李自成的中军依然在南下，大顺军虽然损失不小，但是兵锋已经直指汉阳，很快就要到与安国军决战的时候了。
李过的南路军进展同样顺利，在安国军有意识的退让之下，兵锋已经越过嘉鱼，直逼武昌上游防御重地金口镇。
凡大顺军经过的城池，基本上没有怎么抵抗就投降了。
这些城池由原来的明军把守，缺兵少将、士气低下，面对气势汹汹的大顺军根本不敢抵抗，要么弃城而逃，要么开门投降，基本没有死扛到底的。
这些城池安国军没有时间也没有精力前去接收，一直维持着现状，也只能暂时便宜大顺军了。
也许是已经成了气候，大顺军对这些占领的城池没有像以前一样大肆劫掠，但是逼迫那些富户们交出钱粮的政策却是依然在执行，无非是少了一些杀戮而已。
至于那些零星的抢劫和杀戮，即使有李自成的最新军令在，依然是避免不了的。
虽然李自成因为坐上了皇帝的宝座，对治下子民的态度有了一些转变，一直在强调军纪，但也只是比以前好了一些，绝对无法做到像安国军一样令行禁止。
安国军在武昌附近地区的所作所为早就传遍了湖广，即使其中有一些被人恶意贬低的地方，但是大致的情况还是传出去了。
再挑剔的人对于安国军治理下的治安状况都是没话说的，对比之下，大顺军的所作所为明显更失人心。
正是有了比较，才会让人觉得安国军的那一套真的不错，大家愈发希望安国军能够赢得这场大战了。
李自成的中军走的并不快，走走停停花了几天时间才到潜江。主要是岸上的部队不比水上的，每天只能走个四五十里，实在快不起来。
周智义一直待在船上等待出手的机会，只是一连几天都没有合适的时机。
白天动手是不可能的，不说成功的机会渺茫，连逃跑都没有可能。所以想要动手只能是在晚上，可惜这几天一直都是月明星稀，实在不适合出手。
一连在船上待了十几天，李自成也有些腻了，所以到了潜江之后，李自成离开他的龙舟进了潜江城。
在潜江城，当地驻军为李自成准备了盛大的宴会，随行的亲军也大多跟随进了城，宋明权这样的中层军官因为要看守船只，没有得到进城的机会。
李自成麾下多是苦哈哈出身，一朝富贵之后自然追求享乐。李自成也经常通过宴会、赏赐来拉拢手下的将领，使得他们对自己死心塌地。
正是通过这些将领，李自成牢牢的掌握着大顺的军权。
宋明权并没有因为进不去潜江城而沮丧，反而暗自高兴。借着大军进城的机会，宋明权要抓住机会将周智义他们需要的装备运到船上来。
上次周智义他们混进来的时候因为担心被检查，随身携带都是普通武器。这些普通武器不是不能用，只是威力上要差了很多，远远比不过他们在安国军装备的武器。
所以如果能够找到机会把原来的武器运到船上来，肯定行动的把握更大一些。
现在因为李自成进了城，汉水大营的防卫松懈了很多，这就给周智义他们创造了机会。
李自成在潜江城逍遥快活，自然不能冷落了还在船上的兄弟们。这次潜江方面也是下了血本，为了讨好李自成，不知道从哪里凑出来上千头猪、羊、牛用来劳军，就连宋明权的船都分到了半扇羊。
当然半扇羊供宋明权手下的一百多名士兵吃根本不够，最多让大家每人吃到几块肉，喝几碗肉汤。
不过即便如此，士兵们依然非常兴奋。
大顺军的待遇并不好，平时普通士兵们也就是吃一些粗粮，并且最多只能说是勉强吃个半饱。如果没有战事，肉腥味十天半个月都闻不到一次。
这些士兵是李自成的亲军，待遇比一般的部队已经好不少了，但是比起安国军依然差得远。
李自成的大军一向以人多闻名，相应的粮食消耗也更加恐怖。偏偏大顺军不注重生产，物资基本靠抢和缴获，持续供应能力很差，所以只能省着用。
这也是李自成急于拿下江南的原因，大顺皇帝也要为缺粮发愁的。
宋明权为了方便周智义他们外出联系接应人员拿到自己的武器，特意宣布自掏腰包为士兵们采购肉食，让大家饱餐一顿。
这个决定一出，顿时受到了官兵们的热烈欢迎，周智义也得以名正言顺的带着十几个人下了船，外出采购肉食。
凭着接应人员留下的暗记，周智义顺利的见到了接头人员。在远离城池的一个树林里，周智义拿到了早就准备好的武器装备。
这些装备主要是钢刀、手弩、震天雷等小型武器，都包裹得严严实实的，方便隐藏携带。
完成了主要目的后，周智义等人在附近村庄收罗了一番，居然没有买到什么肉食。
原来潜江城周围的各种粮食早就被当地驻军搜刮几遍了，可谓是清洁溜溜，别说猪羊等大型牲畜了，连鸡鸭鹅都没有留下一只。
毫无所获的他们在当地村民的指点下找到了一个小渔村，勉强买到了一点鲜鱼，总算不至于空手而归。
宋明权手下的官兵也没有嫌弃，鱼肉虽然腥了一些，但好歹也是肉不是。何况周智义他们顺带买了不少佐料，使得鱼汤喝起来也非常鲜美。
李自成在潜江城待了两天，启程的时候身边又多了十几名美女，还有几十箱金银财宝，都是潜江当地的驻军孝敬的。
这种事情屡见不鲜，大家已经见怪不怪了。
当李自成的大军继续启程的时候，大顺军的前锋军与安国军的交锋也激烈起来。
安国军虽然训练有素、装备精良，但是大顺军仗着人多，主动发起了多次进攻。
大顺军参与进攻的基本都是炮灰部队，也就是被大顺军驱使的饥民。这样的军队死再多李自成也不心疼，只要能消耗安国军的箭支弹药就行。
饥民们其实并不想进攻，但是后方凶神恶煞的大顺军监军实在太可怕，不进攻的下场只有死，只能硬着头皮冲锋。
为了蛊惑饥民们战斗，大顺军的承诺极为诱人，比如缴获归个人，斩首一级升为战兵，提高伙食待遇等。
这些措施确实起到了一定的效果，但是更多的饥民想的是脱离大顺军的掌控向安国军投降，所以战场上经常能看到大顺军冲到安国军营寨前集体跪地投降的景象。
一般在这种情况下，如果没有危险，安国军会尽量将那些饥民救下，妥善安置之后送往后方。
对于混杂在其中的大顺军铁杆，安国军自然有办法将其清除。
这种战场上接纳大量降兵的事情，对安国军来说有利有弊。
利的一方面是这样的事情多了对大顺军的士气是个严重打击，弊的一方面是安国军的后勤压力增大了很多。
对于大顺军来说，饥民部队损失了影响并不大，大不了从周围再抓就是了。只是饥民们临阵倒戈让大顺军很没面子，后面在饥民部队中增加了不少战兵随同出击，也起到监军的作用，确实有了一定的效果。
只是这样的攻击力度在安国军面前和搔痒没什么区别，战局一时僵持住了。
安国军不是不能出击，不过鲁若麟并不想在李自成没有到的时候将大顺军击垮，否则李自成再次点燃逃跑天赋的话，会严重影响安国军统一天下的进度。
鲁若麟要的是一击致命，最好是将李自成和他的精锐部队留下，以除后患。
过了潜江，李自成的中军明显加快了行军速度，周智义有点急了。
要是李自成与前方大军汇合，然后上了岸，想要对其实施斩首就会非常困难了。
就在这时，老天爷给周智义帮忙了，下起了瓢泼大雨。
因为雨势太大，李自成的中军停下了脚步，周智义知道难得的机会来了。
深夜，大雨依旧没有停止，江面上漆黑一片。大雨伴随着大风，基本上所有船只都靠岸停泊了，连灯笼也没有打，只有远处的龙舟上依然灯火通明。
不过雨势太大，龙舟上的灯火也显得朦朦胧胧，没有往日那么亮眼了。
周智义和队员们换好了装备，准备开始行动。
宋明权早就安排好值班人员，都是周智义的人，其他人则早以入睡。
悄悄放下两艘小船，刑天战队的队员们依次滑入小船中准备出发，宋明权站在船沿边为周智义送行。
“周兄，愿你一切顺利，拿下李贼人头。”宋明权轻声的祝愿道。
“借你吉言。宋兄也请保重，不管我们成功与否，你也尽快转移。”周智义叮嘱道。
“我明白，你们出发后我就会离开，直接去武昌回归。”宋明权点点头。
不管周智义的斩首行动是否成功，最后追查下来宋明权这边绝对会暴露，所以最好的办法就是趁大顺军还不知道，赶紧离开。
“那就好，希望我们能够在武昌再见。”周智义言语中带着壮烈与期盼。
“保重，一定要活下来。”宋明权慎重的说道。
“想要我周智义的命，就看李自成有没有这个本事了，再会。”说完周智义扭头抓住绳索滑向了小船。
随着周智义上船，两艘小船开始缓缓的顺着水流出发了。
宋明权站在船上看着周智义他们走远，毅然决然的走进船舱，唤醒他的那名亲信，悄悄下船离开了。
以如今落后的通讯条件以及时间差，宋明权想要逃脱大顺军的追捕是非常容易的。如果李自成真的被周智义杀死，是否还有人去追查凶手都不一定了。
还有一点比较幸运的是宋明权的战船在龙舟的上游，只用顺流而下就可以靠近龙舟。否则光凭划桨的动静，都要增加不少暴露的机率。
为了以防万一，两艘船上都蒙着黑布，行动的队员们也是一身黑衣，两艘小船像幽灵一样悄无声息的向龙舟靠近。
黑夜、大雨为周智义他们提供了绝佳的掩护，加上深夜之中站岗的士兵也开始疲惫，注意力也没有那么集中了，并没有发现江面上漂过来的两艘幽灵。
周智义他们大气都不敢出，只有船头的两个人小心翼翼的调整着小船的航向。
也许是因为龙舟周围有十几万大军环伺，附近的船只上又都是绝对的亲信，龙舟上的护卫们看似尽职尽责，但总是显得有些漫不经心。
靠近船沿执勤的护卫虽然是刚刚换上岗不久的，但是明显还没有从困意中醒来的样子，个个无精打采、哈欠连天。加上船外风雨大作，纷纷跑到船内侧避雨去了，根本没人发现有船只靠近龙舟。
周智义他们小心翼翼的靠近龙舟，用旋钉慢慢的将船固定在龙舟上，然后有身手矫健的人借助工具慢慢的向上攀爬。
在上船点旁边，有一名李自成的护卫正靠着舱壁打盹，根本没有发现有人摸上来了。
这名先上来的队员小心翼翼的来到那名护卫身后，猛然将他的脖子一扭，那名护卫连声音都没有发出一个就瞬间丧命。
这种特殊的杀人手法还是鲁若麟传授给刑天战队的，已经成为了刑天战队的独门技巧，在实施暗杀时非常有用。
在拔除哨兵之后，这名队员将附近挂着的灯笼小心熄灭，使得这边陷入了彻底的黑暗。
反复确定安全之后，这名先上去的队员抛下一根绳索，掩护后面的队员一个个上了船。
李自成的龙舟很大，周智义选择的上船地点又比较偏僻，借着夜色和风雨的掩护居然没有人发现。由此也可以看出大顺军的整体素质确实不高，最精锐的李自成贴身护卫军队居然都如此疏忽大意。
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