想些什么。反正只要不吭声，不做那个出头鸟就对了。
不过说来还真是怪了，先前盟主不是对霍长老态度挺好的吗？怎么就这一段行程下来，立刻变得……难不成是因为太累了？不知道内情的小毒狗与阳莫承等人在心里胡乱猜测着。
“……起来吧，”良久，拓跋城才轻轻拿手拍了拍霍千里的脑袋，面无表情的说道，“你也是我神教的老人了，数年来又一直为本座南征北战、忠心耿耿，立下许多汗马功劳。所以本座对你，向来都是很宽容的。但是！千里，本座的宽容并不是无限的，等到哪一天，你有让本座感到心累与厌恶了……”
“那本座将会亲自为你、和你的所有狼贲，选一个好墓地。听明白了吗？”
“是……是！属下明白！”
“很好，”拓跋城的脸色这才稍微缓和了一些，“现在，带本座去看看你的计划进展吧。”
“遵命！盟主，请随属下……不，属下斗胆乞请您，跟在属下的身后，由属下带您到一个观瞧的好地方去。”
“嗯，前方领路。”
……
跟着霍千里七绕八绕，拓跋城一行人终于来在了一处视野极好的小土山上。在这儿，整个村庄便可尽收眼底。也正是因为有这么好的视野，他们这才注意到，这所谓的村庄，其实主要建筑也就只有十一座简陋的大型草屋罢了。其中十个草屋呈圆形分布周遭，而第十一个草屋则居于这个圆形的正中间位置。除此之外，还有一些田地、水磨、桑架……等等等等农用之物，无精打采的分布在村庄各个角落里。
整个村子，如果要用四个字来形容它的话，那就唯有“死气沉沉”才配得上它了。
“千里，本座的鬼将呢？”拓跋城看了好半天，也没有看出个所以然来，“总不会都缩在那些草屋里了吧？”
“盟主圣明，您的鬼将，现在的确全都乖乖的待在屋子里呢，”霍千里耐心的向拓跋城汇报了起来，“按照您的吩咐，鬼将培养计划，主要是为了证明他们能否完全取代现在的人们、让这肮脏不堪的世界重新迈向光明。所以，属下特地从蜀中各地挑选了整整一百五十一名身体健康的普通百姓，通过小毒狗长老留下来的改良毒蛊和药剂，将他们尽数变成了没有思想的鬼将后，再统一安排到了这个早已荒废的村庄里。”
“其中五十人，被属下以宋之官兵的身份安插进了成都府府衙之中，并将成都府各个重要关节的官员们的家属全部秘密收监，用以威胁他们、为我神教所用。属下可以这么跟您讲，除了成都府内外的守军与驻军还没搞定外，这整个成都城，基本上就已经算是咱们神教的天下了！而今日属下带来迎接您的那些脸带面具的官兵，也是出自那五十人之中。”
“剩下的一百零一人，便全在这儿了。当然，因为计划需求，中间死了不少。所以现在这儿……大概也就只余下五十多人了吧，”说着，霍千里拿手一指下方村庄，“您也看到了，这个村子里，总计有十一个大草屋。周围那十个草屋，每个里面都住了十名鬼将，他们的身份是‘百姓’；每十个鬼将中，又会选一个领头人出来，以作为‘诸侯’。”
“至于最中间的那个草屋，则是最后一人、也就是身份为‘天子’的鬼将所住的地方。这整个村子从上到下，就形成了一个‘天子管诸侯、诸侯管百姓’的小型国家体系。虽然多少有些草率，但请盟主放心，想要看到效果的话，这已经是足够了。”
“哦？有意思，有意思，”拓跋城饶有兴趣的点了点头，“那在本座来成都之前，你的这个‘小国家’，都已经有了那些成果呢？”
“盟主，这就是属下接下来要汇报给您的，”霍千里神秘一笑，“为了让您听得方便，属下将会从政事、民事、军事这三方面入手，挨个解释给您听。”
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