三代老头正站在大楼的窗口，嘴上还叼着根烟斗，不时吐出一口烟气，静静地眺望着窗外的木叶忍者村。
阳光透过窗户，照射在他越显苍老的脸上。
由于斗笠的遮掩，他半边脸在阴影中，半边脸在阳光下。
光暗强烈的对比之下，反而让人难以分辨出他的完整表情。
比起几个月前，三代火影的烟瘾大了不少，整个人看起来老了不少。
木叶面临的局势之棘手，由此也可见一斑。
“哟，弥生来了嘛……”
见到弥生已经到此，三代却没有回过头，而是随手示意，让他从桌子上拿起了一份早就准备在那里的资料。
“你先看看这份资料吧。”
闻言，弥生带着几分好奇，拿起桌上这薄薄的几页纸张。
首先，映入眼帘的，是一个二十多岁，留着红色齐耳短发，看起来十分温柔的女子画像。
弥生本能地觉得这个女人看起来有点眼熟，翻开资料的第二页，他就知道这种熟悉感到底是从何而来的了。
在弥生翻开资料的时候，三代火影也慢斯条理地开口道：
“前段时间，查探情报的暗部偶然得知了这样的一条消息：草隐村的忍者，疑似拥有与木叶治疗药剂相同的技术！我们顺藤摸瓜，找到了这个‘漩涡一族’的女人。”
说到这里，三代停顿了一下，抽了一大口烟。
弥生则是面无表情，听着三代继续往下说：
“经过暗部同胞的进一步调查，我们了解到，正是这个女人的血，让草忍们具有了治疗药剂般的恢复效果。”
三代若有深意地看了一眼弥生，接着道：
“现在，岩隐正在大规模攻打草忍。这个女人一旦被岩隐得到，就可能会成为一个不稳定的因素，让我们木叶失去现在的恢复优势。因此，暗部的处理意见是：将其带回木叶，或者就地处理掉。”
弥生毫无畏惧地迎上了三代的视线，眼中传达出的意思很明显：
‘你给我看这份资料，是什么意思？’
“从目前看来，你的这个同族，似乎对暗部的同胞比较排斥。因此，我希望由你亲自前往草隐村，将人带回来……”
三代吐出一口烟气，斗笠阴影之下的眼神晦暗不明，口中吐出了几个残酷的词汇：
“或者，就地处理掉。”
随后，三代老头又满含深意地补充了一句：
“团藏领导的根部，暂时还不知道这个情报。”
弥生沉默了数秒，开口道：“我明白了。”
说完，他放下了手中的资料，退出火影办公室，头也不回地就往外走。
身后依稀传来三代老头最后的嘱咐：
“这次的任务依然由你和止水一起组队，但是要注意保密。出去之后，跟着止水去暗部领取一份身份证明吧。有了这个，草忍村的暗部同胞也会配合你行事……”
说话间，在三代火影的视线中，弥生已经已经完全不见了踪影，也不知道他有没有听到最后的这句话。
“不要让我失望啊，弥生……”
……
当天晚上，借着夜色的掩护，一身暗部服饰的弥生和止水悄悄地离开了木叶，踏上了前往草之国的路程。
一路上，弥生也在认真思考三代火影的用意。
这个老头子，到底是掌权者敲打部下的本能犯了？还是在借着这次的任务试探自己？
不得不说，三代老头这次的举动，的确是打乱了他的部分安排。
弥生完全没有想到，香磷母女居然会提前暴露在木叶的耳目中。
他自然不可能会放弃香磷母女这对为数不多的漩涡遗族。
不过，在弥生的原计划里，香磷母女解救计划，应该在三战之后，也就是三代下台之后的时间点。
那时，木叶上层新旧势力交替，即使三代火影本身不愿放权，明面上也得做做样子。
甚至，只要能规避掉九尾之乱事件，多过个几年的话，假放权也未必不能变成真放权！
到那个时候，做很多事情都会更方便一些。
……
“前辈，前面就是草之国的边境了。”
见到弥生有些心不在焉的样子，止水提醒他道：
“前面就是岩隐与草忍的交战区了。”
这一路上，弥生和止水之间的气氛略显奇怪，反而没有之前执行风之国任务时那么和谐。
被三代火影这么一闹，弥生看谁都带着几分怀疑。
他甚至怀疑，止水并不是来协助自己的，而是另有三代交代的秘密任务。
比如说，监督自己。
止水却没有察觉到弥生肚子里的弯弯道道，他观察着四周的环境，开口道：
“听说在前几天，岩隐部队突然大举入侵草之国，攻占了大片的土地。这个地方就是其中之一，不过似乎又被草忍给夺回来了。看来，即使是草忍这样的小忍村，也拥有自己的底蕴啊。”
“底蕴吗？或许吧……”
弥生不置可否。
对于草隐村这个势力，他一直都缺乏好感。
这不只是由于香磷母女悲惨遭遇的缘故，融入这个世界这么多年，经历了两次忍界大战，弥生已经对此类事情见怪不怪了。
草隐村本身就不是什么良善的村子。
草之国国内政治腐败，忍村里也好不到哪里去。
内部忍者对国内外局势多有不满，甚至有不少出走村外。
自来也在游历世界时就曾碰到过一个草忍，他一直在发牢骚，对自己身处的世态极其不满（后来被长门做成了饿鬼道）。
草隐村利用外交手段周旋于各强国之间，以保全自身，他们明面上与木叶的外交关系良好，实际上却是一个彻头彻尾的墙头草，风吹两边倒。
只是这一次，还没等他们往哪边倒，岩隐大军就直接碾过来了。
他们的国家甚至一度灭亡，中断过传承，只能研究、模仿其他村子的忍术，本身没有什么特别的地方。
“不过……”
提到草隐村，弥生回想起了自己记忆中的一件神秘事物。
“要说底牌的话，在整个草隐，应该只有一样东西比较符合要求……”
那就是传说中源自六道仙人的忍具，在古代，差点征服了世界的邪物——「极乐之箱」。
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