一夜无话，黄发男子真如华南笙所说一样，并没有进入七苦圣堂查看情况。而是回了原来位置上，睡到天亮。
天明，一行人整装待发，在黄发男子躬身向圣堂中青衣道别后。虽没有等到青衣出现，但他们也没有进去。
一行人再次出发，这次不再停留，一直往前走。
临河堡的领地多森林，少湖泊。除了来时在七苦圣堂遇见的大湖，其余并没有遇见什么湖泊，反倒是路上遇见的小溪小河挺多。
又在一片暮色中，华南遥遥听见了流水声，接着翻过一处小山丘，一处恢弘的临河城堡出现在面前。
高高耸立的塔顶正好遮住西下的太阳，在余晖中深林泛起一阵薄雾，整个城堡更显神秘气息。
立在小山丘上，华南笙观察着临河堡。临河堡不同于望沙堡，前者通体成墨色，用的是塞班河冲刷形成的没有棱角的石头垒成的一处大城，后者则是黄色巨砖砌成。
而且从建筑形状上来看，临河堡就小太多了。泰沙家族和马丁家族爵位相同，可在经济实力方面，马丁家族甩出泰沙家族好几条街。
临河堡中来来往往走动的人影很少，并没有老者带着华南笙在空中俯瞰网望沙堡那般雄浑壮丽。
一番惊讶之后，一行人接着走。临近城堡，华南笙才算真实了解情况。
泰沙家的城堡多建于河岸南侧，塔楼耸立，城堡的墙体混合着泥浆制成，表面呈现墨色，也散发着恶臭。远没有远处看上去的那般靓丽。
城门口有不少护卫巡逻。其装扮和上次拜访班塞尔村收税身后随从一样。很朴实的打扮，阳光下泛着银色的铠甲，半球形铁帽。
黄发男子与守门男子点头示意，骑着马，带着众人跨过城门而去。
随着队伍进城，华南笙对城中景致有了全新的认知。
脏！乱！差！
虽然路是用地砖铺成，部分地方因为长时间的踩踏，渐渐变的如同镜面，但是隔着不远即使一坨马粪。城内的排水设施也有异常，多数地方坑坑洼洼，妈妈似乎积水。整个城中，空气中充斥着浑浊，腐烂的气味。
瞬间，华南笙想起靠着海的望沙堡。为什么望沙堡的氛围如此好？这临河堡如此差？
进城之后，黄发男子眼神阴鹜朝着华南笙扫来，华南笙微笑回敬。之后，他带着骑兵们往一处而去。他们身份比之一般的卫兵来的高贵，两天在外，还是要照顾好马匹等等。
接替黄发男子的是另一位年长的老人，老人肚子很大，白发很长。他的肚子上系着一块板甲，将凸起的肚子严严实实挡住，背后挂着披风。
他领着一群人往城堡的东边而去，穿越诸多拱门门庭后，他们来到一片广场。广场靠着尖耸的高塔，坐落在城堡边上。
此时，虽是暮色重重，广场之上却是有着蛮多之人。粗略一看，得有五百多人。
华南笙看过去，发现一幕神奇现象，嘴角毫不犹豫的一阵嗤笑。场上各色工种都有，穿着裁缝衣服的裁缝，套着皮套还没摘下来的屠夫，浑身漆黑的煤炭工…这班扬·泰沙搞什么东西。这怕是叫来了临河堡整个封地大部分的男人，这战事什么时候变得如此焦灼？
将各行各业的人全部叫在一起，顶多算是杂牌军。让一群从来没有受过训练的人上战场，那就是当炮灰，只能逞人数优势，并没有任何用处。更何况战场上不光是人数决定的，还要士气，一往无前的勇气……
华南笙这么一看，这班扬定是没有脑子。另一方面，也微微叹息。若真打起来，恐怕整个临河堡会多上更多的寡妇。未来几十年，人丁定是凋零。
华南笙他们很快被安排进了一个大帐篷，帐篷也是临时搭起来的，约莫能容纳二十几人。
老人将他们安排在一处帐篷，转身就走，留下他们随意收拾。
“唉，这算是什么回事啊。”有一人叹息。
“我觉得这次有大问题。”奥斯顿突然说道，“你们看广场上都是什么人？全是平民，全是民众！你有见过什么时候打仗都是让平民上的吗？”
华南笙开口道：“恐怕班扬病例上真正的捉襟见肘了，慌不择路，采取了最下策。”
奥斯顿摇头，说道：“临河堡常驻兵力约为八百人，是泰沙家族穷尽整个家族之力能养的起最多的士兵数了，这些都是泰沙家族自己宣称的。但刚刚我们进城并没有看到伤员，若是战斗激烈，伤员数量一定会增加。”
“或许都死了？”另一人说道。
奥斯顿摇头，“八百人中不是所有人都是傻子。除了三百多忠心耿耿的家族护卫，其余的都是用钱买来的护卫。是靠丰厚的银纳尔撑起来的，这部分人肯定会打仗，但绝对不会拼命。他们是佣兵，不是正常士兵！”
华南笙听在脑子里，点头回应，奥斯顿说的确实有道理，只是他一个伐木工人，怎么会有如此脑力？如此眼力？
看样子，得保护好他。
“所以据我的猜测，泰沙家族这回是动了大肝火。班扬可能会有大的动作，甚至想一举吞灭整个塔姆家族。”奥斯顿环视一周，缓缓出声。
围绕着一圈的人，有的点头，有的默不作声。
“那这和我们有什么关系？”一位傻大个摸了摸脑子问道。
奥斯顿叹了口气：“意味着要么摧枯拉朽，要么尸横遍野，死亡率极高。”
华南笙微微笑道，开口：“他说的很有道理，你们想活下来吗？”
一张张脸都看着华南笙。
华南笙清清嗓子，“我是说真的，你们想不想活？”
众人点头。
“想活，很简单。”华南笙顿了顿，“等到战场上，跟在我后面就行。”
众人一阵哗然。
“诺兰，您别开玩笑了。生死有命，就别信口开河，拿兄弟们开玩笑。”奥斯顿不信。
“过了明日你们就知道我说的是真还是假了？”华南笙笑而不语。
突然说这么一出，并不是他心血来潮，而是在路上已经计划了两天。
自己想报仇，仅凭一人之力一定是办不了的，得有人才行！还是对他死心塌地的人才行！
随着天色渐渐黑了下去，广场上的人也多了起来，有人的地方就有矛盾。一点鸡毛蒜皮的小事也能打的不可开交，这一夜华南笙几个都没睡好。
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