二月底，他们到达京师长安，先在都亭驿落脚，然后住进平康坊的安西留后院。
到达长安的这日清晨，天空中起了淡淡的薄雾，城楼的瓦脊都沉在朦胧的雾气中，给帝都长安增添了几分虚幻和神秘。恰巧今年也是老子被神化最严重的一年，连大街上的吃瓜群众都在谈论太上玄元皇帝的神异现象。
通化坊的都亭驿依旧热闹，各地进呈的贡品在这里集中，再由进贡的各家人马取走。节度使们的仪仗也都在此处收拢，旌节纛旗仪刀长戟等武器都各自入库，等他们离开时才来取走。
他们这支队伍近三百人，由节度使仪仗团和都护的亲兵旅组成，平康坊的留后院完全能住得下，况且田仁琬和夫蒙灵察在长安有宅邸，高仙芝和马磷或许也是有的。
把队伍所有人安置在留后院，他们这些人要先去拜访右相李林甫。这是必不可少的环节，先不扯什么拜码头，套关系，就说工作上也应该先拜会中书令，先听听朝廷的安排，大朝会的礼仪问题啊，在哪儿举行啊，参加时的排位站次啦。
还有安西这方面管理的羁縻小国使节排位问题，哪国的使节应该站在前面，谁应该站在后面，哪个小国不听话，应该先晾晾他给个下马威，这都需要参考边镇节度使的意见。
大朝会的筹备期，礼部是最头疼的部门，礼部右侍郎恨不得整天都呆在李林甫家中，听取指示然后更改计划。一次大朝会参加的人数有几千，这中间的礼仪筹备项目繁多事无巨细，稍有不慎就有可能造成大乌龙。由于朝会有大量外国使节参加，出差错不仅是失仪这么简单，更是丢了朝廷的颜面。
据说就有这么一次，突骑施使臣和十姓突厥使臣因为在朝会中的站位问题发生过争吵，双方在如此庄严的场合中大吵大闹，连玄宗李隆基也被惊动，下场当起了裁判。由于当时十姓突厥在实力上处于弱势，矛盾最后以突骑施使节站位靠前而告终，负责此事的礼部侍郎自然倒了霉遭受贬迁。
要说全长安城数谁最忙，当然是右相李林甫，可真正算得上日理万机，不得偷闲。话说朝中不是还有左相吗，但此时的左相是牛仙客，牛唯唯诺诺，不敢做主，任凭李林甫一家独大。
李相的府邸他们已来过一次，这次的情况与上次相同，相府门前如菜市场般来往如梭，递了拜帖之后还有漫长等待。
他们等了足足有一个时辰，才由相府管事引着往李林甫府邸的内堂而去，一路上七拐八绕，要走迷宫式的穿廊，等快接近内堂时，空气逐渐温热起来，明处暗处不知道放了多少木炭炉。
由于春寒料峭，他们身上除去官袍还套了大氅，进了内堂便感觉潮热了。但这个时候谁敢脱衣服，这可在李相的府上，随便穿脱衣服便是失礼。
众人向李林甫躬身叉手：“安西节度使田仁琬率诸将参见右相。”
他们又朝坐在李林甫右下侧的官员叉手，但是叫不出名字，李林甫指着对方道:“这是礼部右侍郎张景升。“
李林甫穿着半臂盘坐在榻上，自然是轻松又凉快，挥手对众人道：“你们也坐吧。”
几人兜起大氅也盘坐在地上，脸上逐渐泛起红晕——这是空气潮热给闷的。李嗣业下意识地朝内堂尽头望去，那边的窗扇下依然栽种着热带植物，几个披着薄纱的侍女正在用小剪子修剪枝叶。
李林甫一开口便是开门见山：“我年前对你们点明的三件事，办了几件?”
田仁琬叉手禀道：“突骑施的善后安抚，成了。”
李相抬起手臂制止道：“那件事是……，算，就算是你们办成的。”
安抚突骑施黄姓莫贺达干是盖嘉运所为，但这人现在已经被贬为一介布衣，大唐的官场上再无他容身之地，索性就被当做人情送给了安西节度使。
田仁琬又开口道：“安西中道和于阗道共新建驿站五十五座，安西两道完全达到了三十里一驿的标准。活跃在图伦碛戈壁的沙匪也被清扫殆尽。此事是由副大都护夫蒙灵察及中郎将李嗣业亲力促成。”
“此事倒是超出我的预期了，如此体量的工程能在一年之内完工，殊为不易。”李林甫抬头饮了一口茶。
田仁琬停顿了片刻，声音稍稍沉了几分开口道：“属下于去年七月份，征调安西四镇兵力一万九千余人远征小勃律，在婆勒川连云堡城下受阻，攻城三个多月未能寸进。由于寒冬到来，不得不收兵撤回。”
李林甫提着茶盏的手停顿，目光在众人的脸上一一扫过，才语调缓慢地说道：“田中丞一向在河东为官，突然去了安西，恐是水土不服。此事也怪不得你，我自会向圣人说明缘由。”
坐在田仁琬下首处的夫蒙灵察稍稍低头，被李林甫的话语刺中，他如何能不心虚。
李嗣业心中暗自佩服，李林甫的察言观色的本事真是敏锐，仅从田仁琬略为低沉不甘的声音来分析，就能将远征失败的缘由猜个八九不离十。
“虽然安西四镇的功勋差强人意，但正值圣人改元天宝，一切都要履新，也会有格外的恩赐，你们下去还是拟一个报功迁官的奏疏上来。”
“喏。”
说罢李林甫端起茶杯说道：“接下来你们和礼部张侍郎谈一下大朝会排位站次，包括这突厥十部，昭武九国及其余各羁縻州使节站次，我就不说话了。”
张侍郎温文尔雅，与人说话都要带敬称，不厌其烦地称田中丞、夫蒙都护或某某将军，说话中从来不带“你”。他安排事项还算有条理，其中难免会出错，这时就会被李林甫的轻轻咳嗽声重新校正。
李相还真是不说话，仅凭两声咳嗽就能左右他们交谈的节奏，而张侍郎也不敢询问，只能从咳嗽的声音大小里辨别该如何调整朝臣的站位。他就像逻辑电路里的与非门，不断地衡量咳嗽和官阶的并列条件，能在这种情况下反应敏锐，也是相当不容易了。
李林甫时而端起茶盏，从杯盏的盖子缝隙中冷不丁地眯眼觑一下在场的某人，李嗣业感觉被他盯住的时候，就像被成了精的黄皮子扫视，皮上起一层鸡皮疙瘩。
大朝会排位站次总算商议完成，大概遵循了同官阶朝官高于京官，京官高于地方官的惯例，相反在文武官员的排位上，并不简单是文高武低，朝中各卫的将军，排位是在朝中文官之后，反而到了地方边镇，同阶武官的排位是在文官之前的。之后恐怕还有一些变动，需要礼部临时通知。
按照朝廷规定五品以上的散官就可以入朝参加朝会了，而且朝会的站次也是以散官的官阶来排位。所以李嗣业这次也能入朝，但这站位应该排到八百名开外了，到时候恐怕连含元殿都进不去，只能排在殿外的龙首道上，远远望见坐在殿中高台上身穿衮冕十二旒的皇帝，或只是一个火柴盒大小的黄影。
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