眼前，江月灵、秋月、铁面等人以及众多镇北军士，已经是早早地在了太行山口等待严无鹭的到来。
看来，严无鹭之前确实是在山间逗留了许久……
或许是与那“西夷圣佛”交谈太过起劲，而一时忘了时辰吧。
队伍汇合，距离河东的江家祖宅也就不远了，剩下的路途也多是一马平川的原野。
江月灵已经提前给河东江家祖宅飞鸽传书。
其中有两封书信，一封是以严无鹭、江月灵二人一起的身份，写给江家二老的拜访书；另外一封，则是江月灵自己个人所写的私书。
严无鹭并不知道江月灵究竟写了些什么。
但是想来，应该不是会对自己不利的东西。
两个人相处，互相之间，总还是要留有一些隐私的，严无鹭自然也不会去追问江月灵所写的内容。
眼看与江家祖宅的距离越来越近。
一直骑马护卫在严无鹭马车旁的铁面，似乎也是越发地心有所思。
……
天色渐晚，队伍临时驻扎。
河东地势平坦，多河流以及茂盛田野。
无名小河边，严无鹭独身一人，来到了警戒四周的护卫铁面身旁。
“铁面。”
严无鹭开口，铁面闻言转身，即刻拱手行礼。
“不必多礼。”严无鹭手中微微动作，“……你近两天心不在焉，是有心事？”
“铁面不敢隐瞒世子，确有一事困扰。”
“希望不是因为月灵。”严无鹭面上微微含笑，带有一丝打趣意味。
铁面具之下，叶长天脸色一慌……
“世子误会了。铁面，是因为江家……”
“江家？”
“正是。”铁面回答，见四下远离人群，才低声继续道：“……世子有所不知，铁面曾经是被江家赶出家门的，并且还被江老称永远不能再踏进江家一步。”
严无鹭静静听着。
他大概都知道一些。
与原小说剧情一样，江月灵的父亲，当时连自己一家人都没有把握保全，所以，为了不牵连叶长天，才会借助小人诬陷，将叶长天赶出江家。
只是后面没有想到，江月灵即便已经嫁入镇北王宫内，竟然还是能够暗中帮助他们江家连夜逃出北地……
这一直到中后期江家被大怒的严栋灭门之后，叶长天才知道其中真相。
也一时间对于严栋父子以及其麾下的镇北军到达了一个不共戴天般的恨意。
严无鹭一边理清了脑内思路，一边将一块石子扔进小河之中。
层层波纹自石子落河点散开……
严无鹭开口道——
“铁面，你有没有想过，江老当时，或许是假意将你赶出江家？”
“世子，您的意思是？”铁面有些疑惑。
“若是你当时意气用事，又或者，王宫内出现了什么乱子？江家，可是危如累卵。”严无鹭澹澹说着，像是一切都只是漫不经心的小事。
而铁面，却彷佛是逐渐明白了一点……
“月灵……江夫人，虽然外表柔软，但是内里性情刚烈，假若她不是真心喜欢世子的话……”
铁面说着，似乎隐约想到了严无鹭话语之中隐含的意思。
严无鹭转过身来，对着铁面点拨道——
“说实话，若不是当初你被我父王发现了在装疯，说不定到现在都还可以在燕北城内好好乞讨下去。”
铁面闻言，恍然大悟……
怪不得，自己那段时间在城内，总会有一些商贩照顾自己，而且还有很多人，也在暗中给自己居住的巷子里送来一些吃食。
现在想来，他们之中，绝大多数都是受过江家恩惠的人！
……除了那家包子铺老板。
那家包子铺老板是对自己最好的一个人了，虽然他的店里徒弟经常打自己，但也应该是为了掩人耳目，从未有真正伤到自己。
不过叶长天确信，他与江家毫无关联……
至少，以明面上来说是如此。
但是，难不成……那家包子铺老板其实是世子的人？
不然，说不过去一个镇北王世子，当时为什么会在那里吃包子！
再联系近些天，在严无鹭身边，对其人察言观行，铁面觉得对方确有君子之风。
铁面越想越深入……
一时间，他觉得或许就是因为严无鹭早就看出了这些，为了江月灵，托包子铺老板额外照顾自己。
同时，他也明白了，江老或许也并不是真正要赶自己走。
江老他是误会了镇北王父子，也误会了江月灵，所以担心祸及全家，才为了保护自己而如此做。
铁面心中逻辑理清，刹那间只觉得天地宽广……
“铁面多谢世子点拨！”
铁面躬身拱手，同时继续道：“……也多谢世子对铁面的额外照顾，世子大恩，铁面永生难忘！”
严无鹭此时坐在一河边巨石之上。
看着突然向自己行礼感谢的铁面，他有些懵。
但严无鹭还是羊装镇定，澹然回道——
“都是小事，你想明白了便好。”
“多谢世子。”铁面突然开口表忠心道：“……若是世子不弃，铁面愿意一生追随世子，为世子鞍前马后。”
严无鹭再度懵圈。
突然，严无鹭脑子灵光一闪——好家伙，你是铁了心要跟我抢老婆是吧？！
……
河东。
江家祖宅。
江家祖宅坐落于河东乡间，隔绝喧闹，颇有一番幽静深远的隐士高人之风。
偌大的木制建筑群，混合着石料以及黄土，占地广阔。
单单只是远远一看，严无鹭便知道，这是一年代颇为久远的府邸。
但是走近江宅，却又发现这古宅虽然历史悠久，却不显老旧破损，想必应该是由专门的机关术师建筑，并且施加了防腐抗老化的法咒。
如此一来，这府邸的价值可不比一座行宫低了。
……
江宅大门前。
这里原本三三两两的过路行人早已经被清空，只有江家上下近百口人排列有序、在此恭敬迎接等待。
待到书信中时间一至。
头戴羽翎、身披玄甲的镇北王宫骑卫，便已经提前一步达到此处、分列路边两侧。
紧接着，镇北王宫的华丽马车，出现在了骑卫簇拥之地。
一众江家人跪地行礼迎接。
其中，领头的中年儒生，应该便是江家家主、江月灵之父——江玠。
……······
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