对特雷维尔侯爵来说，他最看重的就是家族的传承，他和他的哥哥一样，对外尔虞我诈，冷酷无情，施展各种恶毒手段，从没有任何怜悯，但是对家人，他却无比珍视，付出了自己仅剩的真情。
如果不是因为这份真情的话，他也不会一直如此溺爱和容忍埃德加了吧。
因此他无比希望自己和哥哥两个家族分支，在未来依旧能够相亲相爱，紧密团结在一起，虽然很遗憾夏露是个女孩子，但说不定未来家族内部还是可以联姻的。
当然，这都是后话了，眼前最重要的，还是确保在接下来的动乱当中切下属于自己的一份蛋糕。
随着夏洛特的到来，特雷维尔侯爵一家外出避难的准备工作也来到了尾声，爱丽丝虽然和公公有嫌隙，但是事关家人的身家性命，她也拿出了十足的谨慎来做准备。
而在离开之前，她还有一项最重要的心愿需要完成。
她独自一人来到了自己的娘家。
相比往常，这里更加冷清了不少——一来是因为之前的破产风波，吓跑了原本来往的朋友；二来公爵身体有恙前往南方疗养去了，更是访客寥寥。
一进门她就表明来意，想要寻找艾格妮丝。
和上次的登门的经历不同，这一次她倒是没有等太久，艾格妮丝很快就来到会客室接见她了。
姐妹两个再相见，既没有了过去的亲密无间，也不像不久之前的那种剑拔弩张，这一次反倒只能用“微妙”来形容。
在爱丽丝的帮助之下，艾格妮丝见到了师傅，确认了师傅现在暂时还没有性命之忧，因此她对姐姐的恨意也随之消褪了不少，可是若要说完全原谅，她也做不到，因而在姐姐面前，她只能尴尬地选择了沉默。
好在爱丽丝倒没想过和妹妹再置气，而是直接表明了来意。
“艾格妮丝，爸爸在那边现在怎么样了？有消息吗？”
对这个问题，艾格妮丝倒是没有打算隐瞒。
“爸爸安顿下来之后，给我们送信过来报了平安。他先是见了那个人，然后悄悄回到国内，现在在一个名叫埃维昂的小镇，那里临近瑞士边境，在日内瓦湖畔，而且有久负盛名的矿泉疗养所，他在那边静养身体，顺便等待……”
她没有具体说明等待什么，但是爱丽丝当然对此心知肚明。
她更加知道，以父亲的平庸才能，未来不可能有什么大的作为，但是能够先拔头筹占了个优势的话，以后高官厚禄是少不了的，哪怕是作为招牌也足够了。
不过，父亲的前途终究和她没有多大关系，她想要实现不为人所摆布的理想，终究还是得靠自己去拼搏。
“你们打算什么时候离开呢？”在片刻的停顿之后，她主动问妹妹。
“不知道，我们打算等爸爸的通知。”艾格妮丝摇了摇头，“不过我们已经在做相应的准备了。”
说实话她也在为此苦恼，她倒不是为自己担心，而是担心接下来如果突然陷入混乱局面的话，家人们万一有个闪失那就太糟糕了。
“爸爸现在离我们那么远，消息传递延迟实在太大了，我认为你们不能在这里干等着，不然的话很可能在收到他通知的时候，一切都晚了。”爱丽丝指出了其中的困境。
“那您说我们应该怎么办呢？”艾格妮丝反问。
“我的公公已经催促我和埃德加一起离开了。”爱丽丝摊开了手，和盘托出了自己的想法，“所以，接下来我去跟伯爵商量一下，然后我们夫妇就离开巴黎。如果你觉得没问题的话，那就跟我们一起走吧，我们一起去投奔父亲。”
“你们这就打算走了吗？”艾格妮丝略微有些惊讶。
她虽然对政治并不敏感，但脑袋也不蠢，既然姐姐都忙着逃离和疏散了，那显然就说明暴风雨已经近在眼前，而这意味着什么，她心里也清楚。
欲望和野心将会在这座城市疯狂地碰撞和搅拌，制造悲剧和牺牲品，她对此无能为力，只能祈祷自家不至于沦为牺牲品了。
艾格妮丝暗暗叹了口气，然后不再进行无意义的感慨，把注意力重新拉回到姐姐这里。
“您想和我们一起去投奔父亲……？”
“你不愿意吗？”爱丽丝反问。
“我当然没有意见……”艾格妮丝连忙否认，“我只是担心爸爸不愿意……”
“这个问题我自己就能解决。”爱丽丝微微一笑，“只要你不抵触和我们同行就好了。”
“我什么时候拒绝过保护您和您的孩子呢？”艾格妮丝白了姐姐一眼。“如果父亲不同意，那我也会这么做的。”
这一眼里，有太多的委屈和无奈，却还有一点释然。
“你不生我的气了吗？”爱丽丝小声问。
“怎么可能！我现在还是很生气，非常生气！可是，再生气也改变不了您是我姐姐的事实。”艾格妮丝也小声回答，“就算我生气，在您和您的家人碰到危险的时候我也应该尽我所能去帮助你们，等事情做完了再生气也不迟……”
“艾格妮丝……”
虽然早知道艾格妮丝回做出肯定的答复，但是听到她这一番出自肺腑的话之后，爱丽丝仍旧感动不已。
她的父亲讨厌她疏远她，她的公公轻视她嫌忌她，她的丈夫欺骗她背叛她，兜兜转转，唯一一个不图任何回报、对自己只有一腔好意的人，还是只有这个妹妹。
而就是这个妹妹，被自己狠狠地刺伤了心……我还真是个丑陋的人啊。
庆幸和歉疚几乎击碎了她的心防，好不容易她才重新镇定了下来。
接着，她也不再过多言语，而是迈动脚步，靠近自己的妹妹，接着张开了双臂。
艾格妮丝没有躲避，只是静静地站在原地。
接着，姐妹两个拥抱在了一起，这也是比昂卡事件之后，她们两个第一次如此亲密的举动。
“艾格妮丝，谢谢你。”爱丽丝紧紧地抱住了妹妹，然后向她致谢。
艾格妮丝则没有说话，只是静静地拥抱着。
姐姐利用过她，以后可能还会利用她，对此她心知肚明，可是即使如此，她也难以割舍这份姐妹之情。
说到底，如果这么容易就能放下的话，她也就不是她了。
“我正好还有件事，想请您帮忙呢。”片刻之后，艾格妮丝重新开口了。
难得妹妹居然有事相求，爱丽丝立刻就搭起了精神，“想要我做什么呢？”
“还是为了师傅的事情。”艾格妮丝小声回答，“她现在被关在黑屋里，虽说没有性命之忧，但是这种生活很快也会要了她的命，所以……我想在之后见到他的时候向他求情，请他再高抬贵手一次，如果你愿意的话，也为我帮腔几句行吗？”
爱丽丝犹豫了一下，说实话这种要求对她不利，毕竟比昂卡犯下的“罪行”也不是说着玩的，可是妹妹此时的请求，她却怎么也无法狠下心来拒绝。
罢了，反正就是尽力吧，真要是无可挽回，那也是比昂卡咎由自取，反正不是自己的责任。
于是她点了点头，答应了妹妹的请求。“好，如果你需要的话，我会帮你说情的。不过，我觉得恐怕很难。”
“再难也得试试，之前我可是跟师傅打了包票，一定会保住她的性命并且还她自由呢！”艾格妮丝笑着回答。“为了我最后的名誉，我可是会拼尽全力哟，哪怕是跪地求饶，我也会去做的。”
看着妹妹的笑容，爱丽丝微微有些诧异，她能够明显察觉到，妹妹相比之前，气质有所不同，少了几分天真，多了几分决绝。
也许之前那些事件的催化，让她也成长了吧。
至于这种成长到底是好是坏，她也说不清楚。
按照她之前的计划，原本是打算趁着艾格妮丝赴约之前的时间差解决掉比昂卡，然后造成比昂卡“失踪”的结果，那样的话妹妹纵使心里怀疑自己也没有证据，还有自我欺骗的余地。
结果却没想到，比昂卡的负隅顽抗却最终还是拖延了时间，结果让艾格妮丝赶到场了——她的计划随之被破坏，姐妹之间也出现了难以挽回的裂痕。
接下来她就算想要补救，也难以弥补这道裂痕了——也许可以暂时忽视，但是绝对不会消失。
可是即使这样，她还是想要再补救一下——至少，在不影响自己未来的情况下补救一下。
“我也会拼尽全力让你心想事成。”她对妹妹郑重做出了承诺。“她落到如今这个地步我不同情她，都是她咎由自取，但为了你，我可以施以援手。不过能做到多少我就没办法保证了……艾格妮丝，如果我们的努力最终还是一场空，那你还会恨我吗？”
“我……不会恨您的。”艾格妮丝笑着回答。“我原谅您了，因为我无法割舍掉与您的牵绊，这样的回答您满意了吗？”
这笑容与其说是谅解，倒不如说是放下一切之后的释然，之前她心里已经下定了决心，一旦营救师傅不成功就以自己的生命相抵，既然这样，那又何必再去恨呢？一切都已经抵消干净了。
爱丽丝并不知道妹妹真正的意思，所以这一瞬间，她被感动得说不出话来了。
“谢谢……”
接着她们两个又重新拥抱在了一起。
无论怎样，姐妹之间的感情虽然出现了些许裂痕，但是终究还是重新弥合在了一起。
——
第二天，艾格妮丝跑到姐姐这边来登门拜访，准备最后的出逃事宜。
这是她时隔多日以后重新来姐姐家，不过她得到的欢迎倒还是一如往常。
和过去一样，艾格妮丝过来的第一件事就找夏露玩。
而这一次，她找到的不止夏露一个孩子了，还多了一个同样年纪的小女孩儿。
艾格妮丝早就从姐姐这里得知了夏洛特的到来，如今看到夏洛特之后，她立刻仔细打量了一番。
接着，她点了点头，做出了结论。
“真不愧是夏露的堂姐妹，至少这外貌我是认可了！”
说实话，虽然对埃德加的为人和品行颇为不齿，但是对他的外貌和风度艾格妮丝却也挑不出什么毛病来，如今再看看夏洛特，只能说特雷维尔家族的遗传确实不错。
因为心里高兴，她干脆走到了堂姐妹两个的面前，然后准备把她们抱起来。
她的力气比别的同龄少女要大不少，所以轻轻松松地就一手一个，把这对堂姐妹提了起来，然后在她们的脸颊上各自亲了一口。
夏露已经习惯了自己姨妈的亲昵，所以没有任何抵触，反而笑嘻嘻地和姨妈亲昵起来。
然而夏洛特却不一样，一方面她不认识艾格妮丝，另一方面一直她都受长辈宠溺，脾气比夏露大不少，所以骤然落入艾格妮丝手里之后，她立刻就做出了剧烈反抗，一边挣扎一边还试图咬艾格妮丝。
不过对身手敏捷的艾格妮丝来说，夏洛特的反抗是那样软弱无力，她一边悠然移动自己的脸，躲避着夏洛特的咬合攻击；一边还咯咯地笑着，玩得不亦乐乎。
“这两个小东西还真是可爱。”接着，她对姐姐炫耀。
看到妹妹的样子，爱丽丝也有些哭笑不得。
“你欺负这些小孩子做什么……”
“怎么能说欺负呢？”艾格妮丝反驳，“我只是在和她们联络感情而已，你看我们玩得多开心。”
“哪里开心了……”爱丽丝指着夏洛特，此时她因为反抗不成而一脸恨恨的表情，“你可小心点，她是我们的客人，而且又是她爷爷亲手托付给我们的，要是让她受委屈，我们可就太丢人了。”
“你们打算把她一起带走吗？”艾格妮丝问。
“当然要一起带走。”爱丽丝回答，“接下来几年，她应该都会和我们一起生活吧。”
听到这里，艾格妮丝看着夏洛特的目光也不禁多了几分爱怜。
毕竟，哪怕衣食无忧，一个孩子自幼远离父母亲都是成长的伤痛。
“那以后我也多照顾照顾她吧，说不定她也可以当我徒弟呢！”接着，她又兴冲冲地说。“看她动作这么敏捷，脾气也够强硬，我觉得还挺合适的！”
爱丽丝又是一阵无语。
“你怎么变得跟你师傅一样了。这么想要徒弟，你自己生不就好了？”
“这您就错了，有现成的不要，去赌运气做什么？要是生下来又觉得不满意，难道还能塞回去吗？”艾格妮丝反驳。
“你的孩子，怎么可能会差劲？”爱丽丝一脸的不以为然，“再说了，你可以多试几次嘛，到时候一直生，生到有满意的为止不就好了。”
“喂，您把我当成什么了？！”艾格妮丝羞怒之下对姐姐抗议。
说完之后，姐妹两个都被逗得开怀大笑。
在谈笑之间，她们原本的芥蒂和怨恨，也随之暂时被笑声所驱散，就连接下来要面对的一切艰难险阻，似乎也不在话下了。
就在第二天清晨，两家人悄悄地离开了巴黎城，然后在城外汇合在一起，向着瑞士边境的温泉疗养圣地埃维昂小镇疾驰而去。
(本章完)
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