江朽十四岁进入居英院，给人的印象一直是寡言少语，不动声色。
直到成为三十六英杰，能够称得上朋友的也只有那么一两个人。
他的修行天赋很高，为了避免不必要的麻烦，一直有所收敛。
现在的路，以至于以后的路，他需要做出改变。
王焕身死长街的事情很快传开，居英院内议论纷纷，在统帅狄明的威慑下，众人才不得不缄口不言。
天云宴开始之前，居英院内部还有一个小小的内试。
居英院每隔一个月进行一次内试，两年时间便是用这种方式淘汰了二百六十四人，即便选出了三十六英杰，内试还是会如期举行。
内试的规矩很简单。
打架！
谁赢了谁便是强者。
江朽在击败第四人之后便已是前六之列，他接下来的对手是同为十霄第九境的范云。
范云来自随云王朝北方的一座小城，身份一般，天赋一般，但足够努力。
居英院演武场上，风起云涌。
二人手中的刀一模一样。
刀身如墨，刀锋如镜，墨色之上浮着一朵虚幻的云朵。
墨刀白刃飘浮云。
这是云刀。
随云王朝军人的刀。
云刀属灵兵之列，采用北域寒铁所铸，比一般的兵器要强大很多，这也是军方对三十六英杰的奖励。
江朽和范云皆黑甲披身，虽然厚重，但在经历了两年的适应之后，他们已经可以轻松驾驭。
云刀划出寒光，声势如雷，刀光激荡，如流星一般，在围观的每一个人的眼中坠落。
封意六象刀诀是随云军方的杀敌御刀之术，刀法高深强大。
六象刀诀便是六式，一式便是一刀，一刀便是一象。
江朽和范云每一次挥刀都会有两道虚幻的刀影浮现，说明二人都已经练成两象，这般造化实属惊人。
四道刀影分化成数道光芒肆虐开来，转眼间已是数十回合，二人在一次对碰后向后退到演武场边缘，云刀震颤，声如金铃。
江朽横刀于身前，刀光落在眼底深处，目光竟比刀锋还要明亮。
“真是凶猛啊！”
场下一名叫戴游儿的白衣少年忍不住赞叹，一副潇洒贵公子的模样倒是看不出军人气息。
“什么时候才能轮到我？”
居英院唯一的少女眼中充满了战意，她叫唐依依，黑甲披身却掩饰不住玲珑身材，英姿不输男儿。
戴游儿撇了撇嘴：“战斗狂魔！”
唐依依收音入耳，狠狠瞪了他一眼，后者立刻闭口不言。
这从小一起长大的二人便是江朽仅有的两个朋友。
锋锐刀气在演武场的地面上留下数道深浅不一的痕迹。
刀锋交错，江朽和范云的目光交汇在一起，仿佛有火花四溅。
“我观察你很久了，你和那群蠢货都不一样。”
范云的脸上突然露出诡异笑容，于刀光之中将声音传了出去。
江朽一言不发。
范云抽刀在半空中画了一个圆，冲着江朽的面门一刀斩下，霎时间劲风席卷。
江朽的衣衫猎猎作响，眼中映着落下的刀光，直接横刀抵挡。
范云的云刀周围浮现三道刀影，每一道都声势骇人。
“竟然是三象！”
戴游儿再一次做起了称职的观众。
哇！
演武场下忽然响起哗然之声，只见江朽竟然直接一刀震退了范云，而他的云刀周围，也出现了三道刀影。
又是三象。
演武场最前方的看台上，站着一位威武如山、气势逼人的黑脸将军，此人正是居英院统帅狄明，同时也是朝廷亲封的二品军侯。
他看着场中比试的二人，时不时的轻点着下巴，应该是极为满意。
铛铛铛！
双刀碰撞，刀光纵横，以二人为中心席卷起猛烈罡风，某些境界稍低的围观之人甚至险些身形不稳。
肆虐的刀光中，二人同时一掌轰出，掌心真气弥漫，轰然触碰。
双掌接触的一瞬间，向来波澜不惊的江朽，瞳孔骤然一缩。
反观范云，嘴角却是有诡异的笑容一瞬即逝。
二人掌心接触的地方，有诡异的黑气悄然出现又瞬间消失，除了他们自己，没有被任何人察觉到。
“我找了两年，竟然在这里找到了你，你体内的魔息煞气应该是十二年前留下的吧。”
范云的声音很小，笑容越发狰狞。
掌心传来的刺痛令江朽手臂一颤，在众人震骇的目光中，他迅速向后退去，云刀在地上划出极深的痕迹。
江朽单膝跪地，云刀立在地面上支撑着身体，嘴角慢慢浮现一丝血迹。
“我输了。”
他低着头，没有人看到他眼中的深沉杀意。
看着这一幕，戴游儿叹了口气。
“好像有些不对劲。”
唐依依忽然说道。
戴游儿疑惑道：“哪里不对劲？”
唐依依双臂抱胸，看着走过来的江朽陷入沉思。
戴游儿把江朽拉过来，搂着他的肩膀，安慰道：“没事，只是个意外。”
江朽没说什么，只是平静的望着演武场上的范云。
戴游儿以为他还不甘心，又看向唐依依说道：“依依，该你上场了，快点解决战斗，今日休沐，我请你们去离川最大的酒楼吃饭。”
唐依依自信道：“我很快。”
……
……
晚霞漫天，仿佛祥瑞降临，如血色的薄纱一般铺满了离川城。
揽月楼和居英院一样坐落在离川东城，是随云王朝久负盛名的酒楼，天下美食、美酒、小曲小调皆是齐全。
揽月楼甚至可以说是离川的象征之一。
夜幕缓缓降临，万家灯火随之渐渐亮起。
远运望去，揽月楼就像是一座灯火通明的浮屠塔一般，只是充满了烟火气息。
七层揽月楼，越往上的客人身份越尊贵。
戴游儿带着江朽和唐依依去了二楼的某间沿街包厢里。
玉盘珍馐、酒香四溢。
唐依依再一次夺得内试榜首，饮了几杯酒之后，脸上便浮现了红晕。
江朽站在窗边，望着窗外的万家灯火沉默不语。
戴游儿以为他还陷在失败的阴影中，忍不住说道：“我看范云那小子就是趁你不注意偷袭才打败你的，别放在心上。”
江朽摇了摇头：“没事。”
戴游儿说道：“那还发什么呆，你从不饮酒，那些山珍海味就别浪费了。”
“好。”
江朽落座，戴游儿和唐依依又开始了日常的斗嘴，他则是有一句没一句的搭着话。
当那二人皆有些醉意之后，他借方便之故走出包间，直上七楼。
揽月楼越往上的客人越尊贵，江朽竟是毫无阻拦的拾阶而上，走进了七楼的某个包间。
祝念一袭红衣，娇容邪魅，斜靠着窗边自斟自饮，别有一番风韵。
“师姐。”
江朽在她对面坐下。
祝念饮尽杯中酒，魅惑一笑，道：“怎么了臭小子，这么着急传信叫我来，是不是想师姐了？”
江朽说道：“我要杀一个人。”
祝念的微醺和嬉笑瞬间消失，道：“谁？”
江朽说道：“同是三十六英杰之一的范云。”
祝念说道：“理由。”
“今日我与他比试，他发现了我体内的魔息煞气，而我也察觉到他体内有同样的气息。”
江朽望向窗外的夜色，那些闪烁的星星像是散落在天地间的流浪者，
祝念沉默了一会儿，道：“十二年前我把你从血泊里捡出来的时候便发现你体内有魔息煞气的存在，当时我便怀疑，暗中支持皇室和黎渊山庄的是传闻中的魔宗。”
“按你之言，范云一直在寻找体内有魔息煞气的人，那么便是魔宗知道那场血祸有幸存者，而魔宗认为那本消失的手札在你身上？”
江朽点了点头。
祝念的神情变得有些古怪，道：“你可知那本手札到底在何处？”
江朽平静的摇了摇头。
祝念看着他的模样，心中浮现一阵难以形容的酸痛感，道：“皇室和黎渊山庄欠下的债，早晚会还的。”
江朽忽然紧盯着祝念的眼睛说道：“师姐，你当年为什么要救我？”
祝念说道：“受人之托。”
“谁？”江朽追问道。
祝念摇了摇头，没有回答这个问题。
江朽轻吐了口气，不再追问，又道：“师姐，青蛊蛇借我一用。”
祝念笑着说道：“你这小子，还真是狠绝。”
她伸出左手，伴随着一阵骇人心灵的嘶嘶声，一双诡异的眼睛从她的袖口中探了出来。
血红双瞳冰冷嗜血，却是一条细小的青蛇，但武道界的高手从没人敢小看这条蛇。
武道界皆知，祝念有三条蛇，青蛊蛇便是其中之一。
青蛇血瞳，毒中第三，杀人无形。
“小宝贝，这次辛苦你了。”
祝念的红唇轻轻贴在青蛊蛇的小脑袋上，青蛊蛇吐着蛇信回应，发出嘶嘶的声音。
江朽伸出手，任凭青蛊蛇在手指间蜿蜒，淡淡的真气从掌心中弥漫出来。
青蛊蛇似乎感觉到了某种神奇的力量，竟是瞬间老实了起来。
那不是喜欢或者依赖。
而是……惧怕。
祝念神色一怔，道：“你已经开始修炼功法了？”
江朽说道：“嗯，家里留下的。”
居英院只会提供最基础的炼气之法，至于修行其他更高深的功法，军方不会过问。
祝念也不会追问过深，毕竟每个人都有秘密。
在这个以炼气为主的世界里，只有功法才能修炼出各种强大的真气。
功法六等，凡道、元道、离道为下三道，灵道、天道、王道为上三道。
凡道最差，王道最强，亦最稀有，随云王朝两千年历史，从未有人见识过王道功法。
传闻中，王道真气练至化境，可聚气成形，气吞山河。
祝念不知道的是，江朽修炼的并不是孟家留下的家传天道功法。
或许过往无数年，都从未有人修炼过这道功法。
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