他们大多数都是因为战乱而不得不流亡到这座偏僻的小城，正因如此对罪魁祸首的威尼斯人，自然没有人不仇恨的，但同时他们也深深地恐惧着。可是就在不久前，他们却重创不可一世的威尼斯人军队，看着城下敌人丢弃的尸体，拜占庭的军民们无不载歌载舞，犹如节日一般。
但是这一切，并没有冲乎所有人的头脑，无论是查士丁尼还是其他莫利亚的贵族们都知道这种没有伤筋动骨的损失是无法阻止威尼斯人的，相反还会更加激怒对方。
不过所幸的是，当贵族们得知了查士丁尼这么做是为了掩护求援者突围，还是终于得以松了一口气。可即便这样，心情的沉重还是没有丝毫减少，且不说特里波利斯的援军是否可以击败威尼斯人尚且无法预知，就算是那样，如今的威斯卡里堡还能不能继续坚守城堡很难说了。而援军来来回回抵达至少也要六七天的时间，而在这段时间里抵御威尼斯人的进攻，所有人都心里没底。
只是莫利亚的贵族们不知道是相比起城外的威胁，城内的敌人才是最可怕的。因为无论什么时候，最坚固的城堡都是从内部被攻破的。
在艾格尼丝伯爵夫人的府邸中，以前来做客为理由的利奥斯格罗斯公爵正和眼前的女人一同品尝着舶来的红酒，酒香入鼻，只是饮下去却有些微微苦涩。
“没想到他成功了。”
“但是他却失败了。”
两个人互相对视着对方，心情也有些沉重，他们之前所做的一切都白费了，不管是探知到了夜袭的情况泄露出去让威尼斯人有所准备，还是安插刺客，最终都以失败告终。
查士丁尼成功地欺骗了他们让求援的人成功突围，而他们的刺客不仅失败了，而且还被当场擒拿。而后者极为致命，一旦阿萨辛刺客供出他们，那么后果可想而知。
放下酒杯，利奥斯格罗斯看着艾格尼丝说道：“你发现了么，阿纳斯塔修斯大公之前说话的时候他目光是不是有些和往常不一样。”
“有什么不一样么……他似乎在观察我们的反应。”艾格尼丝伯爵夫人虽然是一介女流，但是作为执掌一个大家族的存在，她又怎么能没有洞察先机的那份敏锐呢？
“那么说来，大公也早已经察觉到了……只是一直隐忍着。”艾格尼丝猜测道，种种一切的发生也只能如此方能解释。
而只见，利奥公爵也点了点头，微微感慨道：“隐藏的这么深，只怕查士丁尼之前就已经有所察觉，我们竟然却一直被蒙在鼓里，真不愧是他啊！”男人的感叹不知是在说阿纳斯塔修斯还是查士丁尼。亦或者两者都是。
但相比起利奥斯格罗斯那种感慨，艾格尼丝却显得忧心忡忡。
“我们该不会已经暴露了吧！”女人不由担心道。
而利奥公爵却笑着摇了摇头反问道：“如果那样的话我们现在还能继续坐在这里吗？不够唯一令人担忧的反而是那名阿萨辛刺客。”说到这里，随即男人收敛起了笑容，冷冷地说道。
可是艾格尼丝夫人却毫不犹豫地做出笃定保证，“他们的信用值得肯定，这一点你不必担心。”作为职业杀手，阿萨辛刺客们虽然令人闻风丧胆，恶名昭著，可是在雇主们的口碑中却是极好的。在艾格尼丝看来，利奥公爵的这层担心毫无必要。
可是利奥斯格罗斯却冷笑道：“杀手的信用，相比起活人，不会说话的死人才更让人放心啊，艾格尼丝。”
“你是想要……你疯了！”听出对方言下之意的艾格尼丝勃然变色，利奥斯格罗斯竟然想要对阿萨辛刺客进行灭口，这简直是是疯狂的举动。阿萨辛的睚眦必报是出了名的，法蒂玛王朝曾经试图镇压阿萨辛教派的起义，结果十几年里君臣数人被暗杀，致使政局动荡。从此之后，任谁也不愿意招惹这群亡命之徒，可现在利奥公爵居然想要杀人灭口，这根本还是引火烧身。
然而对此早有准备的利奥公爵脸上则露出了微妙的神情，举起酒杯在面前低语：“我当然没有疯，亲爱的伯爵夫人，有的时候人们只会相信他们想要相信的，只要出手足够干净。让那位刺客永远闭上嘴的人便不会是我们而是我们的那位总督大人。”
看着这一幕，艾格尼丝夫人也微微心中一寒，她终于感受了眼前这个男人的可怕，但是同时她也意识到了什么，明白了眼前利奥斯格罗斯在心中已经做好什么打算。
……
……
……
而在利奥斯格罗斯和艾格尼丝夫人秘密商谈的时候，在另一边，查士丁尼既没有回到自己的住所，也没有去见阿纳斯塔修斯大公，而是带着身旁的几个突厥护卫前往了威斯卡里堡一处隐秘的地牢之中，之前试图刺杀查士丁尼的那名刺客便被关在了这里面。
这名阿萨辛刺客一被抓住，便被查士丁尼命令周全护送关押起来。查士丁尼当然不指望对方会吐露他背后的人是谁，因为这种职业的刺客必然有着自己的准则，然而实际上他却另有所图。
阴暗的地牢之中，全身都是镣铐的阿萨辛刺客浑身淤青和伤口，为了制伏他，拜占庭士兵看样子给他吃了不少苦头。
而看着查士丁尼出现在面前，这名刺客的脸上却没有任何神情上的波动，而是一如既往的沉默着。从头到尾，被抓住之后，这名刺客便什么话也没说，已经做好了被杀掉的打算，而这也的确符合阿萨辛这种亡命之徒组织的行事风格。
对此，查士丁尼丝毫也不意外，平静地看着眼前身陷囹圄的刺客道：“我知道，对于你们而言，从小所被灌输便是决不能和自己的刺杀目标有任何的言语的交流和多余的接触。不过在此之前，我有一件东西要交给你。你看到之后再来决定是否愿意回答我的问题。”说着查士丁尼便将手里一枚戒指抛给了对方。
可是当这枚特殊的戒指落入这名阿萨辛刺客的眼中的时候，猛然间原来漠然的男子陡然间神情一变，用着不可思议的目光惊疑不定地看着查士丁尼。
而查士丁尼也微微一笑，他猜的果然没有错，那枚戒指正是之前在阿格里尼翁角斗场上那名重甲武士临死前给自己的东西。而他终于确定，当时提奥多尔杜卡斯想要借机除掉的是一名阿萨辛的刺客，之前这个男子刺杀他的招数和在阿格里尼翁那名重甲武士使用的如出一辙。
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