“我要阅读A先生发来的稿件！”
快速地回复了A先生的消息，将《影子帝国》的稿子文件下载下来过后，
卡罗尔就一把去把办公室门给关了，
其他的还顾不上，他得先阅读下这部作品。
这部曾经写出过《帝国史诗》《七种罪》的作家，ABC先生的新作品《影子帝国》！
而作为ABC最狂热最忠实的读者，卡罗尔从知道《影子帝国》这个书名之后，就每一天都格外的期待阅读到这部作品。
而这会儿，终于，A先生将稿子发了过去。
卡罗尔这会儿异常激动兴奋，整个人踩在地上都感觉是踩在棉花上。
而办公室外的琳娜，和出版社的其他编辑，
听到卡罗尔的关门声，再听到卡罗尔的喊声，
都不禁相继转过了头，朝着那紧闭上的办公室门望去。眼底也都流露出些期待来。
“……也不知道什么时候我们能阅读上。”
“应该快了吧……至少我们能比其他读者更早的阅读道。”
“不知道《影子帝国》究竟是部什么样的作品……我已经无比期待阅读到它了！”
一众编辑凑在一起，再有些兴奋期待讨论着。
而办公室里，
卡罗尔兴奋着就像是踩在棉花上，已经快步再走到了办公桌后，坐了下来。
“呼……呼……”
“我得平静点……平静点……”
对着屏幕上显示着的《影子帝国》文件，
卡罗尔连呼了好几口气，想让自己平静下来些阅读这部作品，
但试了几次，心情还是没办法平复，反倒是越是压抑，越是激动，
看着屏幕上显示着的，还没打开的《影子帝国》，忍不住去期待它的内容。
“算了，就这样吧！”
没忍住激动，兴奋地心情也没办法平复，
卡罗尔干脆就直接打开了《影子帝国》，
文件打开。
除了书名，最先呈现在卡罗尔眼底的就是整本书的简介，
“地上的影子站起了身，墙上的影子脱离了墙面……”
阅读着这简介，大概就感受到了这整本书的基调，
有些压抑，恐怖，还有些诡异？
“这是部奇幻作品吗？”
卡罗尔忍不住这样想，然后顿了顿，就将目光再往下，落在了正文第一章节。
ABC先生没给这个章节取名字，可能章节只是段落的区分。
紧接着往下，
就是正文，
“……窗外下着一场暴雨……”
目光落在《影子帝国》的正文上，
随着ABC先生流畅的文字叙述，故事的展开，
卡罗尔原本激动难以自抑的情绪就这样消失不见了，
脸上兴奋逐渐收敛，逐渐随着故事的展开，开始沉浸在文中的世界。
……
故事的开头，
是主角常默，在因为此前自己影子消失的景象而焦躁难安的时候，
再在这雨夜中，在卧室屋里，遭遇了恐惧的一幕。
他躺在床上时，听到床下有和同样的粗重喘息声，窗外亮起的雷霆光亮，也没办法照出他的影子。
等到忍受不了，有些疯狂地往床下探下头，
却再听到，床上似乎有人正焦躁恐惧着的动静，
似乎一开始床底下就是他自己，而床上，这会儿还有个他正在恐惧着。
在这种恐惧的环境中，常默焦躁，恐惧着，忍不住地起身，就朝着屋外跑去。
但只是跑到客厅里，他就放慢了脚步，
客厅里还未曾开头，昏暗的环境下，只有偶尔窗外的雷电亮起，才偶然照亮客厅。
而其他时候，整个客厅里任何黑暗中，都似乎藏着令人恐惧的身影，
而当他打开了屋门，
楼道里的昏暗漆黑，更是让他却步，
而就在这他站在客厅门口，手紧拉着门把手的时候，
他的身后再响起了凌乱的脚步声，恐惧的，焦躁的喘息声，
他恐慌着勐然转过头，却再只看到，在雷光下照亮客厅里的桌子，凳子，沙发，茶几，以及倒映着他身影，反光的电视机屏幕，
而那焦躁着的喘息声，似乎又到了他身后，那客厅外漆黑的楼道里。
“彭！”
常默重重地关了门，没用勇气闯进那楼道的漆黑中，
然后慌张地，伸手将客厅里，客厅边上的厨房里，卧室里，
屋里的所有灯都打开了。
而再停下脚步的常默，再低下头，却看到自己身下的影子又再回到了原来的位置，
那是客厅里，厨房里不同位置灯光在地上映出来的好几道深浅不一的影子，重叠在一起。
“呼呼……”
粗重地喘息着，常默重重坐在了客厅的沙发上，
屋外的雷声还在夜里时而轰鸣。
常默就在客厅里，坐了一晚上。
……
第二天清晨。坐在沙发上的常默也不知道自己昨夜是什么时候睡去，
从睡梦中惊醒，他第一时间看了眼客厅，
客厅里很干净，也很安静。透过窗的阳光挥洒在他身上，给了他一些安全感，
却让他紧跟着，不禁朝旁边墙上望向他的影子，
他的影子还在那儿，随着他侧头，也往旁边侧头。
“呼……”
常默松了口气，去洗漱。
洗漱地很充满，现在外边已经是白天，
他依旧有些畏惧于自己独自一人待在这封闭的屋里。
他想至少去到一个开阔一点，有其他人的地方。
而且，他今天还有面试要去。
他都不知道自己为什么这种情况下还要去面试，大概是找借口让自己待在人多的地方。
他得早点出门，
因为除了上午的面试，他还在之后预约了位精神科的医生，
想看看自己是不是精神上出现了问题。
或许是自己焦虑未来的工作，焦虑自己大学毕业之后的工作问题，
才会有那样的状况。
出到门口，
常默一直都盯着自己脚边的影子，
仅仅是因为光线的变化，让他的影子变换了个方向，就让常默忍不住一惊。
“叮冬……”
“也不知道是哪个没公德心的，简直是没有素质……”
电梯到了，随着电梯门打开来，还有一位大妈骂咧咧的声音传来，
常默一直盯着自己的影子，走进了电梯里，而那位大妈还在不停地骂着，
“简直是没素质，没读过书吗？垃圾就扔在电梯间里，也不嫌臭！”
“有些人真得是……”
在常默进电梯前，电梯里就大妈一个人，常默进了电梯后，大妈也没停下来，
似乎就是想说给常默听，让他一起跟着说。
常默抬起了些头，看向电梯的角落，
那里散落着一袋子垃圾，有外卖盒子，也有些其他垃圾，油污和纸张就散落在电梯里，让人恶心、
只是常默盯着，紧跟着一愣，
然后再将头放得更低了些，紧盯着自己的影子。
“简直是，也不知道怎么了，现在的人……”
电梯到了地方，
大妈骂着人走了。
常默蹲下身，将那些垃圾都捡了起来，带了出去。
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