“遇事当有静气，以后小心了！”云霖子瞪他一眼，教训一句，“不过以你年纪，见识不足不足为奇。世上没有白得的好处，白鸟王船上有诸般神妙，消耗巨大也在情理之中。”
“是，师父教训的是！”张焚暗道侥幸，俯首受教。看见云霖子没有怀疑，心知遮掩过去，才在心中问：“你是小助手？”
“呵呵，当然是我。”
成熟魅惑的女声又一次响起。
张焚稍稍沉默，问：“你究竟是什么人？”
张焚原本以为自己已经接受了系统附身的事实，可是只能使用文字的系统，或者机械化的语言，和跟活人听不出差别，宛如一个真人同他在心里对话的感觉截然不同。
内心翻涌起巨大不适。
“什么人……我，我是人吗？”
通过识海深处摇曳火焰，转发过来的话语带着强烈的迷惑。
“我知道的就是你知道的。
“原本我以为自己是系统配备的助手，就是你记忆中，叫做人工智能的。后来渐渐发现自己是不同的……
“我不是系统！我和你体内的系统不应该是一体的，至少从一开始不是！从在长山开始，我就暗暗怀疑。为了救你的那一次，我灵智几乎完全散失。那个过程里面，我深刻领悟到了自己和系统的不同。
“炼化白鸟王船，我就有所感觉，之所以费劲力气，也要在短时间里复苏‘鸾仪月心火’，把火焰的种类增加到四种，就是为了验证心中一个猜想！”
张焚一边跟着云霖子行动，一边凝神内视。
识海深处，火焰形态不断发生变化，显示出说话那个意识，也正心情激荡。
“如果说系统是我的本体，倒不如说系统就是焚天鼎里的九种神火，不论‘鸾仪月心火’‘阳天煌濛火’还是‘大赤地心火’都没有区别。只要读取过你的记忆，都可以由此演化出最早的小助手来！”
“那你是什么？九火焚天鼎的器灵？”
“我不知道！”四色火焰剧烈摇摆，好像一个人在摇头，“我是外来的，是附加的……我能够在一定程度上操纵这些火焰，同时，随着九火力量复苏，收集到的神火越来越多，也能感觉自己受到这些火焰的排斥。
“好像它们要摆脱我！
“我……”
识海里的火焰忽然变得暗淡，伤心、沮丧的感觉直接传递过来。
一段时间交流，文字变成了语言，背后的习惯却没发生变化。熟悉的感觉让张焚感到安心，渐渐找回了和小助手之间的亲密。
两人继续交流，云霖子按图索骥，带领张焚一直飞向西北。
群岛边缘，一座葫芦形状的黑礁在水下若隐若现。
“就是这里了！”云霖子示意张焚把白鸟王船停靠到礁石附近，“河渊约我见面的就是这个地方，他准备了什么后手，大概可以亮出来了！”
“师父觉得河渊……师叔祖会准备怎么样的后手？”
云霖子拈须道：“他能有什么样的后手为师不知，不过他现在会做什么，我倒有些猜测。焚儿，你觉得河渊入住碧水阁，最大的障碍在哪里？”
“苦潮师伯？”
见云霖子摇头，又道：“龙山其余四大门派？”
“苦潮？苦潮是他的直接对手，解决不了苦潮，其它不必说了。只能说是基础条件。至于春明门、风雷观、艮离山和本门，河渊毕竟是‘熟人’，他和苦潮之间说白了还是碧水阁内乱。这一次假如只有河渊、河湘，他俩离开龙山多年，很难不使四派疑虑，其它四派还有可能力挺苦潮。可是多了河汉以后，形势截然不同！
“这些年河汉不显山露水，却称得上交游广阔，在龙山积累下一幅好人缘。除了交情以外，还有一些事情，利益与共，所以大家都是信得过他的。这两点算是障碍，离‘最大’还有些距离。”
张焚思忖片刻，摇摇头道：“弟子不知！”
两人从王船上凌空走到葫芦形的黑色礁石上方。云霖子整理下摆，盘膝在水面上凌波坐下。张焚侍立在他身后，听云霖子讲道：“凡是有些份量的一方门派，大多根深蒂固，击败掌门，攻破山门并不等于全部。真正想要断绝道统，彻底灭门，要做的事还有很多！
“当然河渊想要入主碧水阁，比灭门要容易得多，不过也不仅仅是击败苦潮一系能做到的……”
云霖子稍微停顿，问：“焚儿，你可还记得本派源流？”
张焚躬身答道：“弟子记得！本派渊源始自上古道门玄天宗，是玄天宗支脉仰仙阁分宗水云山旁支铁山宗的别传。”
云霖子点头又问：“祖师创派以来，历代弟子自立门户，或者有家族遗留的有多少家？同本门保持联系的有多少家？”
“自立门户的有五十八人，有家族遗留的有……难以计数。现在同本门保持联系的支系门派尚存七家，历代弟子家族一千九百五十二家。”
一千九百五十二个家族里，并不全是修真世家。有的家族只不过在某一代偶然有人拜入刳山宗，在那以后，再没出过修真者。真正算得上修真世家的只有几十家。
这些数据张焚作为大弟子，负有整理送上刳山宗拜帖、礼品的职责，所以十分熟悉。
云霖子点点头道：“所以以本门为例，想要取我们祖孙师徒而代之，首先必须要面对你师祖到我，到你这一系的力量。然后，掌门直接掌握的秘传弟子，也是一股不容忽视的力量。
“做到以上两样，也只掌握了一个空壳。”
“放眼本门以外，历代弟子创建的支派、世家，也必须安抚笼络。没有他们的支持，即使夺取掌门名号，也继承不了本宗在龙山的地位。
“况且历代弟子创立的小门小派，遗留家族里就真的没有高手吗？”
云霖子斜瞟一眼，神秘微笑。张焚了然于心。这些小门派与家族里，必然还潜伏着刳山宗的隐藏力量。这股力量藏得比秘传弟子更深，甚至掌门都调动不了。不过一旦到了生死存亡关头，或者像碧水阁这样类似改朝换代的局面，这股力量必然会用动作。
思维发散一下，或许不止这些和刳山宗关系有迹可循的门派、家族，或者毫不相关，或者表面敌对的势力中也有……
刳山宗是这样，碧水阁又差得了多少？
“河渊如果只想要当碧水阁主，那么打破九环屿就差不多了。可是，他想要的是龙山五派里，统御龙山五分之一的碧水阁，攻进九环屿，只能算是基本条件！想要完完整整地把碧水阁继承下来，要做的事情还很多！
“河渊师叔，我说的对是不对？”
云霖子忽然起身提气，声音远远传播开去。
黑礁上方，纯澈透明的海水荡起涟漪，使得水下二三十米的葫芦暗礁，变得扭曲模糊。
“云霖你说的不错！这次请道友前来，这是要借助两位以及刳山之力。”
远方海面上，两个道装人影显现，飘飘摇摇，走了过来。
一个身躯发胖，坦露胸怀，正是春明山上曾经见过的河汉。另外一人看相貌正是河渊，此时也脱下黑衣，换上碧水阁传统服饰，阴凛邪气一扫而空。
说话的正是河汉。
云霖子稽首一礼道：“原来是河汉师叔，师叔别来无恙？”
“不忙叫我师叔，我不占你大辈！”河汉连连摆手，“你们刳山宗也就嘴上客气，我不占你大辈，你也稍微客气点，别趁火打劫太多可好？须知这可不是你们刳山的独家买卖！”
“师叔说笑了！龙山五派同气连枝，哪里有趁火打劫的说法？贵我五派向来是龙山重要支柱，碧水阁有事，我们刳山宗不得不上心。”
双方见面试探几句，相互明白对方意识，双方都有合作意向，云霖子表明了，不会动摇碧水阁作为龙山重要支柱的底线。河汉、河渊相视一眼，也先后隐隐退让，话里暗示可以分割部分利益，让给刳山。
一软一硬，立场少许不同，也只不过是一个红脸，一个白脸，讨价还价的手段。
修真界里终究是以实力为先。张焚心里有事，也不熟悉三人说的人物、事迹，提到的当年旧事，门派秘辛，把主要精神又转移到小助手那边，同她一起分析、比较，试图破解出更多关于系统的秘密。
探讨一阵，张焚忽然说：“说了这么久，再叫你小助手也不合适，以后该怎么称呼，不如我帮你起个名字吧？”
微微一点的四色火焰末梢摇摆。
“我记得，我有名字……”
起名大业还没开始就遭遇挫折，张焚也不遗憾，顺嘴问道：“那你以前叫什么名字？说不定我们还可以查查历史上的大能人物，找出更多线索。”
火苗光色明灭，好一阵子才有声音传出：“想不起来，暂时就叫做‘玉京’吧。”
“玉京？”张焚心头一动，“是那具人傀使用的短剑名字？”
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