很快华老九也跟出来，看见墙上插满的箭头，惊讶之余还多了丝丝恐惧。
“看到是什么人了么？”华老九问道。
华南笙摇头，将手中的头发交给华老九，随即开始观察透墙而出的箭。
箭头是铁器，磨的很锋利，阳光下透着寒光。墙有一掌宽，夯土而成，透墙的箭可见力道之大。
华南笙在想，如果这箭射进体内会是什么样的结果，是爆体而亡？还是透体而出？
“偷听的是个女子？”华老九这时候道。
“不清楚，这秀发摸上去很丝滑，还有橙花香。九成九是个女人。”华南笙将头凑近了看箭头，神秘道“老爹，是不是你这些年找的二房，完事后没给别人交代，人找上门来了？”
“放屁，你老爹从你娘死后再没碰过别的女人。”华老九满身一股浩然之气。
“呵，那你说是什么人？”华南笙伸手握住箭矢，试图拽出箭矢，但比想象中的坚固多了，随即嘀嘀咕咕，“老师真是神力。”
“她是跟着我们进城的，一路上跟着我们的。”老者带黑帽，走出院子，淡淡说道。
当即华南笙转过头去，回道，“她想干什么？”
“没有杀意，不然我在路上就已经将她杀了。”
老者缓缓走到箭矢边上，伸手使劲拽出一根箭矢，华南笙看着大惊。
“他说什么？”华老九道。
“这个女子跟踪了我们一路，不知道是什么情况。”
“跟踪你们一路？你们有招惹谁么？”
华南笙摇头，三人都没了言语。老者默默拔箭，他只带了一个箭囊，总得省着点用。
老者这时开口：“她应该被我吓到了，短期之内不会再来。虽然我也想不明白，你们不过是简简单单的商人，能有什么值得偷听的事情。”
华南笙拍拍华老九的肩膀头，和拔完箭的老者一同回去，空留墙上近二十个孔洞。
“老师，你既然知道她在跟踪，为什么不告诉我呢。”
“告诉你，你也做不了什么，还会让你畏手畏脚。”
“…”
“还有一点”，老者顿了顿，“你不一定打得过她。她很是奇特，步法轻盈，分外灵活。”
华南笙不乐意，都没照面，老师就妄下结论，确实是小瞧他了。
华南笙听不懂一老一小的言语，但眼神中透露的忌惮之意是怎么也藏不住的。老者有感觉，却不以为意。
三人回去后，华老九单独安排了一处偏房给老者休息，一应的吃食都配的齐全，丝毫没有怠慢。
接着三天，华南笙和老者都在院子里，哪里也没去。华南笙闲着，问老者讨要了一副弓，开始修行弓术。
从小到大，他练得最多还是枪术和剑术。偶尔练过箭术，但老师并不是老者。而是部落中的几位叔伯，勉强能马上骑射，并不精通。更不可能做到老者在马上拉弓射出六只箭的若神的举动。
老者偶尔看着华南笙练习，却从未指点。大多数时候，一个人呆在屋子里，哪儿也不去。
华南笙拿到弓的时候，震惊无比。墨色大弓出奇的重！超乎寻常的重！他的力气在同龄人中罕有敌手，可单手握住弓身时依旧很吃力。接下来拉弓的过程更是折磨人。
他见老者可以拉到满月状，而以他的力气只能拉到小半月的形状。他勉强拉到半月状时，双臂已经颤抖不已，更不用谈及箭的精准。明明对着墙头射箭，箭矢却飞出了庭院，射在别人家的庭院上。
他让华老九试着拉开弓，华老九用尽全身力气只能提起弓，再没有力气拉弓。
几番打击下，华南笙开始力量训练。老院子里有几个大石锁，经历岁月和风吹雨打，渐渐爬上青苔，很有历史感。
一轮又一轮，华南笙似乎联想到了七八岁开始，在老者的监督下锤炼自己体魄的时候。那时，每一个夜晚，老者都会骑马带着他去云老部西边很远处的戈壁，进行锻炼。他从手无缚鸡之力的毛小子，变成力气惊人的小伙子，从恐高不敢攀爬的小孩，到最后可以徒手攀爬一处戈壁的“专家”，基本都是老者的功劳。
华南笙练得很专心，晨起开始，午时才休息，竭尽所能练习。华老九则出门打探消息，试图寻找突破口，想要搞到点粮食，另外也盯着城东大营，观察是否有军队调度。
深秋了，天气更加寒冷，老扎卡来信催过华老九华南笙两人，说是要他们加快脚步。而久寻不到粮食供给商，华老九隐隐萌生出退意。他年纪大了，这几日老是时常想起山清水秀的皖中，想起满地绿色，枝繁叶茂的东方，不愿再管云老部的事情。华老九倒是想管，却想不到一丝办法，只能埋头整日举锁。
又过了两日，门前突然有人敲门。一大一小两人面面相觑，这个时节怎会有人拜访？这里是老宅不是城中四进四出的大院子，照理说知道此处的人很少。来者是客人？还是敌人？
打开门，门口是位身着军装的汉子。与街上肆意行走的**不同，眼前之人文质彬彬，带着墨色眼睛，领子翻的很好，浑身整洁，脚上军靴刷的锃亮。看面相知道这是个读书人。
“请问您找谁？”华老探出身子，略显惊讶，很有礼貌说道。
“这里是华山先生的家么？”男子温声道。
听到这个名字，华老九一阵恍惚。华山是他真实的名字，至少有二十多年没人叫过他正经的名字了。他家中排行老九，在外的人都称他华老九，久而久之，叫的顺口了，华老九也就成了大名。
“我就是，有什么事么？”华老九语气变得柔和起来。
“那正好。”男子递出一份红色长方形的纸片，“只是请柬，我家大帅初来乍到，想请各位走商的掌柜叙叙旧。时间地点都写在上面了，就麻烦先生好好看看。”
华老九在心中将邱之章祖宗挨个问候了一遍，却还是想不通，邱之章这混蛋玩意葫芦里到底卖的是什么药，怎么又搞出宴会这么一出。心中虽然这样想，但手上还是接过请柬。
“华山先生一定要赏脸大驾光临呀。我家大帅最不喜欢就是不懂礼数的人，他尤其痛恨那些给脸不要脸的人。那样的人只怕是都活不了了。”男子一脸笑容道。
“哈哈，放心。既然是大帅所请，小人一定去。”
“好好好，那华山先生忙吧。”男子略一称拳，笑着离开。
华老九见到此人走后，面色阴沉如水，‘啪嗒’将门关起。
华南笙迎了上来，“老爹，是谁啊。”
“邱大帅的使者。”华老九低沉走回堂前。
“什么？”
“是个送请柬的，来请我们去赴宴。”
“这是整哪出，我怎么看不明白。”华南笙懵了。
“哎，老小子果然不是省油的灯啊。”
华老九仰天叹息，点燃烟袋，缓缓说道：“这老贼真精明！”
“他查了汉尓城以往登记在册的商人，一个个登门拜访，邀请去赴宴。他正好坐收数不尽大洋金银。”
“怎么说。”华南笙不理解，“去就去了，会有什么损失？”
“咱总不能空手去吧。”
说到这里，华南笙明白了。
“礼物带少了，邱之章肯定不高兴。那日后在汉尓城是别想混了，搞不好直接暗中做掉你。带多了，咱们又舍不得。倘若不去，邱之章就有理由大兵压境，抄了你的家。再以一个‘不敬’，足够杀掉你了。”
屋子里缓缓冒出一道白烟。
“左看右看，都是他邱之章获利。”
“嗯”
“那我们怎么办。”
“还能怎么办，去呗。好在你爹我精明，当年就是怕有贼光顾，特意没把多年积蓄藏在城中大院子里，这回倒不至于囊中羞涩。”
华南笙不说话，转身去往院中，继续举石锁。
“别走，回来。”
“干嘛？”华南笙疑惑。
“我不识字，你帮我看看这上面写着啥。”
“……”
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